ГЛАВА 7

— О, смотри! — воскликнул Люк, указывая на пляж, когда они шли по Бонди к Тамарама-уолк. — Это ж металлические драконы. Круто!

Стоял конец октября, и парни решили посетить знаменитую выставку «Скульптура у моря».

Кэм посмотрел вниз.

— Они реально классные. Лучше, чем тот, что был до этого…

— Ну-ка, ну-ка, посмотрите, кто у нас тут! Привет, незнакомец!

Кэм дернул головой, отпустил руку Люка, как будто обжегся, шагнул вперед и встал перед ним так быстро, что Люк чуть не врезался в него.

— Парни… привет, — произнес деланно дружелюбным тоном Кэм. — Что вы здесь делаете? Не думал, что художественные выставки в списке ваших интересов. Да и что-то рановато вы, разве нет? Как же ваше «до полудня» и все такое?

— А мы возвращаемся домой после ночной вечеринки. На которую ты не пошел. И где ты больше не появляешься.

В поле зрения Люка появился мужчина и уставился прямо на него. Это был перегидрольный блондин с высокими скулами, яркими голубыми глазами и почти оранжевым загаром.

— А кто твой маленький друг?

— Ах… — Кэм взглянул на него. — Это Люк. Люк, это мои друзья, Стив — он указал на оранжевого, а затем на другого, не так похожего на стереотипного гея и чем-то напоминающего Джонни Деппа — и Грант.

Парни кивнули Люку, и он улыбнулся им.

— Привет.

Стив повернулся к Кэму.

— Так, где же ты прячешься? В последние дни так трудно связаться с тобой, можно подумать, ты пропал насовсем, найдя себе занятие получше. — Он окинул взглядом Люка с головы до ног. Люк почувствовал, как краснеет.

— Я был занят, — коротко ответил Кэм. — Нам пора идти. Мне скоро на работу.

«Ага, часа через четыре», — подумал Люк, но ничего не сказал.

Кэм схватил его и потащил вперед. Но Стив протянул руку, останавливая их.

— У меня есть идея… Почему бы вам не пойти с нами вечером? Мы хорошо проведем время и сможем узнать Люка получше… Сначала ко мне после работы, выпьем, а потом пойдем в клуб, как в старые добрые времена. Ну, как вам? — Он посмотрел на Люка. — Тебе нравится, Люк?

Ничего хорошего Люк в этом не увидел. Пальцы Кэма крепко впились в его предплечье, но пекарь понятия не имел, что сказать и ляпнул:

— Звучит здорово.

— Отлично! — Стив хлопнул в ладоши. — Значит, в десять у меня дома? — И посмотрел на Кэма.

Кэм выглядел так, будто сильно стиснул зубы. Серфер приложил видимое усилие, дабы успокоиться, а затем ответил:

— Конечно, мы будем.

Стив и Грант попрощались и ушли. Кэм проводил их взглядом и посмотрел на Люка.

— Мы не пойдем, если ты не хочешь.

Люк попытался улыбнуться.

— Нет, все в порядке. Мне бы хотелось познакомиться с твоими друзьями. Мы ведь повеселимся, правда?

Кэм оглянулся на дорожку.

— Точно…

Когда Кэм и Люк пришли к Стиву, там уже находился Нокс. Это порадовало Кэма, ведь он всегда особенно тепло относился к нему. Стоило Кэму заключить друга в объятия и хлопнуть его по спине, как нервы немного успокоились.

— Как поживаешь, приятель?

— Хорошо-прекрасно, — сказал Нокс. — Слышал, ты был занят.

— Да, что-то в этом роде. Нокс, это Люк. Люк, Нокс.

Из-за его спины раздался голос Люка:

— Привет.

Нокс улыбнулся:

— Привет, Люк. Хочешь выпить?

Кэму показалось, что Люк слегка выдохнул.

— Было бы здорово.

Когда у каждого в руке оказался бокал с выпивкой, они начали болтать. Стив вел себя обычно — более-менее нормально, а Грант не отставал от него. Но Кэм и не подозревал, насколько несносным может стать Стив, пока Люк не извинился, уйдя в ванную.

Кэм, внутренне съежившись, наблюдал, как Нокс, заметив походку Люка, оглянулся на него с приподнятыми бровями, а рот начал складываться в вопрос. Но так и не задал его — дверь в ванной закрылась, и Стив пошел на таран:

— Господи, чувак, что за херня с тобой и этим недоковбоем? Неужели выбор настолько не велик?

Нокс нахмурился:

— Отвали, Стив, говори тише. Он тебя услышит.

— Ха, ничего он не услышит. — Стив пренебрежительно махнул рукой в сторону ванной и перевел взгляд на Кэма. — Так что у вас с ним?

Кэму потребовалось несколько секунд, чтобы заговорить.

— Он хороший парень.

— Хороший парень? Хороший парень?! — Стив рассмеялся. — Многие люди — хорошие парни, Кэм, но ты не должен опускаться до жалости. Господи, если ты хочешь что-то сделать для общества, почему бы тебе попросту не пожертвовать двадцать баксов? Якшаться с дэцэпэшником — высший пилотаж!

Грант рассмеялся. Кэм даже не понял, что бросился на Стива, пока Нокс не оказался у него перед носом, отталкивая назад.

— Прекратите! Он уже идет. Он идет, Кэм, — прошипел он. — Возьми себя в руки.

Нокс оттолкнул его, и Кэм услышал звук спускаемой воды в туалете, а затем скрип двери.

Через несколько мгновений в дверях появился Люк, немного бледнее, чем был до прихода сюда. Кэм взял себя в руки и попытался улыбнуться хотя бы немного искренне:

— Все в порядке?

Люк оглядел остальных, потом снова посмотрел на Кэма, кивнул и слабо улыбнулся.

— Да, конечно.

— Я думаю, пора двигаться на вечеринку! — объявил Стив, поворачиваясь к двери и, не оглядываясь, вышел.

Все последовали следом, Кэм подождал Люка, но тот сказал: «После тебя» и заставил Кэма идти впереди него.

***

По дороге в клуб они почти не разговаривали, и к тому моменту, когда добрались до места, Кэм был так взвинчен, что ему казалось, что он вот-вот взорвется. Здесь было шумно, много мигающих огней и полуголых потных мужчин. Как только он увидел их, ему захотелось уйти. Он с болью в сердце наблюдал, как Люк пересек бар, направляясь в уборную, не глядя ни направо, ни налево, чтобы не видеть, как на него смотрят. Боже, он и в самом деле не подходил этому месту. Кэм понятия не имел, о чем думал, соглашаясь на подобную затею. Знал же в принципе, какой будет реакция его друзей и людей здесь — в клубе. Разве не по этой причине он держал Люка подальше от них, даже от Нокса? А теперь они оказались в ловушке, в самой гуще событий, и Кэм ненавидел каждую минуту происходящего.

От мрачных мыслей его отвлек Нокс, сунувший в руку рюмку.

— Влей в себя и потанцуй немного, — сказал он, схватив Кэма за руку и потащив его к танцполу.

В обычное время Кэм выпил бы и отправился туда во всеоружии, но сейчас, бросив взгляд в сторону уборной, произнес:

— Я просто подожду, пока Люк вернется.

Нокс посмотрел на него сочувственным взглядом.

— Как хочешь. Ты знаешь, где меня найти.

— Конечно, знаю.

Кэм наблюдал, как Нокс выходит на танцпол, пока движение справа не привлекло его внимание. Он повернулся и увидел возвращающегося Люка, глаза которого не отрывались от пола. Он поднял голову только тогда, когда подошел к серферу. Кэм схватил его за руку.

— Хочешь выпить? — спросил он, предлагая свою рюмку.

— Это твоя выпивка. Я могу взять себе сам, — возразил Люк, поворачиваясь к бару и не выпуская руки Кэма.

Они заказали еще выпивки, затем отошли к барной стойке. После нескольких минут молчания Люк наклонился к нему:

— Так вот чем ты занимался каждый уик-энд, да?

— Ага. — Кэм замешкался. — Послушай, мне жаль, что я привез тебя сюда. Я знаю, это не совсем твое. Мы можем уйти.

— Нет, все в порядке, я в порядке с…, — Люк замер, его взгляд остановился на чем-то за плечом Кэмерона.

Кэм нахмурился и повернулся, почувствовав, как чья-то ладонь скользнула по его руке. Мужчина, которого он никогда раньше не видел, улыбался ему.

— Привет, малыш, — игриво произнес он, — хочешь потанцевать со мной?

Кэм уставился на него, не веря своим ушам.

— Нет, спасибо. Я сейчас очень занят.

Мужчина посмотрел на Люка, и на его лице ясно отразились жестокие мысли, затем пожал плечами.

— Ну и зря, приятель. Твоя потеря.

Кэм повернулся к Люку, его сердце сжалось, стоило увидеть, как пекарь, опустив голову, изучает свой напиток, как будто это самая интересная вещь в мире.

— Эй, — позвал он, положив палец под подбородок Люка и приподняв его голову, — все в порядке?

— Да, конечно. — Улыбка Люка не коснулась глаз. — Если ты хочешь танцевать, то просто иди и танцуй. Мне и здесь будет хорошо.

— Может быть, я хочу потанцевать с тобой.

Люк рассмеялся, и это было нечто среднее между смехом и всхлипом.

— Да нет. Это далеко не лучшая идея. Я и без того достаточно все усложняю.

Кэм вздохнул:

— Люк…

— Ой-ой, пора еще выпить! — деланно бодрым тоном воскликнул Люк, обходя Кэма и направляясь к бару.

К моменту возвращения Люка Кэму сделали предложение еще два раза. Подкаты не прекращались. Если Люк стоял рядом с Кэмом, мужчины либо полностью его игнорировали, либо, если Кэм указывал с кем он пришел, смотрели на пекаря словно тот был грязью, счищенной с их обуви.

Кэм уже собирался схватить Люка за руку и вытащить его из клуба, но внезапно появились Грант и Нокс, взяв Кэма за обе руки, попытались вытащить его на танцпол. Кэм сопротивлялся, пока не почувствовал руку Люка на своей спине.

— Просто иди, Кэм. Просто иди. Я знаю, что ты этого хочешь.

Кэм снова посмотрел на него:

— Но…

Люк покачал головой и улыбнулся ему:

— Иди потанцуй. Ты ведь хочешь. Со мной все будет в порядке.

На самом деле Кэм не хотел, но сдался и позволил вытащить себя на танцпол, однако не раньше, чем увидел Нокса, жестом подзывающего Люка. Друг даже потянулся к его руке, уговаривая присоединиться. Люк отпрянул назад и покачал головой, махнув им вслед, и Нокс, пожав плечами, потащил Кэма вперед. Когда толпа поглотила его, Кэм подумал: «Всего пара танцев, и я вернусь».

Люк оглядывал народ на танцполе в поисках Кэма и мысленно подбадривал себя пойти и найти его, но тут из толпы вынырнул Стив и направился к нему.

В животе у Люка все перевернулось, однако он взял себя в руки, крепко сжал стакан и изобразил на лице, как надеялся, в какой-то степени приятное выражение.

Стив прислонился к стене рядом с ним с ярким показушным вздохом.

— Ну, наш Кэм в самой гуще событий. Не надейся увидеть его до начала утра.

Люк пожал плечами.

— Он говорил, что любит танцевать.

— Да, и людям нравится с ним танцевать. — Стив посмотрел на него сверху вниз. — Кроме тебя, судя по всему. Могу я задать тебе один вопрос?