— Это больше не единственная вещь, которой я дорожу больше всего. Я дорожу тобой.

— Господи, я чертовски удачливый сукин сын.

— Если дело в этом, тогда почему бы тебе не поделиться со мной своей удачей, — она соблазнительно улыбнулась и начала раздеваться.

— С радостью, — я быстро разделся и последовал за ней в постель.

***

— Уходите, — простонал я тому, кто стучал в дверь.

— Нет! Мне нужно увидеть Стеллу! — крикнула Лейси.

Стелла тихо посапывала возле меня, а ее нога переплелась с моей. Я дотянулся до телефона и быстро отправил сообщение Лейси, которая стояла за нашей дверью.

Я: Не шуми, Стелла наконец-то уснула. Лейси: Отлично, но мы все уже здесь, включая ее родителей. Ее нужно разбудить. Я: Я сейчас выйду. Лейси: У тебя пять минут. И ее тоже разбуди. Я знаю, что она устала, но у нас возникли вопросы. Я: Ты как заноза в заднице. Лейси: Как всегда. Я отодвинулся от Стеллы, и мне тут же стало не хватать ее тепла. Пошевелившись, она распахнула сонные глаза.

— Ты куда?

— Детка, здесь Лейси и Сэм с Дженни. Нужно вставать.

— Эммм, — она закрыла глаза и перевернулась. Я увидел след от засоса на ее шее и усмехнулся, вспомнив, как он там оказался.

Она потянулась и села, обмотавшись простыней.

— Ты сказал, что мои родители здесь? Уже?

— По всей видимости, да.

— Блин! Блин! Блин… Мне нужно в душ. Можешь пока составить им компанию?

— она подскочила, побежала в ванную, но на полдороги повернулась ко мне.

— Да, детка, но когда ты будешь одеваться, думаю, тебе следует прикрыть засос. Я немного переборщил.

Ее взгляд потеплел, и, сладко улыбнувшись, она закрыла дверь.

Когда я вошел в гостиную, там яблоку негде было упасть. В комнате собрались не только родители Стеллы и Эми, но и все мои братья. Они оживленно беседовали, но как только увидели меня, разговоры прекратились.

Меня затопило чувство стыда, когда я встретился глазами с Сэмом. Его разочарование было очевидным. Дженни смотрела немного мягче, но выражение ее лица было более взволнованным. Лейси удивила, когда подошла и крепко обняла меня.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Нет, прошлой ночью моя любимая разрывалась в моих руках. Она так сильно плакала, что я до сих пор чувствую, как ее трясет. Человек, которого я с детства уважал, превратился в жадного, самодовольного, вероломного ублюдка. И эта трусливая задница преследует мою девушку. Я очень зол.

— Хорошо. Мне нравится, когда злятся. Каков план?

Я рассказал им столько, сколько позволяла ситуация, не компрометируя роль Джейка. Стелла пришла и встала рядом, взяв меня за руку. Глаза окружающих обратились в нашу сторону, и мое сердце забилось чаще. Всего лишь одним этим жестом она сделала серьезное заявление. Мы вместе в этом деле. Она не обвиняет меня. Она показала всем, кто нас любит, что мы — команда. Это очень много значит для наших семей.

— Макс сегодня приготовит ужин, мы выпьем, поиграем в игры, посмотрим футбол — все, что обычно происходит в семьях субботними вечерами. Завтра обговорим все детально, но сегодня я хочу обо всем забыть. Можете сделать это для меня, для нас?

— Да, черт подери! — Мейсон подскочил и направился прямиком к бару. — Давайте начнем обычный вечер, пока наш брат будет объяснять нам с Мэттом, почему мы не знали об этом месте до сегодняшнего дня.

— Это моя вина! Я хотела устроить сюрприз. Здесь предстоит еще куча работы, хотелось, чтобы этот домик стал нашим местом для отдыха, — ответила его мама.

— Клево! Это потрясающее место. Кто-нибудь покажет мне тут все?

— Я! Я хочу всем здесь все показать. Идемте. — Стелла быстро поцеловала меня в щеку и повела толпу вниз по лестнице, чтобы начать экскурсию с цокольного этажа. — Макс, можешь занести вещи родителей и разместить в голубой, а барахло Эми и Лейси в дальней комнате?

Я быстро сделал так, как она просила. Крис с Джейком покачали головами и принялись помогать. Когда я вернулся на кухню, то обнаружил, что кто-то запасся едой, которой хватит прокормить нашу немаленькую компанию в течение нескольких дней.

К тому времени, как закончилась экскурсия, были подготовлены закуски и откупорено вино. Настроение потихоньку поднималось. И все это происходило благодаря Стелле. Никто не хотел расстраивать ее, хотя в глазах каждого читалось беспокойство.

Ребята разместились в гостиной, а женщины сидели и обсуждали домик. Мама задавала Стелле вопросы об ее идеях насчет ремонта в спальне и кухне. Я мысленно улыбался: мама пыталась быть ненавязчивой, но хотела, чтобы Стелла принимала участие в этом вопросе, так как знала, что в будущем она здесь будет проводить много времени.

Мы ели, пили и развлекались. Стелла, Лейси и Эми дали себе волю, после того как моя мама, Сэм и Дженни ушли спать. У Лейси весь вечер не закрывался рот, пока она отпускала неприличные комментарии в адрес Джейка. Он пытался не обращать на нее внимания, но она хорошо сбивала с толку. Я дважды поворачивал голову в ее сторону, пытаясь предостеречь, но она просто показала мне палец, округлила глаза и что-то прошептала Стелле на ухо.

Лейси, похоже, была не в курсе моего сверхчувствительного слуха, так как, услышав фразу «искупаемся голышом», я тут же подскочил.

— Ни за что! Не сегодня и, возможно, вообще никогда.

— О чем это ты? — невинно поинтересовалась Лейси слегка заплетающимся языком.

— Стелла без одежды только со мной. Исключительно со мной. Никаких купаний нагишом. — Я подошел и выдернул Стеллу со стула, собираясь увести в спальню. — Вы, ребята, делайте, что хотите, а мы идем спать. И, Лейси, прошу, не вламывайся к нам в дверь с утра пораньше.

— Наверное, я забыла упомянуть, что у Макса блестящий слух. Так что лучше не секретничай рядом с ним, — рассмеялась Стелла.

— Черт, это хреново, — улыбнулась она.