хроники землян часть 3

Пошлем одного человека к нему для контакта, сами же к тому времени окружим его. И если что- то пойдет не так, например, он проявит агрессию, то сразу же атакуем его пистолетами. Но это на крайний случай, лучше обойтись без пролития крови. — Ее не будет.- сказал Элек. — В смысле? — не понял Стефан. — Пистолеты- это игрушка против этого скафандра. Мы не можем причинить ему вред, зато он нам легко! — Тогда сделаем все возможное для взаимопонимания.- парировал монах. — А если не получится? — спросил Макс. — Тогда делегат отвлекает его внимание на себя, позволив уйти остальным.- ответил Стефан. — Жестоко, но разумно! — похвалил Мехов.- Тогда пойдет Педро! — Почему это я? — возмутился Педро. — Как почему? Ты же сам хотел установить первый контакт с инопланетянами, и, во- вторых, тебя не жалко. Ха-ха-ха! — заржал Мехов. — Да пошел ты! — обиделся Педро. — Пойду опять я.- сказал Стефан.- Я не любитель агрессии, так что постараюсь все уладить. В то время гуманоид осматривал свой корабль и при этом сильно жестикулировал. — Так, Макс и Педро обходите справа, Мех и Элек слева, Бен останется здесь. В случае угрозы успеешь предупредить остальных. Все, с Богом ребята! — ободряюще сказал монах и шагнул из кустов навстречу неизвестному существу. Мех нервно поглаживал бесполезный пистолет, Макс тоже вытащил свою пушку и тщательно все проверил. Робин, оглядев свой летательный аппарат, понял, это был его последний полет. Когда он летел в сторону Франции, где сейчас жил и работал его отец, пролетая над Киборградом, он взял левее. Было опасно лететь над самим городом, так как 140 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ у них имеются мощные пеленгаторы и наземные лучевые установки для атаки воздушных целей. Скорее всего они бы даже и не заметили его сверхскоростной электролет, но лучше было не рисковать. Оставив город мехоноидов позади, он было уже облегченно вздохнул. Вывернув из-за бетонных обломков погибшего города, он увидел то, чего боялся. Воздушная стычка, вернее сказать даже не стычка, а убиение беззащитного. Десятки вертолетов класса «Блоха-3» роем атаковали одинокий, внушительных размеров вертолет «Молния-47». Хороший вертолет, но слишком уж не поворотливый. Идеальный убийца для дальнего боя, но в близкой стычке, еще и с вертлявыми «Блохами», у него просто не было шансов. Сначала Робин хотел уйти в сторону, обойти опасный участок. Даже если бы за ним увязалась пара «Блох», то они бы задохнулись, глотая пыль от его гиперпяток. Его скорость превышала их в пять раз, и он уже заложил вираж, но не смог бросить на погибель не известный вертолет. Описав небольшую дугу, он помчался в их сторону. — Отсканировать движущиеся объекты на любую биологическую жизнь.- скомандовал он компьютеру корабля. По монитору побежала синяя полоска тридцать два, пятьдесят три, семьдесят пять, восемьдесят один, девяносто девять. Загрузка завершена. — Биологическая жизнь найдена в одном объекте, вертолет класс «Молния-47», пятьдесят посадочных мест, на борту лучевые пушки класса «Снайпер» и т. д. и т.п.- продолжал бубнеть бортовой компьютер, описывая полную информацию об объекте. Но это Робина не интересовало, он уже понял главное, мехоноиды атаковали вертолет с людьми. — Активизировать запасное оружие.- приказал Робин и с некоторых пор послушный корабль выдвинул пушки из оружейных люков. Пушек было всего две, это был не боевой корабль и его не оснащали для ведения боев мощными пушками и ракетами. Но для личной безопасности пилота на нем все- таки было две пушки. Слабенькие, но для «Блох» в самый раз. Пушки бы не подчинились Робину, так как ему был закрыт до141 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН ступ к управлению тарелкой, но Робин во время последнего ремонта под редактировал операционную систему корабля. Он знал этот электролет как свои пять пальцев. А ну-ка, шутка ли, пересдавать четыре раза экзамен по устройству секретных военных электролетов. Тем более, что ему попался как раз этот электролет, один из новейших моделей класса «Диск-1000». Робин сверкающей молнией пронесся сквозь самое густое скопление «Блох». Резкий порыв ветра по инерции растолкал плоские как камбалу вертолеты, столкнув их друг с другом. Разворот на сто восемьдесят градусов за доли секунд, как пущенный бумеранг тарелка на мгновение застыла в воздухе и помчалась в обратную сторону. Ударили лучеметы, прожигая броню «Блох». Еще один мощный порыв ветра и от орды «насекомых» остались единицы и те пятились в сторону Киборграда. «Молния-47» оказался сообразительным, как только ослабло окружение, он тут же прорвался из него и стал удирать, что есть мочи. Остаток «Блох» почувствовав поражение, тоже повернул восвояси. Робин глянул на удаляющийся вертолет, спасенный им, и громко сказал голосом ведущего телешоу: — Концерт окончен! Благодарности не надо! — и поклонился по-английски, он ликовал от одержанной победы. — Искать информацию в «Google»? — тупым женским, электронным голосом спросил компьютер. — Вот тупая железяка, отмена! — раздраженно сказал Робин, взглянув на монитор.- Елы- палы! — взревел пилот. На мониторе красными буквами горели надписи «Обшивка повреждена, часть двигателя повреждена, часть электроники повреждена, включен аварийный режим!» — Вот блин, кого- то спас, а сам попал в сказку. Наверно «Блохой» хорошенько цепануло. Продолжать полет сможем? — обратился он к кораблю. — Продолжать полет сможем в аварийном режиме, длительность полета уменьшена в семь раз, скорость одна и две от звуковой.- ответил компьютер. — Ну да ладно! Ложимся на прежний курс, загрузить сохра142 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ненные координаты. — Координаты загружены, точка найдена, начинаю полет в указанную точку.- отчитался искусственный интеллект. Но уже как известно, цель достигнута не была. Не долетев несколько десятков километров, двигатель заглох. и корабль, включив функцию планирования, помчался к земле, бешено снижая скорость. Перед самым ударом, салон заполнило остатками пены. После падения Робин примерно минуты три был в отключке. Очнувшись, Робин попытался поставить тарелку на ее три ноги, но они барахлили. Тарелка барахталась как жук, пока и вовсе не перевернулась на спину. Висеть вниз головой было не очень приятно. Робин включил механическое открывание люка. Мгновение и он все еще вниз головой, но уже на свежем воздухе. «Если отстегнуть ремень безопасности, точно шею сломаю». — подумал Робин и уперся в кресло ногами, приготовившись сделать сальто. Робин присел над поврежденным двигателем тарелки, гипертрансэвулятор висел на двух проводках. Робин протянул руку и вырвал его с мясом, отбросив в сторону. Без него аппарат не взлетит, а его в этой глуши не найти. Роб послал ему вслед несколько проклятий. За спиной зашуршали кусты, Робин обернулся и увидел перед собой крепкого мужчину в длинном плаще из брезента, с капюшоном, откинутым на спину. Он дружелюбно улыбался, Робин отскочил в сторону, ему не хотелось столкнуться с мародерами. — Ближе не подходи! — выпалил Робин. — О, ты человек и говоришь по-русски? — И что дальше? Пытаешься усыпить мою бдительность? Дай мне уйти и можешь обчистить корабль.- предложил Робин. — Мне не нужен твой корабль! Нас тут несколько человек, мы хотим спокойно без проблем пройти к побережью океана. Ты не создашь нам проблем? — спросил Стефан. — Главное, чтобы вы не создали проблем мне! Но, не обманывайтесь, хоть и один, но смогу дать вам отпор! — Расслабься, если ты с миром, то все нормально. Сейчас выйдут мои друзья, не пугайся, мы не тронем тебя, мы хотим 143 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН мирно беседовать — Право не стоит, лучше дайте уйти! — Ты конечно можешь и уйти, но можешь пойти с нами. Земле кранты, а мы знаем путь к спасению. — Все никак не пойму, вы мародеры или религиозные фанатики? — Знаешь, наша компания как трамвай, у нас есть всякие и те, и те и еще другие. Присоединяйся, будешь еще одним оригиналом. Так что, мои друзья выйдут? — Выходите, вы мне все- равно ничего не сможете сделать. — Отлично, ребята выходите! — позвал Стефан. Из зарослей слева и справа вышло по два человека и один подросток из тех же, что и монах. — О, да вас прямо отрядик целый! — иронично заметил Робин. — Это не все, остальные ждут.- Педро запнулся на половине фразы, получив локтем по ребрам. — Вижу вы и вправду с миром.- голос Робина стал дружелюбнее. — С чего ты взял? — спросил Мехов. — При вас нет оружия, кроме этих пукалок. — А, ну да! — надменно прокомментировал Мехов. — Мы идем к побережью, к кораблям, но не обычным, суперкораблям, ковчегам спасения. Земле конец, время очень мало. Ковчег- единственное спасение, идем с нами, иначе погибнешь! — Стефан прямо уговаривал незнакомца. — Спасибо за предложение, но нет, я не могу. У меня здесь родители. Отец- ученый, я думаю, он сможет объяснить, что происходит с планетой. — Я не стану настаивать, вижу ты не простой человек. У тебя странный корабль, ты военный? — Почти, я с атомной станции. Все оживились. — Что там произошло? — не терпеливо спросил Мех. — Рвануло все к едрене фене! Нет ее теперь! 144 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ — Почему рванула? — поинтересовался Элек. — А кто его знает?! Меня за проступок наказали, выслали домой, лишив диплома и работы. Это мне жизнь и спасло, а тысячи рабочих просто рассыпались на атомы в том пекле. Взрыв настиг меня над тайгой. Столько тысяч километров от станции, а так об землю шмякнуло, думал все, каюк, а нет, выжил! Подлатал свою птичку и сюда, к родителям. По пути еще и по геройствовать успел! Ха! Нарвался не целую свору военных вертолетов, типа «Блоха-3», ими управляли киборги. Они пытались завалить «Молнию-47», я просканировал, люди. Думаю, ну не оставлять же их на съедение этим мехоноидам, ну и отбил их. Они успели удрать, железки отступили домой, а я обнаружил, что кораблик мой все- таки зацепили. Дотянул еле- еле до этого леса, отсюда все- таки ближе к родным. Тарелке хана, дальше придется пешком. Все переглядывались, поняв в чем дело. Перед ними стоял их спаситель, а они на него еще наезжали. Мехов заговорил первый: — Слушай, друг! Прости за нашу не вежливость, это мы в «Молнии» сидели. Ты нас спас! — Правда что ли?! — удивился Робин.- А где вертушка? — Горючка кончилась.- ответил Элек.- Пришлось аварийно садится на парковке перед супермаркетом. — Жаль, он бы пригодился! Подожди, какой горючки? Он что, на… — не поверил ушам Робин. — Нет, нет конечно! Зарядка кончилась, но мы пилоты по сей день называем источник энергии горючкой. Ну так уж повелось! — успокоил Элек. — Как бы то не было, надумаешь, бери родителей и ищите на побережье, где- то здесь должны быть «ковчеги». — сказал Стефан. — Знаете, а ведь до конца этого леса нам по пути. Наверно и вправду с вами пойду, пока хотя бы. Все по очереди пожали Робину руку, когда он снял устрашающий шлем, делавши его похожим на пришельца. 145 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН — Я позову остальных? — спросил Бен у Стефана. — Да, конечно зови! Пора идти дальше.- согласился монах. На краю леса они разошлись, Робин пошел искать родителей, а остальные на побережье. К нему вело главное шоссе, по которому можно добраться к океану минуя все города. Это скоростное шоссе было удалено от всех населенных пунктов. Но этот факт только радовал путников, и, хотя еды у них не было, воду слава Богу они начерпали в искусственном роднике. А в городе можно было бы поживиться чем- то съестным, но путешественники предпочитали голод войне с мародерами и анархистам. Странно, люди довольны, когда их опекает сильная власть. Большинство даже согласны жить по установленным кем- то законам, но стоит твердой руке закона ослабнуть, как целые массы недавних добропорядочных граждан пускаются во все тяжкие, испытывая при этом удовольствие, называя беззаконие и анархию свободой. Все- таки жажда наживы и отсутствие наказания за содеянные грехи нас привлекает больше, чем добро, справедливость, мораль. И человек думает «Вот это свобода!», но эта свобода похожа на прыжок человека из самолета без парашюта. Казалось бы, абсолютная свобода, но ты неумолимо быстро приближается к земле и земное притяжение неизбежно превратит тебя в лепешку. Но другое дело, когда твоя свобода крепко привязана стропами к раскрывшемуся над тобой парашюта, который поможет нежно опуститься на землю. Это и есть истинная свобода. Жить в свободе, не ожидая неминуемой гибели. Так что они голодные, но спокойные медленно плелись к цели. Робин шмыгнул в проулок тридцатиэтажных зданий, его родители жили в двух кварталах отсюда, и он намеревался дойти туда тихо, без лишнего шума. Но город просто кишел обезумевшими людьми, осознавшими безнаказанность проступков. Робин пожалел, что оставил в тарелке охотничье ружье. На всякий случай он вывел в эконом режим электроразрядник, не хотелось посадить аккумулятор раньше времени. Пистолет конечно можно было зарядить без труда, он ведь на солнечных батареях, но для 146 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ этого понадобилось бы часа четыре, которых бы хватило, чтобы умереть не своей смертью. Нож он засунул в чехол за шиворот, идеальное место, когда на тебя навели ствол и говорят «Руки за голову!», а ты думаешь «с удовольствием!». Обойдя больницу, Робин двинулся мимо торгового центра. В разбитой витрине первого этажа он увидел велосипед и его посетила мысль, что на велосипеде он будет на месте через полчаса и сэкономит часа полтора. Он повернул к витрине, добил стекло какой- то палкой, полез внутрь и осмотрел велосипед. Он оказался на удивление отличный, на ходу, новенький, с амортизаторами передними и задними, а на руле красовался спидометр и даже фонарь. Последний кстати был ценной находкой. Обрадовавшись, что его ноги стали еще быстрее, он повел стального коня к окну. Сзади кто- то свистнул: — Эй, паря, погодь! Куда это ты с чужим лисапедом, далеко? Робин скривился от неудовольствия, как он не обходил стороной странные компашки мародёров и анархистов, но похоже все- равно влип. Натянув на лицо дежурную улыбку, он обернулся. Метрах в десяти от него стояло около десяти здоровенных мужиков. Тот, что говорил с ним был черноволосый, с пышной, кудрявой бородой. Он говорил на межрасовом языке. Этот язык ввели относительно недавно, лет семьдесят назад. Поэтому его знали практически все в большей или меньшей степени, кроме бабушек и дедушек в преклонном возрасте. Их поколение безуспешно боролось за отмену обязательного единого для всех людей на земле языка. Но совет империй, набравший к тому времени свою силу, не пошел с революционерами на компромисс. Оно и понятно, огромные перспективы открывались для всех людей, сорвавших занавес языкового барьера. — О, это ваш! — спросил Робин на том же языке, прикидываясь простачком, дурашкой. -Извините, я думал он ничей, а мне очень надо было, я это… оставлю и пойду, не буду вам мешать. — Затаив дыхание, он поставил велосипед на подножку и повернулся к провалу окна. — Не, мужик не спеши, никуда ты не пойдешь, пока я 147 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН не разрешу! — нараспев проговорил бородач с угрозой в голосе. Робин замер, оглянулся через плечо дебильно улыбаясь, заметил, что картина за спиной не изменилась. — Ну да, щас подожду, пока вы мне рожу начистите! — подумал про себя Робин, но вместо слов рванул с места, как бегун в забеге с препятствиями. Он перемахнул витринное окно и не оглядываясь, помчался к гаражам или гаражу. Как посмотреть, это двухэтажное, огромное по площади здание с дорогами и отдельными кабинками для электромобилей. Сзади раздавались шаги погони. Робин перепрыгнул через желтый с черными полосками шлагбаум, зацепился за него носком и полетел кубарем, но тут же подорвался и рысью побежал дальше. По звуку преследователи были все ближе и ближе. Он ощущал их спиной или ниже. Да, наверно ниже. Теоретически в гараже должно быть два входа для авто и для людей, ну то есть персонала. Глаза на бегу искали дверь, но тщетно. Роби выбежал на финишную прямую, он понял в этом забеге, что они бегали быстрее его, поэтому у него было мало шансов удрать. И вдруг о, чудо! Справа он увидел две двери, дернул за ручку ближайшей, почти влетел в ее, но вовремя остановился, это была кладовка уборщиков. Преследователи были в двадцати метрах, Роби рванул вторую дверь. Ну хоть что- то! Это была большая в отличии от первой комната с огромными окнами. Он закрыл дверь на хлипкий замочек, подумал, и опрокинул ближайший шкаф с кучей папок. Вовремя, только шкаф заблокировал дверь, как в нее врезалась туша слона как показалось Робину, и хлипкий китайский замок вылетел на пол под ноги Роби. Времени было в обрез, через несколько минут двери из ндф разлетятся в щепки. «Окно» промелькнуло у него в голове, он открыл пластиковое окно, влез на подоконник, ноги подкосились, и он присел. Второй этаж не сильно высоко, но все- таки страшно, не хотелось сломать ноги. Хотел было вернуться в комнату, но в этот момент дверь рассыпалась на части, и он прыгнул, в полете жалея о содеянном. Всем телом он влетел в крону молодого деревца, проделав в нем внушительную рваную прореху. Это смягчило прыжок, 148 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ но добавило кучу противных, щиплющих и саднящих ранок. Несмотря на мягкую посадку, казалось, что кости вылезли из пяток. Робин не то побежал, не то по ковылял в сторону недостроенного кафе, но уже с вывеской, а вслед летели проклятия и нецензурная брань. Робин оглянулся убедиться, что преследователи его не видят и нырнул в черноту не достройки. — Что, тоже прячетесь? — сказал вежливый голос из темноты с явно французским акцентом на межрасовом. Роби выхватил из кобуры электроразрядник: — Кто здесь? Я вооружен, не советую нападать! — припугнул он невидимку. В полумраке виделся силуэт худощавого мужчины в форме ОП. — Не беспокойтесь, я не враг вам, хотя и не друг. Все зависит от вас, опустите разрядник. Это хорошая штука, если не ошибаюсь, из серии скорострельных с дальностью до трехсот метров. ЭРСД-300;5/1, пять выстрелов в секунду. — О, я вижу вы знаток? Тогда советую не приближаться, вы должны знать, что этот разрядник со ста метров может убить при хорошей стрельбе, а я профи, не сомневайтесь. — Спокойно, не наводи его на меня. Я между прочем тут был типа местного шерифа, пока вся структура не развалилась, и я не стал первым претендентом на казнь. Из современного общества мы превратились в варваров, кто сильнее тот и прав. От кого, кстати, прячетесь? — Да какие- то отморозки, главарь у них бородатый. — А, банда зеков! Они с тюрьмы сбежали, когда свет отрубили, круче них только банда русского. — А ты от кого? — Я? Я от всех, на улице вообще не показываюсь. Только узнают меня и все, уноси ноги. По метро только и спасаюсь, его наши держат. Делаю время от времени вылазки за едой. — Ваши, это кто? — ОПешники. — И документы имеются? — спросил Робин, выступившего 149 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН из темноты человека в форме ОПешника, в которой он выглядел как древний жандарм. Человек протянул карточку. — Они щас ничего не значат. — Ничего, я для себя. Хм… вроде не врешь.- Роби расслабился и опустил пистолет. — Ну вот, так уже лучше. Тебе куда? — В район Великого фонтана. — А точнее? — человек прищурился, сосредоточившись. — Ну там, где обломки башни той, что самая старая. — А, это как ее… Эльфелева? — Наверно, я не очень знаю Париж, только самое известное. — Ладно, я тебе помогу добраться без проблем. Тут через улицу станция метро, а по нему спокойно дойдем до станции Великого фонтана. Робин одобрительно покачал головой. Украдкой заглядывая за каждый поворот, они добрались до метро. — Подожди здесь.- попросил Жак, по крайне мере это имя стояло над фотографией на удостоверении ОПешника. Сам он подошел к гермозаслону с малюсенькой дверцей и изо всех сил стал по ней колотить. Из- за двери послышался грубый, скрипучий голос: — Какого ты ломишься, щас открою, мозги вышибу! — Не ворчи генерал, я с гостем! — Пароль! — уже спокойнее, но серьезнее отозвался голос. — Пароль Абстракционизм.- тщательно выговорил Жак. Дверь громыхнула засовом, чуть скрипнула и открылась. На пороге стоял пожилой, суровый мужик с дробовиком в руках. Прежде чем впустить гостей, он выглянул и посмотрел по сторонам. — Да чисто, чисто все! Я проверял! — успокоил Жак старика, буквально запихивая его внутрь, и жестом позвал за собой Робина. И они пошли по обжитой станции метро, преобразившуюся в фантазию автора-фантаста «Метро 2033». Почти вся площадка была уставлена камуфляжными и зелеными военными палатка150 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ми. К большому удивлению Робина станция была ярко освещена лампами дневного света. — Во Франции есть электричество? — удивленно спросил Робин у своих провожатых. — Во Франции нет, а у нас да! — ответил Жак. — У нас целая электростанция на дровах, углях, да вообще на любом твердом топливе. Тем временем они подошли к железной двери, ведущей видимо в подсобные помещения. Привратник открыл дверь, и Жак, как настоящий джентльмен, сделал шаг в сторону с прохода и, чуть поклонившись, обеими руками указал на открытую дверь. Робин оценил хорошие манеры Жака и вошел первым, помещение никуда как ни странно не вело. Посредине комнаты стоял большой стол со стульями, по сторонам у стен стояли двухъярусные кровати. Когда Робин вошел и огляделся, то его встретили заинтересованные и какие- то грустные, замученные взгляды грязных, оборванных людей. Робин замешкался, в голове пронеслось куча мыслей, которые сводились к одной: «Зачем его сюда привели?» Он хотел ее озвучить, но его отрезвил громкий металлический грохот захлопнувшейся за спиной двери. — Привет, я Зубило, главный среди рабов. Все слушаются меня. Будешь мне подчиняться и тебя не тронут. Уяснил? — осведомил Робина оборванец с короткой стрижкой и с такой же длины щетиной на щеках. Ему было лет пятьдесят, но растительность на теле была полностью седая. Зубов у него почти не было, если не считать пару черных пеньков зубами и от этого он комично шепелявил. — Чего? Какие рабы? Че вы несете? — Робин возмутился, но говорил с уважением к старшему собеседнику. — Да ты попустись, я вижу ты не в курсе, куда попал? Объясняю, военные захватили метро и до сих пор его удерживают. У них много оружия и опыт, так что сила на их стороне. Их много, а припасов надолго не хватило, и они развели подземное фермерство: свиньи, коровы. Но сам понимаешь, военные с ними возиться не будут, а пахать на вояк никто не хочет. Вот они 151 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН и делают вылазки в город за раб силой. В этих вонючих подземельях сыро, да и целый день пашешь как проклятый по колено в дерьме. Мрут рабы десятками, надо их кем- то заменять. Я самый старый с первых дней, а за эту неделю двадцать человек от какой- то заразы легло. Да их добили и все. Вирус тут у нас какой- то, но тьфу- тьфу, — он плюнул через плечо, — в нашей группе никто не подхватил. Короче, ты свежая раб сила для вояк, а для нас новичок. Работать тебе с нами недолго, но всю жизнь, — все заржали, поддержав шепелявого.- так что советую быть покладистым, дольше проживешь. — Не переживайте, я тут не задержусь.- поспешил успокоить всех Роби, но его слова не верно истолковали. — Ты это брось! — оскалился деснами Зубило.- О суициде не думай, тут за одного такого придурка еще двоих в расход пускают так, для профилактики, чтоб как говориться, остальные не спали, а следили за такими дебилами. — Да вы что, я не о самоубийстве, а о свободе. Я сбегу, вот увидите. — Угу! — иронично заметил кто-то и все с него заржали, но уже не весело, а как-то с тоской и отчаянием. Робин вспомнил о пистолете на поясе, рука потянулась, но нащупала пустую кобуру. — Вот сволочи! — тихо выругал Робин и вспомнил как по пути об него терлись его провожатые. Роби потер шею, к большому удовольствию нож они не заметили. — Все, всем спать, завтра трудный день.- шепелявый демонстративно, презрительно улыбнулся в сторону Роби.- Особенно для новеньких. Где ты будешь спать, ты наверно уже догадался? Зубило указывал на пустующие нары рядом с унитазом далеко не свежего вида и запаха. Роби думал всегда, что в фильмах про зону сильно преувеличивают этот момент. Кровать, изголовье которой упирается в унитаз? Бред! Ах- нет, это жестокая реальность! Лишних проблем он не хотел, поэтому отдернул руку от затылка, собрал волю в кулак и побрел к нарам. Подушку он переложил в ноги и так лег к унитазу ногами, не проронив 152 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ не единого слова. Свет погас и через пару минут все слились в едином храпе. — Эй… -позвал кто-то очень, очень тихо, шепотом прямо возле уха. Роби аж дернулся и стал вглядываться в кромешную тьму: — Что тебе? — ответил он также тихо. — Возьми меня с собой.- попросил молодой голос. — Куда? — плохо сыграл Роби, роль простачка. — Ты ведь собрался сбегать? — продолжил убеждать голос. — Ты сам слышал, отсюда нельзя сбежать! — Это правда, но не тебе.- возразил голос. — Я что- супермен или робот из Киборграда? — Нет, у тебя есть нож и несломимый дух. Роби не на шутку струхнул и после небольшой паузы не умело соврал: — Откуда у меня взяться ножу? — в конце фразы голос предательски хрипнул. — Не бойся, я тебя не сдам! Прошу, возьми с собой. Они меня доконают, заставляют делать самую грязную и тяжелую работу. Избивают просто ради удовольствия, прошу.- взмолился голос. — Дверь в камеру когда-нибудь открывается? — резко спросил Роби. — Утром принесут жрачку. Один безоружный завозит тележку к столу и насыпает, а второй с автоматом открывает и закрывает за ним дверь. — Ты сможешь всех в камере отвлечь, когда каталку будут вывозить? — Сделаю.- твердо произнес парень. — Теперь спи.- сказал Роби и услышал как парень рядом на своих нарах укладывается поудобней. Сон совсем не шел, в голове строился план побега, и они таки сбежали как раз перед тем, как проснуться. «Ах, какой был сон.» -подумал Роби, протирая глаза и морщась от воя сирены, закладывающего уши. Все поднимались, суетились, заправляли 153 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН постели. Робин поднялся с «кровати» и осмотрелся, взглянул на нары рядом, никого. Тем временем кто-то подошел со спины, Роби оглянулся, это был молодой паренек не высокого роста, очень худой. — Сейчас должны прийти.- сказал он вполголоса, чтобы не привлекать внимания. Он не успел договорить, как загрохотал замок. — Эй! — привлек к себе внимание отвлекшегося на шум двери парня Робин.- Когда он будет уходить, устрой заварушку, сможешь? — Я попробую.- так и сделал его новый союзник. Один вояка закатил грязную металлическую тележку с большой кастрюлей наверху и с несколькими чайниками на нижней полке. Дверь ему открыл другой охранник с автоматом на перевес, дуло которого как глаз хищника скользило по комнате готовое ужалить. Все рабы столпились у стола, чтобы первым схватить долгожданный завтрак. Робин же не торопился. Когда охранник развернул тележку и покатил к двери, Роби подмигнул парню, пытаясь не заметно пройти к двери за охранником. Его союзник недолго думая подошел к шепелявому и громко хрюкнув сплюнул в его тарелку жирный сморчок. Вокруг словно все ожило ото сна, послышались возгласы удивления и задорное улюлюканье, Зубило встал, завалив при этом стул, швырнул тарелку в стену и с бешеным взглядом кинулся на парня. Охранник, услышав за спиной возню, обернулся и увидел заварушку. Осуждающе покачал головой, но соваться в разборки не стал. Встретившись взглядом с Роби, который стоял рядом, он не придал происходящему значение. Небось подумал, что новичок струсил и отошел подальше от бойни. — Френк, открывай! — попытался перекричать звук потасовки охранник. Дверь не открылась, из-за нее послышался голос Френка: — Что там происходит, что за крики и шум? — Френк, не парь мозги, открывай! Это эти дебилы дерутся за жратву.- нервничал охранник. 154 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ — За эти то помои? — искренне удивился Френк и стал отпирать дверь. Когда дверь открылась на треть, Робин выхватил из-за загривка нож и с размаху всадил его в спину в область сердца охранника. Нужно было действовать наверняка. Охранник прогнулся и как- то не естественно завернул руки, пытаясь дотянуться до источника боли и одновременно оседая всем телом. Френк от неожиданности на мгновение замешкался, но взяв себя в руки, стал поспешно закрывать дверь левой рукой, а правой выпустил короткую очередь из автомата. Дверь с грохотом наткнулась на железную тележку, вовремя досланную в дверной проем ногой Робина. Пули же одна за другой впивались в напарника Френка расплываясь на его теле алыми пятнами, а Робин к тому времени уже нырнул за дверь, уходя изпод огня. Отпустив автомат, Френк обеими руками схватился за дверь, а ногой попытался вытолкнуть с проема тележку. Воспользовавшись моментом Робин дернул дверь на себя, привлекая за ней Френка, и резким ударом всадил изъятый из трупа нож в грудь Френку. Тот онемевшими глазами взглянул на нож, потом на Роби. Его глаза остекленели, он упал на колени, а потом навзничь на пол, загоняя нож еще глубже в свое тело. В этот момент Робину стало жалко парня, ему ведь и тридцати наверно не было. Еще и вокруг стоял приторный, липкий запах человеческой крови. Роби стошнило, но он удержался и тряхнул головой, приводя себя в чувства. Первый раз убить человека, даже сразу двоих не так просто. Чтобы ничего не почувствовать, надо быть хладнокровным маньяком. Все это длилось не больше секунды. В следующий момент Роби вытер окровавленные руки об тело Френка, сдернул с него автомат. «Забрать парня», закричала совесть внутри Робина. Он оглянулся, его соучастник и еще пару рабов схлопотали по пуле, прошившей насквозь охранника с тележкой. Еще один держался за окровавленную ногу и жался к стене рядом с трупами. Остальные рассыпались по углам, прячась за нарами. Время не ждало, и Робин с автоматом наготове побежал через переполошенную 155 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН выстрелами станцию к выходу. Рядом с палатками стояли напуганные женщины, пряча за спины детей, и сонные вояки без оружия и в трусах. Из-за колонны выскочили четверо охранников, наставив на наглеца оружие. — Бросай автомат, умник, или мы из тебя решето сделаем! — уверенно сказал один из них. Со стороны тоннеля выбежал еще один с пистолетом в руке. Роби собрался уже положить автомат, так как участь решета его не привлекала, но вояка заорал четверке: — Мужики, рабы разбегаются! Те видимо прикинули, один против десятка и ринулись в тоннель, оставив Робина в покое. На него было дернулся смельчак в трусах, но его остановило уверенное движение автомата, и когда его тело пробили несколько кусочков горячего свинца, он с удивлением на лице упал замертво. Гермодверь не охотно поддалась, и Робин не оглядываясь побежал в ближайшие закоулки. — Вот я гнида! — ругал себя Роби.- Пацана под танк кинул. Тупо предал! Стоп, Роби! Это необходимая жертва, чужой пацан, у которого в любом случае не было шансов, или родители? Сейчас ты им нужен как никогда! Кто еще их защитит? И все- равно это было подло! Родители? Молодец, нашел оправдание предательству. Да за свою жопу ты трусился! Нет, это не отмазка! У меня есть цель и я должен достигнуть ее любым путем, потому что это высокая цель! Это твоя прямая и самая первая обязанность, заботиться о родителях! — Это точно! Правда странно, что ты сам с собой разговариваешь, но на вид не шизик, а мысли правильные! — перебил его женский голос. Он только сейчас понял, что говорит в полный голос прямо посреди улицы. Роби прямо по мультяшному залился краской снизу вверх. Несколько секунд он стоял в смущении тупя глаза, собравшись с духом, чтобы голос не дрогнул, он спросил: — Вы кто? — девушка сидела верхом на электробайке, убрав движением руки длинную, черную косу, идущую от самой ма156 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ кушки, она заразительно улыбнулась, переливаясь еле заметными веснушками, а потом серьезно заявила: — Я Элис, хранительница закона. — А, — недоверчиво вскинул брови Робин.- очень приятно, царь.- бросил он шутливо.- Вы всегда чужие мысли подслушиваете? — Нет, только если их на всю улицу выкрикивают. Кстати, у царя имя есть? — Робин.- более серьезно представился Роби. — Спешишь, Робин? — Да, очень. — Тогда садись на байк, прокачу с ветерком. Тем временем путешественники, идущие к «ковчегам», наконец нашли нужный причал, над которым возвышалось два громадных корабля. Все были измотаны, но счастливы, что наконец нашли спасение после того, как обошли десятки причалов, пристаней и даже пляжей. У деревянного причала стоял большой теплоход, который перевозил людей в ковчеги. Возле опущенного трапа дежурили солдаты, их было четверо в бронекомбинезонах, в шлемах, с большими, мощными плазмометами в руках, готовые в буквальном смысле испепелить того, кто осмелится на дерзкий поступок. Людей пускали только по очереди, которой не было края. Прямо перед трапом, заслоняя собой выход, стоял офицер в парадной форме. Он пропускал в первую очередь детей, потом женщин, мужчины предпоследними, а в конце старики, если влезут. Стефан пересчитал своих спутников, насчитал двадцать девять. Выстроил в нужном порядке и они встали в конце очереди. Когда через пять часов изнурительного ожидания пред ними осталось только восемь человек, офицер поднял голову от списка и громко объявил: — Первые тридцать человек еще проходят, а остальные могут расходиться, вы все- равно не помещаетесь! Очередь зашелестела ропотом и возмущением, не вмещалось в обетованный «ковчег» семь путников и еще двое парней, 157 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН вставших минут десять назад в конце очереди за спиной Мехова. Когда они поняли, что остаются, то попытались вклиниться вне очереди сразу за женщинами, угрожая заточенными прутами, но два электроразрядника в руках Мехова и Макса охладили их пыл. Очередь подошла к Кристине, она была последней, кто попадал на «ковчеги». — Макс, я не пойду, я останусь с тобой! — ее голос дрожал. — Кристи, не дури! Нам двоим не спастись, так хотя бы ты будешь в безопасности, а мы попытаемся найти другой путь к спасению, правда? — Макс оглянулся на Стефана, ища у него поддержки. Тот кивнул. — Макс, пусть Бен пойдет, он ребенок еще! — возражала Кристина. — Ну уж нет, я на ваше место не пойду! — вскрикнул Бенжамин.- И я не ребенок уже. — Поторопитесь, через минуту теплоход отправляется! — нервно напомнил офицер. — Плевать, кто хочет на мое место?! — громко выкрикнула в толпу Кристина. — Я, я пойду на твое место! — один из назойливых парней двинулся к трапу, но снова уперся лицом в разрядник Макса. — Ты вообще успокойся или я тебе башку размажу! — Макс был в ярости.- Кристи, быстро иди в теплоход! Я не позволю тебе погибнуть! — но его руки до боли сжали цепкие пальцы Кристины. Она плакала и яростно мотала головой. Мехов подошел к охранникам и что- то шепнул на ухо. Два солдата подбежали к Кристине, подхватили ее под руки и буквально оторвав от нее Макса потащили в теплоход. Когда трап подняли, а теплоход медленно, неповоротливо побрел к «ковчегу», Макс осел на землю и зарыдал как плачут младенцы. Думаете, мужчины не плачут? Бессердечные, нет. — Ну все Макс, все! Она спасена, а мы что-нибудь придумаем, найдем другой способ выжить. А когда это безумие закончится, мы найдем ее, обязательно! Я тебе обещаю, идем! Но Макс не слышал его слов, слезы застилали глаза, сердце 158 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ сжалось в большой, твердый комок и подступило к горлу. Стефан подошел к Мехову: — Есть предложения? — Мехов поднял на него глаза, покачал неопределенно головой. — Это же вы предвидели конец света, наверняка и план спасения был не один? — Ха, прикинь один.- печально констатировал Стефан. К разговору присоединился Педро: — Че грустим, у кого-то бабушка умерла? — и негр громко и заливисто заржал, но через секунду закашлялся и сделал постное лицо как у всех остальных не оценивших его шутку.- Ладно, не смешно. А давайте найдем этого безумного пилота, ну того, что на НЛО упал.- предложил Педро. — Не на НЛО, а на тарелке, вполне земного происхождения. И зачем он нам нужен? У него есть запасной «ковчег»? — поправил Стефан. — Нет, но у него есть отец профессор, который может коечто нам разъяснить. А если он действительно такой умный, то может у него есть план? — Ну этот аргумент уже куда ни шло! Только как его найти? — задумчиво произнес Стефан. — Можно людей поспрашивать! — задорно предложил Бен. Он понимал, что всем сейчас нужна хоть какая-то цель, пусть маленькая или бесполезная, но надо чем-то заняться, чтобы отвлечься от мысли об Апокалипсисе.- У него хоть внешность броская, взять хоть костюм пилотский. Очень эффектный, особенно этот шлем, который сзади висит вместо капюшона. Прям как голова гуманоида, волосатая! Бр-р-р! Кто такое не запомнит?! — Малыш прав, идемте! — мертвенно похоронным голосом сказал Макс. Все обернулись, его глаза еще краснели, но слез уже не было, а лицо было белым с синими кругами вокруг глаз. Прямо зомби! Даже мысли ни у кого не возникло что-то ответить. Все развернулись и пошли. 159 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН 8 ГЛАВА « НОВЫЙ ПЛАН» Путешественники шли по городу, отгоняя видом мелких бандитов и привлекая внимание агрессивных банд. Асфальт, вобрав в себя огненные лучи ультрафиолета, обдавал жаром. Солнца видно не было, но жар ощущался как и раньше, когда светило солнце, лаская мир своим нежным теплом. Свет солнца увеличивал контрастность цветов, трава была ярко зеленой, вода голубой, земля коричневой, радугой переливались на полянах и клумбах цветы. Но от этого солнца, которое светило сейчас, все цвета становились блеклые, как- будто весь мир выгорел за все те тысячелетия своего существования. Тепло не ласкало, не грело душу, а беспощадно прожигало тело сквозь одежду до самых костей. От унылой атмосферы их отвлекла группа вооруженных парней. Все как на подбор: лысые, со стальным мышцами, в джинсах и кроссовках и с кучей старого огнестрельного металла. Бригада «Ух» перегородила дорогу потрепанным путешественникам и еще двое обошли и зашли сзади. С полминуты их изучали агрессивные взгляды, потом один заговорил: — Расклад такой, мы все вас обыскиваем, забираем что понравиться, потом расходимся. Мы не хотим вас бить, убивать, нам достаточно вещей. Вы не будете геройствовать и выделываться, иначе придется… ну то, что я не хочу с вами делать. Мехов, гуляя желваками, схватился за пистолет. — В Библии написано: «Отнимающему у тебя верхнюю одежду, не препятствуй взять и рубашку.» -тихо сказал ему на ухо Стефан, удержав руку Меха на полуоткрытой кобуре. Тот глянул на него как на умалишенного, но Стефан пояснил так же тихо у самого уха: — Подумай, чего ты добьешься? Нас мгновенно положат! Вот и прикинь, что тебе важнее, гордость или жизнь? — Монах пристально посмотрел Мехову в глаза. 160 — Эй, Ремуш, оставь их в покое, они мои друзья! — послышался властный женский голос откуда- то с крыши. Все машинально посмотрели вверх. На плоской крыше двухэтажного дома стояла девушка с плазменным пулеметом в руках. Хрупкая черноволосая девчонка лет двадцати смотрелась нелепо с бандурой плазмомета в тонких как спички ручонках, но держала она его уверенно и крепко. Лицо Ремуша вмиг скривилось в разочаровании. — Послушай, Элис! Не лезь не в свои дела! Нам же надо както выживать? Мои парни хотят жрать! А тебя послушать, так весь город твои друзья! Девушка только пожала плечами, мол, ничем не могу помочь. Один из бандитов подошел поближе к Ремушу и не громко в полголоса сказал: — Давай завалим ее, она уже достала! А, шеф? И тут же выхватил кулаком в свои желтые кривые зубы. Сплевывая кровь и что-то бормоча себе под нос, он обиженно отошел в сторону, а его дружки только подсмеялись над ним, отпуская в его адрес плоские шуточки. — Давай договоримся, Элис! На сегодня это твои последние друзья, но если я встречу их во второй раз, то церемониться не стану, окей? И убери наконец свой пулемет, пацаны нервничают, я не хочу устраивать бойню.- попросил Ремуш. Девушка опустила дуло плазмомета и серьезно сказала: — Ты же знаешь, я не могу ничего обещать. Ремуш с досадой сплюнул, потупив в землю глаза, покачал головой, и в следующий миг, будто приободрившись, он поднял ясный, полный решимости взгляд на свою банду и скомандовал: — Уходим, поищем другую добычу! Отошедший от удара в зубы бандит, опять спросил Ремуша, но уже держась на расстоянии: — Почему нельзя грохнуть эту телку? — Завали свою гнилую пасть или я выбью остатки твоих зубов! — с ненавистью процедил сквозь зубы Ремуш. Когда банда Ремуша удалилась, с разных сторон крыши под161 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН нялись еще несколько человек со снайперскими винтовками. Элис властно махнула путешественникам рукой: — Следуйте за мной! Все переглянулись, Стефан посмотрел в глаза Мехову, как бы говоря «ты ж главный, решай.» Мехов еле заметно пожал плечами, давая понять, что не знает, что делать. Стефан поднял лицо к спасителям: — Извините, мы вам благодарны, только у нас нет времени. Срочные дела, мы ищем одного человека. — Ничего, найдете позже. Пока вы будете моими гостями. — настаивала Элис. — Прости, мы вынуждены отказаться, дело не ждет. Поверь, мы благодарны за помощь, ценим гостеприимство, но не можем себе позволить ни минуты промедления. — Стефан был непреклонен. — Ваше дело, -сдалась на первый взгляд Элис и забросила крючок, — можете конечно уйти своей дорогой, только помните о том, что человек в этом городе как иголка в стоге сена, можно месяцами искать безрезультатно. Особенно если он попался «пещерным» или отморозкам большого стена. Есть и другая перспектива. Вы принимаете мое приглашение, идете со мной. Мы мило беседуем за чашкой кофе, расспрашиваем моих людей о вашей пропаже. Может я и смогу найти того, кого вы ищете. Мои люди по всему городу, у меня серьезные связи благодаря моему братцу. В крайнем случае вы отдохнете, я соберу людей, и мы прочешем весь город. Ну как, идет?! — Заманчиво! — задумался Стефан. — Только не пойму, в чем твоя выгода? Может ты просто пытаешься нас заманить в свое логово, чтобы убить и съесть, или просто сделать рабами на каких- ни будь плантациях. Почему мы должны тебе верить? — Стефан сказал это отчасти шутливо, хотя с ноткой того, что в каждой шутке есть доля шутки, а остальное правда. Бен тихонько ткнул Стефана локтем в бок и прошептал: — Она клеевая, может согласимся? –но поймав строгий взгляд монаха, он опустил глаза и отступил. 162 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ Снова заговорила Элис: — Неоткуда тебе знать, обману я или нет. Я тоже не могу тебе этого ничем доказать. Решай, не верите- уходите, веритеидите за мной. Я дам вам минуту. Стефан размашистым жестом подозвал всех к себе: Давайте проголосуем что ли? — предложил он. — Да че там голосовать, я жрать хочу! Кофе хочу! Надоели уже всякие крохи в виде сухих пайков! Да и компания какая никакая! — скороговоркой тараторил Педро. — Это не аргументы, это плоть твоя греховная. За жратву готова продаться! Так ведь, святой отец? — обратился к монаху Мехов. Стефан одобрительно с улыбкой закивал: — А я тоже думаю, что надо соглашаться. Нам отдохнуть надо, постоять за себя сумеем. Нас же шестеро мужиков, а вот помощь в поисках пригодится. — поддержал негра Бен. — Мне кажется риска больше, чем пользы! — угрюмо высказался Макс. — Я тоже так думаю.- Мехов положил руку на плечо Макса.- А ты то скажешь, Стефа? — Не знаю, не знаю… Пусть Элек свое мнение скажет, он все молчит и молчит. — Точно! Элек, что ты думаешь? — обернулся к нему Педро. Элек подумал несколько секунд и произнес: — Я хочу есть и спать. — Решено, я соглашаюсь. — констатировал Стефан, поднял голову и громко прокричал.- Мы согласны, ведите! Элис радостно улыбнулась и показала кулак с оттопыренным большим пальцем, типа «класс». Девушка и бывшие с ней четыре снайпера вышли из подъезда. Компании обменялись рукопожатиями и пошли вдоль некогда центральной улицы. Еще несколько недель назад здесь сновали электромобили, скутеры, автобусы. Они свернули влево перед памятником, напоминающем о второй мировой войне, которая в свете последних событий стала просто небольшой шалостью так сказать, 163 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН несколько стран решили сыграть в пинбол. Когда они подходили к бывшей школе, которая сейчас служила домом и штабом Элис и ее людям, начало смеркаться. Шли они минут пятнадцать, и Максу показалось странным, что сумерки настигли их так рано. Он скрупулёзно следил за временем после того, как на подходе к городу нашел наручные часы с поломанным браслетом. Часы были женские, но это было не важно. В часах важно то, что они правильно показывают время. По прогнозам Макса, сейчас было около семи вечера, а темнота должна настать минимум в девять, значит смеркаться должно через час. Он решил, что потерял чувства времени и машинально вытянул из кармана большие круглые часыв золотой оправе с небольшой ящерицей, изогнувшейся сбоку. Посмотрев на циферблат, он понял, что точно ошибся, но не в пользу тьмы. На часах было шесть сорок. Макс поднес часы к уху, тикают. Тогда он убрал их снова в карман, но остальнымничего не сказал, не придав значения своим мимолетным размышлениям. В фойе здания всех обдало приятной прохладой. Бен, проходя мимо колонн, коснулся холодного бетона рукой. С грустью он вспоминал свою учебу, преподавателей, одногруппников, погибшего друга… Слезы наполнили его глаза и он поднял голову, делая вид, что разглядывает узоры на потолке. — Манго, возьми ребят! Накройте праздничный стол, у нас сегодня много гостей. — распорядилась Элис, обратившись к невысокому пухлому и краснощекому парню, который выйдя им навстречу ошалел, увидев целую компанию незнакомцев. По всему двухэтажному зданию то и дело сновали вооруженные люди. Некоторые курили сидя прямо на мраморных ступенях. В длинном коридоре на обшарпанном диване наслаждались горячим кофе три девушки воинственного вида. Возле них у стены стояло три снайперши. Запах свежезаваренного кофе ударил в нос, Стефан невольно потянулся к нему носом. — Нравится запах нашего кофе? — усмехнулась Элис.- Или девочки понравились? — подтрунила она монаха. — Давненько не пил хорошего кофе.- проигнорировал укол 164 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ Стефан. Они вошли в большую комнату с высоким потолком и голубыми стенами. Ровными рядами стояли длинные столы и табуреты. На одном из столов уже разложили чистые столовые приборы. Из подсобного помещения выбежал розовощекий Манго и приветливо улыбнулся: — Прошу господа, рассаживайтесь по местам, сейчас принесут обед и горячий кофе. Послышались одобрительные возгласы. — Всю дорогу хотел спросить, Элис, почему тот парень, главарь банды тебя послушал? В конце концов не испугался же он твоей пушки, они тоже не безоружные были? — спросил Мехов, усаживаясь за стол. — У вас тут не хуже, чем в ресторане! — заметил Педро, отвесив этот комплимент официанту, принесшему поднос с разными салатами. — Это все Манго, он через две улицы держал свой ресторан, который назывался «Манго». Вот его в честь ресторана и прозвали. Жаль, заведение его при той сумасшедшей грозес бешенными молниями сгорело дотла. Молния раз десять в него жахнула. — Михаель!!! — послышался громкий оклик с кухни. — О, заболтался я… -спохватился официант и суетливо побежал на кухню. Элис же прежде чем ответить, поудобнее уселась на табурет: — Он мой брат… — сказала она непринужденно. — Брат? — удивился Мехов.- Почему же вы не вместе, не в одной банде? — Мы не банда, мы помогаем слабым и тем, кто в беде. Защищаем их от мародеров и всяких ублюдков.- сказал фанатично девушка. — А, не сошлись во мнениях?! — понимающе закивал Мехов. — Вы что ли, типа местных Робин Гудов? — спросил восхищенно Макс. — Что- то типа.- скептически подтвердила Элис. Вклинившись между Элис и Беном, негр неожиданно спро165 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН сил: — Красавица, что ты делаешь сегодня вечером? — Все с ироничными лицами уставились на Педро, тот обвел всех взглядом, округлил глаза и сказал с ноткой возмущения. — Что?!.. Я уже не могу и девушку на свидание пригласить? — Интересно, куда? Полазить по развалинам? Или может поохотится на бандитов? Нет, нет! Пригласи ее в ресторан, может там, что от прежних посетителей пожрать осталось! — посмеялся Мех и все весело загоготали. Все еще обедали, когда Стефан отодвинул пустую тарелку, тяжело вздохнув от сытости. Давно он так не наедался. Желудок, наполнившись до отказа, придавил мочевой пузырь и заставил своего хозяина оглядеться в поисках двери с буквами WC. Не найдя глазами нужную дверь, он шепнул на ухо, Элеку, сидевшему справа от него: — Как думаешь, где у них туалет? Элек пожал плечами, тщательно затрамбовывая в рот макароны. — Тогда Стефан повернулся к Бену и прошептал ему на ухо: — Малыш, ты, когда шел сюда, по дороге не видел туалет? Бен секунду подумал, а потом отрицательно покачал головой. Сидевший рядом с Беном Педро, услышал вопрос монаха и весело во весь голос сказал: — Эй, Стефа! Спросил бы У Элис, уж она точно знает где он!..Или ты стесняешься? Зря, что «естественно, то не безобразно»! — процитировал с выражением не известно чью цитату Педро и продолжил, — А вообще как говорил один мой друг, «пусть лучше лопнет моя совесть, чем мочевой пузырь». Правда, он после этих слов обычно вставал посреди улицы для восполнения своих потребности! — и негр не громко захихихал. Монах с ног до головы покрылся румянцем. Элис, смекнув в чем дело, не стала дожидаться вопроса от Стефана и заранее ответила: — Ничего, все нормально. Выйдешь из столовой, пойдешь по коридору направо, в конце коридора предпоследняя дверь 166 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ справа. — Спасибо.- тихо хрипловатым, смущенным голосом произнес Стефан, вставая из стола. В туалете можно было вешать топор, дым был настолько плотным, что Стефан, открыв дверь, сперва отшатнулся, а потом задержав дыхание вошел в сероватое марево. Источники дыма стояли возле подоконника у бесполезно приоткрытой форточки. У всех четверых в зубах торчало по сигарете, причем воняло не табаком, а ядреной травой. Стефан закрылся в кабинке, но там было не лучше. Чистый воздух в легких закончился, и монах помчался ко входу, но его остановил голос, пропевший за спиной, раскумареным тоном: — Чува-а-а-ак! Подожи-и-и! Стефан оглянулся на худого, костлявого парня и тот протянул ему косяк, с улыбкой успокоив: — Давай с нами, денег не возьмем за первый раз! И вся четверка оглушительно заржала. — Нет, спасибо. Не увлекаюсь и вам не советую! — быстро ответил Стефан и повернулся, чтобы покинуть задымленный туалет. На плечо легла худая рука: — Чува-а-ак! Подожи-и-и-и! — опять пропел голос. — Ты что ли, спортсмен? — Нет.- коротко ответил Стефан. — А, — догадался худой, — болеешь.- произнес он печально — Нет.- Стефана начало злить этот тупой разговор. — Опа… -растерялся худой, но ему подсказал его друг с глазами как вишня, круглыми и красными. — Он наверно этот… сектант, верующий! — последнее слово он произнес особенно старательно, проговаривая буквы. Худой отвел оторопелый взгляд от друга и уставился на монаха, пропев: — Да-а-а?! Стефан глубоко вздохнул, успокаивая нервы и оскалившись в недоброй улыбке, ответил: — Да, это все? Мне можно идти? — он указал пальцем 167 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН на дверь. — Подожи-и-и чува-а-к… -умоляюще пропел худой. — Да оставь ты его, сухой, пусть себе топает. — уговаривал худого небритый здоровяк, он не походил на заядлого планокура как все остальные, видимо решил за компанию. — Ты не врубаешься чува-а-к, — пропел худой здоровяку, — он сектант, может последний в своем роде. Их же щас нет. Они пятьдесят лет уже как вне закона, а тут, живой! — с восхищением говорил сухой, вяло жестикулируя, а потом задал тупой вопрос монаху.- Как ты живой? — Вот так, живой! — на тупой вопрос тупой и ответ, подумал Стефан. Но худого ответ устроил, хотя он не унялся: — Ты в Бога веришь, да? Монах кивнул. — Так вам Бог запрещает план курить, да? — не унимался худой. — Все мне позволительно, но не все полезно. Первое Коринфянам шесть двенадцать. — процитировал Стефан стих из Библии. — Во как, — удивился худой, — ну ты когда –ни будь пробовал траву? — Нет, и не стремлюсь.- спокойно ответил Стефан. — А это ты зря… — худой, длинный указательный палец многозначительно поднялся над хозяином. — Как говорится «в жизни надо пробовать все!» Тем более, сам говоришь, Бог разрешает, а полезность вещь относительная. Может сама трава и не полезна для организма, но вот полчаса смеха, который она гарантирует, продлевает как известно нашу жизнь на пять минут. Так что планокуры будут жить вечно-о-о! Конец фразы перешел в истеричный смех и его поддержали еще три глотки. «Дебилы» — подумал Стефан, и успокоив нахлынувший на него гнев, он процедил сквозь зубы: — Слушай, бессмертный! Говоришь, все пробовать в жизни 168 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ надо? Так что ж вы одно дерьмо в жизни пробуете? А ты попробуй к Богу обратиться и святой жизнью жить, а? Ты ж наверно еще не пробовал? Или попробуй не таскаться каждую ночь с разными шлюхами, а жену себе найти и познать настоящую любовь! Ты ж ее тоже вряд ли пробовал? Попробуй? Вместо сосок своих дымящихся купить нищему хлеба, не дав умереть ему с голода. Попробуй вместо того, чтоб целый день ржать, продлевая свою жалкую пародию на жизнь, продлить жизнь подростка, забрав его к себе домой, чтоб он не сдох, слоняясь по холодным серым подвалам. Или может ты это все попробовал в своей жизни? Попробуй жить по Слову Божьему, а не низким инстинктам млекопитающих. Ты мне говоришь, что в жизни надо пробовать все, а сам кроме дерьма ничего и не видел в своей поганой жизни! Извини, если грубо.- Худой завис, выпучив розово- желтые глаза на разбушевавшегося монаха.- Я просто хочу, чтобы вы попробовали другую жизнь, с Богом! — уже спокойно сказал Стефан. — А я не верю в Бога! — заявил здоровяк. — Я тоже не верю, нет его! В себя только надо верить! Никому мы кроме себя не нужны! Если сам не сделаешь, никто за тебя не сделает! — клипнул глазами вишнями второй. — «Сказал безумец в сердце своем- нет Бога!» — процитировал монах. На лицах появилось недоумение, оправившись от замешательства здоровяк набычился: — Ты хочешь сказать мы типа «безумцы»? Дебилы что ли? — Не я сказал, вы! — произнес Стефан, сжавшись внутри в ком, ожидая удар кулаком в нос. Удара не последовало, вместо этого здоровяк затянулся в последний раз и яростно отбросил маленький окурок на кафельный пол. Окинув всех не добрым взглядом, он вышел из туалета. За ним пошли и остальные. Худой уже в дверях оглянулся и как- то странно глянул на монаха. А тот поблагодарил Бога в молитве за то, что Он его лицо спас от травм и с удовольствием покинул все еще утопающий в дыму туалет. Когда Стефан вошел в столовую, все уже вставали из-за 169 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН стола. Элис допила одним махом оставшийся в чашке кофе и повернулась с Мехову: — Так вы говорите, вам друга найти надо? Город большой, у вас был какой- то план? Как его можно найти? — Да какой это план, так… Хотели по городу походить, людей поспрашивать. Может кто видел? — У вас фотка или голограмма его есть? — Откуда! Он недавно нам на голову упал и как появился, так и смылся. — Причем на голову упал в прямом смысле. — хихикая добавил Педро. — С дерева что ли? — не поверила Элис. — Нет, его летающую тарелку подбили, и он совершил аварийную посадку прям нам под ноги. — А! Ну тогда его найти проще простого! Если он на летающей тарелке прилетел, то его по зеленой коже и большой голове сразу узнают! — саркастично заключила Элис. У Педро вытянулось лицо: — Какая еще зеленая кожа?! И голова у него нормальная, ну почти, если эти трубки в затылке не считать… — Да нет, правда, он на тарелке упал. Это новый военный корабль такой. Инопланетяне тут ни причем, он как- то с военным связан, а отец у него ученый какой-то большой. Макс рассказал все как было, когда история дошла до того момента, как все увидели странно одетого пилота, в странном шлеме с хвостом трубок и проводов на затылке, у Элис отвисла челюсть. Уже через минуту челюсти отвисли у всех. — Смотри Элис, мой комбинезон уже высох, даже не пришлось гла… Е- мое, мужики! Вы что тут делаете?! Вы уже на ковчеге плыть должны давно! — недоуменно оглядывал всех Робин, весело влетевший в столовую секунду назад. — Опа, а вот и наш зеленый человечек! — удивленно произнес Макс. — Я это поняла уже тогда, когда Мех начал описывать вашу пропажу, только не успела сказать. 170 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ — Вот так сюрприз! — сказал Бен. — Вы меня что ли искали, а как же ковчег? — А что ковчег? Туда загнали каждой твари по паре, а остальным по харе! — Педро заржал от своего остроумия. Стефан глянул на него скептично и объяснил: — Мы не влезли, кого смогли отправили, даже жену Макса, а сами не влезли. Места были ограничены, поэтому мы и пошли тебя искать. Ты говорил, у тебя отец ученый, может он знает, как спастись? — Отчего вы спасаетесь или от кого? — недоумевала Элис. Все оглянулись на нее. — Разве не отчего спасаться?! Оглянись вокруг. Мир рушится, планета гибнет, издавая последние вздохи, дергаясь в предсмертных судорогах! Бен с восхищением глянул на Стефана, говорившего эти слова с полной уверенностью. «У этого человека есть цель, он знает, что он делает», — думал про монаха юноша. — Вы что, серьезно?! Это всего лишь взрыв на электростанции и все! Пройдет пару месяцев и все закончится! Придут правительственные войска и наведут на земле порядок. Просто им нужно время, а нам надо остаться людьми в этом временном аду. Не стать отморозками и мародерами. Планета стоит тысячи лет, простоит и еще пару тысяч! — возмутилась Элис, но монах неутешительно покачал головой: — Нет, это конец! Чаша гнева Божьего переполнена, суд начался. Стефан прикрыл глаза и стал цитировать Библию: — Откровение шестнадцатая глава стих второй «Пошел первый ангел и вылил чашу свою на землю и образовались жестокие и отвратительные гнойные раны на людях, имеющих начертание зверя и поклоняющихся образу его. Откровение глава восьмая стих седьмой «Первый ангел вострубил и сделался град и огонь, смешанные с кровью и пали на землю, и третья часть деревьев сгорела и вся трава зеленая сгорела.- Стефан открыл глаза и повысил голос.- Слепцы, неужели и сейчас не видите? 171 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН Что Господь оставил из этого не исполненным? — Дело в том, что я был дома, там никого нет. Можно поискать их на работе, но тоже не факт. Неизвестно, что с ними могло произойти? — лицо Роби погрустнело. — Мы проверим на работе, ок? — подбодрил его Макс, хотя и сам после разлуки с Кристиной был не в лучшем настроении. Посовещавшись, решили двинуться утром. Элис показала, где находится душ, а потом отвела в большую комнату с массой кроватей и диванов. Кровати обрели временных хозяев, пустовала только кровать Роби. Он стоял в коридоре перед открытым настежь окном, наслаждаясь ночной прохладой, всматриваясь в абсолютную темноту. — Слишком темная, непроглядная сегодня ночь.- послышался за спиной мягкий голос Элис. Робин не слышал, как она подошла сзади и от этого вздрогнул: — Да, как- то не обычно, ни луны, ни звезд. Странно… — Почему не спишь? — поинтересовалась Элис. Робин повернулся к ней и сел на подоконник: — Не знаю, не спится. Мысли в голову лезут. У тебя нет чувства, что все не по-настоящему? — Элис пожала плечами.- А вот мне кажется, в какой- то момент закрою глаза, открою, и все пропадет как сон, страшный сон. Такого просто не могло произойти, тем более со мной. Знаешь об одном в этом кошмарном сне я бы пожалел? — О чем? — спросила Элис. Из ее туго стянутых в косу волос небрежно выбился черный локон и упал на глаза, но Робину показалось, что так даже лучше. — О том, что если исчезнет сон, то и нашей встречи не будет. Элис засмеялась по- доброму: — Глупый, — сказал она, — мы бы могли встретиться в более приятных условиях. — Вряд ли, я работал бы на той атомной электростанции. Там живут годами в своем маленьком специфическом мирке. Элис посмотрела на него с непониманием. 172 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ — Да, да и взорвалась она на моих глазах! Это неописуемое зрелище, страшное! Девушка была в ступоре и даже не шелохнулась. — Можно я расскажу тебе тайну? Я устал носить это в себе, а рассказать кроме тебя некому. Ты никому об этом не расскажешь? — Элис кивнула, робко согласившись с условиями.- Меня уволили прямо перед взрывом. Все произошло как-то быстро и нелепо. Я возвращался в свою комнату, увидел дым. Оказалось, что в моей комнате произошел пожар. Меня признали виноватым в халатном обращении с электроприборами. Сразу же уволили и немедленно выслали на электролете домой. Это летающая тарелка такая, меня отправили на автопилоте. Может то, что меня выслали и спасло мне жизнь. Но проблема в том, что пожар, который я устроил мог что-то вывести из строя и из-за меня по сути произошла эта катастрофическая авария. Там погибли мои друзья, коллеги, а я, виновник этого кошмара, единственный выживший. Меня еле задело ударной волной, два раза я терпел крушениена неисправной тарелке, в которой с горем пополам настроил ручное управление, и все- равно жив. Прилетел домой, а моих родителей нигде нет. Они тоже могли погибнуть в результате всех этих катаклизмов, вызванных аварией. И все по моей вине! Педро решил перед сном промочить водой горло и подошел к двери. Под дверью было чуть слышно, как в коридоре Робин откровенничает с девчонкой. Педро остановился, решив не мешать, и дождаться, когда они поговорят, а после выйти. Невольно он услышал тайну Робина и обомлел. Бросившись к кровати, он стал тормошить Мехова, Стефана и Макса. От шума проснулись все. — В чем дело, парень? Ты решил нам испортить единственное удовольствие? — недовольно сонным голосом прошипел Мехов. — Я только что за дверью такое услышал!.. Там Робин с Элис откровенничает… — шепотом тараторил негр. — Ты что, подслушивал под дверью?! — возмутился молча173 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН ливый Элек. — Нет, я случайно! Он такое рассказал!.. — Ну давай уже, не томи! — нетерпеливо рявкнул Макс. — Давай, говори! — поддержали остальные. — Короче, Робин работник электростанции бывшей, он устроил в своей комнате пожар, потом сел в свою тарелку и улетел, а станция как шарахнет. От этого весь мир с ног на голову, а виноват один человек, всего один! — По ходу ты переутомился, братец? Что за бред ты несешь? — не поверил в рассказ Макс. — Ты уверен?! — хором спросили Стефан и Мехов. — Да, честное слово! Вот придет, сами у него спросите! — оправдывался негр. Элис осторожно коснулась руки Робина ипрошептала:: — Не вини себя, ты ведь даже не знаешь в чем причина аварии. Может твой пожар тут и не причем, может дело в оборудовании или недосмотре персонала. Тебя там не было, ты не можешь знать причину! Но даже если и виноват, то при пожаре должны были сработать сигнальные датчики или какие-нибудь аварийные штуки. Я не знаю, что именно, но знаю, что такая ситуация как пожар должна была быть предусмотрена инженерами, и если они не сделали ничего, чтобы от нее обезопаситься, то это целиком и полностью их вина. — Элис, ты пойдешь с нами? — неожиданно спросил Робин. Элис смутилась. — Мы поможем вам выбраться из города. — Ты не поняла, я спрашиваю лично ты пойдешь со мной? — Зачем? Здесь мой дом, я нужна своим людям. Да и не верю я вашему сумасшедшему монаху. — Я бы тоже не хотел ему не верить, слишком печальные картины он рисует. Однако его странная книга, которую он читает на каждом привале, а потом цитирует впопад и невпопад, предсказывает все события наперед с невероятной точностью. Не хочешь, а поверишь. Но монах здесь не причем, ты нравишься мне, я не хочу уходить без тебя. 174 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ Девушка отвела взгляд, было видно, как ее лицо наливается румянцем: — Я подумаю, иди спать, завтра рано вставать. — выпалили она и, спрыгнув с подоконника, пошла быстрым шагом к себе в комнату. Яркий свет ослеплял даже сквозь закрытые веки. Стефан зажмурился еще сильней и положил руку на глаза. Ему не хотелось пробуждаться. Громкие голоса молотом разрушали шаткие сновидения. Солнце слепит глаза, родительский дом из красного кирпича, зеленое крылечко из окрашенного дерева. На крыльце стоит мама, еще такая молодая, в длинном белом сарафане в голубой цветочек. Она что-то стала говорить, но совсем чужим голосом, грубым, мужским, не своим… странно. С улыбкой на лице она кричала: «Монах вставай, всю жизнь проспишь! Стефан, подъем! Время не ждет, вставай же!» — «Знакомый голос, но не мамин», — подумал Стефан. «Вернее, несколько голосов. Ах, да, вот кричит Макс, Мехов, а вот более нежный голос — это Элис, да, точно, Элис! Стоп! Я сплю, все, наверное, проснулись и пытаются меня разбудить. Зачем? Я так хочу спать! О, Боже, нам пора, у нас важная миссия! Нам надо спастись во что бы ни стало! Вставать». Монах осторожно разлепил веки, щурясь от яркого света дневной лампы, и поднялся на локтях. Все уже были на ногах. — Ну, чувак, ты и спишь! Честно говоря, я думал ты сдох, правда! Я его толкаю, а он как мясо, даже не гу-гу! — Педро яростно жестикулировал. — Давай, давай, поднимайся, соня! — дружелюбно сказал Макс. Все суетились, складывали вещи. — У вас на сборы полчаса, потом все в столовую на завтрак! — громко объявила Элис. — Девочка, не рановато ли ты нас разбудила? — указывая на окно, спросил Педро. — Нет мальчик, как и просили в шесть часов.- в тон ему ответила Элис. 175 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН Макс бросил машинальный взгляд на сумерки за окном и с удивлением перевел взгляд на часы на стене. Они показывали шесть пятнадцать. Взглянул на руки, так и есть, ну спешат на пару минут. Значит с часами все нормально, подумал Макс, а вслух сказал: — Странно… — Что странно? — подошел к другу Мехов. — Я еще вчера заметил, потемнело слишком рано. Ну думал, что часы отстают, мало ли… Ночь тоже слишком уж темная, тоже бывает. Но сейчас Макс глянул на часы- шесть двадцать пять, почти полседьмого, а за окном ночь! Странно… — Хм… — Мехов задумался, но ничего не ответил. В этот раз завтракали в столовой они не одни. Рядом за столиками сидели еще мужчины. Однако между ними создавался резкий контраст. Вместо того, чтобы ржать во все горло или хвастаться своими сомнительными «достижениями», они вели задушевные беседы о прошлом, настоящем и будущем Пережевывая просроченные консервы с запаренной на спех мивиной, они говорили очень много. Почти все время молчал только Педро, его образ мыслей не вписывался в этот разговор. — Так вы полагаете, что правительство организует армию спасения, которая организует это вмиг преобразившееся варварское общество? — спросил у Элис Робин. Его вопрос повис в воздухе, так как дверь столовой с грохотом распахнулась и в нее буквально влетел обеспокоенный охранник. — Элис, там у дверей твой брат вместе со своей бандой, хочет поговорить с тобой. Мне поднимать всех людей? Снайперы уже на крыше! — Этого только не хватало, что ему нужно?! — задала риторический вопрос Элис. Охранник пожал плечами.- Поднимай людей. Робин, вы с ребятами побудьте здесь. Если начнется заварушка, не вмешивайтесь ни при каких обстоятельствах, договорились? — Мы бы могли пригодиться, если они начнут штурмовать! — 176 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ возразил Робин. — Действительно, вам лишние стволы не помешают. Тем более среди нас есть профессионалы… — предложил Мехов, обведя товарищей большим пальцем. — Спасибо за желание помочь, но не нужно. У меня достаточно людей, в два раза больше, чем у брата, а вы мои гости, отдыхайте! — Она резко развернулась, взмахнув длинной косой как плетью и решительно зашагала по коридору. — Эх… вот это женщина! — тошно вздохнул негр. Остальные только улыбнулись его замечанию. После трехчасового ожидания начали сдавать нервы. — Да что ж они так долго делают?! Ни выстрелов, ни криков, надо пойти глянуть! — беспокоился Педро. — Угомонись, она же попросила не вмешиваться! — успокаивал его Стефан. — Педро прав, вдруг их всех втихаря завалили, а мы сидим тут сложа руки! — поддержал негра Мехов. Макс в свою очередь поддержал друга: — Я тоже думаю, надо кому- то сходить посмотреть. — Я схожу, разведаю… — вызвался Роби. — Стой Робин, если бы бойня началась, шуму бы столько было. Невозможно такую армию так тихо перебить, тем более сюда бы уже пришли.- остановил Робина молчаливый Элек. Их терзания развеяла Элис, вошедшая в этот момент в двери столовой. — Ну слава Богу! Элис, что там происходит? Мы тут все рвем и мечем! — с облегчением выдохнул Стефан. — Все в порядке. Мы помирились с братом и решили объединить наши силы. Теперь я могу на несколько дней оставить его здесь главным и пойти с вами, вы не против? Робин аж подпрыгнул на месте: — Нет конечно, это просто сказка! — Класс! — тихо порадовался Педро. — Я возьму пару своих ребят, окей? — Это было бы отлично! Сейчас на улицах не безопасно.- 177 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН выразил мнение всех Элек. — Нам бы еще оружия… А то у нас только два разрядника, у Мехова и Максима, ну и у Робина что-то… — Бен, так не хорошо, мы и так злоупотребили их гостеприимством… — пожурил мальчика Мехов. Бен сделал виноватое выражение лица. — Нет, нет, он прав. Я уже Седого отправила в подвал за оружием. И еще хорошая новость. Когда брат узнал о вашей истории, то решил подарить вам три вертомобиля. Они маленькие, на четыре посадочных места, но зато могут и ездить, и летать. Может слышали, их еще в двадцать первом веке придумали? Они еще со времен TV окон и сенсорных мониторов. Тогда их разработку свернули в связи с их дороговизной, но все это время над этим проектом работали ученые. Тут недалеко их исследовательский центр, правда полздания молния расплавила. Братик позавчера только нашел этих птичек, говорит, если бы не инструкции и документация, чудом уцелевшая, то их бы в воздух не поднять было. Правда заучки прокачали их хорошо, движки работают от аккумулятора, а чтобы его зарядить, даже розетка не обязательна. Надо только речку с хорошим течением найти, опускаешь хвостовой винт в воду наполовину, и он сам себя заряжает. Работает как водяная электростанция. А в воздухе вообще автоматическая подзарядка во время свободного полета, так что почти «вечный двигатель» изобрели головастики. Короче, то время, что потеряли, нагоним с лихвой, еще останется лишнего. Мы бы пешком максимум три километра в час шли, а на этих штуках можно двести тридцать развить. — Да ты радуешь нас с каждой минутой! — улыбнулся Макс. — А кто будет ими управлять, никто из нас на таких не летал? — выплеснул нотку скептицизма Мехов. — Именно поэтому я и говорю, что придется троих людей взять, они у брата в отряде когда были, говорит ночь над инструкцией сидели, а за прошедшие сутки уже как асы управляются с пилотированием. Всего получается двенадцать посадочных мест вместе с пилотскими. С моими людьми нас одиннадцать, 178 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ а двенадцатое кресло займем рюкзаком с провизией. Личные вещи и оружие придется держать в руках. — Ничего, переживем! — пошутил Педро. По асфальтированной серой дороге вздымая клубы пыли мчались три новеньких вертолетомобиля. По обе стороны серой ленты чернели выжженные поля, покалеченные изломанные сады, редкие заброшенные фермы и полуразрушенные заводы и фабрики. Дорога то стрелой устремлялась за горизонт, то виляла многочисленными поворотами. Лишь изредка взгляд путников радовался остаткам зелени, современным оазисом. Словно райские уголки они сияли на фоне выжженной адской пустыни и бетонных мегаполисов, утопающих в пыли. Два раза пересекли мутную зеленую речку по едва уцелевшим мостам. К вечеру дорогу в очередной раз разорвала зеленая река, но, в отличии от предыдущих разов, мост оскалившись трещинами уходил под воду и выныривал возле противоположного берега. Машины развернули свои винты стрекоча как огромные стрекозы и перепорхнули через реку помчавшись дальше не сбавляя скорости. Все это время на улице царил сумрак, как- будто солнце еле выглянув из-за горизонта так и не решилось выйти полностью. Однако на небе было видно, что солнце на три четверти закрывает какая-то планета. В маленькой кабине затрещала рация, из которой разразился веселый голос Педро: — Чувачки, прием! Тут слева по борту ферма заброшенная, а мы почти полдороги проделали, да и время обеда уже. Потом не известно, представиться ли случай похавать нормально? А на ферме жратва по любасу должна быть! — С чего ты взял, что ферма брошенная? — прохрипел в рацию Стефан. — Да полюбасу, мы когда над речкой пролетали, я глянул, ни души. — Если есть кто-то, всегда можно договориться. Выторгуем еды за пару патронов.- предложил Мехов. — Ладно, поворачивай, пока не проехали! — скомандовала 179 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН Элис. Машины резко взяли вправо, вписываясь с трудом в узкий поворот, заросший не ухоженной живой изгородью. Грунтовка возмущенно взметнула в воздух клубы песка и глиняной пыли, застилая обзор мутной пеленой. Только машины подъехали к дому, к ним со всех сторон бросились худые и злобные псы. Четыре костлявых, но очень агрессивных добермана и два не менее худых ротвейлера. Собаки царапали двери, бросались на стекла, забрызгивая их белой, пенистой слюной. Рычание и лай стояли оглушительные. — Да уж, не известно кто еще сегодня обедать будет? — пробурчал под нос Элек. В рации послышался голос Робина: — Никаких проблем, ребята! Вытягивайте свои стволы, приоткрывайте окна и… тут даже на всех и не хватит, я шесть собак насчитал. — Подождите, открывать окна не безопасно, есть более легкий способ от них избавиться! — заинтриговал Макс. — Ну же, не томи! — не унимался Педро. — Раскрываем винты и, аля, мясорубка! — жестоко, не гуманно, зато эффективно и безопасно! — продолжил Макс. В рации истерически закричала Элис: — Даже не вздумайте это делать, этот балбес пошутил! — голос удалился от рации.- Макс, еще одно такое предложение я тебя… — Спокойно, ребята! Окна приоткройте и пальните разрядниками, их если на третью мощность поставить, то собак просто вырубит на полдня. Собак закрыли в сарае на допотопный амбарный замок, дверь в дом оказалась открытая. Внутри это было типичное фермерское жилье: стены обшиты деревом, огромные рога лося на стене, в коридоре в углу целый жмут удочек, под ногами валялась целая куча грязной обуви. Педро и Стефан сразу пошли на кухню. — О, я первый в холодильник! — вскрикнул Педро и рванул180 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ся рысью к заветному белому шкафу. — Ну, ну, давай… — насмешливо поддержал Стефан и стал рыскать по шкафчикам. — Ой, блин! Фу, какая вонь! Ужас! Тут полкозы и штук двадцать яиц протухло, даже черви ползают! Я щас блевану… — Педро быстро закрыл холодильник, еле сдерживая рвотные позывы. — Огурчики! — обрадовался Стефан, наткнувшись на шкафчик с овощами.- Дрябленькие, но съедобные. –Его взгляд зацепился за сморщенное и перекошенное лицо негра. –Что? А ты думал света нет, но холодильник работает, тебя ждет! Ясное дело все гнить начало в такой- то жаре. За мясом надо во двор идти, там птичка бегает, они-то себе всегда похавать найдут. Мяско диетическое, полезное. Кстати, и яиц там найти можно. — Так погнали, я уже с голоду умираю.- Педро просветлел. В двери показалась Элис: — Ну что, добытчики, кушать сегодня будем? — Обязательно, если приготовишь? Щас за мясом, яичками сходим… — ответил монах. Пока Педро пошел ловить тощих курочек, Стефан прогуливался по домику. Деревянные ступени, ведущие на второй этаж, приятно поскрипывали под ногами. На верхнем этаже располагались две спальни, в одной из них не было крыши с потолком и куска стены, все было засыпано штукатуркой и сажей. Зато во второй как будто только что прибрались, на столе возле кровати лежали большие белые часы. Стефан примерил их на руку и прочел название завода изготовителя «Ролекс». Такая древняя компания, но все- равно их часы самые лучшие. Это Стефан помнил еще по словам своего отца. — Монах! Чтоб тебя… кто-нибудь, помогите! — душераздирающий крик негра, грубо прервал воспоминания об отце. Стефан сделал недовольное лицо и выглянул в окно, откуда слышались ругательства Педро. Педро валялся в грязи и навозе на земле обеими руками обняв утку. За штанину его буквально рвал как заправский бультерьер стройный, но громадный хряк. 181 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН Хрюкая и визжа хряк то подбивал его тупым рылом, то вновь начинал тянуть за штанину изо всех сил, не давая человеку возможность подняться на ноги. Стефан побежал к выходу, ведущему во внутренний двор, доставая на ходу старенький раритетный «смит и весон», который выпросил у Элис еще на базе. Прогрохотал выстрел, поросенок отскочил от негра гортанно храпя. Из шеи хряка густо струилась темно-бордовая кровь. Пару раз тряхнув мордой, поросенок упал на передние копыта, преодолев гравитацию поднялся вновь. Бредя пьяной походкой, не переставая хрипеть и тяжело дышать как запыхавшийся старик, он вырисовал на серой земле размашистую алую змейку из крови. Глаза помутнели, и хряк завалился на бок, в последний раз содрогаясь четырьмя копытами. Стефан взглянул на перепуганного негра, все еще прижимающего к груди утку. — Да отпусти ты ее, а то задушишь! Удавленина — не самая приятная пища. Лучше сдери с поросенка шкуру, смолить его все-равно нечем. Жаркое будет знатное… — монах глотнул обильно выделившиеся слюнки при воспоминании о жарком. Педро очнувшись от ступора, отбросил утку с таким отвращением, как будто все это время обнимал черта. — Я не буду… нет уж… он как человек вздыхал… ты слышал?..нет, я не буду… Может мы салатик? Там за заборчиком петрушка растет. — Салат из одной петрушки? — переспросил Стефан. Педро пожал плечами: — А что, по-моему отличная еда, полезная? Не то что этот свино- человек. — Тебя что смерть хрюшки так впечатлила? Решил вегетарианцем стать? Ну уж нет, меня не заставишь голую зелень лопать! Странные вы люди? Как банки грабить, пушками размахивать, в людей палить- это нормально, а как смерть безмозглой свинки увидел, решил стать вегетарианцем. — Я не стрелял в людей, я туда вообще не по собственной воле попал, меня заставили! Да что я тебе рассказываю, ты же в своих катакомбах жизни обычной не видел! — негр отер лицо 182 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ рукавом куртки, покачал головой, глядя на тушу хряка и побрел в дом. Монах даже не глянул ему в след, достал огромный резной тесак и стал отделять от туши мясистый окорок. Когда все сбежались на шум, Стефан уже очистил от шкуры второй окорок. — Выбирайте, братья мои, шашлык или духовка? Мнения сошлись на шашлыке. Затрещал костер, окорока одели на длинные прутки, воздух наполнился запахом жареного мяса и лучка, который предусмотрительно притащили с кухни. После обеда на путников навалился сон. Шашлык приятно тяжелил животы, во рту еще был приятный вкус запеченного мяса. От этого хотелось завернуться в теплый мягкий плед и проспать часов восемь. Монаху как всегда не спалось, он не мог с вечера заснуть. Зато утром его не разбудил бы и ядерный взрыв возле его кровати. Он решил собрать свои вещи, тем самым сэкономив время. Керосинка, найденная в сарае, освещала комнату тускловатым желтым светом. — Так… -довольно приговаривал Стефан, вываливая содержимое своего оранжевого рюкзака из плащевки. Монах с детства придерживался правила «все свое ношу с собой». Поэтому в рюкзаке была целая куча всякой всячины. Начиная от банальных ниток с воткнутой в них иголкой для шитья и заканчивая планшетным компьютером, свернутым трубочкой в небольшой тубус. Планшет не работал, так как батарея была разряжена. Стефан с досадой хлопнул себя ладонью по лбу: — Вот Вася, целый день ехали в электрических машинах с самозаряжающимся аккумулятором! Завтра надо обязательно зарядить. Стефан вытащил из кармана плаща маленькую флеш-карточку, найденную сегодня после ужина на музыкальном центре. — Может там что-нибудь интересное есть? — подумал про себя монах. Вещи постепенно стали перекочевывать назад в рюкзак: компьютер, Библия (старинная, напечатанная на бумаге с тех времен, когда не было электронных книг, все книги печатались на бумаге), швейный набор, аптечка, двухлитровая 183 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН фляга с водой из чистого серебра, плоская с замысловатыми узорами на боках в чисто английском стиле, блокнот из кожи и шариковая ручка (их братство в катакомбах пользовались ими по старинке), вторая перемена одежд, средства гигиены (несмотря на отшельнический образ жизни, монах был чистым и ухоженным), солнцезащитные очки (надевал он их редко, но они ему нравились) — большие с желтым оттенком и белой тонкой оправой. Рюкзак закрылся и встал возле стены. На столе возле дивана лежало снаряжение, которое он предусмотрительно выгреб из арсенала на базе Элис: головной прибор ночного виденья с функциями бинокля и обычного фонаря, что-то вроде противогаза респираторного типа с двумя баллончика-фильтрами по бокам, экипировочный кожаный жилет (такой себе весь из кожаных ремней и двух десятков карманчиков разной величины), в котором чего только не было: швейцарский нож (имевшем в себе все, от отвертки до столовой ложки), механическая динамо- зарядка для аккумуляторов небольшой мощности, коробки и магазины с патронами, гранаты, лазерный целеуказатель, что-то наподобие подзорной трубы, ручная кошка (коробок из металла с небольшой, но удобной ручкой с курком и коротким широким дулом, из которого при нажатии на курок вылетает кошечка, приделанная на тонкий, но прочный тросик, смотанный в катушку внутри коробка). Стефанснял с руки трофейные механическиечасы. С другой кожаный браслет с сюрикенами, которые по сути и метать не умел, авось пригодятся. Отстегнул от пояса небольшой обоюдоострый кинжал с фигурной ручкой и короткий широкий палаш с деревянной удобной рукоятью и защитой для кисти из металла. На тупой стороне палаша оскалилась мелкими зубцами пилка. На втором поясе красовалось два огромных револьвера, внешность которых скопирована со старинного раритетного «смит и вессон», но полностью современных, электрических. Из-за спины показались два метательных ножа сантиметров по двадцать и огромный двуручный меч. В последних войнах солдаты использовали для ближнего боя мечи прямо как в средневековье. Более простые, но надеж184 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ные. Однако у офицеров были и именные как у настоящих рыцарей, в узорах и драгоценных камнях. Этот был из таких. Монах еле уговорил Элис подарить ему этот меч. Каждый изгиб, каждый узор говорил о том, что этот меч слишком благороден, чтобы испачкаться в крови врага. Еще два пистолета, похожих на «ТТ», только маленькие с толстым дулом, были отстегнуты от правой и левой ноги возле щиколоток. Из-за спины монах достал складной лук с усилителями и пучок стрел. У стены к рюкзаку встало также ружье-пулемет. На вид карабин с оптическим прицелом, но сверху карабина пристегивается круглая коробка с пулеметной лентой. Стефан рвался прихватить еще и ручной фугас, но понял, что не унесет на себе столько экипировки, хотя все металлические запчасти последнее время делались из сверхпрочного облегченного металла и вся его ноша не превышала десяти килограмм считая набитый рюкзак. На стул легла практичная, не прихотливая одежда: широкополая шляпа из кожи на шнурке как у ковбоев, длинный из тонкой кожи плащ, белоснежная футболка, плотные джинсы, тонкие перчатки из кожи и высокие ботинки на шнурках на толстой спортивной подошве, сделанные монаху под заказ знакомым обувщиком. Тихий час прошел спокойно, в семь вечера пилоты подготовили вертолетомобилы и в восемь чудо машины уже сокращали расстояние до цели. Еще через час сумрак стал сгущаться, чернота вокруг плотнела, даже при свете прожекторов и фар движение усложнилось. — Эх, до темноты не успели… — пожаловался в рацию Мехов. — Роби, включай GPS, мы должны быть уже рядом.- отозвался Макс. — Уже включил… — Робин глянул на карту, введя координаты научной базы, которые на всякий случай дал отец Робина. — Опачки, стойте! Мы уже километр лишний сделали, проскочили мимо! — Не может быть, километр назад не было никакой базы. Я бы точно заметил, там был только частный аэродром, а с дру185 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН гой стороны дороги свалка старых машин.- засомневался пилот задней пары. — Не забывайте, мой отец военный ученый, так что я не удивлен. Скорее всего это подземный бункер, разворачиваемся! — И как ты собираешься искать вход в бункер? — спросил Стефан. — Пока не знаю. Машины сделали легкий, грациозный разворот на сто восемьдесят градусов и помчались в обратном направлении. Когда машины подъехали к аэропорту, рация снова заговорила голосом Робина: — Все, стойте, это где- то здесь, где- то в радиусе ста метров. Жужжание двигателей стихло, фары оставили включенным для лучшей видимости. Все повылазили с машин и разбрелись в разные стороны. — Что тут искать, крышку какую-то? — крикнул Педро так, чтобы услышал Робин. — Не знаю, ищите все что покажется подозрительным. Все держались неподалеку друг от друга, светили фонарями обшаривая каждый куст и каждую железку. — Смотри, Бен, подозрительный люк, чугунный.- Педро поднял люк и тут же его бросил.- Не, фу, канализация. Стефан подошел к Робину: — По- моему тут кроме этой башни и пары железяк ничего нет, либо они очень хорошо замаскировались, либо мы что- то напутали. Проходящий мимо них Мехов резко остановился и задумался. От его резкого, радостного вскрика все вздрогнули: — Вот мы олухи, конечно башня! С чего мы взяли, что вход должен быть замаскирован? 186 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ 9 ГЛАВА « ВОЕННАЯ БАЗА» Светлячки фонарей поплыли к башне. Внутри были самые обычные офисные помещения, узкие коридоры, тесные кабинеты. Под лестницей, ведущей на верхние этажи обнаружилась дверь с табличкой «Посторонним вход воспрещен», а ниже «Вход только для персонала». Обычно такие надписи только заманивали любопытных посетителей. Путешественники тоже не преминули туда заглянуть. Маленькая серая лестница уводила вниз к абсолютно черному коридору. По спине пробежали мурашки, однако виду никто не подал. Собрав все свое мужество, освещая путь фонарями, отряд двинулся вдоль коридора. Тянулся он, как показалось, бесконечно, два раза опускаясь еще ниже узкими лестницами с высокими ступенями. В нем не было ни ответвлений, ни боковых комнат, лишь несколько поворотов да не большая комната в конце коридора. В комнате находилась большая круглая бронированная дверь со смотровым глазком и огромным запорным механизмом, похожим на ручки- колеса на сейфах. — Приплыли… -разочарованно протянул Макс. — Я сейчас постучу, может кто- то откроет.- ободрил Робин. Удары рукоятью ножа об стальную дверь эхом разнеслись по коридору. — А в ответ тишина… — съехидничал Мехов. На стене пикнуло что- то типа домофона. Из динамика раздался не дружелюбный, хриплый бас: — Вы что здесь забыли? Проваливайте, пока я из вас решето не сделал! Шляются, блин, мародеры поганые, не хватило ума сюда им соваться! Давайте шустрее, отваливайте отсюда! — Эх, Робин, не очень- то дружелюбная встреча! Что делать будем? — констатировал Макс. — Я постараюсь с ним поговорить.- только Робин двинулся 187 к двери, как из домофона раздался угрожающий голос: — Еще шаг, и я из вас фарш сделаю! Я сказал, разворачивайте свои задницы и чешите домой или вы тупые, а?! — Ты угрожаешь нам по ту сторону бронированной двери? Смело, а стрелять ты тоже сквозь дверь будешь?! — не сдержался Мехов от грубости собеседника, но тот только хохотнул в динамик и пробурчал: — Ха, юморист? Лучше поверни свою тупоголовую башку назад и тогда поймешь, о чем я! Мехов презрительно оглянулся и обомлел, на стене под потолком на управляющейся подножке стояла турель, которая действительно распотрошила бы всех в этой комнате за считанные секунды. Остальные тоже почувствовали себя неуютно. Еще бы! Глядя в дуло бронебойной турели сложно чувствовать себя в безопасности. Робин собрался с мыслями и все- таки сказал: — Послушайте, я понимаю, это научно- военная лаборатория, но у меня здесь отец работает! — А, отец?! Ну тогда конечно, заходи, сейчас открою! — Правда? Спасибо! — обрадовался Робин. — Конечно нет, болван! Ты бы еще наплел, что у тебя туту бабушка работает! — сарказм прозвучал злобно обидно. — А если я скажу вам полное имя отца, его личный номер и шифр базы, ну или код или пароль, как оно там у вас называется? — Ну все, достали, говори! Но учти, если все скажешь правильно, может я вас и пущу. Но если сделаешь хоть одну ошибку… мясо вам! — Он не шутит по ходу… — опасливо заметил Педро. — А ты уже в штанишки наложил? — посмеялся Мехов. — Отвали… — обиделся негр. Робин выпалил всю информацию на одном дыхании. Наступила пауза, все зажмурились, ожидая наихудшего. Лязгнул замок, и толстая дверь завизжала ржавыми навесами. Запуская компанию внутрь, охранник не переставал бурчать: — Развели тут балаган, может вообще здесь всех своих род188 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ственников соберем? Не военная база, а кто знает что! — и громко приказным тоном добавил.- Оружие сдать, внутрь с оружием не положено! Получите его назад, когда будете отсюда убираться! К КПП подошел еще один человек в белом халате с папкой в руках с более дружелюбным голосом: — Господа, кто из вас Робин? -Роби поднял руку.- Прошу за мной, а остальным прошу в наше кафе, попейте пока чайку.- Белохалатный указал рукой на двойную стеклянную дверь с красочными плакатами рекламы: кофе, сникерсы и т. д. и т. п. Отец при встрече заключил сына в объятья: — О, боже, сынок! Как я волновался, думал уже не увидимся! Но ты молодец, возмужал! А где твои друзья? Мне сказали, ты с целым отрядом вооруженных людей пришел. — Их в кафе отправили, можем к ним присоединиться и вместе все обсудить, согласен? — Согласен, пойдем. Кафешка была приличная как для военно-научной лаборатории. Желтые стены, зеленые круглые столики, железные стулья, обитые зеленой кожей. На стенах висели картины с живописью и, конечно, плоский на всю стену телик. — Ребята. Познакомьтесь, это мой отец Дик. Папа, это мои друзья, благодаря которым я еще жив и здоров. Не успели все рассесться по местам, Мехов обратился к Дику: — Давайте без лишних вступлений перейдем к делу, вы не против? У нас масса вопросов, на которые вы по идее можете дать ответ. Вы здесь вообще в курсе, что происходит? — На все может не отвечу, но что знаю расскажу. Связавшись с главным министерством, мы выяснили, что на мировой АЭС произошел взрыв. Не уцелел никто, воронка в леднике примерно сто километров в радиусе. Реакторы взрывались одним за другим, вызвав цепную реакцию, таким образом повлияв на земное ядро, это мы конечно уже позже выяснили. Земля сдвинулась со своей оси, теперь ничего нельзя будет предска189 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН зать наверняка: ни погоду, ни катаклизмы, как эти молнии, например, которые полпланеты сожгли. Озоновый слой разрушен и теперь планета скоропостижно умирает, да еще огромный метеорит упавший в океан. Что произошло на АЭС, я не знаю. Все, что я смог выяснить, что мой сын покинул станцию до взрыва. Это последняя информация, поступившая со станции в министерство. Сын, я так боялся, что ты не успел улететь! — Это, возможно, из- за него станция и рванула! — радостно сообщил Педро. Все глянули на него с укором, Дик оторопел: — Как, мой сын? Что произошло? Робин опустил глаза: — Я устроил пожар в своей квартире. — Фух, ну слава Богу! — вздохнул с облегчением Дик. Теперь уже на него все уставились оторопев, и он объяснил. — Нет, пожар не мог уничтожить станцию, там слишком хорошая противопожарная система! — О каком метеорите вы только что упомянули? — с подозрением спросил Элек. Профессор с удивление оглядел всех, потом как- будто чтото вспомнив хлопнул себя ладошкой по лбу: — Ах, да! Вы, наверное, еще не в курсе? Четыре часа назад громадный метеорит, который по старым расчетам должен был пролететь недалеко от Земли, не принося ей никаких бед, из-за смещения оси попал в ее гравитационное поле. К большому несчастью он упал точнехонько в Атлантический океан. Три часа назад цунами в девять баллов накрыло половину Америки, третью часть Африки и почти всю Европу, сюда оно не дошло буквально с десяток километров. — Е- мое, мы совсем недавно чуть больше суток были на побережье! — обалдевшим голосом произнес Бен. — Вам жутко повезло, немного замешкались бы и промокли бы до трусов. Элис горестно застонала, ее голос дрожал: — Мой брат, мои люди, все остались на базе! Их всех накры190 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ло волной! Профессор тут же стал ее успокаивать: — Ну, ну, милочка! Не стоит так пессимистично на все смотреть. Да, цунами- это несомненно страшно и смертельно опасно, но в основном для тех, кто был в тот момент на улицах, если же они были в крепком здании, то у них были все шансы выжить. А если они додумались влезть на крышу, то вероятно точно выжили. Печально, что не спаслись те, кто искал спасения в «ковчегах». Укрывшись на океанском дне, они вероятно погибли. Мы пытались с ними связаться, но безрезультатно. Вот уж где не повезло, там тысячи людей погибли! Все разом с ужасом в глазах оглянулись на Макса. Макс все эти дни ходил бледным, а сейчас его лицо побагровело, глаза налились слезами и ненавистью. Он подорвался как сумасшедший, схватил обеими руками стул за спинку и со всей силой швырнул его в ближайшую стену так, что со стены посыпалась штукатурка. Стул тоже пострадал, по крайней мере он не был уже пригоден для сидения. Макс спешно вышел из кафе, не закрыв дверь, за ним последовал Стефан. — Что я такого сказал? — недоумевал Дик. — Его жена была на одном из «ковчегов». — ответил отцу Робин. — Он расставание то с ней еле пережил, а тут такая новость. — Мехов тоже пошел к выходу. — Как… как глупо, я не думал, что так выйдет? — виновато оправдывался профессор. — Вы не виноваты, откуда вам было знать? — успокоила его Элис. — Скажите, почему на улице темно? — решил перевести тему Бен. — Это все проклятый метеорит отбрасывал тень! — Он же упал четыре часа назад, а темно было еще пару часов назад? — Уже вечер малыш, уже вечер. Макс сидел на полу в коридоре, прислонившись спиной 191 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН к стене, обхватив голову руками. Стефан сел рядом: — Дружище, не все потеряно! Не факт, что «ковчеги» погибли. Они не выходят на связь, это не значит, что они затонули. Может у них просто… просто проблемы со связью. Доверься Богу, Он не оставит. Макс поднял заплаканное лицо, искаженное презрением: — О каком Боге ты говоришь, о том, который мир наш разрушил, о том, который тысячи людей погубил или о том, который метеорит на нас шарахнул? А-а, понял! О том, который молниями полземли сжег, это на Него я должен надеяться, что Он жену мою в живых оставил? Ты издеваешься надо мной? Не слова больше не говори мне за своего Бога! Макс схватил монаха за грудки и что было сил тряхнул, в глазах монаха вспыхнул гнев, он стряхнул с себя руки Макса, голос зазвучал как раскаленный металл, отстраненно, горячо: — Ну- ну, конечно, чуть что, во всем виноват Бог! Он большой, все стерпит! Катаклизмы на земле? Бог виноват! Кто- то умер? Бог виноват! Геморрой в заднице? Снова Бог виноват! И плевать, что ты не думал своей тупой башкой, сидя на холодном бетоне! Это наверно Бог заставил людей создать атомную энергию? Люди ж, они не причем, они же сном не нюхали о том, что она имеет такую катастрофическую силу. И к аварии на АЭС люди ни каким боком, значит к этим катаклизмам они никакого отношения не имеют. Во всем виноват Бог! Эгоистичные, безответственные, трусливые твари! Стефан только сейчас заметил, что прижал ладонь к груди Макса и изо всех сил придавил его к стене. Он будто очнулся, отдернул руку, повернулся, зашагав по коридору размашистым шагом. В кафе все шел допрос Дика: — Вы не сталкивались с болезнью от чипов? — интересовался Педро. — Такие гнойные раны по всему телу. — Он показал на себе. — Такие? — профессор расстегнул манжет рубашки и поднял рукав до локтя. Под рубашкой на руке было около пяти гнойных 192 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ язвочек — маленьких, но глубоких и отвратительных. Негр с ужасом отшатнулся. — Отец, ты болен? Почему ты мне ничего не сказал? — обеспокоился Робин. — Не бойтесь, это не заразно! Болезнь поразила всех, у кого был чип под кожей, почти в первые дни аварии. Болезнь быстро прогрессирует, но к счастью дня три назад все изменилось. Болезнь больше не распространяется, она не прошла, она как бы затаилась, тем более ученые южного бункера наскоро состряпали мазь, которая подлечивает язвы. Нужно немного времени, чтобы найти лекарство от нее. В конце концов нашли же лекарство от рака, а на эти язвочки и подавно найдется. Конечно тебе сынок очень повезло, что в твоем организме нет этой дряни! — В нашей группе ни у кого нет чипов! — обрадовано сказал Бен и тут же осекся. — Но только за тебя и твоих людей я не знаю. — Лично у меня чипа нет, мой организм не воспринял инородное тело, мне выдали пластиковую карточку, а у всех остальных есть. — ответила Элис. — Да, у нас та же история… нам бы ваши мази. — пожаловался коренастый пилот, похожий на мексиканца. — О, конечно, этого добра у нас хватает! Завтра выдам по тюбику. — добродушно ответил профессор. В кафе вбежал мужчина в белом халате с огромной плешью на голове: — Профессор Брениган, у нас тут возникли определенные трудности, нужна ваша помощь! — Да, да, уже бегу! Э, коллега, вы не могли бы проводить наших гостей в комнату отдыха? — Обязательно, поторопитесь, там есть на что взглянуть! — поторапливал коллега. — Это уму непостижимо, просто кошмар наяву! — всю дорогу причитал мужик в халате, провожая гостей в комнату отдыха. Тем временем монах закрылся в туалете и стоял на коленях, закрыв лицо руками, шепотом кричал Богу свою молитву: 193 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН — Боже, прости мне грехи мои! Я не понимаю, как можно любить этих алчных, безответственных, жестоких тварей. Я понимаю, Ты не нуждаешься в том, чтобы Тебя защищали, но я так ненавижу несправедливость! Да, Господи, я помню, помню… Ты уже был несправедливо наказан, умерщвлен, праведник за не праведных. В том то и дело, они должны по полу ползать и прощение у тебя просить, а они снова и снова осуждают Тебя. Спустя тысячи лет люди не изменяются. Знаю, знаю, что я должен быть кротким и смиренно переносить несправедливость как однажды это сделал Ты. О, конечно, я помню эту историю о Моисее! Самый кроткий на земле человек, который не вошел в землю обетованную потому, что один единственный раз не явил кротости, а я уже, наверное, в сотый раз не могу сдержать свой гнев. Но по Слову Твоему прошу, ради креста Господня, прости мне грехи мои, позволь мне еще при жизни попасть в землю обетованную. Я верю, что Ты уже приготовил для нас спасение и место в обители Своей. Аминь. — слезы градом текли по его заросшим щетиной щекам. Через пару часов весь персонал военно-научной лаборатории, а также и гостей собрали в конференцзале. На сцену к деревянной резной кафедре вышел невысокий пухленький румяный весельчак. Он не улыбался, однако глаза сияли оптимизмом: — Вы все понимаете, что мы здесь собрались неспроста. За эти напряженные, печальные для нашей планеты дни мы все измотаны. Наша воля сломлена, но я прошу вас, не отчаивайтесь, не падайте духом! Мы все еще живы, а это значит, что мы не должны опускать рук. Сейчас не время отступать, выход существует, и мы его найдем. Пришло время радикальных действий, пора начинать делать первые шаги к выживанию, к спасению человеческой цивилизации. Чудовищный механизм разрушения планеты бесповоротно запущен, земля день за днем преображается, оттесняя человека. Буквально несколько часов назад в результате столкновения метеорита с планетой в Атлантическом океане земля дала трещину. Несоизмеримо глубокая расселина распорола материк пополам. Она проходит 194 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ вдоль через всю Евразию, разрывая славян пополам, отделяя от них Азию. Так же от нас отрезана третья часть Европы. Я прошу вас оставаться трезвыми и рассудительными, нам необходимы ваши незамутненные паникой умы. В связи с тем, что разлом проходит в десятке километрах от нас, наша лаборатория будет эвакуирована. Эвакуация начнется с завтрашнего дня, сегодня я предлагаю собрать свои вещи и как следует выспаться. Благодарю за внимание! После него вышел какой- то военный и осветил практическую сторону завтрашней эвакуации, после этого все разошлись собирать вещи. В пять часов утра всех выстроили по четыре человека, через гермодвери они попали в подземные коридоры, ведущие на военную базу. Через нее планировалось попасть в авиацентр, где нас должен был ждать грузопассажирский самолет. Военная база представляла из себя лабиринт из множества тоннелей, коридоров, залов и комнат, выходивших одна в другую. Здесь недоставало минотавра. Если бы рядом не было коренных для базы вояк, никто не добрался бы до авиацентра. Опасаясь мародеров и бандитских группировок, разгулявшихся сразу после катастрофы, возникших так быстро, как вырастают грибы в лесу после дождя, колонну из тридцати восьми человек выстроили таким образом, чтобы военные оказались с обеих сторон колонны. С одной девять человек и с другой девять, в середине в две шеренги шли гражданские. Сначала колонны шесть ученых, а дальше одиннадцать гостей. Головой колонны были два исполнительных директора: ученый весельчак из лаборатории и военный полковник, начальствующий на этой базе после того, как отсюда ушли основные военные силы. База последние лет десять использовалась как складские помещения, здесь хранили все от солдатских ботинок до контейнеров с ураном. Когда проходили склад списанной техники, где валялись железные болванки не понятного назначения, ржавые каркасы старинных машин, которые еще были из железа, Педро перебираясь через остов колымаги вывихнул ногу. Вся колонна остановилась. 195 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН — Да ладно вам, идите, я догоню! Чего тут бояться, здесь кроме нас и крыс никого нет, а на всякий случай у меня и пушка есть.- Педро довольно похлопал себя по правой ноге, где висел огромный электроразрядник. Перед походом всем гостям вернули вещи, включая оружие. — Действительно, ничего с этим ренегатом не будет! Идем дальше! — небрежно кинул Мехов. Солдаты же настаивали остаться и подождать. Порешили на том, чтобы оставить с ним одного вояку: того, что стоял на дверях КПП, когда они явились на базу. Все знакомые звали его Висельник за его вечно хмурый вид и надоедливое бурчание. Это был большой мужик лет сорока пяти с черными короткими волосами на голове и почти такой же по длине щетиной на тяжелом подбородке. Негр запротестовал, мотивируя тем, что это не нужно. На самом деле он боялся остаться с воякой один на один намного больше, чем остаться здесь одному. Его естественно проигнорировали и оставив Педро с Висельником сидеть на ящиках, двинулись дальше. Через десять минут сзади послышались частые шаги, колонна остановилась. Из- за угла показался Висельник один, на ходу он возмущался: — Этот сопляк меня даже не дождался! — Где Педро? — спросил его Макс. — Издеваешься? Он меня не подождал, к вам ушился. — Ты о чем сейчас? Разве не ты должен был за ним присматривать? — вклинился в разговор Монах. — Я что ему, мамочка? — Тебе было поручено задание и ты должен был его выполнять.- рассердился Стефан. — Не суйся, ангелочек! Тебе наверно давно нос не ломали? — Если с ним что- то… — Что? Что ты мне сделаешь, замолишь до полусмерти? Между двух задир втиснулась плотная фигура полковника: — В чем тут дело? Смирно солдат! — Висельник вытянулся по струночке.- Гражданские! Ваше дело слушаться военных, а не устраивать с ними обсуждения! 196 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ — Этот олух профукал… — начал было объяснять Стефан. — Молчать! Я не стану искать виноватых, говорите по сути, что случилось? — полковник повернулся к солдату и тот стал отчитываться: — По вашему приказанию я и вверенный под мою охрану человек отстали от группы, нарушив прямой приказ я отошел по нужде в соседнее помещение. Когда вернулся, гражданского уже не было на месте. Я подумал, что он пошел за вами и я… — Отставить! Оправдания мне не нужны! Когда прибудем на место, ты будешь наказан. Гражданские под охраной двух военных, остальные солдаты рассредоточатся по ближайшим помещениям. Обыщите все что можно, найдите его, парни! — Мы пойдем с вами! — сказал Макс. — Отставить! Гражданские остаются! — Это наш друг! — запротестовал Макс. — Без вариантов! Ребята, идите по двое! — полковник уже обращался к своим воякам. Через полчаса военные вернулись, однако Висельник снова вернулся один. — В чем дело, солдат? Где твой напарник или ты снова по нужде отошел? — негодовал полковник. — Он уже двоих просрал! Он у вас часом не маньяк? Может так оказаться, что они где-то валяются в темном уголке с ножом в спине.- Мехов тыкал указательным пальцем то на Висельника, то на темные коридоры. Солдат уже не пререкался, лишь хмурый, суровый взгляд выдавал его настроение. Он стоял, опустив голову, изредка поднимая глаза на обвинителя. — Я не пойму, что здесь происходит? Мы с Молчуном вернулись на то место, где я потерял гражданского. Я услышал какойто шорох в соседнем складском помещении. Мы пошли на шорох, я шел впереди, Молчун сзади. Идти старались тихо, не шумели, мало ли чего там. Я еще иду и думаю: «Вот Молчун дает, крадется как кошка тихо, не то что я.» Машинально оглянулся, напарника нет, думаю, ну замешкался, отстал. Я назад, его нигде 197 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН нет! Уже плюнул на предосторожность, ствол с предохранителя снял. Стал его звать в полголоса, он как в воду канул. Я там все обыскал! — Полтергейст прямо какой-то? — полковник наиграно всплеснул руками.- Как там тебя, Мехов, да? Бери Висельника за ручку, мы втроем пойдем к тому складу. Через пару минут троица вышла из темного коридора в злосчастный зал. — Откуда ты слышал шорохи? — спросил полковник. Висельник указал рукой на большую овальную арку. Они вошли в полумрак складского помещения и переступая через деревянные ящики стали пробираться к середине. — Это еще что за чертовщина?! — глаза полковника округлились, Мехов и Висельник тоже повернули в ту сторону свои головы. Из-под высоких рядов металлических контейнеров вытекала темно- красная лужа крови, все обнажив пистолеты ринулись туда. За контейнерами все было в крови: пол, стена, ящики; кровь была размазана, будто ее специально растирали мертвым телом. Выглядел Молчун отвратительно, все тело с ног до головы исколото острым предметом. Раны не были слишком глубокие, бедняга просто на просто истек кровью от многочисленных ранений. Мехов молниеносно снял пистолет с предохранителя и наставил его на Висельника: — Ну ты больной ублюдок! — процедил он сквозь зубы. Выражение лица Висельника выражало крайне изумление и ужас. Полковник в свою очередь наставил пистолет на Мехова: — Спокойно, опусти пистолет! Это мог сделать и кто-то другой, сперва надо разобраться! — Ладно… ладно… Но если это он, я лично его завалю! — начал приходить в себя Мехов, дуло его пистолета уткнулось в пол. В этот же момент ему в грудь уперся ствол Висельника: — Никогда не угрожай мне, тем более не тычь в меня своей пушкой. Ты думаешь, я его так уделал, это вообще реально? — Да что ж это такое, я со взрослыми людьми разговариваю или с отмороженными малолетками из неблагополучного райо198 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ на! Висельник, сдай мне оружие! — полковник перевел пистолет с Мехова на солдата. — Мехов, иди к остальным! Приведи сюда двух солдат, они возьмут под охрану Висельника, а мы поищем твоего друга. Мехов ушел, полковник забрал у солдата оружие не переставая держать его под прицелом. Мехов вернулся с Максом и двумя обескураженными солдатами. Увиденная ими картина оставляла желать лучшего, над лежащим на полу полковником с ножом в руке склонился Висельник, из ноги полковника сочилась кровь. — С меня хватит, я вышибу ему мозги! — Мехов схватился за рукоять разрядника, его руку удержал Макс, хотя сам открыл свою кобуру и положил свободную руку на пистолет: — Парень, похоже у тебя совсем крыша съехала! Зачем ты убил его? — осторожно спросил Макс. Пришедшие с ними солдаты тоже не слишком прониклись доверием к угрюмому по кличке Висельник. Поэтому их пистолеты смотрели прямо на него. Один из вояк попытался поговорить с Висельником: — Да брат, попал ты в переделку. Считай себе смертный приговор. -он бросил ему пластиковую удавку для того, чтоб связать руки. — Бросай нож, одень удавку, может тогда еще немного и поживешь. — Ни за что! — неожиданно громко сказал Висельник.- Эта тварь еще здесь, она скорее всего не одна. Я ранил ее, но она все- равно удрала! Быстрая бестия… — его взгляд блуждал по полу, ящикам, стенам. — Я же говорил, у него крыша съехала, надо кончать его! — твердо сказал Мехов. — Полковник жив, оно ранило его в ногу, он сразу сознание потерял, ногу так растарабанило. Я бросился на него с ножом, резанул как по панцирю, а ему хоть бы хнык, перепугался и шмыгнул под ящики. — Отойди от полковника.- попросил Макс, направив на Висельника пистолет. 199 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН Он стал осторожно подходить к полковнику, Висельнику отполз в сторону на четвереньках. Макс нащупал на горле пульс, полковник и вправду был жив. Рана была только на ноге и сильно кровоточила, нога сильно опухла. Похоже, что рана не была сделана ножом. Эта была круглая как от заточка или спицы. Возможно он пробил ногу куском арматуры, а после хотел добить ножом, но не успел. Думал про себя Макс, но вслух же сказал: — Он и вправду жив, с ногой конечно проблема. Наверное, гангрена, она так распухла. — Гангрена не могла так быстро начаться.- возразил один из двух солдат. — В чем тогда дело? — Я же говорю, оно как скорпион, только огромный с головой как у льва и… — Висельник размахивал руками, его осек солдат: — Ты бы хоть уже так явно не врал, было бы более правдоподобно. Скажи лучше, чем ты нож отравил? — Здесь рана не от ножа, она круглая как от арматуры, от ножа был бы плоский разрез.- уточнил Макс. — Вы что, не слышали меня? Я же говорю, оно как скорпион, на хвосте жало толщиной с большой палец. Надо забирать полковника и выбираться из этих проклятых катакомб. — Бред! Бред! Бред! — истерически орал Мехов. Вдруг рядом стоящий с ним солдат повалился на землю как мешок картошки. — Оно вернулось, сзади! — глаза Висельника вылезли из орбит, голос срывался с баса на фальцет. Мехов оглянулся и увидел трех тварей, которые подобно скорпионам продолжали жалить, трепыхающегося в конвульсиях солдата. Из каждой новой круглой раны текла ручьем кровь. Размером твари были с большую кошку, хвост и правда напоминал скорпионий. Тело было закрыто панцирем прочнее, чем у черепахи раза в три. Голова больше была похожа не на львиную, а на человеческую, но с пышными волосами, напоминающими гриву льва. Они были необычайно резкими, быстрыми 200 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ и очень тихими. Если оно подбежит сзади, то услышать его будет невозможно, да еще и самая задняя пара лап походила на прыгучие лапы кузнечика, только огромные по сравнению с обычным кузнечиком. Благодаря им они не только очень быстро бегают, но и прыгают на огромные расстояния. По чудищам ударило сразу четыре разрядника. Висельник подобрал свою пушку с пола возле полковника. Однако несмотря на всю мощь современного оружия, твари были только ранены, благополучно сбежав с места преступления. Мехов нагнулся нал солдатом, пощупал пульс. — Он мертв.- констатировал он. — Теперь вы мне верите? -Висельник задал вопрос по большей части Мехову. — Прости… — все что мог сказать Мех, опустив взгляд. — Давайте убираться отсюда.- в тему предложил Макс. Полковника взяли за руки и за ноги и быстро пошли прочь из ужасного склада. Видно было, что половина людей в колонне не очень-то поверили в рассказ. Скорее всего они думали, что военные по пути доделывают свои секретные темные делишки. Однако никто не возражал приказу идти дальше. Полковника осмотрел доктор и вколол ему обезболивающее и антибиотик. Положив полковника на брезентовые военные носилки, колонна двинулась дальше. — Мы вот так просто уйдем? Ты ведь даже не видел его тела? Стоило его поискать, хотя бы найти доказательство смерти, а если он жив? Сильно ранен или без сознания? Мы просто его кинули! — Стефан схватил Мехова за локоть. Мехов освободился от цепкой хватки: — Ты просто не видел тех тварей, чупокабра и подобные ей байки отдыхают. Их не берет ни нож, ни высоковольтные разряды наших пушек, они быстрые и агрессивные. Наша колонна потеряла двух солдат, ранен полковник. Эти вояки профессионалы, они мертвы, а ты мне говоришь, что этот бестолковый негр еще жив только потому, что я не нашел его тела? Пока я буду искать для тебя доказательство, эти твари кокнут тут всех, включая нас 201 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН с тобой. Ты готов расстаться с жизнью? Я -нет! Надо убираться отсюда и поскорей. Между спорщиками втиснулся Робин, наставив на Мехова указательный палец с укором: — Не нужно называть его «бестолковым негром», о мертвых либо хорошее, либо ничего. — Да что ж вы хороните раньше времени? — возмутился монах. — Если эти твари и вправду так кровожадны, то скорее всего они его сожрали.- предположил Робин. Мехов его поддержал: — Я тоже так думаю. — Нет, они не едят людей. Они их только жалят, причиняя нестерпимую боль.- твердо сказал Стефан. Глаза его собеседников чуть не вылезли с орбит: — Ты это только что придумал или может ты в прошлом зоологией увлекался? А это какой-нибудь «стратапопулоскорпиониус»? С чего ты это взял? — Эти существа описаны в Библии.- На лице собеседников появились снисходительные, скептические улыбки. Мехов толерантным голосом предположил: — Видимо ты прочел это где-то между строк. Библия говорят мудрая книга, но вряд ли в ней записаны эти существа, тем более так подробно. Эти твари не то что Иисусу не были известны, но и нашему поколению. Их тогда просто не существовало, поэтому ты просто предполагаешь, а я видел на что способны эти существа. — Послушай, если то, что ты описал об этих тварях правда, то это описание на сто процентов совпадает с описанием чудовищ будущего в книге Откровение. Понимаешь? Один в один, но более подробно. — Ладно.- смирился Мехов, как-то странно задумавшись. В процессе движения гигантские скорпионы пару раз пытались увязаться за колонной, следуя за ней по стенам, но их тут же отпугивали около десятка разрядников и им приходилось 202 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ оставлять эту затею. Одна тварь даже прыгнула со стены в колонну, его отбросило за ящики сразу несколько разрядов. Один из ученых по пути что-то подхимичил и теперь все разрядники стали в два раза мощнее, хотя и быстрее разряжались и дольше заряжались, зато стрельба по скорпионам стала более эффективной. Таким образом колонна, подстегиваемая страхом, прошла большую часть пути. Последний коридор был узкий и колонну пришлось перестроить в шеренгу по два человека. Сперва темные ответвления пугали путников, и они каждый раз прижимаясь к черному проему тыкали в него стволами. Со временем проемы примелькались, их стали игнорировать. Проходя очередной проем Мехов засек боковым зрением движение. Мгновение. Рука ложится на рукоять разрядника, но время упущено, что-то сбивает его с ног. Выскочив прямо из прохода, падая, Мехов валится на Макса. Растянувшись на полу Мехов увидел, что все остановились, но никто не стрелял. То, что их сбило с ног, поднялось с пола, улыбаясь белозубой улыбкой на черном лице. — Ну ты и конь педальный! Ему наверно обойму из калоша в затылок высади, он про сморкается и дальше пойдет! — психовал Мехов, хотя в душе был рад видеть Педро. — Мы уже панихиду по тебе справили. — ободрил негра Робин. — Я вас так рад видеть, ребята! Вы не поверите! Вы только ушли, этот бугай со зверским лицом, ну, которого вы со мной оставили пошел в туалет, а я слышу в коридоре шорохи. Ну, думаю, наверно кого- то оставили ну или крыса какая-та. Я значит туда, думаю, надо ж проверить.- затарахтел Педро. — И че ты туда свой нос сунул? — резко оборвал Макс Педро. — Да подожди ты, короче, я туда, а там вот такенные тараканы… — Педро развел ладони сантиметров на пятьдесят, — штук шесть, семь с вот такими хвостами… -он изогнул руку, изображая хвост скорпиона. — У тараканов нет хвоста. — намекнул на смороженную глупость Бен. 203 ХРОНИКИ ЗЕМЛЯН — Не важно, одна как сиганет на меня, как влупит хвостом в грудачину. Благо попала в застежку рюкзака, — он показал вмятую металлическую застежку, — если бы не она, покоился бы уже с миром. Она меня аж с ног сбила, я потом вскочил и помчал что было сил в ближайшую дверь. Не, я сначала хотел их всех замочить, но потом думаю, вдруг их много. Так я решил их от вас отвлечь, думаю, уведу подальше. Потом правда чуток заблудился, когда они отстали. Я потом сориентировался, думаю, это ж вы тут пройти должны. Вот я сюда и пошел. — Пошел? — удивился Элек.- По-моему ты летел на сверх звуковой, чуть Мехова всмятку не раздавил! Как кстати твоя нога? — В смысле, какая нога? А, нога… Да тут, когда вас спасал не до ноги было! Сейчас конечно побаливает немного. — негр тут же стал немного прихрамывать. — Элек! Я тебе расскажу как все было… Этот вонючка сунул свой нос не туда, увидел этих тварей, обделался от страха в штаны и как курица с обрубленной головой в агонии помчался абы куда. Заблудился, обделался второй раз, так как остался один в темных коридорах. Стал метаться по всем ходам, пока не сбил меня с ног, случайно наткнувшись на наш отряд. И судя по коричневому пятну сзади, обделался в третий раз.- предложил свою интерпретацию истории Мехов. Негр невольно потрогал штаны сзади тыльной стороной ладони, обиженно возразил: — Болтай что хочешь, как говорила моя бабка «язык без костей». Главное, что я знаю как все было.- оглянулся на свои штаны сзади, добавил с раздражением.- И неттам никакого пятна! Все разразились громком хохотом, который гулко раздавался по бетонным коридорам. Улыбнулся и полковник, кривясь от боли. Он уже очнулся на носилках, хотя идти еще не мог. По словам доктора с постели он встанет дня через два. Остаток пути был пройден без приключений. Самолет действительно ждал на месте, но был в плачевном состоянии. Прошло еще полночи, пока техники смогли поднять эту птичку в воздух. Долете204 ИВАН СЕРГЕЕВИЧ РАДИОНОВ ли они буквально за два часа, их разместили в большом бараке с множеством кроватей. Подъем был ранний, разбудили всех в пять утра, сообщив, что им нужно пройти собеседование. — Какое еще собеседование? — спросил Робин у отца. — Мир летит к чертям собачьим, а эти бюрократы устраивают собеседования! — возмущался Макс. Мехов поддержал друга: — Действительно, разве нас не должны отвезти в какое-то бомбоубежище или бункер там. — Вы думаете, если земля погибнет, то вы сможете выжить в свинцово-бетонной коробке? Нет! Мы летим в космос, может на время, может навсегда, поэтому просто необходимо тщательно подготовить людей. Астронавтов готовят годами к кратковременным полетам в космос, у нас же есть сутки. За сутки нужно пройти медицинское обследование, потому что смертельно больных или тех, кто потенциально не выживает в космосе на корабль не пустят. Нужно собеседование с психологами, наркологами, так как сумасшедших, зависимых от наркотиков и алкоголя людей, тоже не пустят, так же и агрессивных и морально неустойчивых, и суицидальных и последнее, вы должны пройти профориентацию. Так как бездельников на корабле не будет, там каждый будет при деле. Даже если нет подходящей профессии придется работать грузчиком, уборщиком и даже посудомойщиком. — А платить сколько будут? — наивно поинтересовался Бен. — Ха-ха-ха… мой мальчик! Тебе будут бесплатно выдавать рабочую одежду, кормить три раза в день, не считая перекусов с чаем. А также ты будешь совершенно бесплатно дышать и пить воду, которую для нас будут синтезировать буквально из ничего. Ну и конечно один выходной в неделю, формально! В этот день творилась страшная суматоха, беготня, суета. Все что-то искали, кричали, спрашивали,