- То есть… - вслух я этого произнести не могла. В горле резко пересохло и слиплось. – Воды … - Получилось скрипуче, как у обезвоженного путника, затерявшегося в пустыне.

Мирра дернулась к кувшину с водой, споткнулась о край коврика и полетела вместе со столиком, кувшином и бокалами на пол. Ну вот, попила водички. Я бросилась к ней, помогла подняться. Потом собралась с духом и задала свой жуткий вопрос:

- То есть меня лишат девственности прямо там, на алтаре?

- Думаю, да, – выдохнула Мирра.

Наверное, если бы на моём месте была другая, боевая или уверенная в себе девушка, без опыта колясочной жизни, она бы возмутилась, послала бы всех туда, куда положено, собрала котомку и ушла в леса. Но может потому, что у меня рассудок преобладает над эмоциями, я просто впала в грустный анабиоз, реально понимая, что бежать мне в этом мире некуда. Вот только бы пережить позор с публичной потерей девственности.

Вспомнилось, что на заре юности, когда видела спаривающихся у всех на виду уличных собак и кошек, то испытывала чувство стыда и гадливой брезгливости. Я отворачивалась и быстро убегала. Это мне что, в наказание за ханжество?

Стоп, рассмотрим-ка ситуацию в историческом аспекте! Было же время, когда венценосные особы консуммировали брак в присутствии многочисленных приближенных и родственников, да ещё и доказательства невинности невесты демонстрировались всему свету. Я мрачно усмехнулась. Деточка, хотите войти в венценосную семью, извольте на алтарь голой. И тут в голову закралась крамольная мысль. А что если жених опростоволосится и от волнения ничего не сможет? Мои мрачные смешки, постепенно учащаясь, перешли в истерический хохот. Мирра смотрела на меня с сочувствием.

-Да я счастливица, что не родилась мужиком в этом жутком мире! - Я сипела и захлебывалась сквозь смех. – Мне-то просто на алтаре валяться, а ему… ему …

- Госпожа, я все-таки попить принесу, – горничная скрылась за дверью.

Я дернулась от смеха ещё пару раз и стала рассуждать. Ну что для меня пять минут позора? Страшнее, чем смерть родителей? Нет. Может, страшнее постоянных любопытных взглядов на инвалидную коляску? Десять раз нет! Прилюдная консуммация, зато после всего этого я - неприкосновенная личность для всех здешних недолюдей.

Как-то резко накатило чувство одиночества, и захотелось увидеть Варьку. Ни родителей, ни тётю, которые бы жалели и пускали украдкой слезу, а тараторящую Ваньку, которая скажет любимую фразу деда-коммуниста: «Все это фигня, девонька, по сравнению с победой мировой революции!»

Я мерила комнату шагами вдоль и поперёк с мрачным выражением лица, привыкая к мысли о неизбежном позоре, когда вернулась Мирра, таща за собой Лейну. Она поставила передо мной поднос с пирожными, а из глубокого кармана фартука выудила огромную бутылку, литра на полтора.

- Вино? - спросила я

- Обижаете, барышня, арагайская настойка двадцатилетней выдержки! Стащила только что из подвала, – Лейна гордо задрала подбородок. Из кармана материализовался бокал. - Так, барышня, вам лекарство принять надо.

- Я одна не пью! – скопировав позу Лейны и задрав голову ответила я. – Девчонки, разливаем!

Тут же пошла суматоха, с пола подняли ещё бокал. За третьим решили не бежать, так как ёмкости были по пол-литра каждая. Разлили на два бокала, а Мирре сунули в руку бутылку.

Я усадила служанок на стулья и провозгласила громко.

– Сейчас будем пить на брудершафт!

Мои собутыльницы смотрели на меня с интересом.

- Надо будет переплести руки в локтях с бокалами и одновременно выпить, а потом поцеловаться!

- Поцеловаться? А зачем это? – Пугливая Мирра слегка напряглась.

- Это наш народный обычай, после которого люди начинают звать друг друга по имени и на «ты».

- Нам все равно с вами так нельзя, – Мирра пугнулась сильнее.

- Вот завтра стану госпожой этого поместья и издам приказ по имению: «Мирре и Лейне звать меня на «ты» и по имени». Ну и куда вы денетесь?

Мирра нервно заёрзала, а Лейна заулыбалась, прищурилась и выдала:

- Ты, Алинальдиль, ещё даже глотка не сделала, а уже буянишь.

- А ты, Лейна, ещё со мной на брудершафт не пила, а уже тыкаешь, – я прищурилась в ответ.

- Так, это срочно нужно исправить.

Лейна подошла ко мне, я обхватила ее руку своей. Мы выпили по несколько глотков и чмокнули друг друга. Горло обожгло крепким алкоголем с привкусом трав.

- Зови меня Алина, я так привыкла. Мирра, ты следующая.

Мирра пыталась одновременно обхватить меня локтем и задрать бутылку, но у неё никак не получалось. Подхватив бутыль под донышко свободной рукой, она опрокинула себе в рот сразу много настойки, поперхнулась и закашлялась.

- Я первый раз такую крепкую пью.

Девушка вытерлась рукавом платья и потянула ко мне губы трубочкой. Последовал следующий громкий чмок. С нескольких глотков после пережитого потрясения я опьянела за минуту. Надо бы закусить пироженкой, а то завтра до бракосочетания на дойду.

Перспектива секса на публику уже не была такой пугающей.

Минут через сорок в комнате находились три пьяных вусмерть бабы. Громко смеялись, рассказывали смешные истории. Потом я затянула «Напилася я пьяна…». Песня, кстати, почти по теме. Лейна всплакнула и рассказала свою печальную историю. Ее, оказывается, совсем ребёнком родители замуж отдали за долги. Муж был тем ещё гоблином, деньги давал в долг под процент. Где-то через год его убили, а ей пришлось к родителям вернуться.

- А что же ты, жила бы себе в его доме на его же деньги. – Пьяный голос Мирры раздался с кушетки.

- Так дети его от всех жён, девять гоблинов, набежали и стали жить в нашем доме. Я еле ноги оттуда унесла, ладно немного денег с собой прихватить успела.

- Ну и жила бы одна. – это уже я выступила.

- В нашем мире одной жить нельзя, сгинешь. Если ты живешь один, и о тебе некому беспокоиться, значит, и искать на будут, ночью придут и сожрут.

- Кто сожрет? – я была в шоке.

- Да кто угодно, свои же соседи-вампиры.

- А разве вампирам можно пить кровь добропорядочных граждан?

- По закону это запрещено, но низшим кровь разумных сограждан периодически нужна, жизнь продлевает. На одной домашней скотине долго не продержишься. С кровью ты ещё и жизненную силу забираешь. Есть даже банды, выискивающие одиночек и продающие их на еду. Поэтому мы держимся семьями.

- Если я не пойду замуж и останусь одна, из меня рано или поздно выпьют кровь?

Лейна внимательно на меня посмотрела:

- Вряд ли. Ты другая, непонятная, такую побоятся пить. Мало ли что, вдруг обратный эффект?

- То есть от всех молодеют, а от меня стареют? Эх, девчонки, допиваем. - Мы чокнулись и допили символические капли со дна. И тут у меня сработал русский народный рефлекс «не хватило, придётся бежать»

- Лейна, а где этот подвальчик с настоечкой?

- Туда нельзя, хозяева вернулись из храма. Ладно мы уже к этому времени петь песни перестали.

Во оно как, а я даже не услышала. Эх, тупая ветвь эволюции. Слышу плохо, в темноте не вижу, да и нюх так себе.

- А мы тихонечко.

- Алина, если нас застукают, то головы снесут.

- Мне не снесут. Я ж невеста. Кого завтра на алтарь класть?

Через несколько минут с ключом в руке и подробными инструкциями в голове о местонахождении бутылок с настойками я вышла из комнаты. И тут же почти пожалела. Сразу споткнулась, схватилась за портрет какого-то пращура в золочёной раме и чуть не содрала его со стены. Затаилась. Вроде тихо. Стала спускаться вниз. Та-а-ак, через кухню, дверь в подвал где-то по правой стенке.

Нащупала дверь, открыла. Опаньки, темнотища внизу. Ничего, прорвемся. Медленно, по стеночке, на ощупь. Лейна сказала идти до самого конца правого стеллажа. Вторая полка снизу в самом углу. Нашла! Надеюсь, это не масло растительное. Добралась до выхода из подвала, тихонько закрыла дверь на ключ. И уже подходила к выходу из кухни, как в глаза ударил свет.

- Что вы здесь делаете, леди Алинальдиль?