Зик, казалось, старался подобрать слова.

- В этом нет необходимости. Знаю, что все сейчас расстроены из-за тебя, но их гнев утихнет. В течение месяца всё вернётся на круги своя.

- Мы оба знаем, что этого не будет. Я хочу перевод.

Зик стиснул зубы.

- Нет.

- Почему, чёрт возьми, нет?

Опять, казалось, что он подбирает выражения.

- Как я уже сказал, в этом нет необходимости.

- Для меня это важно. Я хочу уйти.

- Это будет нелегко сделать. - Зик выглядел почти довольным. - Любая стая будет мешкать, чтобы взять волка, которого обвиняют в попытке убийства собственной бета-самки.

Он прав, а это значит, что Алли застряла тут, конечно если она не готова выбрать жизнь одинокой волчицы, что сделает из неё лёгкую мишень для экстремистов, не говоря уже о других перевёртышах. И Зик не собирался помогать ей. Она понимала, что Рейчел - его пара, и поэтому в первую очередь он будет верен ей; меньшего Алли и не ожидала. Но он также был бетой стаи и поклялся защищать своих альф и каждого волка в стае. Сейчас он нарушал эту клятву.

- Ты только что потерял моё к тебе уважение. - И теперь ей нужно было выбраться отсюда.

- Алли, не упрямься.

Дойдя до двери, она оглянулась на него через плечо.

- Если бы ты действительно верил, что я напала на твою пару, сжал бы мне горло и тряс, как тряпичную куклу. Но ты этого не сделал, потому что в глубине души, как и твой волк, знаешь, что я не нападала на неё. - Алли распахнула дверь. - Во всяком случае, я не завидую тому, что она предъявила на тебя права - я всегда отдаю старые вещи нуждающимся и ущемлённым персонам.

С этими словами Алли развернулась и захлопнула за собой дверь. Затем, проклиная себя за словесный понос, выбежала из дома во влажную ночь. Это был самый дерьмовый день в её жизни. С другой стороны, хуже уже быть не может, так ведь?

Но когда она зашла в свой разгромленный домик, поняла, что всё же может. Причина всех её бед сейчас сидела на порезанном кожаном диване и осушала одну из бутылок колы Алли.

Всё в теле Алли желало провести эту тварь через мир нескончаемой боли... этого же Рейчел хотела и для Алли. Но ведь тогда у сучки будет ещё один повод жаловаться стае.

- Ну, здравствуй, - поздоровалась Рейчел, улыбаясь незаурядной и уродливой улыбкой. Ненависть Рейчел отзывалась в Алли острыми осколками льда в груди. - Надеюсь, ты не возражаешь, я залезла в твой холодильник.

И было бы прекрасно, если бы она теперь подавилась этой колой. Или, может быть, если бы просто вернулась в ту нору, из которой вылезла.

- Отвратительный синяк. Кто же тебя так приложил?

Рейчел медленно провела пальцем по опухшей челюсти.

- Один из молодняка, который отлично поработал в оформлении твоего дома. Итак, как прошла встреча с Зиком? - По тому, как улыбнулась Рейчел, Алли поняла, что та точно знала, как прошла встреча.

- Ты имеешь в виду до или после того, как мы пустились во все тяжкие?

Её улыбка дрогнула, а щеки покраснели и стали практически такими же, как пряди в её светлых волосах.

- Должно быть, тяжело потерять своё место в стае. Да и стыдно. И знать, что твои товарищи по стае больше не доверяют тебе... Вау. Вот что действительно причиняет боль.

Да, и она, чертовски, обжигала. Но Алли не позволит Рейчел это увидеть. Как не позволит увидеть и то, как сильно Алли расстроена. Почему эта женщина не может просто оставить её в покое? У неё был Зик, стая, которая ела с её рук, и теперь она ещё забрала статус Алли. Больше отбирать нечего. За исключением жизни, конечно. Но Алли сильно сомневалась, что Рейчел хотела её смерти. Не сейчас.

- Хочешь посмотреть, что у меня есть? - Рейчел поднялась и подошла к ней.

- А это не заразно? - сухо спросила Алли. Шлюха полезла за шиворот футболки и достала цепочку с подвеской в виде волка, при виде которой у Алли свело живот.

- Я до сих пор не могу поверить, что он дал мне эту подвеску.

И Алли тоже. Она купила подвеску Зику на прошлое Рождество, потратив уйму времени, чтобы найти этот идеальный подарок. И теперь он оказался у Рейчел.

- Почему ты хочешь носить, то, что я ему подарила? Если здесь есть логика, то я её не вижу.

- Отдав эту подвеску мне, Зик показал, что ты для него больше не важна. Что эта цепочка больше ничего для него не значит. Это доказательство его преданности мне.

Нет, Алли по-прежнему не видела логики. Было очевидно, что антенна этой женщины ловит не все каналы.

- Меня мучает один вопрос, было бы всё по-другому, если бы при рождении твой мозг получил достаточно кислорода. Просто мысли вслух.

Рейчел уперла руки в бедра.

- Ты завидуешь. Признайся.

О, это становилось похоже на заезженную пластинку. 

- Аккуратнее. Ты путаешь ненависть с завистью.

- Ты завидуешь!

- И чему же? Твоей склонности манипулировать? Или тому насколько ты далека от реальности? Или к голосу в твоей голове, который твердит, что ты прекрасна? - Алли покачала головой, заканчивая с этой сукой. - Сейчас у меня нет ни желания, ни терпения препираться с тобой. - Алли открыла дверь и указала Рейчел на выход.

- Ты не можешь выгнать меня! Я бета-самка в этой стае! И выше рангом!

- А также ты неврастеник с разлагающейся от рака душой. И у меня есть дела важнее, чем выслушивать твоё дерьмо.

- Отлично. - Надув губы, Рейчел практически промаршировала к двери. - Мне всё равно нужно встретиться с Зиком.

Наблюдая за тем, как блондинка шла прочь, Алли крикнула:

- Прежде чем уйдёшь, хочу спросить... понравилось тебе слизывать меня с члена Зика?

В глазах Рейчел появился огонь злости, а щеки стали багровыми. 

- Ах ты, сука!

Смеясь так, как уже давно не смеялась, Алли захлопнула дверь.