— Твоя бабушка больна? — спрашивает Сильвия, на ее лице отражается сочувствие. «Ты никогда не говорил».

«О, Ливи, милая, мне так жаль». Дел движется ко мне, но я отступаю, чувствуя, как мои эмоции берут верх.

«Это был просто приступ, ничего особенного. Завтра или в пятницу ее выписывают.

'О, это хорошо. Ты позаботишься о ней».

Я улыбаюсь, когда Сильви трет мне руку. Все это сочувствие невыносимо. Мне нужно сбежать. «Увидимся», — говорю я, слегка помахивая Делу, когда выхожу из бистро.

«Убедись, что ты поддерживаешь связь», — призывает мой бывший начальник, прежде чем вернуться на кухню и продолжить свои обычные дела — обычные дела, в которые я больше не вхожу.

«Береги себя, Ливи». Сильви выглядит виноватой. Она не должна. Это не ее вина, и в попытке облегчить ей это, чтобы она увидела, что я крута, я наклеиваю широкую улыбку на свое лицо и делаю реверанс.

Она смеется, сверкая байкерскими ботинками, возвращаясь обратно к стойке, оставляет меня закрывать дверь моей старой работе и людям, которых я так полюбила. Мои ноги тяжелые, когда они несут меня по тротуару, и когда я наконец поднимаю взгляд, я вижу ожидающую машину и Теда, держащего заднюю дверь открытой. Я прохожу без единого слова, дверь закрывается, и Тед в мгновение ока оказывается впереди, въезжая в дневное лондонское движение. Мое плохое настроение очевидно, как и ожидалось, но, похоже, я склона еще больше его понизить.

«Ты знал мою мать». Я говорю слова тихо и получаю только кивок в ответ. «Я думаю, она вернулась в Лондон», — говорю я небрежно, как будто это не имеет значения, если она вернулась.

«У меня есть инструкции отвезти вас домой, мисс Тейлор». Он игнорирует мое наблюдение, быстро говоря мне, что Тед будет хранить молчание — если действительно что-то знает. Надеюсь, мне нечего знать, и возникает вопрос, зачем я вообще копаюсь. Нэн никогда не справится.

Я легко уступаю хладнокровию Теда. «Спасибо, что спас меня», — вздыхаю я, показывая свой белый флаг в знак благодарности.

«В любое время, мисс Тейлор». Он не спускает глаз с дороги, избегая моего взгляда в зеркало заднего вида.

Тупо глядя в окно, я наблюдаю, как проходит большой, широкий мир, когда спускается еще большее черное облако, окутывающее мой любимый город мрачной тьмой, которая соответствует моему текущему состоянию ума.