Я сильно напрягаюсь, когда Лиам вместо того, чтобы идти играть на площадку, идет на трибуну. Парень садится прямо позади меня.

– Ты уверенна в своем решении?

Конечно, нет.

Но сдавленно  отвечаю другое.

– Да.

Парень хмыкнул.

– Тогда посмотри в сторону женской раздевалки.

Что? Какого черта?

Закатив глаза, я перевожу взгляд в сторону раздевалки. Сразу вижу, что оттуда вышла белобрысая подруга Лиама, которая часто тусовалась в его компании.

– И … что?

Я  не понимала, что он хочет.

- Как ты думаешь, Алекс, что это такое? - парень осторожно протянул руку, чтобы показать мне маленький пакетик с белым содержимым.

С ужасом понимаю, что это наркотики. Парень убирает руку, и принимает непринужденную позу, чтобы мы с ним со стороны не выглядели подозрительно. Хотя, на наше счастье, на нас никто и не смотрит.

– Пришлось одолжить наркотики у твоего Блэйка. Та девушка, которая вышла из раздевалки, Иззи, только что подбросила аналогичный пакетик в сумку к Хлое.

Нет.

Пожалуйста, нет!

Я поняла, что пытается устроить Лиам, и это заставило меня покрыться испариной.

Парень не даст мне выйти из его игры, не уничтожив при этом кого-то из ребят.

– Мне ничего не стоит сейчас подойти к тренеру, который, между прочим, отвечает и за безопасность в школе. – Резонно отметил парень, издевательски фыркнув. - Все эти плакаты и акции против наркотиков, алкоголя и незащищенного секса, его рук дело.

В прошлом году, благодаря ему, у одного парня  нашли такой же пакетик. И, что ты думаешь? Его сразу выперли, наплевав на то, что у парня был высший балл и он был жутким ботаником. И более того, парень просто перешел дорогу не тем людям, но как видишь, никто не стал разбиться в этом так глубоко.

Сукин сын.

- Так вот, Алексис, либо сейчас у нашей обожаемой Хлои находят наркотики, пока ничего не подозревающая девочка играет в волейбол, либо ты перестаешь мне перечить и принимаешь условия игры. Кстати,  второй вариант развития событий, знаешь какой? Наш любезный Дэйв, как любящий старший брат, возьмет вину на себя, и парня вышвырнут из школы, лишив того участия в его соревнованиях и поставив крест на его карьере. Улавливаешь?

Подонок предусмотрел все. Я не сомневалась в том, что все так и случится. Но, стало быть, если Лиам не реализовал этот план сейчас, значит, он не жаждет такой легкой мести и готовит что-то более серьезное, разве нет? Или он слишком туп и ослеплен своей «удачей», чтобы проанализировать то, что делает и что упускает?

Лиам,  гадко усмехнувшись, снова обратился ко мне, нагло коснувшись рукой моих распущенных волос.

- Заранее предчувствуя твой вопрос, отвечаю, что даже если ты сдашь меня сейчас тренеру, надеясь,  что оправдаешь Хлою, ты все равно в проигрыше. Я дам наводку одному знакомому, которому не составит труда перехватить девочку, чтобы немного «повеселиться».

Я медленно разворачиваюсь, чтобы подарить ему самый жестокий взгляд.

- Ты ублюдок, Лиам.

Парень лишь усмехается.

- Знаю.

И, наклонившись ко мне, уже серьезно добавляет.

- Кстати, твои младшие братья, по иронии судьбы, занимаются в той же секции, что и мой младший брат. Баскетбол нынче в моде, да? Любящая сестричка?

Не сдерживаю грозного рыка, потому что близнецов я буду отгораживать грудью.

- Я тебя убью, Лиам, слышишь?! Клянусь богом! Я сверну тебе голову, если ты тронешь их!

Парень, вздохнув, отодвинулся.

- Расслабься, Алекс. Я это не в серьез, клянусь.

Я поднимаю на него полный надежды взгляд, и Лиам устало проводит рукой по своим волосам.

- Просто Блэйк спрашивал, живешь ты тут с братьями или нет. Вот я и …припугнул тебя. Прости, я понял, что это лишнее.

Блэйк спрашивал про близнецов?

Думал, что Хелен с ними осталась в Аризоне?

Уверенна, что мое лицо стало мертвенно бледным. Близнецы – это удар ниже пояса.

Лиам продолжил:

- И кстати, я тогда промолчал.

Я сразу выдыхаю, чувствуя, что хоть это пока не нависло надо мной в виде проблемы.

- Почему?

Лиам пожал плечами и отвел взгляд.

- Твой парень неуравновешенный, Алекс. А я не хочу быть причастным к подобным инцидентам. Дети вне всяких игр.

Что ж, внутри Лиама жил нормальный порядочный человек, который, похоже, просто не мог выбраться из той внешней шелухи, которую Лиам так тщательно на себя надел. Было внутри него что-то еще человечное, что в такие моменты побеждало, не позволяя ему скатиться в бездну.

Вернув ко мне напряженный взгляд, парень уже несколько скованно добавил:

- Я обещаю, что не дам Блэйку координаты и идею навестить их, если ты будешь послушной девочкой. Просто не провоцируй меня и не усложняй нам жизнь. Я  же сказал, я не хочу портить жизнь тебе, Алекс. Мне просто нужно отомстить твоим друзьям.

Было понятно, что Лиам не настолько жесток и сам понимает, что у Блэйка едет крыша. Но он знал, что это очень хороший рычаг в отношении меня. Уж близнецами я рисковать точно никогда не стану.

Я вижу, как парень кивает своей подружке, и та заходит в раздевалку, видимо, забрав подсунутые Хлое наркотики.

Лиам не оставил мне ни одной лазейки, зная, что я отчаянно люблю близнецов, ценю дружбу с ребятами, оберегаю Хлою, и так же отчаянно боюсь Блэйка.

Я посмотрела на Хлою, которая заливисто смеялась над упавшим Мартином. Глядя на эту счастливую рыжую девушку, с яркими и добрыми глазами, я знала, что защищу ее. Что не дам Лиаму, снова ее уничтожить.

Второй раз просто сломает ее, тем более, если сюда будет вмешан по «ее вине» Дэйв.

И пусть Лиам дал мне понять, что близнецов он не тронет, и сказал это просто, чтобы меня напугать, я понимала, что вероятность их «участия» все равно есть.

Не со стороны Лима, так со стороны Блэйка.

Поэтому вести войну с обоими, я не стану.

- Я принимаю твои условия игры.

Глава 17

Следующий день я балансирую на грани нервного срыва. Брук злится на меня, внутри нашей компании начинается раздор, Хлоя словно чувствует что–то неладное и все время старается быть рядом со мной, хотя я пытаюсь избегать их всех.

А вечер субботы становится для меня роковым.

Происходит то, чего я так боялась, но понимала, что избежать не смогу.

Мне позвонил Блэйк.

Да, его номер давно был внесен в черный список, а у меня уже давно был новый. Но я понимала, что достать мой новый номер при помощи Лиама, проблем не составит. Поэтому, когда вижу два пропущенных с неизвестного номера и вскоре после них получаю третий звонок, я уже чувствую, что это Блэйк.

А когда я слышу в трубке его голос, мне кажется, я едва не седею. Я не думала, что я настолько впечатлительная девушка, ведь я просто сходила с ума от страха.  Думала, я могу совладать с собой, контролировать эмоции, но, увы, страх перед Блэйком разрушил даже это.

– Привет, малышка.

Мой желудок сжался. Я ненавидела себя за то,  что так сильно его боюсь. Но новость о наркотиках просто добила меня. Если раньше я еще и надеялась, что Блэйк ценит нашу с ним многогодовую дружбу, то теперь поняла, что новый Блэйк не ценит ничего.

– Что ты хочешь, Блэйк?

Парень глухо рассмеялся мне в трубку.

– Узнаю свою малышку, которая приступает сразу к делу. Ты все такая же деловая. Ничего не меняется.

Никакой тоски или сожаления.

В его голосе только холод и сталь.

– Как я понимаю, ты уже встретилась с моим новым кузеном? Как тесен оказался мир, ты только посмотри! Вот ведь какая интересная штука жизнь, да?

Да «Очень».

Я совсем не разделяла его радости.

– Теперь пришла и наша с тобой очередь где–нибудь выпить кофе.

Только крепче сжимаю  телефон, вспотевшей рукой.

– В общем, Алекс, завтра в два часа в пригородном кафе. Это полчаса езды от вас в сторону Санта–Моники. Не опаздывай, я буду ждать тебя.

Мне удалось погасить приступ паники ценой неимоверных усилий. Я сидела на полу на корточках и жадно хватала ртом воздух.