— Это нечто другое, Наташа, — сказал он медленно. — Считается, что иностранцы богаты.

— Ну а как же любовь?

— Любовь зависит от количества денег. Если красиво ухаживать, можно получить любую русскую девушку.

Я не стала его в этом разубеждать. За последнее время я убедилась к своему глубочайшему сожалению в том, что наши люди, особенно женщины, относились к иностранцам излишне подобострастно, что и давало им основание чувствовать себя хозяевами в нашей стране и считать, что за их доллары можно купить всё и всех.

— Наташа, — отвлёк меня Пол от моих мыслей. — Завтра я иду в театр Новая Опера, который находится в Саду Эрмитаж, потом погуляю вокруг, и если я надумаю покупать эту квартиру, вам перезвоню.

— Что вы будете смотреть в театре? — спросила я, удивлённая тем, что он посещает подобные заведения.

— Я буду слушать Реквием Моцарта.

«Так он ещё и эстет», — подумала я, но его увлечение мне понравилось.

В субботу мы с Максимом и девочками отправились в театр Немировича-Данченко на балет «Золушка» После спектакля, воспользовавшись, что оказались в центре, решили прогуляться в сторону Кремля. Не пройдя и триста метров, у Максима зазвонил мобильный: срочно нужно ехать на встречу с капризной клиенткой, чтобы помочь определиться с выбором квартиры.

Максим расстроился, а я только улыбнулась:

— Такова участь риэлтора. Поезжай, а мы выполним нашу программу без тебя, а потом отвезем Дашу домой.

— Как хорошо, что моя будущая жена тоже риэлтор и все понимает.

Пропустив упоминание о жене, от которого меня слегка покоробило, я бодро произнесла:

— Не представляешь, как я хочу избавиться от этой профессии?!

— Надеюсь когда-нибудь я смогу найти что-нибудь получше, чтобы обеспечивать вас всех, — Максим нежно и посмотрел на меня и перевел взгляд на девочек, уверенно шагавших впереди нас по тротуару и оживленно разговаривая. Даша вовсе не расстроилась: главное, что моя Настя, к которой она сильно привязалась, оставалась с ней.

Мы погуляли по Красной площади, съели в ГУМе мороженое и отправились к Даше домой. На всякий случай, договорились, что побудем у подъезда, пока Даша не помашет нам в окно, что все в порядке. Ее окна находились на третьем этаже прямо над подъездом, на кухне горел свет.

Скоро испуганная девочка вернулась в слезах.

— Я боюсь. Мама опять пьет и сказала, чтобы я убиралась, откуда пришла. Пожалуйста, пойдёмте со мной. Я возьму учебники, и мы поедем к вам.

Конечно, мне не хотелось вмешиваться, но пришлось подняться. Даша отперла дверь своим ключом. Мы сняли обувь, Даша нырнула в комнату, Настя следом, а мне пришлось проследовать на кухню, откуда донесся пьяный возглас:

— Ну, кого там еще принесло?

Я никогда не видела жены Максима, знала только имя. Лида сидела на кухне с полупустой бутылкой водки на столе в длинном шелковом халате. Как мне показалось, она была абсолютно пьяна. На столе разбросаны остатки еды, раковина заполнена грязными тарелками, а в крохотной кухоньке стоял удушливый запах спиртного. Мой взгляд снова вернулся к хозяйке. Лиде было немного больше тридцати, и, несмотря на отсутствие макияжа, растрёпанные немытые волосы и мешки под глазами, она казалась красивой. Мутный взгляд остановился на мне, и она кивнула на свободный табурет.

— А ты, значит, Наташа?! — я кивнула. — Сядь и выпей со мной, раз пришла.

Лида налила водки в другой стакан и посмотрела на меня:

— Это всё из-за тебя, да?

— Нет, — покачала я головой. — Это из-за тебя.

Я подвинула табуретку и села.

Лида никак не отреагировала на мои слова, продолжая меня разглядывать.

— А, в общем-то, я Макса понимаю, ты очень даже ничего.

— Дело не во мне, а в тебе. Максим никогда бы не решился на развод, если бы ты не пила.

— Это тоска, — она подняла стакан и хотела со мной чокнуться, но я не подняла стакан и тогда она залила водку в рот и поморщилась, пробормотав, что закусить нечем.

— Если хочешь, то давай поговорим. Я могу сварить тебе кофе.

— Кофе там, — она махнула в сторону шкафа. — Ты любишь его?

— Ты о Максиме? — спросила я, пытаясь найти кофе в шкафу, и не зная как ответить на этот вопрос, который много раз задавала себе.

— Максима, конечно, ведь не из-за денег же ты за него замуж выходишь. У него их как не было, так и нет. Он не умеет зарабатывать.

— Лида, — я оставила попытки найти кофе и снова села. — Давай поговорим откровенно. Ты можешь мне не верить, но у нас ничего не было. Мы пока просто присматриваемся друг к другу, и я не могу тебе сказать, что люблю его. Мне интересно с ним общаться, но… — я остановилась и снова посмотрела на неё.

Наверно иногда так бывает. Только сейчас я поняла, что никогда не выйду замуж за Максима. Я просто не смогу, потому что он должен быть не со мной, а с этой запутавшейся женщиной, его женой и матерью его ребёнка. Да, она не права, что пьёт и мало времени уделяла ребёнку, но ему нельзя от неё уходить. У них ещё всё может наладиться, если он поможет. Лида не хочет развода, я была в этом уверена.

— Почему ты пьёшь? — спросила я.

— Я потеряла работу, — она посмотрела на меня так, словно это был конец света.

— Я знаю, у тебя была хорошая работа, но ты сможешь найти другую. У меня, например, никогда не было хорошей работы, но я же не пью.

— Макс всегда хорошо отзывался о тебе. Говорил, что ты такая… — Лида замялась. — Он никогда не считал меня такой хорошей, как тебя. Он говорит, что я плохая мать, а ты обожаешь своего ребёнка.

Я усмехнулась:

— Если хочешь знать правду, то Максим слишком носится с Дашей, поэтому возможно у тебя и возник этот комплекс, что ты плохая. Лично я считаю тебя очень сильной: ты могла одна обеспечивать семью несколько лет, а уж я-то знаю, как это трудно. Гораздо труднее, чем сидеть дома с ребёнком.

В её глазах промелькнул интерес.

— Ты хорошо говоришь. Но я потеряла эту работу и теперь абсолютна бесполезна. Максим хорошо справляется со всем и без меня.

— Ты сможешь найти новую работу.

— Я пью. Кто возьмёт на работу пьяницу?

— Ты можешь бросить пить.

— Ради чего? — в её глазах была грусть. — Мне одной ничего не нужно. Я делала это для них, чтобы у них все было.

Я услышала тихие шаги и оглянулась: к нам на цыпочках шла Даша.

— Иди сюда, — сказала я ей. — Ты хочешь, чтобы мама осталась с папой?

Даша перевела испуганные глазёнки с меня на маму и быстро закивала.

— Вот видишь, — сказала я Лиде. — Тебе есть ради кого это сделать.

Лида посмотрела на дочь и в её глазах заблестели слёзы.

— Мы ещё немножко поговорим с твоей мамой, а ты иди к Насте, — сказала я Даше, и она убежала.

— Ей будет лучше с тобой, чем со мной, — сказала Лида сквозь слёзы, убирая со лба падающую прядь. — Я плохая мать. Я не знаю, как заниматься с собственной дочерью. Я так много работала, что даже не заметила, как она выросла.

Я опять почувствовала к ней жалость и подумала, что, наверно, кто-то, а, скорее всего, Максим, очень долго внушал ей эту мысль и она в неё поверила. Лично я не сомневалась, что Лида любит своего ребёнка, просто не знает, как выразить любовь.

— Не говори глупостей. Никто не может заменить ребёнку ни отца, ни тем более матери. Я посмотрела на бутылку: — Давай я вылью эту водку, она тебе больше не нужна.

Лида еле заметно кивнула, и я вылила остатки в раковину. Я видела, её мозг ещё затуманен алкоголем, но она уже начинала трезветь.

— Лида, давай заключим пари. Ты бросишь пить, а я больше никогда не буду встречаться с Максимом. Тебе есть за что бороться. За свою семью. Ты не сможешь без них, а им будет плохо без тебя.

— Почему ты делаешь это? — спросила она.

— Я не люблю твоего мужа, и только сейчас поняла, что было ошибкой позволить ему уйти из семьи.

В моей сумке зазвонил телефон, и я сняла трубку.

— Ну, как ты? — голос Максима был весёлым. — Я освободился. У вас всё в порядке?