Кен кивнул.

— Да, Консорт.

Я взглянула на документы по делу.

— Здесь говорится, что, когда Сандра проснулась, ты был обнажен и с букетом из веток.

Кен стал немного краснее, но я не могла сказать, от смущения это или от возмущения.

— Это были розы. Я сорвал лепестки и раскидал по ковру.

Если бы Кэрран был здесь, он бы закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти.

— Могу я кое-что сказать? — спросила Сандра.

Я посмотрела на нее:

— Нет, не можешь. Тебе следует дождаться своей очереди.

Она прикрыла рот.

Я снова повернулась к Кену.

— Сандра поощряла твои? Эмм… ухаживания? Она выражала тебе свою симпатию?

— Типа того, — ответил Кеннет.

— Будьте конкретны, — сказала Джорджи.

— Она сказала мне, что я хорошо выгляжу. Какое-то время я пытался приударить за ней, поэтому она знала, что она мне нравится.

— Могу я сказать? — снова спросила Сандра.

— Нет. И если спросишь меня еще раз, я попрошу вывести тебя из зала, тогда мы продолжим заседание уже без тебя.

Она быстро заморгала.

Я снова посмотрела на Кена.

— Что еще Сандра сделала, чтобы побудить тебя на это?

Кен задумался.

— Она смотрела на меня.

Отлично. Просто превосходно.

— Итак, поскольку Сандра смотрела на тебя и сказала, что ты хорошо выглядишь, ты решил ворваться в ее дом и сделать ей сюрприз: улечься в ее кровать обнаженным?

Легкий смешок прокатился по аудитории. Я взглянула на зал. Смех замер.

Кен стал ярко-пунцовым и повернулся, чтобы взглянуть на оборотней на трибунах. Все, чего нам сейчас не хватает, чтобы он ощетинился и бросился на наших зрителей.

— Кеннет, посмотри на меня.

Он вернул свой взгляд в мою сторону.

— Здесь сказано, что вы с Сандрой вместе работаете в офисе «Северного Возрождения». Это верно?

— Да.

— Если не считать того, что произошло в пятницу, ты бы сказал, что Сандра дружелюбный человек?

Кен задумался над этим. Он не был уверен, куда я веду.

— Полагаю, что так.

— Может быть, когда Сандра сказала тебе, что ты хорошо выглядишь, возможно, она просто пыталась быть дружелюбной?

— Нет.

— Так ты никогда не видел, чтобы она делала комплименты кому-либо еще в офисе?

Он сделал паузу.

— Ну, да, она иногда говорит людям приятные вещи, но я хочу сказать, что я единственный парень там, так что все по-другому.

Все это точно не для меня. Я просто хотела запрыгнуть на стол, треснуть его по голове чем-то тяжелым и покончить с этим.

— Но, возможно, ты неправильно истолковал комментарий Сандры?

Прошло еще несколько секунд, и затем он, наконец, сказал:

— Возможно.

Аллилуйя.

— Предположим, в ваш офис устроится мужчина. Гораздо более крупный и сильный мужчина. Скажем, рендер. Он войдет в офис одетый в новенькую кожаную куртку. Вы по-дружески перекинетесь парой слов, ты похвалишь его куртку и в ту же ночь проснешься с этим мужчиной, стоящим над тобой, обнаженным и с букетом роз в руке.

Глаза Кеннета расширились:

— Но я же не гей!

— Дело не в том, чтобы быть геем. Это о столкновении с кем-то более крупным и сильным чем ты, когда ты находишься в наиболее уязвимом положении. Если бы ты встретил этого приятеля в своей спальне, ты бы расстроился?

— Черт, да, я бы расстроился. Я бы сказал ему убираться отсюда. Но она не сказала мне уходить. Если бы она сказала: «Кен, убирайся к черту!» Я бы ушел. Но она выстрелила в меня восемь раз.

Да чтоб вас.

— Она меньше и слабее тебя. Она проснулась, увидела тебя обнаженным и готовым к активным действиям, вероятно, подумала, что ты собираешься ее изнасиловать. Она была напугана, Кен. Ты напугал ее до смерти.

— Ей нечего было бояться! Я бы ничего не сделал.

— Но она то этого не знала. Ты уже ворвался в ее дом, значит, не уважаешь ее собственность. Что заставит ее думать, что ты будешь уважать ее как личность и просто уйдешь, если она отвергнет тебя?

Желваки заиграли на челюстях Кена.

— Но именно так и поступают оборотни. Всем известно, что вы не поощряли Царя Зверей, но он ворвался в вашу квартиру, и вы не стреляли в него.

Публика настолько затихла, что я могла расслышать свое дыхание. Вот и все. Именно этого и добивалась Дженнифер.

— Понимаю. — Мой голос затих. — Именно поэтому ты решил обратиться непосредственно ко мне?

— Да.

— Кто это предложил?

— Моя альфа.

Дженнифер хотела смутить меня. Что ж, если она ожидала, что я размякну, то пускай подождет, пока ад не порастет розами. Я повернулась взглянуть на Дженнифер. Та улыбнулась мне в ответ. Полсекунды, чтобы выбраться из-за стола, две секунды, чтобы пересечь комнату, и лишь момент, чтобы вонзить свой кулак ей в лицо. Лекарство от всех болезней для нее и для меня.

— Я и понятия не имела, что альфы клана волков так пристально следят за моими отношениями с Царем Зверей. Видимо, мне придется ночью проверять, не прячутся ли под нашей кроватью маленькие волчата-шпионы.

Кто-то прыснул и подавил свой смешок.

— Ты в курсе, что я сделала после того, как обнаружила Царя Зверей в своей квартире?

Кен понял, что находится в шатком положении.

— Нет.

— Я приставила нож к его горлу, — ответила я. — И я поменяла замок на своей двери. Кроме того, я поощряла ухаживания вашего вожака еще до того, как он ворвался. Я флиртовала с ним, я целовала его и шествовала перед ним в нижнем белье.

Я почти закончила. Мне просто нужно как можно дольше растягивать время, чтобы не избить Дженнифер прямо сейчас.

— Сандра когда-нибудь делала что-то подобное?

— Нет.

Выкладывать — так уж все сразу.

— Она когда-нибудь обжималась с тобой в джакузи или предлагала сервировать ужин голой?

Мое лицо, должно быть, потемнело, потому что Кен сглотнул.

— Нет.

Я повернулась к Джорджи.

— Сказано ли в кодексе Стаи что-нибудь об ухаживании?

Джорджи прочистила горло:

— Статья пять, раздел один гласит, что ни один член Стаи не может угрожать или нападать на другого члена с целью принуждения к сексуальным отношениям.

— Какое наказание за изнасилование? — Спросила я.

— Смерть, — ответила Джорджи.

Кен побледнел.

— Ваши действия могут быть истолкованы как прелюдия к сексуальному насилию. Вызывает тревогу то, что ваши альфы не осознавали этого, поскольку их работа знать подобные вещи и донести это понимание до членов своего клана. В клане волков практикуется спаривание по принуждению?

Публика повернулась к альфам волков. Даниэль вздрогнул. Дженнифер стиснула зубы.

Кен своим видом демонстрировал все отчаяние человека, застрявшего на куске льдины посреди бушующего океана.

— Нет.

— Следовательно, ваши альфы не поощряют изнасилование, и тебе это было известно.

— Да!

— Очень хорошо. Я готова вынести вердикт. — Я взглянула на Сандру. — Теперь ты можешь сказать, что хотела.

Она покачала головой.

Я обратилась к Кену:

— Ты поступил как идиот и получил за это восемь пуль. Считай, что тебе повезло, она не выстрелила туда, куда следовало. Будь на ее месте я, я бы отрезала тебе голову и подала заявление в полицию после того, как ты истек кровью на моем ковре. Успокойся, извлеки из этого урок и двигайся дальше. Ты ничего не получишь. Принеси извинения Сандре за то, что напугал ее, а затем доставил массу неудобств, притащив это дело на рассмотрение перед всей Стаей.

Он смотрел на нее безумными глазами.

— Мне жаль.

— Разбирательство окончено. — Я взглянула на альфа-пару волков. — Не могли бы альфы волков задержаться на пути к выходу.

Зрительный зал очистился в рекордно короткие сроки. Я откинулась на спинку стула.

Даниель и Дженнифер подошли к моему столу.

Обе мои буды приблизились.

— Иезавель, Барабас, оставьте нас, — сказала я. Чем меньше у нас будет свидетелей, тем лучше.

Барабас поменял курс на половине шага и вышел за дверь. Иза секунду колебалась, прорычала что-то себе под нос и последовала за ним.

Только я, Дженнифер, Даниэль и Джорджи.

— Было весело, — начала я. — Но игра должна закончиться прямо сейчас.

— Какая игра? — спросила Дженнифер.

Я пожала плечами.

— У вас есть три варианта. Во-первых, вы можете перестать пытаться вывести меня из себя и уйти. Во-вторых, вы можете бросить мне вызов, и я вас убью. И мне будет приятно. И лишняя практика.

Дженнифер оскалила зубы. Даниэль положил руку ей на предплечье. Я могу справиться с ней одной. Взять обоих при слабой магии было бы затруднительно.

— В-третьих, вы можете продолжать приставать ко мне, и в таком случае на следующем же Совете Стаи я предложу отстранить вас. Я ведь могу это сделать, правда, Джорджи?

— Да, ты можешь, — подтвердила Джорджи с широкой улыбкой.

— На каком основании? — Дженнифер зарычала.

— Некомпетентность. Я приведу это дело как доказательство. Этот вопрос касался двух членов клана волков, которые передали его на ваше рассмотрение. Итак, либо вы не знали, как следует поступить, либо не хотели иметь с этим дело из-за лени, или из-за активного пособничества насильникам. В любом случае вас следует отстранить и начать внутреннее расследование брачных практик в клане волков.

— Вы ничего не найдете, — сказал Даниэль.

— Пятьсот волков, из которых, наверное, минимум сто пятьдесят пар? Вы думаете, как они отреагируют на проверку их брачных ритуалов?

— Ты не можешь этого сделать! — Дженнифер повернулась к Даниэлю. — Она же не может этого сделать.

— Технически может, — признал Даниэль. — Все кончено, Дженнифер. Тебе в этом не победить.

Глаза Дженнифер стали полностью зелеными.

— Что, черт возьми, ты вообще знаешь о том, чтобы быть альфой? Ты человек. Единственная причина, по которой ты здесь, это то, что ты спишь с Кэрраном.

Отлично.

— Я мало что знаю, но быстро учусь. — Я поднялась со стула. — И здесь я, потому что убила двадцать два оборотня за две недели. И заслужила свое место. Сколько вызовов было у тебя, Дженнифер? О, верно. Ни одного. Просвети меня, как же ты стала альфой? — Я повернулась к Даниэлю. — Помоги разобраться. С кем она спала, Даниэль? С тобой? Должно быть, это особо приятно для тебя, поскольку это единственная причина, по которой ты так долго это терпишь.