-Мисс Вестиан?,- позвал Шаро под сомнением.

-Если у вас возникли вторые мысли, я знаю, мистер Убели не будет возражать…

-Нет.

Внимание Коры вернулось к настоящему моменту, и она распахнула дверь, ступая ногами к тротуару. Она съежилась, думая о том, как красивые пятки, вероятно, уже поцарапались. Она хотела вернуть мистеру Убели одежду в идеальном порядке вместе с благодарностью.

Ну что ж, она вздохнула. Не похоже, чтобы он мог вернуть их в магазин после того, как она их надела.

-Спасибо. И еще раз спасибо мистеру Убели за меня.

Она закрыла дверцу машины, прежде чем снова начала идти.

Шаро тоже вышел из машины, и она посмотрела вверх на его лицо, так высоко над ней.

-Мистер Убели попросил меня дать тебе это.

Он протянул карточку.

-Если вы когда-нибудь будете нуждаться в нем по любой причине, любая причина, вы позвоните ему. Хорошо?

Она быстро кивнула и взяла карточку. Она быстро улыбнулась и повернулась, чтобы поскорее спуститься по тротуару к коричневому камню Донахью.

Она подождала, пока черная машина отъехала и поехала по дороге, прежде чем постучать в дверь. Она не позвонила в дверь, потому что не хотела будить Тимми.

Было странно стучать в входную дверь, вместо того, чтобы позволить себе войти с ее ключом, но у нее даже не было времени, чтобы схватить их прежде, чем Пол обрушился на нее прошлой ночью.

Она покачала головой. Неужели это было только прошлой ночью? Потому что, несмотря на то, что она была потрясена, узнав, что сегодня вечером она проснулась, события прошлой ночи уже начали ощущаться очень далекими, как будто они произошли с какой-то другой девушкой. Защитный механизм заработал, но у нее не было другого момента, чтобы подумать об этом, потому что дверь распахнулась.

-Миссис Донахью. Здравствуйте. Я здесь, чтобы забрать свои вещи. Я не знаю, если Пол… если мистер Донахью сказал вам, но я ушла…

-Шлюха! Как ты смеешь показать свое лицо здесь?

-Что...

Но прежде чем Кора успела хоть что-то сказать, женщина средних лет вышла вперед и ударила Кору. Сильно.

Кора дернулась назад и подняла руку к лицу.

Больно.

Для такой маленькой леди миссис Донахью собрала хит.

-Подожди, - Кора подняла руки, - здесь произошло какое-то недоразумение...

-Не ты ли пыталась трахнуть моего мужа?

Миссис Донахью усмехнулась.

-Конечно нет! Я бы никогда этого не сделала!

Но по выражению лица Дианы Донахью стало ясно, что она не верила ни единому слову, исходящему из уст Коры. И с чего бы это ей? Это было слово Коры против Пола.

-Вы выходите за рамки, - сказала Кора, сжав кулаки, - но вы никогда не поверите мне, и я поняла. Так что просто заплатите мне деньги, которые вы должны мне, и дайте мне забрать мои вещи, и вам больше никогда не придется меня увидеть.

Миссис Донахью издал недоверчивый шум.

-Ты не ступишь ногой в мой дом, ты, шлюха. Мне пришлось пропустить работу сегодня, чтобы остаться дома с Тимми. Боги знают только, какое влияние ты оказала на моего ребенка. Она покачала головой и пошла закрывать дверь.

Кора толкнула ногу в сторону и толкнула дверь. Это заставило миссис Донахью споткнуться на несколько футов назад в фойе. Но это только больше злило ее.

-Я звоню в полицию ,- завопила она.

-Все, о чем я прошу, - это то, что вы мне должны ,-сказала Кора, едва способная поверить в происходящее.

-Вы должны заплатить мне. Я сделала работу. И мне нужны мои вещи.

-Я сожгла твои вещи. Еще Павел рассказал мне, что ты пытался сделать после того, как не пришла домой прошлой ночью. Я бросила их в мусор и подожгла.

Кора почувствовала, как у нее открылся рот. Все сгорело- но это было все, что было у Коры - все, что у нее было во всем мире ...

-Но…

Кора замолчала, сдерживая слезы. Пол вошел в комнату позади Дианы.

-Пол, скажи ей ,- обратилась Кора.

-Скажи ей, что случилось. Пожалуйста. Мне нужны деньги за работу, которую я сделала. У меня больше ничего нет. Мне нужны эти деньги.

Но у Пола было каменное лицо, и когда он шел вперед, он обнял свою жену.

-Тебе нужно идти, или мы позвоним в полицию

-Я уже набираю ,-сказала Диана, касаясь своего телефона и поднося его к уху.

-Да Здравствуйте. В нашем доме есть психо-нарушитель. Наша бывшая няня, которая преследует моего мужа.

Кора отшатнулась и закрыла за собой входную дверь. Это было нечестно! Они не должны быть в состоянии сделать это с ней. Она зависела от этих денег.

Она услышала сирены на расстоянии. Вероятно, это пришли не за ней. Сирены были нормальной частью городской жизни, но тем не менее, она заставила ее бежать.

У нее не было ни удостоверения личности, ни даже номера социального страхования из-за одержимости ее мамы жить вне сети. Это была одна из причин, по которой работа на Донахью была идеальной. Они не возражали платить ей наличными под столом.

Но сейчас денег не было.

Безработная.

Нет ничего.

У нее даже не было телефона благодаря тому ублюдку с прошлой ночи.

Она только замедлила ход, когда повернула за угол и побежала вниз по ступенькам к метро.

У нее было двадцать долларов с прошлой ночи, и это было все. Она потратила пять на билет в метро и села на первый поезд, который появился.

Сидя в грязном вагоне метро, ​​она огляделась, и наконец ее охватил полный вес ее положения.

Сегодня ей негде было спать.

Ее взгляд упал на грязного, явно бездомного, спящего в углу поезда человека.

Ну, это был один из вариантов.

Ее голова откинулась назад на окно позади нее, и она закрыла глаза. Боги, неужели она серьезно размышляет о том, чтобы спать на вагоне метро, ​​как бомж? Она настолько низко упала?

Почему ты такая ханжеская? Ты бездомная.

Она провела рукой по лицу.

Она думала, что она такая смелая, сбежавшая с фермы. Она сделала это под влиянием момента. Она увидела шанс и воспользовалась им. Кора была ужасным лжецом, и никто не мог прочитать ее лучше, чем ее контролирующая мать.

Управление. Ха. Ее мать была патологична.

Деми Вестиан наблюдала за каждым, что делала ее дочь. Она следила за тем, сколько еды съела Кора, сколько она спала, выполняла ли она все обязанности по дому, училась ли она в школе и делала ли она это на отлично. Большую часть времени Кора чувствовала себя скорее как научный эксперимент или как собака с призовой выставкой, чем дочерью.

Не то, чтобы ее мать когда-либо показывала это.

Нет, это было другое исключительное правило их жизни. Они никогда никого не видели.

Если они должны были иметь ветеринара, чтобы посмотреть на лошадей, Кора была заперта в подвале на время.

Ее мама два раза в месяц ездила в город на грузовике за едой и припасами, но Кора всегда оставалась позади. Кора только читала о других детях в книгах. Она никогда не встречала никого.

Пока она не была подростком и не надоелась этим.

Однажды, когда ей было пятнадцать, она украла грузовик и поехала по длинной дороге, ведущей от фермы.

Это было глупо и безрассудно, и она знала только основы того, как водить машину. Но дорога была ровной и прямой, и это был яркий солнечный день. Через час она добралась до города.

Она остановила грузовик на обочине дороги и припарковала его, как только подошла к группе зданий. Она вышла и начала идти.

Она ходила из одного магазина в другой, восхищенная и пораженная всем, что она видела, но больше всего людьми. Они казались такими же удивленными, увидев ее, как и она, увидев их. Кем она была? они хотели знать. Она не знала, как ответить на их вопросы. Она чувствовала, что это будет предательством ее мамы, чтобы сказать, что она жила по дороге. Никто не должен был знать, что она существует. Она никогда не знала почему, но она знала так много.

Но кто-то узнал ее. Владелец универсального магазина, человек такого возраста, его кожа была покрыта морщинами и складками.

-Вы связаны с Деми? Вы двоюродный брат, который приезжает в гости? Или ее племянница?

Кора кивнула, не смея говорить. Она вышла из универсального магазина. Прямо в группу подростков.

Один из мальчиков сказал, что она красивая, и пригласил ее на вечеринку, на которую они все собирались. Вечеринка! Как она читала в своих книгах о Сладкой долине.

Она села в грузовик с двумя мальчиками и тремя девочками, и они поехали на пустое поле. Кора не могла перестать улыбаться и смеяться, хотя и начала чувствовать себя застенчиво после того, как одна из других девушек громко прошептала о ней, высмеивая ее изношенный комбинезон с пятнами на коленях.

Но даже этого было недостаточно, чтобы ослабить настроение Коры. Она помогла парням разжечь костер, и она почувствовала теплое свечение, которое не имело ничего общего с огнем, когда мальчик, который первым назвал ее, довольно коснулся ее волос и сказал, что это был цвет лунного света.

Кора никогда не слышала ничего такого прекрасного или поэтичного, и когда мальчик пригласил ее сесть на тюков сена рядом с ним, она хихикнула, но приняла.

Они начали разливать пиво, от которого Кора вежливо отказалась, когда внезапно поле озарилось фарами и шумом сирены.

-Дерьмо, полицейские! ,-крикнул мальчик, сидящий рядом с Корой.

Кора вскочила и закрыла уши в замешательстве.

Мальчик, который назвал ее красивой, убежал вместе со всеми своими друзьями, исчезая в соседней кукурузном поле. Все они оставили ее одну, когда две полицейские машины окружили ее.

Почти сразу после того, как они остановились, Деми выпрыгнула из первой полицейской машины и побежала в сторону Коры.

Кора с облегчением и ужасом увидела свою мать. Ей хотелось плакать, особенно когда ее мать дергала ее.

Она без слов вернулась к полицейской машине.

Она не сказала ей ни единого слова, когда полиция отвезла их обратно к грузовику ее мамы, где она оставила его за городом.

И ее мама не сказала ни слова после того, как она втащила Кору на пассажирское сиденье грузовика и захлопнула боковую дверь после того, как она вошла. Или на все сорок пять минут езды обратно на ферму.