ГЛАВА 11 В «Эдже» (или на краю?)

Мне так стыдно. Настолько стыдно, слово прямо окрашивается новыми красками. Вернувшись домой, я сижу на кровати, чувствуя запахи его мыла и парфюма на своей одежде. Алкоголь полностью выветрился и сна ни в одном глазу. Если у Сента и были хоть какие-то сомнения в том, хочу ли все еще я его, то теперь они точно рассеялись. Уверена, он знает, в каком я отчаянии.

О, боже.

И, похоже, не только меня субботние приключения свели с ума - соцсети всполошились по этому поводу.

В понедельник выясняется, что мое присутствие на винной дегустации породило очередную волну слухов в кругах поклонниц Сента.

«ЭТО ПРАВДА? СЛУХИ О ТОМ, ЧТО ТЫ СОШЕЛСЯ СО СВОЕЙ БЫВШЕЙ — ПРАВДА?»

В это время в Twitter:

@малкольмсент замечен с НЕЙ

@малкольмсент это правда? Вы с ней сошлись????? Говорят, вы были вместе в субботу

@тахорот это правда, что @малкольмсент встречается со своей бывшей? Он так смотрел на нее на том выступлении КАКОГО ХРЕНА вообще?!!

Кликнув на приложенную ссылку, я открываю фотографию, на которой стою в «Маккормик Плэйс», задавая ему вопрос. Я даже не заметила, что кто-то фотографировал в тот момент. Что важнее, я не заметила, какой сексуальный взгляд у него был, словно ему было плевать на всех присутствующих.

Вздохнув, я откладываю телефон подальше и просматриваю свои заметки с «идеями».

Я размышляю над темами для статьи, когда Хелен звонит мне на рабочий телефон, стоящий на столе.

Я встаю и блокирую компьютер, хотя раньше никогда этого не делала. Считала, что все самое главное хранится у меня в голове и мои файлы не столь важны. Но после того, как Виктория скопировала всю информацию, что я собрала на Сента, я решила, что ценности нужно хранить под замком. Жизнь преподала мне тяжелый урок, думаю я, направляясь к Хелен.

Увидев меня, она ухмыляется, указывая на один из стульев в кабинете.

— Сядь.

Качая головой, я говорю:

— Нет, все в порядке. Хелен, у меня наконец-то случился прорыв...

— Нас покупают, — перебивает она меня.

— Я... прошу прощения, что?

Значит... те слухи были правдивы?

— Видишь, Рейчел, — говорит Хелен хмыкнув, — стоило сесть на стул.

Мы смотрим друг на друга поверх стола. Хелен выглядит так же скептически настроенной, как я, но немного радостнее.

— Нам поступило предложение и, по-видимому, именно твоя статья привлекла внимание инвестора к нашему журналу, — продолжает она. В ее глазах почти читается благодарность. Почти.

Ее восторг и радостное возбуждение очевидны, но я скорее растеряна.

— Так кто покупает нас? «Эдж» годами никого не интересовал.

— Да, не интересовал. Но, похоже, теперь все изменилось, — говорит Хелен. — Покупатель - крупный делец. Вообще-то, ты может его знаешь. Корпорация «Линтон». — Она делает паузу, будто ожидая моей реакции или что я начну гадать.

Я молчу, и она добавляет.

— Это новый медиахолдинг Ноэля Сента.

Мое сердце уходит в пятки.

Я качаю головой, в неверии тру ладонью висок, пока считаю... хм, до четырех, вообще-то.

— Ноэль Сент?

— Он самый, — она улыбается. — И тебе не стоит волноваться. Возможно он что-то и поменяет, но нынешние владельцы заверили меня, что ты сохранишь свое место. Ноэль Сент заинтригован женщиной, которая смогла столь долгий срок удерживать внимание его сына.

Меня сейчас стошнит. Мне на самом деле настолько поплохело, что я больше не могу ни стоять, ни продолжать эту беседу.

Замерев в молчании еще на мгновение, я наконец произношу:

— Если ты не против, я попытаюсь начать работу над своей статьей...

Пока иду к своему компьютеру, в памяти всплывают отрывки недавно подслушанной беседы.

«Шпионаж... он никогда не оставит тебя в покое...»

Ноэль Сент покупает «Эдж».

Из-за моей статьи.

Почему?

Что ему нужно от журнала?

От меня?

Я сижу, уставившись на свой компьютер. Ранее, когда Сент старался меня добиться, он оказывал различные знаки внимания. Купил картину, которую мы раскрасили на сборах... присылал цветы... помог кампании «Конец насилию», подключив новые технологии к мерам безопасности в городе... но я и представить не могла, что, предлагая мне работу в «М4», у него тоже были скрытые мотивы.

Сент пытался защитить меня от отца?

Следующий час я провожу, споря с самой собой. Проиграв, я пишу ему сообщение:

«Можешь говорить?»

Изведясь от нетерпения, когда и к обеду от него нет ответа, я хватаю сумку, бросаю внутрь яблоко и звоню Кэтрин по дороге к лифту.

Стоит ей ответить, как я выпаливаю в спешке:

— Он на месте? Вы можете устроить мне пять минут с ним?

— Простите, но сегодня он работает вне офиса.

Вздохнув, я останавливаюсь у лифта.

— Спасибо.

Разочарованная, я возвращаюсь на свое рабочее место и думаю о Сенте, доедая свое яблоко.

Когда на дегустации его расспрашивали об отце, он не казался взволнованным. Его скорее интересовало мое мнение касательно вина, чем шепот бизнесменов.

Пусть так, но его отец опасен.

Столь же опасен, как и сам Сент.

А затем меня словно током бьет, когда я вспоминаю обрывок его фразы, услышанной в нашу первую, после расставания, встречу: «...скорее умру, чем позволю ему заполучить ее...»

Теперь все складывается в голове с молниеносной скоростью.

О.

Боже.

Боже – боже - боже.

Чувствуя прилив адреналина, я вспоминаю, какой первоклассный мудак отец Сента и начинаю выискивать информацию о нем в интернете.

Нахожу несколько статей о судебных исках, поданных на него бывшими сотрудниками, и, разумеется, попадаю на видеоинтервью, что он давал прессе, когда Сент только основал «М4». Отец продолжал уверять всех, что дает сыну «не больше трех месяцев до банкротства».

— Какой же ты редкостный урод, я так рада, что Сент продолжает доказывать, как сильно ты ошибался, — бормочу я человеку по ту сторону экрана.

Чувствуя себя все хуже и хуже, раскапывая все новую грязь, я начинаю всерьез задумываться о своих альтернативах, о том, что делать, если Ноэлю Сенту и правда удастся приобрести «Эдж». Открыв папку «входящие», я просматриваю письма, которые получала, когда была опубликована моя статья о Сенте. Интересно, кто-нибудь из них все еще хочет нанять меня на работу? Затем я открываю поисковик, ища предложения по найму.

— Зачем ищешь вакансии?

Испуганно обернувшись, я обнаруживаю Валентайна, заглядывающего в мой компьютер.

— Что? — спрашиваю я.

— Вакансии. Зачем ищешь? Ты уходишь?

Обернувшись по сторонам, я удостоверяюсь, что больше никто нас не слышит, затем закрываю вкладки с поиском работы, намереваясь позже сделать пару звонков.