Ваня усмехнулся про себя, от слов, которые прозвучали. Жизненная сущность! Не Тень, а прям гурман. И почему именно Аня, а не её сестра, например? Почему Тени определённых людей начинают жить отдельно от человека? Разве вообще такое возможно? А разве возможно, чтобы коты превращались в людей и жили их жизнью?

Ваня взглянул на девушку. Аня перестала с собой бороться и крепко уснула. Морщинка на лбу разгладилась. Ваня давно заметил, что стоило Ане перепугаться, задуматься – лоб прорезала длинная морщинка. Возле остановки, обнимая девушку, и шепча ей какие-то слова, этой глубокой полоски на весь лоб не было. Перепуганные серые глаза смотрели на парня его не узнавая. Тогда Ваня испугался, что девушка для них потеряна. Что он не успел. Тем не менее, Аня быстро пришла в себя, и морщинка вернулась на привычное место.

Парень остановил машину возле ближайшего кафе, чтобы взять себе кофе. Спать хотелось нестерпимо, но необходимо в целости и сохранности довезти девушку домой. Недолго думая, Ваня зашёл в кафе и заказал себе капучино. По возвращению ничего не поменялось, Аня всё так же крепко спала.

Иван сидел в машине возле подъезда Ани и не знал, что делать. Во-первых, девушка не просыпалась. Во-вторых, ему было необходимо поставить машину туда, где она точно не попадётся на глаза сестёр. На Алексея, который всё чаще бывал в доме девушек ему было плевать. Парень не замечал ничего и никого, кроме своей девушки, отдавая всё своё свободное время ей. Иван знал, что Лёша учится, работает, и не забывает про Арину. Этих знаний для него было предостаточно. Заниматься ещё Ариной Иван не мог.

- Знаешь, вот маньяк сейчас тебя спокойно бы пристукнул. Ты даже не отправила номер моей машины сестре, как грозилась. Ей-богу, как маленький ребёнок. И возись потом с тобой.

Ваня продолжал ругаться себе под нос, когда аккуратно вытаскивал девушку из машины, и так же аккуратно закрывая дверь. В подъезд войти было сложнее: ключи в карманах девушки не хотели находиться, и со стороны выглядело всё так, будто парень пристукнул девушку по голове, и теперь шарится у неё в карманах. Ваня начал злиться, понимая, что это ему всё равно не поможет. Ключей не было. Иван готов был уже взвыть, когда Аня дёрнулась, и ключи упали откуда-то из внутреннего кармана куртки. Рот раскрылся самостоятельно, и шипящие звуки вырвались на свободу. Продолжая шипеть на всё, на чём мир стоит, Ваня подобрал ключи, удобнее перехватил девушку, которая собралась падать, и открыл дверь домофона. Аня оказалась тяжелее, чем думал Ваня. Аня была как тростинка, тонкая, и иногда, Ваня думал, что её сломает ветер, или сдует. Сейчас тростина кулём висела на нём. Парень перебросил себе на плечо девушку, и ему стало легче. Руки Ани слегка касались поясницы Ивана, покачиваясь из стороны в сторону, пока парень подымался.

Дверь в квартиру открылась, и Иван, тяжело дыша аккуратно положил свою ношу на пол в коридоре. Кряхтя, парень стянул с девушки обувь, снял с неё куртку, и понёс тело в комнату. Осторожно уложил в кровать, и уже собрался уходить, когда его взгляд зацепился на лице Ани. Бледное, с синими пятнами под глазами, на миг Иван испугался, что девушка покинула его.

- Нет, нет, такого не может быть, - Ваня близко склонился над лицом девушки, всматриваясь в него. Ресницы слегка подрагивали. Тушь, которую так старательно сегодня наносила Аня, рассыпалась черными точками вокруг глаз. Ваня прислушался, дыхание девушки было очень тихим. Парень ближе наклонился к лицу, и почувствовал лёгкое дуновение. Аня спала.

- А ты сильнее, чем кажешься, - восхищённо прошептал Ваня, поцеловал девушку в лоб и встал. Нужно было ещё отогнать машину.

Когда Иван вернулся, то в комнате ничего не изменилось. Аня всё так же спала. Парень заботливо укрыл Аню, выключил везде свет и сел в кресло, которое стояло рядом с рабочим столом девушки. Ваня подумал, не превратиться ли ему в кота, но нужно было ещё подумать. Котом думалось тяжелее.

Иван позаимствовал листок с карандашом, взял книгу, чтобы подложить под лист и задумался. Тень не просто так выбирает себе жертву. Арина, Лёша, даже сам Иван, теряют свою энергию, потому что они тесно общаются с Аней. Тени нужна сама Аня, а не те, кто вокруг. Ваня задумчиво погрыз карандаш. Тогда зачем тварь убила кошку? Ответ пришёл сам. Кошка была лишь пешкой, Тень убирала тех, кто может ей помешать. А значит, тварь придёт и за Иваном, потому что он мешает. Парень старательно написал посередине листа крупными буквами «Тень». Провёл от неё в стороны стрелочки, и под одной стрелкой написал «Кошка». Подумав, Ваня под другой стрелкой написал себя и Арину. Тени они были не нужны. Но они мешают ей, и Тень злится.

Ваня обвёл кругом надпись «Тень», и сверху круга написал большими буквами «АНЯ». В девушке было что-то такое, что позволило её Тени «ожить», и начать охоту за ней. С таким Иван раньше не сталкивался, все твари просто «поедали», уничтожая своих хозяев, и других людей. Эта охотилась осторожно, не убивая сразу. Она каждый раз осторожно возвращалась к хозяйке, выпивая её, маленькими глотками. Энергия. Ваня снова усмехнулся. «Откуда столько пафоса?» – пролетело в голове парня. Ваня ещё раз погрыз карандаш, всматриваясь в окно. Огоньки от фонарей зажглись, как маленькие светлячки. Огоньки.

И тут Ваня вскочил. Огоньки! Как он не догадался раньше? Вот, что нужно было Тени!

Иван посмотрел на девушку, которая всё так же спала. Раньше он не замечал в ней ничего интересного. Тихая, задумчивая девушка, вся себе на уме, редко смеётся. Как можно было подумать, что именно у этой девушки будет ТАКАЯ Тень? Прожив с ней девять месяцев, Ваня не сразу раскусил девушку. Тень же была с ней всю жизнь, и начала действовать только сейчас. Почему?

Ване захотелось срочно очутиться в своём магазине. Там, на одной из полок, которая была скрыта от глаз людей был дневник его отца. Иван часто обращался к дневнику, забыв о ней последние шесть месяцев. «Всё потому, что ты увалень!» - зло на себя подумал Ваня. Парень ещё раз посмотрел на девушку. Тень сейчас не придёт за ней, на ближайшие дни она получила то, что хотела, а значит, Ваня сможет ненадолго съездить в свой магазин и забрать дневник.

Где-то хлопнула дверь, и Аня распахнула глаза. Тревога, в последнее время, ставшая чуть ли не постоянным её спутником, поднялась откуда-то из груди. Аня прислушалась, в квартире было тихо. Темно и тихо. Девушка подтянула к себе одеяло, пряча лицо. Большие распахнутые глаза вглядывались в темноту, стараясь что-нибудь увидеть.

Тень расслабленно сидела на подоконнике.

Глава номер восемь

Тонкие длинные пальцы в шрамах мягко проводили по голове мальчика, перебирая волосы, прядь за прядью. Седая нить быстро отыскалась в черных густых волосах ребёнка и мать с грустью посмотрела на спящего мальчика. «Ты очень быстро взрослеешь, котёнок», - тихий шёпот разбивался в темноте, как бокал из тонкого стекла. Ребёнок что-то прошептал сквозь сон в ответ матери. Женщина усмехнулась, наклонилась и поцеловала сына, стараясь не потревожить его сон.

- Мне пора идти, котёнок. Меня ждут. Слушайся Алису, не шали, - улыбка тронула тонкие губы женщины. Мать встала с кровати, не боясь, что сын проснётся. Длинное платье прошелестело, когда женщина вышла из комнаты. В коридоре яркий свет ударил по глазам, и женщина рукой прикрыла глаза.

- Мяу? – полосатая большая кошка выжидающе посмотрела на женщину, а затем на дверь, которую прикрыла мать, выходя из комнаты сына.

- Он спит. Опять бегал весь день, забывая о том, что ему надо учиться. Последишь за ним? Мне пора уходить на охоту. Утром я вернусь, и сама прослежу за уроками сына. Если увидишь его отца, то передай где я. Встретиться с ним не успеваю, - женщина наклонилась и провела ладонью по спине кошки. Хвост дёрнулся из стороны в сторону, и хриплый смех был ответом возмущению животного.

- Ладно, я больше не буду. Извини. Не разбуди котёнка, - дверь открылась, и кошка шмыгнула в комнату. Женщина устало провела по лицу, и быстрым шагом вышла из дома.

Ночной воздух ледяным дыханием встретил худую фигуру. Она поёжилась, и накинула на голову капюшон от своего плаща.

Повернулась в ту сторону откуда дул ветер, и втянула в себя воздух, принюхиваясь и стараясь всмотреться в темноту. Слишком тихо, проскользнула мысль в голове женщины. Она сделала несколько шагов, и обернувшись посмотрела на дом, где крепко спал её сын. Каждый раз, когда она покидала ребёнка в её сердце что-то начинало ныть.

- Ну, что же, успехов мне, - платье прошелестело, и фигура двинулась в темноту.

Мальчик дёрнулся во сне и закричал. Кошка вскочила, посмотрела и села рядом с ребёнком, прикасаясь и придавливая грудь, словно делая массаж. Громкий урчащий звук раздался из груди кошки, а её влажный нос прижался к щеке мальчика. Тонкие ручки обхватили животное, прижимая к себе.

- Она опять ушла? Мне приснилось, что она не вернётся. Папа тоже ещё не пришёл? – кошка мяукнула в ответ, продолжая мять грудь ребёнка.

- Не успокаивай меня. Я не маленький. Это нечестно, что она усыпляет меня и уходит каждый раз. А потом ругает, говорит, что я хулиганю и не учусь. Алиса, ты же скажешь ей, что я был молодец и слушался тебя?

Кошка замурлыкала громче, отвечая ребёнку. Черноволосый мальчик повернулся и посмотрел в окно. Слабый свет фонаря был маяком для тех, кто должен был вернуться с охоты. Ребёнок закрыл глаза, стараясь уснуть, но сон не приходил. Он лёг на спину, раскидывая руки, и выпуская кошку из объятий.

- Давай ты меня поучишь превращаться? Папа говорит, что я не умею контролировать себя. Вчера я чихнул, и превратился в котёнка. А я хочу превращаться тогда, когда сам хочу. А не когда чихаю. Представляешь, мама придёт, а я умею превращаться сам! Здорово, да? – мальчик повернул голову к кошке, улыбаясь. Даже в темноте было видно, как светились зелёные глаза ребёнка. Алиса покачала головой. Лапой шлёпнула по щеке, а затем укусила кончик носа мальчика.