Глава 6

Кеннеди

С моих губ сорвался звук, чуть менее громкий, чем рычание, но, тем не менее, явный признак моего неудовольствия. Этот человек, которого наняли защищать меня, не сделал этого, он предал меня.

Патрик продолжал смотреть в мою сторону, и я отрицательно покачала головой.

– Нет, я не уверена, куда хочу пойти, но совершенно уверена, что не с тобой.

– Мэм, как я уже сказал, вы моя работа.

Мой кулак уперся в бедро.

– Кто поручил тебе эту работу? Не та компания, с которой связалась Винни.

– Вы правы; тем не менее, вы – моя работа.

Я снова глубоко вздохнула. Я могла бы вызвать Убер. Однако Патрик был здесь. Неужели я хочу, чтобы меня оставили одну в пустом помещении?

– Хорошо. Я – твоя работа. Несмотря ни на что, сначала мне нужно вернуться в свой гостиничный номер. А у меня завтра встреча. Ванесса ждет меня.

Патрик только кивнул, когда мы шли по темному коридору обратно в теплую летнюю ночь. Быстро запомнив код, Патрик запер здание.

Измученная слишком многими мыслями одновременно, я села на заднее сиденье и открыла приложение авиакомпании. Этот человек был прав. Не будучи уверенной в своем расписании, я не заказала билет на обратный рейс в Боулдер, но, как он и сказал, у меня был один рейс, вылетающий через час и пятнадцать минут. У меня также был обратный рейс на следующую среду, вылетающий из Боулдера в 6 вечера и доставляющий меня в Чикаго почти в то же время, что и сегодняшняя ситуация в распределительном центре.

Патрик молчал, пока машина двигалась по ночным улицам. У моих ног лежала дорожная сумка. Может, отлет был лучшим выходом. Возвращение – нет, но я разберусь с этим, как только благополучно выберусь из этого города. Я снова посмотрела на свою ручную кладь.

– Почему моя ручная кладь здесь? А где чемодан?

– В багажнике, мэм. Все упаковано.

Холодный озноб пробежал по коже, когда я открыла клатч и вытащила телефон, помаду, пудру… фотографии нет.

– Вот дерьмо! Нет! Патрик, мы должны вернуться.

– Боюсь, это невозможно. Вас выписались из номера, и, если мы вернемся, вы опоздаете на рейс.

– Там были драгоценности...

– Думаю, вы найдете все в ручной клади.

Поставив сумку на сиденье, я почувствовала новый приступ паники. Продолжающееся изменение эмоций создало вихрь, направленный на разрушение моей защиты. Если человек в распределительном центре был одним из тех людей, о которых предупреждала меня мать – и которых она боялась – и если Патрик нашел фотографию…

Мою кожу покалывало от холодного пота.

Мне даже думать об этом не хотелось.

Байрон и Джози обеспечили мне безопасность. Вернувшись в Чикаго и доставив фотографию, я, возможно, сделала единственное, что могло бы поставить под угрозу ее безопасность – если она все еще была жива десять лет спустя.

Мы проезжали под высокими уличными фонарями, поэтому свет в машине был переменчивым. Вся моя косметика была уложена в соответствующие сумки. Именно в тот момент, когда я копала, мои пальцы коснулись мягкого шелка ювелирного мешочка от «Полотно греха». У него было много карманов разного размера, и он был закрыт, надежно закреплен тонким шнурком.

Сглотнув, я задержала дыхание и раскрыла мешочек.

В кармане на молнии лежали серьги и ожерелье, которые я положила в сейф.

Я продолжала поиски.

Только в последнем кармане я нашла фотографию, опять помятую, но в целости и сохранности.

– О, Господи, спасибо.

– Мэм, все на месте?

– Как ты...? Комбинация цифр на сейфе?

Я уже начала складывать фотографию обратно, когда поняла, что она была не одна. Вытащив вторую фотографию, я увидела, что она такая же, как и та, что была в конверте – Джейсон и Луиза. Мой желудок скрутило, а в висках запульсировало.

Казалось, не замечая моего смятения, Патрик ответил на мой плохо сформулированный вопрос:

– Мне не сообщили подробностей. Помните, я был с вами. Вы – моя работа. Мне принесли ваши чемоданы.

Моя фотография была в безопасности, и на данный момент Луиза и Джейсон тоже. Тот факт, что обе фотографии были найдены в вещи из "Полотно греха", был частью предупреждения.

Я откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Разве я уже не была тем, кто проигрывал на каждом шагу в жизни?

Мои биологические родители… МакКри. Это было все, что я знала. Больше, чем я знала вчера, но все же ненамного.

Любящие люди, которые вырастили меня... Байрон и Джози Марш. Как она? Узнаю ли я когда-нибудь?

И теперь, чтобы спасти единственную семью, которую я знала в настоящее время, и спасти свою тяжелую работу и бизнес, я должна была потерять еще больше?

Это не выбор.

Мои глаза защипало, когда еще больше слез появилось на поверхности, стекая по щекам.

Я должна была бояться человека в распределительном центре. Здравый смысл подсказывал мне это. Но еще больше я боялась потерять Луизу и «Полотно греха».

Мужчина… заинтриговал меня.

Шмыгнув носом, я нашла салфетку и промокнула глаза. Со своего места я видела, что мы приближаемся.

– Патрик?

– Да? – ответил он, снова встретившись со мной взглядом в зеркале.

– Ты работаешь на него?

Он ничего не ответил, но все же кивнул.

– Не мог бы ты назвать мне его имя?

Голова его подвигалась из стороны в сторону.

Маленькие волоски на моих руках встали по стойке смирно.

– Он ведь нас слышит, правда?

– Мэм, ваш посадочный талон у вас на телефоне. Я очень рекомендую поторопиться. Вы же не хотите пропустить рейс.

Машина остановилась у терминала.

Выйдя из машины с сумочкой и ручной кладью и взявшись за ручку чемодана, я положила свободную руку на плечо Патрика и заговорила шепотом:

– Если бы ты был на моем месте, ты бы вернулся?

Впервые я обратила внимание на голубизну его глаз, он задумался над ответом.

– Решение должно быть за вами.

– Если бы ты был на моем месте... – повторила я, делая ударение на первом слове.

– В вашем положении, с тем, что вы знаете и понимаете, я признаю, что это было бы трудно. Если бы я был на вашем месте с моими знаниями и пониманием, я бы не уехал из Чикаго. Будьте осторожны, мисс Хокинс. Надеюсь увидеть вас на следующей неделе.

В самолете было уже далеко за полночь, и бокал столь необходимого мне вина стоял на подносе рядом, когда я наконец набралась смелости написать Луизе. Мы еще не взлетели, и это был мой последний шанс.

– Все твои устройства находятся под наблюдением.

Я стиснула зубы, когда его слова снова прозвучали в моей голове.

«ЛУ, Я УЖЕ ЕДУ ДОМОЙ. ВСЕ ПОД КОНТРОЛЕМ. УЖИН БЫЛ НАСТОЯЩИМ ХИТОМ. Я УСТАЛА. НАВЕРНОЕ, ПРОСПЛЮ ВЕСЬ ДЕНЬ. УВИДИМСЯ В СУББОТУ».

Тут же зазвонил мой телефон.

– Мисс, вам нужно выключить его, – напомнила стюардесса.

– Да.

Быстренько я прочитала:

«ТЫ НЕ ПОЗВОНИЛА. Я УЖЕ СОБИРАЛАСЬ ПОСЛАТЬ ТУДА НАЦИОНАЛЬНУЮ ГВАРДИЮ. НЕ МОГУ ДОЖДАТЬСЯ, ЧТОБЫ ВСЁ УСЛЫШАТЬ. ТЫ НЕ ОСТАНЕШЬСЯ ПОГОВОРИТЬ С ВАНЕССОЙ? УВЕРЕНА, ЧТО ВСЕ В ПОРЯДКЕ? ЧТО ЖЕ ИЗМЕНИЛОСЬ? И МНЕ НУЖНЫ ТВОИ ФОТОГРАФИИ В ЭТОМ ПЛАТЬЕ. ЛУЧШЕ БЫ ОНИ У ТЕБЯ БЫЛИ».

– Мисс?

Не обращая внимания на стюардессу, я набила ответ:

«НЕ МОГУ ГОВОРИТЬ. САМОЛЕТ ВЗЛЕТАЕТ. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. СКАЖИ МАЛЕНЬКОМУ КЕННЕДИ, ПУСТЬ ДАСТ ТЕБЕ ПОСПАТЬ».

Я добавил эмоджи сердечками, прежде чем переключить телефон в режим полета и положить его в клатч. Я также переложила обе фотографии в сумочку, не желая, чтобы они оказались у меня над головой.

Я задумалась над вопросом Луизы: уверена ли я, что все в порядке и что изменилось?

Я была абсолютно уверена, что все идет не так, как надо. Как я скажу ей, что уезжаю?

Скажу?

Это было слишком.

Когда мы поднялись в воздух и свет погас, я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. К счастью, места, которые были забронированы для меня, были в первом классе, и еще больше повезло, что рядом со мной никого не было. Держа сумочку на коленях, я сказала:

– Прости, мама. Мне следовало прислушаться. Скажи мне, что делать.