Глава 25. «Я больше тебя не люблю»

Он лежал в палате под капельницей и смотрел в потолок, на котором потрескивала люминесцентная лампа. Единственное, что он запомнил перед тем, как отключиться – это её лицо, на котором застыло выражение беспомощности и страха. Он ругал себя, как никогда, ведь ему следовало быть осторожнее и осмотрительнее, но узнав её, он больше не захотел притворяться, больше не захотел молчать. Зверь, сидевший в нём всё это время, которого ему удавалось дрессировать, всё-таки вырвался наружу, словно на запах родной крови. Момент неожиданности окончательно сломил его: он не ожидал встретить её здесь и сейчас. Посмеялась ли над ним судьба или подарила ему уникальную возможность – было неясно. Ему следовало выждать момент, начать непринуждённое общение и только потом воплощать свой план постепенно, чтобы не потерять последнее, что у него осталось. «Я – Джейкоб Мортенсен, темнокожий эмигрант. Мне около 40 лет, я родился в Браззавиле и покинул хижину своей матери, едва мне исполнилось 16 лет…» - шептал он, словно убеждая себя в этом. – «Я – Кристофер Алан Лютер, белый американец. Мне 24 года, я живу в Бруклине, в районе Форт-Грин со своей невестой по имени Рейчел… Вот чёрт, я совсем забыл про Рейчел!» Мужчина закрыл глаза, вспоминая, когда последний раз звонил ей, что говорил и где мог быть её номер. «Он остался в машине…» - словно с облегчением, подумал мужчина. Это избавит его от ещё одного сложного разговора, долгих объяснений и очередного вранья. Наконец, он поймал себя на мысли, что устал притворяться человеком, которого любит эта девушка. Невозможно совмещать в себе двух, абсолютно непохожих людей, воспитанных в других культурах и в других ценностях, в разных эпохах, которые преследуют противоположные цели. Нужно было признаться в этом сначала самому себе, а только потом – ей. А может быть, легче затеряться в знакомых улочках Чарльстона и начать здесь новую жизнь? Хотя в этом городке прошла большая часть его прошлой жизни, от которой у него осталось горькое послевкусие. Возвращаться в Бруклин – так же не имело смысла: один раз он встретил там свою смерть, испытать свою судьбу дважды – он не намерен. «Нужно решить, кто я…» - размышлял он. – Нужно расплатиться со старыми долгами, прежде, чем я начну другую жизнь. Я не смогу бросить её ещё раз, нет! Необходимо сказать ей правду и пойти своей дорогой, примет она меня или нет… Да, я оплошал, но все мы учимся на своих ошибках, чёрт возьми! Сколько лет бы нам ни было… Но в следующий раз я буду готов к разговору. Господь, дай мне ещё один шанс!»

К мыслям о необъяснимых вспышках он вернулся уже обессиленным после тяжёлого внутреннего диалога с самим собой, а гнетущее чувство вины вперемешку с тоской давили на него, словно гиря, отчего стало тяжелей дышать. А может быть, это давили бинты, которыми была обмотана его грудина. Мысли в его голове уже не бежали бурным потоком, а наполняли его по капле. Мужчина даже предположить не мог природу возникновения странного явления. Больше всего его пугало то, что он не видел после вспышек ничего: ни квартиру, в которой провёл в заточении столько лет, ни Ад, ни Рай. «Что же это могло быть? Хм, неужели, это всё ещё адаптация к новому телу? Но раньше их не было… Они появляются в те моменты, когда я… напряжён или напуган. Меня словно выкидывает из тела, но куда? Чёрт, а что если я в этом теле я не один…»

- К Вам посетитель, Мистер Лютер! – незнакомая женщина с папкой в руках заглянула в палату, слегка приоткрыв дверь. – Как себя чувствуете?

- Уже лучше! Это Джонтелл? – поморщившись, он приподнялся на кровати и устремил глаза, полные надежды, в дверной проём.

- Крис! Слава Богу, ты живой! – из-за медсестры вышла напуганная Рейчел. Её глаза были красными и слегка пухшими, но счастливыми.

Надежда потухла, едва вспыхнув в его глазах, и мужчина рухнул на кровать,  еле слышно застонав: «Только не сейчас».

***

- Надо было звонить в полицию сразу после нападения, Джонти! – не унималась девушка в тёмно-синей медицинской форме, сидя на краю стола и возмущённо размахивая длинными тонкими руками.

- Боже, Стэйси, он не виноват в том, что я забыла свой ингалятор в сумочке! Уймись уже, никто ни на кого не нападал…

- Ну да, конечно, поэтому ты оказалась на полу в приступе удушья, а этот наркоман навис над тобой! Кого ты пытаешься обмануть, Джонти? У тебя психогенная астма, и вызвать такой приступ может только сильный стресс!

Женщина бросила на свою помощницу испепеляющий взгляд, который говорил о том, что терпение её уже на исходе.

- Этот зануда Харрис вообще не видит дальше своего горбатого носа! Он всегда печётся за здоровье пациентов больше, чем за наше!

- Ты права! – Джонтелл хлопнула ладонью по столу, отчего девушка подпрыгнула и замерла. – Харрис действительно всегда на стороне пациентов, но ты не права в том, что обвиняешь этого парня в нападении на меня. Тебе ли не знать, что я в состоянии за себя постоять, девочка? Этот нью-йоркский пижон не мог мне причинить вреда чисто физически!

Девушка открыла рот, чтобы возразить, но женщина подняла вверх указательный палец и шикнула в её сторону. У Стэйси не оставалось выбора, как замолчать.

- И моя астма прогрессирует с возрастом. Приступы могут случиться не только на нервной почве, но и по ряду других причин: забыла, что я снова начала курить, а?

- Да, забыла… - сникнув, произнесла девушка и пересела за столик. – Но я так волнуюсь за тебя! У тебя не было приступов на работе в течении пяти лет…

- Всё нормально, никто не умирает! – женщина подняла брови, устремив многозначительный взгляд на собеседницу. – Мне просто пора обследоваться, Харрис сам предложил! Этот парень здесь не при чём.

- Надеюсь, что ты его не защищаешь… - вглядываясь в лицо подруги, сказала девушка.

- Ещё чего! Я понятия не имею, кто он такой! Да и с чего мне его защищать? Боги, Стэйси, ты такая смешная! – женщина прижала ладонь к груди и рассмеялась, после чего неожиданно закашлялась.

- Давай, я подвезу тебя домой? Там такая метель! Хочу удостовериться, что ты доберёшься без приключений!

- Нет, езжай одна, твоя смена давно закончилась. – помотала головой Джонтелл. – Мне ещё нужно сдать пару анализов…

- В таком случае, давай сюда пачку сигарет! Мне она больше пригодится.

- Ты от меня не отстанешь, если я этого не сделаю, да?

Девушка уверенно кивнула и жестом поторопила женщину. Джонтелл театрально вздохнула и полезла в свою сумочку, отчитывая себя за вредную привычку, как маленькую девчонку.

Темнокожая медсестра попрощалась со своей помощницей, и, оставшись в ординаторской наедине с собой, погрузилась в последние моменты перед приступом: «Откуда он знает имя моего отца? Они знакомы?» - спрашивала она себя, закусывая нижнюю губу. – «Но почему он говорил со мной от его имени? Этот парень болен? Тут что-то не чисто, нужно разобраться в этом.»

Когда она подошла к его палате, то увидела в смотровом окошке сидящую девушку спиной к двери. С её дрожащих плеч упал белый халат, и она схватилась за голову. Джонтелл догадалась, что девушка плачет, и медленно отошла от двери. Желание поговорить с парнем не ушло, а, наоборот, - усилилось. Женщина в раздумьях направилась к сестринскому посту, чтобы узнать, что за девушка пришла к этому загадочному пациенту.

***

Кристофер в очередной раз ворвался в своё тело настолько стремительно, что не успевал осознать этот момент. На сей раз он не почувствовал тяги в области торса, а просто моргнул, ослеплённый яркой вспышкой и, открыв глаза, увидел себя сидящем на холодном полу. Его руки держали лицо темнокожей незнакомки, которая отчаянно хватала ртом воздух, а её глаза закатывались. Он не мог отделаться от резкого медикаментозного запаха, который ударил ему в нос при первом вздохе. «Я в больнице!» - выпалил он сам себе. «Но кто эта женщина? Это я сделал ей больно? Что происходит?» Кристофер сидел на холодном и колючем асфальте, теребя свои волосы и пытаясь вспомнить больше деталей. Наконец, он поднял голову и увидел, что находится не в Бруклине и даже не в пределах Нью-Йорка. Парень поднялся, чтобы оглядеться и понял, что каким-то образом пересёк путь от Бруклинского моста до окрестностей Вашингтона менее, чем за 10 секунд. Вывеска вдалеке гласила, что он находится неподалёку от Джорджтауна. «Воу, это впечатляет!» - вдохновлённо подумал он.

- Что-ж, я не знаю, куда держу путь, но я чувствую, что приближаюсь к тебе, сукин ты сын. – сквозь зубы проговорил он, будто угрожая кому-то видимому вдалеке. Серебристый шнур по-прежнему светился ярким светом и, казалось, стал более плотным и осязаемым. Он уходил прямиком в сумрачную даль, теряясь в сгустках тумана. Кристофер шагал вперёд, уже не замечая призрачных сущностей вокруг, которыми была усеяна дорога. Воздух стал прохладнее, а небо было в облаках пепельного оттенка, которые двигались с бешеной скоростью, обнажая бардовые клочья небосклона. В его голове гремели слова: «Ты должен выждать момент, когда он станет уязвим, когда он не сможет сопротивляться вторжению в тело. Ты почувствуешь это тягой в грудине, тебя потащит, как пса за поводок. Не сопротивляйся и не ничего не бойся в этот момент, - это значит, что твоё тело зовёт тебя! Чем ближе ты будешь к нему, тем отчётливей будет этот зов, хотя это может быть опасно. Я полагаю, что он догадается о твоём преследовании рано или поздно. Захочет ли он сбежать – я не знаю, всё будет зависеть от его целей нахождения в мире живых. Но помни, что и твоё время в Астрале может истечь! Пока вас с телом связывает прочная нить, но он в силах её оборвать, если будет постоянно ускользать от тебя, оттягивая момент воссоединения астрального тела с телесной оболочкой. Тогда твоя энергия просто иссякнет… Тебя будут пожирать сущности низшего порядка и защититься от них ты уже будешь не в силах. В лучшем случае, тебя ждёт участь тени. Поспеши!»