– Вот видишь, я был прав.

Его голос изменился. Больше не шторм, теперь он был гладким, как шелк «Полотно греха».

– В чем?

– Ты, Арания. Твои заботы сосредоточены на других, а не на себе самой. Этот недостаток прекрасен и бескорыстен, и поэтому тебе нужно быть здесь.

– Это не недостаток думать о других.

– Да, если это делается за твой счет.

– Значит, я должна сказать тебе, чтобы ты катился к черту? – спросила я, мое негодование росло, я подалась вперед.

Может, мне стоит продолжать жить так, будто ты не переворачиваешь все с ног на голову.

– Ты уже близко. Однако ты должна знать, что я не тот, кого будут трахать.

Я сделала глубокий вдох.

– Я подумал, что у тебя могут быть какие-то требования к жилью, например, к собственной комнате.

Ох, черт!

Я даже не подумала об этом. Как я могла не думать об этом?

– Я… Я…

– Как ты себя чувствуешь, узнав, что у меня есть на тебя планы?

Я вздернула подбородок и вскочила с дивана, крепче сжимая телефон с каждым шагом, пока шла через комнату и обратно.

– К твоему сведению, мой поступок не является и не должен рассматриваться как приглашение для тебя осуществить эти планы. У меня будет своя комната. И единственный объект траха, который будет иметь место, – это твоя собственная рука, так что привыкай.

И снова в трубке раздался глубокий смешок.

– Тебе будет предоставлено жилье. Детали решать мне. Знаешь, Арания, твои слова говорят одно, а твое тело совсем другое. Я помню, как торчали соски под этим шелковым платьем. Если бы это не был прототип, я бы сорвал его с твоих сексуальных изгибов. Скоро я увижу то, что не смог увидеть в ту ночь, когда прижимал тебя к стене. Мое воображение живо, но я хочу большего, больше, чем видеть. Я хочу трогать, сосать и лизать. Я хочу держать эту сочную грудь в своей руке, когда она отяжелеет от потребности, а твои соски приобретут более глубокий оттенок красного.

Мои шаги замерли, когда его слова и хриплый тон послали ударные волны к моей сердцевине.

– Я… я даже не знаю тебя.

– Узнаешь. И ты захочешь, чтобы мои руки были на тебе так же сильно, как я хочу, чтобы они были там. Ты слишком долго страдала от недостатка любовников. Я бы предположил, что прямо сейчас ты мокрая. Твое тело знает, что ум испытывает трудности с пониманием. Ты хочешь, чтобы мужчина взял все под свой контроль, успокоил дерзкий ротик своим и показал, как приятно это может быть, когда передаешь власть. Я тот самый человек. Я всегда был таким, и скоро твой разум и твое тело сойдутся вместе.

– Как ты узнал о моем прошлом?

– Теперь все должно быть ясно. Ты моя. Это не подлежит обсуждению. Это было решено много лет назад, и теперь пришло время сделать это не просто теорией, а реальностью. Я знаю о тебе все, потому что считаю своим долгом знать все о том, что принадлежит мне. Ты, Арания, принадлежишь мне. Я рассмотрю твои требования, а ты – мои.

– Скажи мне свое имя, – сказала я, игнорируя то, как скрутило меня изнутри и тот факт, что он, вероятно, был прав насчет состояния моих трусиков.

– Ты знаешь мое имя. Со Скоттом я разобрался за то, что он проговорился.

– Что ты имеешь в виду? Что с ним произошло?

– Ты знаешь мое имя и искала меня. - Он усмехнулся, но я не услышала веселья в его голосе. – Что, хотя формально и не было прямым нарушением того, что тебе было сказано, должно быть караться выговором.

– Я не ребенок.

– Тогда не веди себя как ребенок. Кроме того, имей в виду, что не вся информация находится в интернете. Только то, что я хочу обнародовать.

Я снова начала ходить.

– Прекрати следить за мной.

– Моя сладкая Арания, я в Чикаго. Ты в Боулдере.

– Тогда прекрати отправлять людей следить за мной.

– Я также защищаю то, что принадлежит мне. Ты напрасно рискуешь тем, что тебе дороже всего. Ясно, что ты не будешь в безопасности, пока не окажешься здесь со мной.

Я остановилась, зарывшись пальцами ног в ковер, и задала вопрос, который мучил меня с тех пор, как я решила последовать его требованию.

– А я буду?

– Будешь ли ты в безопасности?

Мой разум говорил, что нет. Быть со Стерлингом Спарроу может защитить меня от внешних сил – он показал это в Уичито – но человек у телефона, вероятно, был более опасен, чем кто бы ни преследовал меня.

– Да, – ответила я.

– Время покажет.

По тону его голоса я поняла, что наш разговор почти закончен.

– Ты получишь инструкции относительно среды. Патрик заберет тебя из квартиры и будет сопровождать в полете. Мы принимаем меры предосторожности, чтобы избежать каких-либо чрезвычайных ситуаций в воздухе во время полета в среду. Я не хочу, чтобы наше воссоединение откладывалось.

– Стерлинг?

Я не могу описать, как на меня подействовало его имя.

– М?

– Мои друзья и компания?

– Их судьба в твоих руках.

Телефон замолчал, и в этот момент я без тени сомнения поняла, что снова буду с ним разговаривать. Однако в следующий раз я не только почувствую грохот и шелк его тона, но и увижу темноту его глаз.