ГЛАВА 11. ОСТРОВ БЕССМЕРТНЫХ

ГЛАВА 11. ОСТРОВ БЕССМЕРТНЫХ

Представленные видеоматериалы сотрудники института смотрели уже по домам. Сюжет был заснят неизвестно кем, и многое в нем пугало своей безысходностью. Планета никогда не сталкивалась с проблемами с такого рода, а суть их ужасала. Дело напрямую касалось событий, которые происходили на Полигоне в последние дни.

Где-то в середине прошлого века в малоизвестной экваториальной стране на островах Индийского океана группе американских биологов с мировым именем, удалось получить эликсир, способный увеличить продолжительность жизни до бесконечности.

Это был триумф науки, но отпраздновать его, решили тихо, без помпы. И ни в одной газете мира — ни на первой полосе, ни в последней колонке — не упомянули о дерзновенной победе над природой, резонно опасаясь утечки информации и, как следствие, повторения результатов, где бы то ни было.

Эксперимент мыслился уникальным, и потому стоил дорого.

По соображениям безопасности синтезированный препарат Бессмертия решено было подвергнуть длительной комплексной проверке, на что Американский Конгресс  выделил немалую сумму из небезызвестного фонда, сведения о котором тоже были засекречены, поэтому получить информацию о нем было нереально.

Добровольцев взяли из числа коренных жителей Острова, им было далеко за шестьдесят. Жизнь давно уже немолодых людей клонилась к закату и, вероятно, поэтому не представляла особой ценности ни в их глазах, ни в глазах окружающих.

Терять им было нечего. Просто хотелось дожить то, что отмерено судьбой, тихо и спокойно, не думая о хлебе насущном и, если повезет, продлить свою жизнь чуть дольше. О бессмертии аборигены острова даже не мечтали, потому что плохо себе его представляли.

Умные психологи подготовили испытуемых основательно. Перспективы вечного существования, его прелести и его красоты были поданы с умом и так привлекательно, что людям, в конце концов, расхотелось умирать.

Для чистоты эксперимента остров решено было изолировать от влияния извне. Все проходящие мимо суда отслеживались военными, и любая попытка приблизиться к нему пресекалась незамедлительно.

Все, что на нем находилось выкупил за немалые деньги известный банкир-филантроп якобы в частное владение. Банкир был не прочь погреть на этом руки и, если повезет, прославиться. Сделку заключили быстро, и после ее завершения попасть на Остров ни с воздуха, ни со стороны моря стало невозможным.

Остальное население, получившее немалые деньги, но не пожелавшее принять участие в эксперименте, было отселено на близлежащие острова, за исключением небольшой группы добровольцев, в количестве чуть более сорока, с которыми и был подписан контракт на проведение исследований с открытой датой его окончания.

Окажись эксперимент удачным, он сулил бы большие бонусы тем, кто решится пойти по стопам экспериментаторов. Результат, однако, превзошел самые дерзновенные ожидания.

Случилось обыкновенное чудо! Но и его огласке не стали предавать, в силу чрезвычайной важности открытия. Публикацию материалов отложили на неопределенный срок, чтобы собрать объективную статистику о возможных негативных последствиях уникального препарата на организм людей, к тому времени еще малоизученного.

Эффект был потрясающим, и объяснить его достаточно внятно ученые не могли. Полная регенерация организма происходила с определенной цикличностью у ста процентов испытуемых. Однако насколько длительным будет этот эффект и не окажет ли он отрицательного воздействия на здоровье или структуру личности в будущем. Срок запрета на информацию определили пятьюдесятью годами, не менее.

А люди продолжали размеренную жизнь, сытую и безбедную, в условиях полной изоляции от внешней среды. Для них создали нечто вроде резервации, иначе говоря, Рай на Земле. Как этот Рай выглядел в реальности, никто не знал, но питание и одежду Бессмертным подвозили регулярно, а в медикаментах они не нуждались.

Вокруг Острова курсировали военные корабли, обеспечивая секретность и безопасность. Им тоже было запрещено приближаться к берегу. Любое судно, нарушившее запрет, расстреливалось без предупреждения.

Шли годы.

Раз в пять лет на остров высаживалась группа врачей и биологов для более тщательного исследования островитян. Но с каждым разом их контакты с испытуемыми становились все более и более затруднительными. Заметно было, что люди менялись, и было в этих изменениях что-то настораживающее.

Поначалу, ничто не предвещало особых проблем. Условия на Острове были идеальными, значительно выше того уровня, на который могли бы претендовать те, кто не принял участия в эксперименте.

Новые Бессмертные жили абсолютно свободно. В их распоряжение предоставили все, о чем только можно мечтать. Ограничения были: бессмертные не могли покинуть остров. Но никто из них к этому не стремился.

Жизнь походила на сказку. И ее прожигали в праздности и забавах. Испытуемые помолодели и даже выросли на голову. Забавно было наблюдать, как по острову медленно и степенно двигаются стройные гиганты: мужчины и женщины.

Казалось, болезни покинули их навсегда, да и травмы для островитян были практически невозможны. Ускоренная регенерация затронула не только костную ткань, сделав ее необычайно устойчивой, она активизировала защитные силы организма в целом. От чего раны на теле зарастали буквально на глазах.

Некоторое время людей занимал спорт и любовные игры. Но ненадолго. Тому были причины.