Глава 1

Джемму разбудил вой. Она уставилась на нечто вроде гладкого металла в считанных сантиметрах над ее лицом. По бокам от нее светили тусклые лампы.

Джемма лежала в чем-то, похожем на гроб. Замкнутое тесное пространство.

Она ахнула и запаниковала.

«Я жива! Не хороните меня!»

Высвободив руки из креплений по бокам от своего тела, Джемма толкнула металлический лист, и у нее в горле застыл крик.

Крышка гроба заскользила в сторону, и по мере расширения зазора свет становился все ярче. Джемма подключила ноги, толкая ими металл над собой.

Пластина продолжила сдвигаться, и сирена завыла пронзительней. Наконец-то сумев сесть и рассмотреть свое окружение, Джемма от шока открыла рот.

Совсем не похоронное бюро. Не было ни цветов, ни украшений, ни стульев.

Комната больше напоминала небольшой склад с множеством металлических прямоугольных ящиков — подобных гробу Джеммы — прикрепленных к полу вдоль стен.

— Я попала в ад?

Заметив справа движение, она повернула голову и уставилась на… объект, буквально ворвавшийся в помещение. Он не был человеком.

Вполне возможно, чей-то переоцененный научный проект. Гуманоид с головой, туловищем и руками, но вместо нижней половины тела у него был квадратный ящик на колесах.

Механическое создание направилось к Джемме.

— Лягте ровно и дайте мне запечатать ваш транспортировочный блок, — приказало оно голосом безо всяких эмоций.

Робот поднял механические руки, и она перепугалась.

Взвизгнув, Джемма ударила его кулаками. Он увернулся и, опустив конечности, задним ходом отъехал на несколько шагов.

— Ваш блок случайно открылся из-за сбоя системы, вызванного внезапным столкновением с шаттлом, — отрапортовал робот. — Лягте ровно, и я вас запечатаю.

Схватившись за края ящика, больше напоминавшего гроб, Джемма отчаянно выбралась наружу. Она была босой и когда встала на подкашивавшиеся ноги, пол показался ей ледяным.

— Держись от меня подальше. Кто ты такой?

— Я — ремонтный бот. Ваш транспортировочный блок открылся по ошибке. Немедленно вернитесь в него.

— Нет, — медленно отойдя от него, Джемма взглянула на большую коробку. Да, какой-то странный гроб. Высокий серебристый ящик с вентиляционными прорезями у днища, сделанный из чего-то наподобие пластика и металла. — Где я? Что происходит? — Джемма снова посмотрела на робота.

— Вы находитесь на борту космического шаттла «Авиан», и на нас напали пираты.

Она попыталась осознать его слова. Космический шаттл? Пираты? Ремонтный бот? Опустив голову, Джемма осмотрела свое тело и снова была шокирована.

— Где моя одежда? — в данный момент на ней были трусы и соответствующий спортивный лифчик.

Но и тут сюрпризы не закончились. Поскольку ее живот оказался плоским.

Джемма уделила несколько секунд тому, чтобы изучить свои кисти. Ни пигментных пятен, ни обвисшей кожи.

Подняв руки, она коснулась своего лица. Джемма зажмурилась и, ощупывая его кончиками пальцев, не обнаружила ни дряблости, ни морщин. Открыв глаза, Джемма посмотрела вниз, чтобы оценить еще и бедра. Подтянутые и стройные. Джемма не выглядела так хорошо лет двадцать семь после первой беременности.

— Вернитесь в свой блок, — повторил бездушный робот.

Выпрямившись, Джемма посмотрела на него. Поначалу она была сбита с толку, но теперь все обретало смысл. Джемма практически почувствовала, как у нее в голове загорелась лампочка.

— Ой! Это ведь сон. Мне дали отличные препараты, — закусив губу, она обратилась к своим последним воспоминаниям. — Я умираю в больнице, — раздражающая сирена стихла, и Джемма ощутила подступавший страх. Может, сирена символизировала кардиометр в реальной жизни. — Ты голос моего подсознания? Возвращение в блок — метафора того, что я не должна покидать свое тело?

— Вы должны вернуться в свой блок.

Она посмотрела на ужасную коробку с толстой крышкой. Джемма пока что не собиралась умирать. Ей нужно было сначала поговорить с Брентом и Томасом. Она боялась возвращаться в ящик, который приняла за гроб.

— Нет. Мне и здесь неплохо. Я все еще жива. Иначе мне бы не снились кошмары.

— Пираты готовятся взойти на борт. Вас нужно обезопасить, — доложил робот.

— Вот дерьмо, — Джемме и раньше снились странные сны, но этот затмил их все.

— Я не обнаружил нарушения дефекации.

Лишь через секунду она поняла, что имел в виду робот.

— Я не испачкала белье. По крайней мере, очень на это надеюсь. Иначе милой медсестре придется мыть меня, а она мне нравится, — заведя руку за спину, Джемма ощупала свой зад. Она еще ни разу в жизни не носила таких маленьких трусов, но они были сухими. — Похоже, все в порядке.

— Вам нужно вернуться в свой блок.

— А тебе нужно перестать повторяться. Я не вернусь в коробку, даже если на самом деле она символизирует мое тело.

Двинувшись вперед, робот поднял руки. На них было по шесть пальцев — три с одной стороны ладони и три с другой. Он попытался схватить Джемму.

— Назад, научный проект! — она быстро отскочила, чтобы сохранить дистанцию.

— Вернитесь в свой блок. Вас нужно обезопасить, — однако робот остановился.

Глубоко вздохнув, Джемма попыталась проснуться. Иногда у нее получалось. Осознав сновидение, она могла вырваться из него, если хорошенько сосредотачивалась.

Но ничего не изменилось. Что раздражало.

— Просто фантастика. Меня действительно накачали под завязку.

— Вы должны исполнять мои приказы, чтобы вас не украли и не повредили.

— Хорошо, я поняла, — Джемма уставилась на причудливого робота. — Мне нужно подыгрывать, пока я не проснусь? Почему мне не приснилось, что я на солнечном пляже попиваю коктейль из бокала с милым зонтиком? — пробормотала она.

— Дверь в грузовой отсек вскрывается, — робот развернулся и начал медленно откатываться в сторону.

После секундного колебания Джемма последовала за ним, и они остановились у большого металлического люка.

— Пираты взламывают затворы, — робот на несколько шагов попятился от люка.

— Отлично. Космические пираты и странный робот. Словно мало мне смерти, так жизнь на прощание еще и подкинула мне лимон в виде сна? — Джемма снова сверху вниз посмотрела на свое тело. — И, разумеется, на мне крошечный костюм, буквально провоцирующий на нападение. Лучше бы моему сну сменить русло. Иначе в загробной жизни я подам жалобу.

— Пираты взломали затвор. Система переключилась на ручное управление для введения кода.

— Что вы делаете при нападении пиратов в вашем странном мире снов? Скажи мне, робот, чтобы все закончилось.

— Запрос неизвестен.

— Ты очень мне помог.

— Я уловил в вашем тоне сарказм, — заявил робот.

— Быть такого не может, Шерлок! Вот как я теперь буду тебя называть.

— Запрос неизвестен.

— Я просто хочу очнуться от дерьмового сна. Ты — дурацкая версия голоса подсознания. Эпичный провал.

Распахнулась дверь, и Джемма приоткрыла рот, впервые увидев так называемого космического пирата.

Ростом он был под два метра, одетый в черный костюм и телосложением не уступавший бодибилдерам. Черные волосы лохматыми кудрями ниспадали на его широкие плечи. Черты его лица были грубоватыми, но красивыми. Темные глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, смотрели прямо на Джемму.

— Ничего себе, — ей понравился вид. — Вот теперь другое дело. Привет, мистер Десерт.

— Меня зовут Биг. Одно резкое движение, и я тебя пристрелю, — пират говорил низко и хрипло. Вскинув оружие, он прицелился в робота. Оно было самым странным из всех, виденных ею в жизни, с длинным широким стволом. Но Джемма совсем не испугалась.

— Что это, если не намек? Умоляю вас. Выстрелите в меня из своего огромного пистолета, мистер Огромный пират, — засмеялась она, качая головой. — Похоже, мне дали максимальную дозу. Мои видения становятся очень развратными.

— Я угрожал боту, — красавец склонил голову набок и перевел взгляд на робота. — Почему она проснулась? Отвечай, бот.

— Клон активирован в процессе транспортировки и дезориентирован, — ответил робот.

— Пристрели его, — вздохнула Джемма, посмотрев на горячего парня. — Пожалуйста. Он крайне раздражает. Мое наказание с самого начала кошмара. Буду тебе очень признательна.

— Молчи, женщина, — потребовал пират, и его голос стал глубже. — Я знаю, что она из себя представляет. Объясни ее происхождение, бот.

— Конечно. Я просто заткнусь, — Джемма скрестила руки на груди. — Без проблем. Я все равно не хочу здесь находиться. Вообще-то это мой сон, но, пожалуйста, продолжайте без меня.

— Ее заказал мистер Флориго, — заявил робот.

— Каково ее имя и назначение?

— Джемма Грейди. Любимая певица мистера Флориго.

— Ах, — фыркнула Джемма. — Так вот чем вызван мой безумный сон. Папарацци, пытавшимся меня сфотографировать.

— Ты певица? — перевел на нее взгляд пират.

— Нет. Я не смогу напеть мелодию даже ради спасения собственной жизни.

— Вы певица двадцать первого века, — настоял Шерлок.

— Уж я-то себя знаю! — обернулась Джемма. — Мне пятьдесят шесть лет, и сейчас я лежу на больничной койке, ожидая прощания с сыновьями. В отеле взорвался газопровод. Большой бум. Не в том месте, не в то время. Сейчас на фоне препаратов мне снится кошмар, и я хочу проснуться.

— Вот черт, — пират, назвавшийся Бигом, вышел вперед, опустив оружие. — Откуда взят исходный материал для этого клона?

— Исходные материалы для клонов были заморожены после смерти тел, — заявил робот.

— Все хуже и хуже, — от его бездушного описания Джемма вздрогнула. — Вот так сюрприз. Теперь мы говорим о мертвых телах. Ты сказал «клоны»? Фантастика. Космос, шаттл, надоедливый робот, сексуальный пират, теперь еще и клоны. Я никогда не понимала, зачем люди сознательно принимают наркотики. От них чудится какая-то ерунда.

Биг остановился в нескольких шагах от Джеммы и привлек ее внимание, нежно ухватив за плечо своей большой рукой. Повернув голову, она посмотрела на него. Джемма вынужденно признала, что он и впрямь был невероятно красив. Единственная изюминка ее кошмара.