Мальчик потянулся к запястью, сжал браслет, и замок щёлкнул, освобождая его руку. Он протянул его королю дрожащими ладонями.

— Можешь выбросить его, — усмехнулся Гнес, — все эти месяцы ты мог снять его и уйти, но оставался со мной по собственной воле. Не так ли?

— Так…

— Почему?

— Я лю… люблю вас, — выдохнул Эйн, закрывая глаза.

Его руки коснулась теплая ладонь, а дверь, к которой он прижимался, открылась. Гнес вёл его по коридорам прочь от зала с семью мёртвыми телами, пока не привёл в их комнату. Король мягко толкнул мальчика на кровать, а сам стал что-то искать в ящике стола. Затем он вернулся к Эйну и стянул с него тунику. Движение руки отдалось болью в раненом плече.

— Ты знаешь, что это за кинжал? — спросил Гнес, протирая от крови место вокруг маленькой раны.

— Тот, которым вы забрали силу Н… вашего брата? — предположил Эйн.

— Да. Он забирает силу у колдунов и впитывает её в себя. Хотя в случае с Нео ты неправ. Я не забрал его силу, я только думал, что забрал, что-то пошло не так. У Асмуна есть предположение, что это из-за крови эльфов, текущей в нём. Но мы отклонились от темы. Кинжал тьмы впитывает в себя силу, если вонзить его красным камнем вверх, но если перевернуть его синим камнем вверх, он работает наоборот. Ты понимаешь, что это значит?

— Не совсем, — ответил мальчик.

Гнес нанёс на его плечо мазь, и начал перебинтовывать чистой тканью.

— Я влил в тебя силу, Эйн. Силу, которую забрал у другого колдуна.

— Но… я не понимаю. Зачем?

Гнес усмехнулся, и приподнял его лицо за подбородок, заглядывая в глаза.

— Она теперь твоя. И я научу тебя ею пользоваться. Ты теперь колдун, Эйн!

Он не собирался ему навредить! Гнес подарил ему силу! Колдун?! Невероятно! Вот, о чём говорил Коэн! Вот, какие уроки его ждут! Эйн кинулся парню на шею и зашептал:

— Спасибо… спасибо, хозяин! Вы… не могу поверить! Вы сделали для меня такое!

— Во-первых, перестань звать меня хозяином, — мягко сказал Гнес, — ты уже давно не раб. Зови меня по имени, если честно, оно нравится мне куда больше. А во-вторых, не за что благодарить. Просто оставайся со мной, и будь верен.

— Я никуда и не собирался, — всхлипнул мальчик, чувствуя, как по его щекам потекли слёзы.

— И чего ты плачешь? — Гнес повалил его на кровать, и стал целовать лицо, собирая слёзы.

— От счастья…

— Глупый мальчишка, — улыбнулся король, а затем впился в его губы, страстно проникая языком вглубь рта.

И Эйн отвечал, подаваясь навстречу и цепляясь за плечи парня. Гнес ласкал его очень осторожно, стараясь не задеть плечо, а когда раздвинул его ноги, и проник скользкими от мази пальцами в узкую дырочку, Эйн выгнулся и застонал.

— Гнес… Гнес я люблю тебя…

— Эйн… — простонал король, входя в него.

Мальчик широко раскрыл глаза. Впервые! Гнес впервые назвал его имя, когда брал его! Сердце Эйна готово было разорваться от счастья! И парень снова и снова произносил его имя, двигаясь в нём…

— Эйн… Эйн… Мой маленький Эйн…

Мальчик потянулся к губам Гнеса, вкладывая в поцелуй все свои чувства.

«Пожалуйста, влюбись в меня! Прошу тебя, полюби меня, Гнес!»

Глава 6 Первый эльф.

Первый перийский город на границе с Агреей – Санпур, неприятно удивил Нео. Как минимум половина его жителей была рабами! А главной достопримечательностью считалась площадь с рабским рынком. Что его брату могло понравиться в этой стране? Здесь родители, не задумываясь, продавали своих детей, мужья жён, а женщины мужчин! Притонов, борделей и домов утех здесь было столько, что Нео сбился со счёта. Девушки-рабыни ходили в полупрозрачных платьях, которые практически не скрывали их тел, а юноши в коротеньких кофточках, что оставляли оголёнными их животы и большую часть спины, и в таких же штанишках, которые едва прикрывали ягодицы.

Когда Нео увидел, как одного такого мальчика прижал к стене пьяный мужик, и начал бессовестно лапать его на глазах у людей, залезая мальчонке в штаны, его порыв убить сдержал только Кай, который крепко сжал его руку.

— Даже у тебя не хватит сил помочь им всем, — прошептал парень, склоняясь к нему, — не здесь и не сейчас, иначе на нас ополчится полгорода.

— Я мог быть на его месте! Меня должны были продать в такой же бордель, — со злостью сказал Нео, но, увидев, как от этих слов исказилось лицо Кая, он постарался успокоиться и взять себя в руки.

Они старались не задерживаться в городах и поселениях дольше необходимого, и изо всех сил спешили в Сагор. В этот раз Нео не стал красить волосы, оставив свой серебряный цвет, и кто он есть, мальчик скрывать больше не собирался. Теперь это не имело смысла: Гнес и так знал, что он жив, и что его силы при нём.

Первое впечатление о Перии оказалось не совсем верным: всё же не везде наблюдалось такое количество рабов, как в Санпуре, а в небольших поселениях часто их не было и вовсе. Одним из плюсов однозначно являлась погода этой страны. Нео и раньше знал, что здесь всегда тепло, но просто знать, и испытать на себе – разные вещи. За пару недель мальчик загорел. Даже его невероятно светлая кожа, доставшаяся от матери, прежде никогда не менявшая свой цвет, каким бы сильным не было солнце, не смогла побороть перийский климат.

В пути конь Рена начал хромать, и ребята приняли решение задержаться в одном из крупных поселений на день-другой: подковать лошадь, да и самим передохнуть от постоянной спешки. Пока Кай остался на постоялом дворе узнавать новости и общаться с трактирщиками, Рен и Дион отправились искать кузнеца. Нео же, с Кироном и Вили, которые держались исключительно по обеим сторонам от него, пошли на рынок, чтобы пополнить припасы. Когда Нео расплатился за выбранный мешочек с крупой, и переместился к следующему прилавку, Кирон заметил:

— А где Вили?

Нео обернулся, и, осмотрев улицу, в самом деле не нашёл Вили. Тогда он сосредоточился на его браслете, и друг тут же обнаружился в ближайшем переулке. Нео направился туда, Кирон поспешил за ним. Что ж, Вили, за какие-то пятнадцать минут на рынке, уже успел вляпаться в неприятности! В пустом переулке находилось четверо здоровых мужиков бандитской наружности, и один из них держал Вили, заламывая мальчику руки за спину.

— Вот это улов! — воскликнул один из них. — Смотрите-ка, целых три хорошеньких цыплёнка за раз!

Вили попытался вырваться, но мужчина, что держал его, резко рванул мальчишку на себя.

— Нео, прости, — одними губами прошептал Вили.

— За серебряного мальчишку торговцы отвалят кучу денег, — сказал другой разбойник, и, потирая руки, стал приближаться к Нео.

— Боюсь, на меня ни у одного торговца денег не хватит, — зло усмехнулся Нео.

— О, мальчик-то с характером! Ничего, тебя быстро научат быть покорным.

Слушать дальше Нео не собирался. Он взмахнул рукой, и тот мужчина, что держал Вили, отлетел от него и со всей силы ударился спиной о противоположную стену. Вили тут же метнулся вперёд, ловко прячась за спиной Нео. Один из мужчин бросился на них, но в этот же момент упал на землю, жалобно хватаясь за свою руку, в которой противно хрустнули кости.

— Стойте! Он колдун! — выкрикнул тот, что говорил первым, а затем повернулся к мальчикам и низко поклонился.— Господин колдун, пощадите…

— Пару минут назад я был цыплёнком, а теперь господин? — Нео выплеснул вперёд мощный поток силы, и все четверо мужчин упали на колени, не имея возможности подняться.

— Мы ошиблись… ошиблись, господин, пощади…

— Смотрю, ты уже готов быть покорным? — мальчик подошёл к мужчине, касаясь его груди, и тот, с оглушительным свистом, тут же оторвался от земли и повис в воздухе, головой вниз. Все остальные последовали за ним.

— Повисите-ка так, пока вас не найдёт другой колдун, — Нео кивнул ребятам, и они поспешили прочь из переулка.

Пожалуй, это был первый раз, когда Вили чуть ли не держал Кирона за руку. Вслед им разносились мольбы о прощении и пощаде.

— Как ты вообще умудрился так влипнуть? — спросил Нео, когда они ушли достаточно далеко.

— Прости. Я не заметил, как отстал, а потом меня так быстро схватили… — Вили кинулся обнимать Нео, — спасибо!

— Твой брат меня и так ненавидит, а когда узнает, что случилось, и вовсе голову оторвёт…

— У него на тебя сил не хватит, — усмехнулся Вили, — и потом… всё ведь нормально. Может… может ему вообще не стоит говорить? Ты ведь не проболтаешься? — он глянул на Кирона.

— А мне это зачем? Это твой брат, сам решай.

Нео решил промолчать: лгать он точно не собирался, но если никто не спросит ничего конкретного, можно и не говорить. И всё же, Каю он не смог не рассказать, когда они остались наедине. Парень упал на кровать и долго смеялся.

— Эм… — вздохнул Нео, — вообще-то, Вили был в опасности.

— Да ты же просто наконец-то отвёл душу, а под руку попались эти придурки, — Кай снова засмеялся, — и долго они будут так висеть?

— Всего пару дней, — отмахнулся Нео.

Кай притянул мальчика к себе на колени.

— Полегчало?

— Совсем немного, — ответил Нео, а затем его губы накрыл нежный поцелуй, который вскоре перерос в страстный.

Нео с тихим стоном подался вперёд, и лишь через пару минут, осознав, что ещё немного, и они не смогут остановиться, отстранился от Кая, но парень сам потянулся к нему, целуя шею.

— Кай… Кай остановись, — зашептал Нео, — нас услышат, они же прямо за стенкой…

— Плевать, — Кай притянул мальчика ближе, ещё сильнее вжимая в свое тело, — две недели… я что, железный? Хочу тебя… Больше ни дня не вынесу.

Остановить поток поцелуев и ласк у Нео не было ни сил, ни желания. На утро он спускался вниз, боясь услышать о себе очередной нелестный отзыв со стороны Рена, но, как ни странно, парень ни слова не сказал. Позавтракав, они отправились дальше.

-

Сагор встретил ребят приятным морским бризом и шумным праздником в честь местного шайта, которого назначили новым ответственным за город. Они поселились в таверне недалеко от порта, но не слишком близко, чтобы постоянно не находиться в окружении моряков, ведь среди них хватало всякого сброда. Этот город, пожалуй, понравился Нео больше всех остальных в Перии, но и жили здесь не одни перийцы. Половину населения Сагора составляли приезжие со всего мира. Это был самый крупный портовый город на всём материке. Величиной и богатством он не уступал столицам всем трёх стран, а может даже и превосходил, а так же являлся крупнейшим центром торговли. И, в отличие от всех остальных городов Перии, работорговля занимала здесь далеко не первое место.