– Я знаю, что нужно делать. Энгус дал мне задание.

Взгляд Мики стал унылым и несчастным, как у брошенной собаки. Морн понимала, что Сиро был обречен. Никто не мог спасти его - даже сестра.

Энгус навис над краем командного пульта.

– Я могу ответить на любые твои вопросы. Но на самом деле в этом нет необходимости.

Несмотря на обретенную свободу, он старался убедить ее.

– Ты просто должна принять мою помощь. Перестать ломать голову о том, что нужно Диосу, Фэснеру и Вестабулу. Ты прилетела сюда, чтобы рассказать Совету свою историю. Вот и занимайся этим. А все остальное сделаю я.

Морн сжала пальцы раненой руки и почесала зудевшую кожу. Без гипса она чувствовала себя непривычно обнаженной, как будто тоже освободилась от каких-то запретов.

Диос полагался на ее суждения. Он считал Морн важнее Бога. Отдав ее в руки Саккорсо, он спас молодого лейтенанта от преследования Фэснера и последствий своей нечестности. Затем, желая вызволить ее из рабства, Уорден превратил Термопайла в киборга. А когда вторжение «Затишья» вызвало неконтролируемый кризис, он дал Энгусу свободу, чтобы тот довел его план до конца.

От нее зависело будущее человечества. И Сиро знал, что нужно делать. Ей следовало принять решение, но она боялась ошибиться. Взглянув на Энгуса, Морн спросила:

– Твои базы данных помогут его спасению? «Тебе известно о том, что хочет Уорден?»

Если глава полиции Концерна реализовал одно из обещаний, он мог выполнить и другие обязательства.

Заметив ее колебания, Энгус обиженно нахмурился.

– Некоторые будут полезными. В основном они имеют отношение к ресурсам и возможностям.

Похоже, он был разочарован.

– Я не думаю, что Диос предусмотрел амнионское вторжение. Но он учел возникновение чрезвычайной ситуации. Я знаю, как использовать эти данные.

Фактически он клялся ей в своей верности. Такую же клятву дала и Мин, подставив руку под лазерный луч.

Энгус мрачно рассмеялся.

– Вот почему он выбрал меня. Я лучше других подхожу для его планов.

Она была уверена, что Термопайл говорил ей правду. Несколько дней назад, как будто в иной жизни, он умолял Морн помочь ему в редактировании программного ядра. «Я заключил с тобой договор, - сказал ей Энгус. - Я отдал тебе пульт зонного импланта. Ты позволила мне жить». А затем он добавил: «С тех пор я всегда выполнял свои обязательства - независимо от того, как к ним относилась ты». Насколько Морн могла судить, это тоже было правдой. «Нанося тебе вред, я вредил самому себе». Она поняла, что может доверять ему.

– Хорошо.

Ее голос звучал неестественно спокойно. Она прошла через свой страх к необходимому ответу. Если гипотеза Динера Бекмана была верна, то гравитация кризиса толкнула Морн к более глубокому восприятию ситуации. К тому же Дэйвис уже согласился рискнуть.

– Будь по-твоему. Только ты точно скажи, что придумал. Если ты решил играть по новым правилам, я сделаю то же самое. Возможно, мы вообще изменим правила игры.

Она откинулась на спинку кресла и позволила необъяснимому спокойствию укорениться в ее сердце.

Ожидая возобновления контакта с Морн, Уорден обдумывал свое положение. Времени для этого хватало. В принципе, срок был достаточным, чтобы понять, как много он поставил на лейтенанта Хайленд. О Боже! Он поставил на нее все, что мог!

Если Хэши не найдет доказательств по причастности Дракона к взрывам кадзе, Морн останется единственной свидетельницей, способной поддержать обвинения Койны против Холта Фэснера. Без нее все сказанное Хэнниш будет считаться личным мнением Уордена - оправдательными инсинуациями, которые суд не примет во внимание.

Кроме того, Морн каким-то образом захватила власть на крейсере. Она заключила соглашение с Мин Доннер и заручилась ее поддержкой. Тем самым она обрела боевой потенциал, который мог ввергнуть всю солнечную систему в кровопролитную битву - если только Диос не убедит Вестабула согласиться на ее условия.

Она и Дэйвис помогли Термопайлу отредактировать программное ядро. Морн пошла на такой шаг,

хотя знала о «Снах наяву» и торговле людьми. По непонятной причине Энгус рассказал ей об ужасном преступлении, которое он совершил. И все же она доверилась ему.

Диос нес личную ответственность за большую часть оскорблений, пережитых ею с момента гибели «Повелителя звезд». Тем не менее по воле обстоятельств он был вынужден оставить в ее руках все свои надежды и мечты. Да, он мог убить Термопайла. Хэши сообщил ему код для ликвидации киборга. Но вместо этого Уорден, рискуя будущим всего человечества, решил положиться на суждение Морн. Смерть Энгуса не принесла бы ничего хорошего. С другой стороны, его освобождение могло еще больше ухудшить ситуацию…

Глава полиции Концерна имел достаточный срок, чтобы, ожидая радиоконтакта с Морн, обдумать все эти моменты. Прошло не меньше пяти минут - возможно, даже десять. Если бы в небольшом помещении, куда его привел Вестабул, был хронометр, Диос вряд ли смотрел бы на цифры. Будь у него в запасе целый век, он и тогда не смог бы убедить себя в правильности сделанного выбора. Наверное, именно поэтому он доверил свою жизнь двум единственным людям, которые имели полное моральное право распоряжаться его судьбой.

Внезапно индикатор, замигавший на консоли биопульта, привлек внимание Марка Вестабула. Нажав человеческой рукой на странный шишковатый бугорок, он активировал динамики.

– Директор Диос, - раздался голос Морн. - Это лейтенант Хайленд.

Звук был пугающе чистым и насыщенным. Оборудование амнионского судна со сверхъестественной легкостью отфильтровало искажения, создаваемые импульсным двигателем «Карателя». Казалось, что Морн находилась в той же комнате. Диос уперся руками на край консоли и придвинулся к микрофону.

– Морн, это Уорден.

Несмотря на цену риска, он говорил уверенно и четко:

– Нам нужно прийти к обоюдному решению. Я не могу просить «Затишье» о новой отсрочке.

– Я понимаю вас, директор.

Спокойствие Морн удивило его. Оно намекало на такие глубины понимания, которые Уорден не мог измерить.

– Тем не менее наша позиция не изменилась. Вектор и Дэйвис согласились сдаться. Я отказалась. А Энгус…

Вестабул слегка встряхнулся. Его напряженная поза выражала скрытую угрозу.

– Директор Диос,- продолжила Морн, словно ее не пугали возможные действия амнионов, - Энгус стал абсолютно невменяемым. Во время вашей беседы он рухнул на пол. Что бы вы ни сказали ему, это повредило его мозг. Он ведет себя как слабоумный идиот. Термопайл не понимает моих просьб и приказов. А когда я приставила пистолет к его виску, он только рассмеялся.

От ее строгого голоса стыла кровь.

– Я уже говорила вам, что не буду принуждать людей к выполнению требований, выдвинутых амнионами. Мне проще умереть в бою. Так как Энгус не может сделать собственный выбор, он не полетит на «Затишье».

Уорден метнул взгляд на бесстрастное лицо Вестабула.

– Морн…

Она перебила его.

– Я уже слышала ваши возражения. Амнионы считают это неприемлемым.

Уорден слышал в ее голосе невысказанные обвинения.

– Директор Диос, я готова сражаться за свои принципы.

Она сделала небольшую паузу.

– Тем не менее мы попытаемся достичь договоренности. Передайте Вестабулу, что он может получить вместо Энгуса «Трубу». Корабль цел. Повреждены только двигатели. У нас на борту был акт саботажа. Однако программное ядро и орудийные системы находятся в исправном состоянии.

Она предлагает «Трубу»? Пойманный врасплох, Диос изумленно смотрел на динамик консоли - точнее, на то место, откуда исходил голос Морн. Она решила отдать «Трубу»? Черт! Это же прекрасный выход! Или безумная глупость?

– «Каратель» не имеет шатла, - продолжила она.- Вектор и Дэйвис полетят на «Затишье» в командном модуле. Он же может произвести буксировку «Трубы».

Она сурово добавила: