Под внимательными взглядами мы дошли до небольшой неприметной палатки на краю леса. Единственное отличие ото всех — стражник, в кольчуге и с мечом который, у входа.

— Карисс, Вы свободны, — распорядилась королева и приглашающим жестом указала нам на вход. И вот если Ее Величество размеры строения не смущали, то я не замедлил поинтересоваться:

— Ааа… мы там поместимся?

В ответ меня окатили та-а-аким надменным взглядом, что я сразу понял: дело тут не чисто. Не похоже это на ту девицу, что я обнаружил в своей квартире.

Лишь войдя внутрь, понял почему меня не удостоили ответом. Это была не палатка, а целый, блин, одноэтажный дом! Со всеми удобствами причем. Телевизора, жаль, не было, но об этом тут явно не слышали. Слева простенькая гостиная, прямо по небольшому коридору несколько дверей, а справа кухня. Современно оборудованная кухня, и это в палатке!

Я аж присвистнул от неожиданности, а еще вдруг такая идея возникла…

— А можно что-то типа этого с моей квартирой провернуть? А то, знаете, в двух комнатах ни вечеринку устроить, ни просто гостей позвать…

На меня как-то странно все посмотрели, но я только отмахнулся и развел руками. Разве они не понимают, как это круто?

— Что?! — возмутился я. — Хорошая вещь ведь. А вот если бы в баре так сделать… — Задумался на мгновение, прикидывая сколько денег можно было бы с этого срубить, и стал объяснять мою великую идею единственному человеку, который должен бы меня понимать — Сандре:

— Ты представляешь какая выгода? За аренду платишь как обычно, а места у тебя в полтора раза больше! Соответственно и клиентов и… А лучше в два! Можно было бы и в три, но так уже заметно будет…

По мере развития мысли и осознания масштабов всей затеи я совершенно потерял связь с реальностью, очнулся только когда королева воскликнула, обращаясь к пантере:

— Алекс, кого ты притащила?

В палатке воцарилась тишина. Я уже позабыл про все грандиозные планы расширения бизнеса и недоуменно переводил взгляд с девушки на пантеру. А дальше произошло, по моему мнению, совсем необъяснимое. Силуэты огромной кошки и Алекс вдруг стали таять, смазались на глазах, а в следующее мгновение на месте королевы стояла пантера, а на месте пантеры, собственно, Алекс. В том самом наряде, в котором покидала земной мир.

— Ничего не понимаю, — рядом со мной пробормотала Сандра. И если она просто не понимала, то меня уже вообще выносить можно было!

Александрина

По прибытии в лагерь пришлось устроить небольшой спектакль. Раджин ведь находилась там в моем облике все два месяца. Вот и попросила ее накинуть на меня иллюзию, хорошо, что та вовремя услышала, иначе появление двух королев в одном месте произвело бы фурор. Честно скажу, наше представление того стоило. Один Дариан как порадовал! Убивать он собрался! Ха-ха три раза. Пусть сначала найдет настоящую меня. Ошарашенная физиономия Макса тоже была ничего, но парня мне все-таки жалко стало. Но пускай привыкает, дальше ему определенно еще веселей станет.

А вот когда он увидел наше с Раджин временное пристанище, тут я едва со смеху не покатилась. Это надо было додуматься рассуждать о том, как можно еще применить технологию расширения пространства на практике! И парень не заметил, а вот меня реакция Радж на все это просто убила! По ходу его рассуждений, бровь моей лже-королевы ползла выше, а потом она, ни к кому особенно не обращаясь, выдала:

— Интересно, у него в роду гномов не было?

— Почему-то мне кажется, что были… — задумчиво протянул Дариан.

Эти двое переглянулись, осознали, что только что друг с другом согласились, и в притворном ужасе отпрянули в стороны. О, это стоило видеть! А еще надо узнать в подробностях, что между ними в мое отсутствие произошло. Понятно, что бог пытался выяснить тайну пантеры, а ту всегда бесит, когда копаются в ее жизни… Но между этими двумя в воздухе так и витало чувство неприязни.

Из размышлений меня вырвало восклицание Радж:

— Алекс, кого ты притащила?

Веселенькое дельце! Почему чуть что, так сразу я?

По возникшей тишине и недоуменным лицам собравшихся мы поняли, что продолжать маскарад смысла нет, и поменялись местами. После этого я уже не видела никого, кроме моей любимой пантеры.

— Раджин, как же я соскучилась, — крепко прижалась к шее этой вредины.

"Ничего не хочешь мне рассказать?" — недовольно проворчала большая кошка.

"Это долгая история."

"Где Алеард, он тебя нашел?"

"Да, он у Дариана. На него напали."

"Потом расскажешь."

Я неохотно оторвалась от Раджин. Больше никаких долгих разлук, столько времени в разных мирах — это слишком.

Из кухни выплыла Тьяна, заинтересованно оглядела нашу странную компанию и повернулась к пантере.

— Раджин, вернулась уже, плутовка. Опять у меня мясо с кухни загадочно пропадать будет? — пригрозила женщина пальцем и затем вежливо: — Леди Александрина, ужин готов. Подавать сейчас?

— Да, Тьяна. Только покажите нашим гостям их комнаты.

Высокая седовласая женщина в черном платье и сером переднике кивнула и величаво удалилась с растерянными Сандрой и Максом. Я посмотрела ей вслед и только сейчас поняла, что и по ней соскучилась. Жаль, сказать об этом нельзя. Тьяна не в курсе наших с Радж дел.

Только решила перевести дух, прежде чем вдаваться в долгие объяснения, которые непременно от меня потребуют, но не тут-то было. Прямо за спиной прозвучал нарочито спокойный голос бога:

— Ну что, иллюзионистки, сознаваться будем?

Я от неожиданности резко развернулась, едва не уткнувшись носом в грудь Дариана, и поспешно сделала шаг назад. Оно так спокойнее, да и смотреть на него удобней с расстояния, чтобы голову не задирать.

— Слушай, давай мы ребят дождемся, и я вам все расскажу, чтоб по несколько раз не повторять, — внесла предложение уставшая я.

— Э, нет. Зачем был этот спектакль, можешь не объяснять. Это я понял, в отличие от твоих недалеких человеческих друзей, — отмахнулся Дариан, усаживаясь в кресло. — Меня интересует вопрос "как"? — наглая божественная мина явно ждала ответ.

Но ответа не было. Точнее такого, какой хотел услышать Дариан.

Я тяжело вздохнула, он ведь не отстанет, да?

— Неужели ты думаешь, что маг недоучка как я, имея всего лишь третий уровень, может создать такую иллюзию?

Довод был принят убедительным, и взгляд прищуренных глаз переместился на пантеру.

— Значит твоих лап дело, — не вопрос — утверждение.

Раджин в ответ зарычала.

— Она не скажет, — перевела я, присаживаясь на диван.

"Какого демона, Алекс? Не могла ему что-нибудь наплести?" — возмущалась кошка.

"Нет, Радж. Он же бог, а значит из Видящих, забыла?"

"Вот же проклятые бесы!" — пантера шумно фыркнула. "Он же от меня теперь не отвяжется. Хорошо, если не утопит по-тихому. А то ищи я тогда себе новую тушку! А мне эта дорога."

— Киса, а не боишься, что разговорю? — недобро протянул бог. Причем настолько, что у меня самой мурашки поползли. А пантера зашипела, сверкнув клыками во всей красе, гордо взмахнула хвостом и запрыгнула на диван, ко мне поближе.

"Успокой как-нибудь своего водяного. А то я его упокою. Пришел тут, состроил благодетеля, а теперь командует! То ему расскажи, это покажи! Ох, порвала бы я его на чешуйки для русалок."

Раджин зло сверкнула желтыми глазами, положила голову мне на ноги, но продолжала раздраженно постукивать кончиком хвоста, то и дело пофыркивая.

— Не боишься, значит, — мрачно подытожили некоторые.

Видимо продолжение следовало многообещающее, но его грубо прервала своим появлением Тьяна. Женщина стояла у входа в гостиную, сцепив руки в замок, и опасливо поглядывала на бога.

— Миледи… Я хотела поговорить с Вами… по личному вопросу, — женщина упорно смотрела на свои сцепленные пальцы. — У меня сегодня… назначена встреча…