**Тень, сверху!**

Дракона вскинула голову. С неба прямо к ней мчался аппарат врага. Тень вскрикнула, метнулась в сторону... Но аппарат не долетел до неё. Мощный поток плазмы превратил машину в кусок оплавленного железа. Дракона как ужаленная посмотрела вниз.

На поляне стоял громадный чёрно-серебристый дракон. Увидев, чтО он держит в руках, Тень с криком рухнула в лес. И вовремя. Из пусковой установки рванулись семь маленьких ракет, нашедших себе цели в атакующих самолётах. Взрывом дракону едва не оглушило.

-Спасите! - Тень бросилась к неизвестному дракону. Тот прижал её к себе.

-Тень...

-Отпусти! - удивлённая дракона вырывалась. -Кто ты?! Оставь меня!

Дракон моментально отпустил Тень. Пару секунд смотрел на неё, пронзая глазами насквозь. Потом глухо произнёс:

-Лети к условленному месту. Варан ждёт. Затем неизвестный спаситель внезапно привлёк к себе дракону, и горячо поцеловал.

-Прости меня, любимая. И прощай. Коснувшись пояса, он исчез. Потрясённая Тень оглянулась на притихших детей.

-Аспид, кто это был?... Маленький виверн вздрогнул, словно очнувшись.

-Это... Это был... Да нет, не может быть.

-Кто?! Аспид не ответил.

***

Высокий человек в сером плаще шагал по лесной дороге, направляясь в сторону небольшого озера, когда навстречу ему из-за дерева вышел Джафар ибн Секим. Маг потратил около трёх секунд на дело, после чего коснулся Аметиста.

-Всё в порядке. Рядом с ним возник приземистый медный дракон.

-Ты хорошо помнишь, что должен говорить? - спросил Джафар у Викинга.

-А ты? - дракон улыбнулся. -Джафар, ты сильно изменил моё мнение о людях.

-Ошибаешся. - мрачно заметил маг. -Я вовсе не человек.

***

Размах очнулся и мгновенно вспомнил всё. Его атаковали! Дракон вскочил с зелёной лужайки, на которой лежал, и резко осмотрелся. Пейзаж сильно напоминал его родной мир, Танаграм.

**Размах...** - знакомый голос заставил дракона вздрогнуть. Он молниеноносно обернулся, и подхватил на руки маленькую зелёную драконочку.

-Анаконда?!

**Только не волнуйся, Размах. Всё в порядке, врагов больше нет!** Дракон рассмеялся от радости, прижав к себе малышку.

-Ты живая... Анаконда плакала.

***

-Лети, Тая. Я готов. Драко обнял свою возлюбленную дракону, и горячо поцеловал её.

-Только не перепутай слова, любимый... - тихо сказала Тайга.

-Не бойся. Варан указал на пластичность времени. Одно-два предложения ничего не изменят.

-Хорошо. - Тайга исчезла. Драко пару минут смотрел в иллюминатор, с улыбкой прислушиваясь к топоту ног по коридору космического корабля "Шторм".

-Могу я узнать, что здесь происходит? - в голосе Каэла слышалась ярость. Драко медленно повернул голову.

-Можешь. Садись.

***

Джафар спокойно стоял спиной к роскошной кровати, глядя в сводчатое окно. Вставленный в ухо хронометр тихо произнёс:

-Пора.

Маг улыбнулся своим мыслям, и повернул голову. С кровати на него квадратными глазами смотрел халиф Секим ибн Мохаммед.

-Тебе не идёт это тело, Джафар. - негромко заметил Джафар, приближаясь к отцу.

***

-Мне нужен майор Раэн Тогром.

Красивая золотая дракона с удивлением смерила взглядом идеально сложенного синего дракона. Если бы не удивительно небольшой рост, посетитель мог бы быть настоящим красавцем.

-Кто вы?

-Его старый друг.

Дракона коснулась коммуникатора. Минут через десять из лифта стремительно показался громадный серебристый дракон.

-Кто вы? - спросил он, с удивлением рассматривая маленького синего. Гость едва доставал до груди майору, хотя вовсе не казался ребёнком.

-Меня зовут Скай Фалькорр. Я бы хотел поговорить с вами, майор.

-У меня не слишком много времени, уважаемый. Скай мрачно усмехнулся.

-Я так не думаю. Времени у нас полно, Раэн. Пройдёмте в мою машину, она за углом. Серебрянный дракон подозрительно осмотрел синего, после чего фыркнул.

-Ладно, малыш. Пойдём, поговорим. Император улыбнулся.

***

Викинг вдохнул горячий морской воздух. Стадион располагался в большом кратере, на островке недалеко от порта Фрисата. Медный дракон долго смотрел на состязания, мысленно заставляя себя сделать то, что было необходимо. Ему удалось это. Взмыв в воздух с трибун, Викинг опустился на пыльной дороге, за спиной у молодого синего дракона. Тот был в таком мрачном расположении духа, что не заметил.

-Каэл, не надо так переживать. - произнёс медный дракон, мысленно извиняясь перед другом за будущее.

***

Взрыв превратил брошенную базу на северном полюсе в искорёженные обломки металла. Но ярость Раэна Тогрома лишь разгоралась. Взмыв в космос, серебрянный дракон превратил в облако атомов лунную базу, и облетел всю планету, методически уничтожая спутники. Затем он долго висел в точке Лагранжа, сверкая силовыми полями, словно звезда.

-Я отомстил за вас. Я отомстил за вас всех. - тихо произнёс Раэн Тогром, вспоминая кровь и вопли уничтожаемых людей. Когда он разносил в пыль центральную базу террористов, ему почудилось, словно вдали мелькнуло чёрное крыло его несчастной матери. Но дракон тряхнул головой. Тень мертва уже сто восемдесят лет.

-Что же мне теперь делать? - спросил он сам себя. -Я отомстил. Я не смог спасти отца. Но я отомстил вам, проклятые. Моя мать отомщена. И тогда, во тьме космоса, ему припомнился Иглис.

-Я всё ещё должен тебе, грифон. - Раэн Тогром стиснул зубы. -А Раэн всегда отдаёт долги. Вспышка серебристого света поглотила дракона.

***

На этот раз переход был сущим кошмаром. Их трясло, вращало во всех плоскостях, громовые удары сотрясали разум, а Вселенная, казалось, вовсе сошла с ума. Пытка длилась вечно - и нисколько, они кричали - и замирали, непонятные видения тревожили их рассудок и исчезали быстрее, чем мозг успевал зафиксировать детали... Но всё имеет конец. И Вселенная, наигравшись, бросила старые погремушки.

Иглис очнулся на огромной равнине, поросшей высокой травой. Рядом с ним медленно поднял голову Беорн.

-Где мы? - тихо спросил он.

-Не в раю, если ты об этом подумал. - мощный голос сзади заставил их обернуться. Громадный серебристый дракон полулежал в траве, спиной к друзьям.

-Кто ты? - спросил Иглис.