ГЛАВА 4

Когда ты решаешь жить своей жизнью...

Элли

— Ты готова? — Кэролайн врывается в мою комнату. — Наше такси уже подъехало.

Нет, я не готова. Совсем. Но я иду.

Бросив последний взгляд на себя в зеркало, беру свой небольшой чемодан.

Пока таксист загружает наши сумки в багажник, Кэролайн берет меня за руку, по ней видно, что она чертовски взволнованна. Возбуждение — это не то, как бы я описала свое состояние.

Я делаю это неохотно. И я в ужасе.

Когда я сажусь в такси, мой желудок ухает вниз и к горлу подкатывает тошнота. Но затем это чувство проходит.

— Не могу поверить, что это действительно происходит, — говорю я.

— Я знаю. Я так рада, что ты идешь со мной, Элли. Правда. Не знаю, смогла бы я сделать это в одиночку.

После десяти минут блуждания по извилистым улицам нижнего Манхэттена, такси высаживает нас перед невзрачным офисным зданием.

— Вечеринка будет здесь? — спрашиваю я.

Кэролайн качает головой, с легкой улыбкой на лице. Она знает что-то, чего не знаю я. Могу это сказать по озорному выражению ее лица.

— Что происходит? — спрашиваю я.

Но она не сдается. Вместо этого подруга слегка подталкивает меня к охраннику у стойки регистрации. Кэролайн протягивает ему карточку, он кивает, и указывает на лифт.

— Верхний этаж, — говорит мужчина.

Когда мы достигаем верхнего этажа, двери лифта открываются, и сильный порыв ветра врезается в меня.

Краем глаза замечаю кое-что. Вертолет. Винты уже крутятся.

К нам подходит мужчина и берет наши сумки.

— Что мы здесь делаем? — кричу во всю глотку.

Но Кэролайн не слышит меня. Я следую за ней к вертолету и наклоняю голову, чтобы наверняка остаться в целости и сохранности.

Через несколько минут мы взлетаем.

Мы летим высоко над Манхэттеном, маневрируя мимо зданий, будто мы птицы.

Я никогда раньше не летала на вертолете и какая-то часть меня желает, чтобы у меня было время обдумать это заранее.

— Я не сказала тебе, потому что думала, что ты взбесишься, — говорит Кэролайн в микрофон.

Она слишком хорошо меня знает.

Подруга достает телефон, и мы позируем для пары селфи.

— Так красиво, — говорю я, глядя в окно.

В полуденном солнце, горизонт Манхэттена захватывает дух. Желто-красное сияние отражается от стеклянных зданий и мерцает в сумерках.

Я не знаю, куда мы направляемся, но впервые за долгое время меня это не волнует. Живу этим моментом и наслаждаюсь им.

Скоро небоскребы и бесконечный парад мостов исчезает, сменяясь блеском голубого синего моря. И затем, где-то вдалеке я вижу это. Яхта. Сначала она кажется едва заметным пятнышком на горизонте. Но по мере того, как мы приближаемся, она увеличивается в размерах.

К тому моменту как мы приземляемся, она кажется размером с остров. Высокая, красивая женщина машет нам рукой, когда мы выходим из вертолета. Она держит поднос с бокалами шампанского и кивает мужчине в смокинге рядом с собой, чтобы он взял наши чемоданы.

— Ух-ты, вот это приветствие, — говорит мне Кэролайн.

— Мистер Блэк знает, как встречать своих гостей, — говорит женщина. — Меня зовут Лизбет и я здесь, чтобы служить вам.

Она показывает нам яхту и нашу каюту.

— Как только будете готовы, вас будут ждать коктейли снаружи, — объявляет Лизбет, прежде чем оставить нас одних.

Как только она уходит, мы беремся за руки и громко визжим.

— Боже мой! Ты можешь поверить, что мы здесь? — спрашивает Кэролайн.

— Нет. Здесь потрясающе, — говорю я, подбегая к балкону.

Голубизна океана простирается так далеко, насколько можно увидеть.

— Ты будешь переодеваться для коктейлей? — спрашивает Кэролайн, садясь за туалетный столик. — Вертолет испортил мою прическу.

Мы обе хохочем.

Ни одна из нас никогда раньше не летала на вертолете, не говоря уже о такой большой яхте.

Я решаю не переодеваться — мои леггинсы «Nordstrom» и блузка в горошек отлично подойдут для приветственных коктейлей. Снимаю только балетки и обуваю красивые туфли-лодочки, чтобы выглядеть немного наряднее.

Пока Кэролайн переодевается в короткое черное платье, я расчесываю свои спутанные локоны и крашу губы новым слоем помады.

— Готова? — спрашивает Кэролайн.