— Что?

Она кивает.

— Он никому не сказал, куда идет, но, вероятно, отправился следом за твоей подругой.

В ее глазах мелькает осуждение, и я ощетиниваюсь.

— Он не позволил бы Неваде отправиться на поиски наших подруг, — говорю я. — Они такие же женщины, как и мы, напуганные и совсем одни на чужой планете.

Она кивает.

— Но Невада — всего лишь самка.

Я хмурюсь.

— Она крепкая и сильная, и она знает, что делает. Это был ее выбор.

— А теперь наше племя осталось без короля, — тихо говорит Рани, и я вздрагиваю.

— Прости, — говорю я. — Думаю, мне пора идти.

— Элли…

Мои руки дрожат, когда я возвращаюсь к нашему кради. Я устала. Кость в руке болит.

На тропинке передо мной появляется Вивиан с бледным лицом. Я оглядываюсь, но она смотрит именно на меня сузившимися глазами. Потрясающе.

— Почему ты не сказала, что Невада собирается уйти?

Я хмуро смотрю на нее.

— Она просила меня никому не говорить.

— Почему она мне ничего не сказала?

— Не знаю, Вивиан, возможно, потому, что она думала, что тебе все равно?

Ее лицо вспыхивает, и на мгновение мне становится не по себе.

— Прости, — говорю я, но она отступает, глядя на меня тяжелым взглядом.

— Не у всех из нас есть гигантский воин, который поможет нам сбежать от реальности, — говорит она. — Невада была моей единственной подругой здесь, и теперь она, вероятно, умрет, потому что ты позволила ей уйти одной.

— Ты думаешь, я не жалею, что не смогла отговорить ее? Ты не единственная, кто переживает о ней, Вивиан. И если она умрет, мне придется жить с чувством вины.

Она открывает рот, но я поднимаю руку, потому что еще не закончила.

— И знаешь, что? У тебя могла бы здесь быть и еще одна подруга, но ты была слишком занята, пытаясь заставить меня чувствовать себя полным дерьмом.

Вивиан разворачивается и уходит, проводя рукой по лицу, и меня охватывает чувство вины. Снова. Надо было постараться убедить Неваду не уходить. Возможно, мне следовало посоветовать ей еще раз поговорить с Ракизом или хотя бы обсудить ее план с Вивиан.

Я иду в кради, не желая ничего больше, чем свернуться калачиком под мехами с Терексом.

К сожалению, меня опередила Леарза.

Она стоит рядом с Терексом, ее голос томный и интимный. Терекс хмурится, очевидно, все еще в плохом настроении, но потом она говорит что-то, что заставляет его улыбнуться, а после последующего комментария он запрокидывает голову назад, заливаясь от смеха.

Так, как он делал только со мной.

У меня в горле встает ком, и я сглатываю, мои руки дрожат, когда Леарза протягивает руку, вытирая что-то с его лба.

Терекс позволяет это, улыбаясь ей, а затем поворачивается, его глаза фокусируются на моем лице, когда он замечает, что я стою там. Он идет ко мне, но я разворачиваюсь, перед глазами словно туман, когда я спотыкаюсь.

«Он ничего не сделал, Элли. Возьми себя в руки. То, что она выглядит как более высокая и шикарная модель Victoria's Secret, еще не значит, что он хочет трахнуть ее».

Моя мантра не помогает. Мне просто нужно побыть немного одной. Наверняка где-то есть место, где я могу посидеть и подумать о своем жизненном выборе.

За хижиной Ракиза протекает небольшой ручей. Я иду по лагерю, как лунатик, и мои плечи облегченно опускаются, когда я обнаруживаю что там никого нет. Я сажусь на огромном камне и смотрю на воду.

— Элли.

— Мне нужно побыть одной, Терекс.

Низкий рык, за которым следует проклятие.

— О чем ты думаешь?

Я поворачиваю голову, встречаюсь с ним взглядом, ненавидя то, что он так привлекателен, что так много женщин хотят его. Сколько времени пройдет, прежде чем он поймет свою ошибку и найдет кого-то другого? Насколько сильно я могла влюбиться в него за это время? И смогу ли я пережить потерю дома и Терекса?

— Думаю, что все, что мы делаем, может быть ошибкой, — говорю я и тут же хочу взять свои слова обратно, когда его лицо застывает, а в глазах появляется раненый взгляд.

— Почему ты так говоришь?

— Что ты делал с Леарзой, Терекс?

На его лице появляется замешательство.

— Разговаривал с другом.

— Ты с ней спал?

Его глаза сужаются.

— Да. Много лет назад.

Я издаю сдавленный смешок, и он подходит ближе.

— Я разве давал тебе повод сомневаться в моей чести?

— Нет, не…

— Что я должен сделать, чтобы доказать тебе, что я твой?

— Терекс…

Он машет рукой, прерывая меня, и мое сердце сжимается в груди, когда его глаза становятся холодными.

— Ты никогда не говорила мне того же. Ты ведь все равно бросишь меня, если будет возможность, ведь так? Ты сядешь в свой корабль и полетишь обратно на свою родную планету, где самцы — далеко не воины — и не борются за то, чего хотят. И ты больше никогда меня не увидишь. Ты хоть раз подумаешь обо мне, Элли?

Буду ли я думать о нем? Он, должно быть, шутит, верно? Все, о чем я думаю, — это только о нем.

Когда я не отвечаю, слишком ошеломленная, чтобы сообразить, что сказать, он издает резкий смешок.

— Возможно, ты и права, — говорит он холоднее, чем я когда-либо слышала. — Возможно, это было ошибкой. Для нас обоих.

— Погоди, Терекс… — я открываю рот, но у меня все еще нет слов. Он пристально смотрит на меня, а потом качает головой, оставляя меня одну.

Такой, какой, как мне казалось, я и хотела побыть.