- Когда все слишком очевидно, это должно настораживать, - сказала она. - Как будто кто-то нарочно подсовывает вам заданную картинку.

- Вы лучше посоветуйте Науму Моисеевичу, - ушел от ответа следователь, - пусть уговорит Нестерову сделать чистосердечное признание, покаяться, и этим сэкономить и свое, и наше время.

- Раньше сядешь, раньше выйдешь, да?

- Если вам угодно, - следователь залпом осушил стакан воды, - то да.

- И вы считаете, что дело простое, как пряник, и расследовать в нем нечего?

- А у вас иное мнение?

- Иное, - ответила Вероника. - Ночью мне уже позвонили с предупреждением: если я буду совать нос не в свое дело, то мне его тоже заложит. И самое интересное, Павел Антонович, что звонок был сделан с номера, записанного на Константина Нестерова. Интересно, не правда ли? Не все так просто, как вы думаете, и не стоит так спешить передать дело в суд!

- Подождите, Вероника Викторовна, - изумленно посмотрел на нее Ильин, - я что-то не понял. Вам звонили с угрозами? Поподробнее, пожалуйста.

- Мне позвонили с угрозами с телефона потерпевшего, - повторила Вероника. - Этой ночью. Звонили несколько раз, пока я наконец не ответила на вызов. Кстати, вы не знаете, где телефон потерпевшего?

Из ресторана раздался усиленный качественной аппаратурой жизнерадостный вопль рекламного героя:

- Виза и Сбербанк, жара, июнь, я не снимал наличные...

- Надоело, - поморщился следователь, - орет, как мартовский кот, каждые четверть часа из каждого утюга! Разучились сейчас делать качественную рекламу. И от такой назойливости наоборот идиосинкразия к рекламируемому товару возникает... Думают, что если сто раз на дню проорут текстовку, все побегут за их услугами.

- Согласна с вами, - ответила Вероника, - такая назойливость часто дает обратный эффект. Пропадает всякое желание покупать товар или пользоваться услугой и хочется выключить звук.

- Так, а с телефоном Нестерова сложно, - потер переносицу следователь, - тут...

Конец его фразы потонул в раскатах металлического голоса диктора из уличной радиоточки: "Внимание, внимание!". Прослушав очередное требование по возможности оставаться дома, а при необходимости выйти на улицу избегать мест массового скопления людей и соблюдать правила техники безопасности, Ильин и Вероника невесело переглянулись. Они бы и рады соблюдать эти правила, но работа у них связана с постоянной беготней и общением с людьми... Потом следователь сказал:

- Так вот, с телефоном Нестерова... Когда потерпевшего увозили, квартиру забыли закрыть. Позвонили квартирной хозяйке, но, пока она доехала с дачи, в жилище побывали воры. Вот дожили, - покачал головой следователь, - давно у нас такого не было. Может, это заезжие какие-то. Выборжцы отродясь чужого не возьмут и в чужую квартиру не полезут. Как-то одна моя знакомая забыла в раздевалке на пляже сумку с телефоном и деньгами. Так что вы думаете? Когда она через два часа хватилась, сумка преспокойно висела на прежнем месте, целая и невредимая, и ничего не пропало! Вот какие у нас люди. А "понаехавшие", те могут... В общем, пропали кое-какие хозяйские ценные вещи и, наверное, и в вещах квартиранта пошарили. Потому, что никто не знает, где телефон потерпевшего...

- Это были не просто воры, - задумчиво сказала Вероника, - они знали мой номер и звонили с угрозами специально с телефона Нестерова, завывая в трубку замогильным голосом. Зачем бы обычному домушнику так развлекаться? Он сразу вынет сим-карту и продаст телефон первому встречному.

- Идиотская какая-то шутка, - хмурился Ильин, потягивая американо. - Мы попробуем разыскать телефон, а вы будьте осторожны, Вероника Викторовна.

"Второй раз за сутки меня об этом просят!"

- Буду, - ответила она.

Когда Ильин вышел из отеля и зашагал к парковке, Вероника выглянула с террасы: не идет ли Наум. И даже приподнялась со стула от удивления.

Ночью она видела лишь силуэты двух мужчин, беседующих на мосту. И, когда один из них направился к Башне, где оставил свою машину, Ника рассмотрела со спины его посадку головы, разворот плеч и походку. На фоне серого неба фигуры людей казались вырезанными из картона на серебристом фоне...

"Я не узнаю лицо, но задница мне знакома", - вспомнила девушка слова из любимого "Скалолаза". Одним из собеседников был именно Ильин. То-то ей показался отдаленно знакомым его голос, хотя мужчины шептались, а шепот обезличивает...

За соседний стол уселась парочка - секретарша бизнес-леди, увиденной в колледже, и парень, похожий на юриста. Он-то первым открыл меню.

- И парень ее спрашивает, - досказывала анекдот девушка: "Что ты хочешь съесть, пышечка моя?".

- Думаю, что после этого она ничего, кроме минералки, не закажет, - усмехнулся "юрист". - Ты все приготовила на завтра? Римуля, как ужаленная, только и ищет, кого бы порвать и съесть.

- Подготовила. А она знает, как ты ее за глаза называешь?

- Ей об этом знать незачем.

- И не только об этом.

Парочка захихикала.

- А мне тут нравится, - сказала секретарша, - и чего она так выделывается? Нормальная гостиница.

- В Ниццу или на Мальдивы пока нельзя, вот она и кочевряжится.

- А с этим что? - понизила голос девушка.

- Пока под контролем, - юрист потер колено. - Но расслабляться нельзя, - он что-то прошептал на ухо собеседнице.

- Да уж, ты глаз не спускай, - покачала головой она, - а то все окажется на волоске... Прикинь, что ОНА с нами сделает, если расшифрует! А мне еще моя голова не надоела! Слушай, к нам подойдут, чтобы принять заказ, или столик не обслуживается?!

- Эй! - поднялся из-за стола парень. - Хостес! Где официант, который обслуживает наш столик? Мы хотим сделать заказ!

Пока юрист занудливо выговаривал подошедшей хостес и оплошавшему официанту, Ника доела ужин и поднялась. И только сейчас увидела, как по набережной к отелю идет Наум. Судя по его бодрой походке и победоносно вскинутой голове, его день тоже не прошел впустую.

Да и она получила одну зацепку, может даже след. И мимоходом узнала, от кого бегала по набережной. Когда обозленный юрист начал орать на хостес, Вероника сразу вспомнила ночную набережную, ругательства и вопль "А ну стой!!!". "Фу, господин юрист, что же вы ведете себя, как последняя гопота? Ночью с шокером по улицам бегаете. Да еще какие-то парижские тайны за спиной у хозяйки разводите!".

То, что ей звонил кто-то другой, было очевидно. Ведь именно звонок анонима и привлек внимание юриста. Даже больше - услышав рядом с мостом телефонную трель, парень от неожиданности даже на лестнице оступился. Кажется, к ее делу разговор на мосту отношения не имеет...

- Ффффу! - шумно выдохнул Гершвин, когда Вероника вышла ему навстречу, - слушай, я тут на набережной неплохую шашлычную высмотрел, давай заглянем! После общения с этой королевой Марго мне необходима ударная доза мяса. От сладостей уже тошнит. Пока ее переслушал, пирожными обожрался, как бегемот!

- Пошли, - согласилась Ника. - Я только что поужинала, так что там просто посижу с тобой за компанию. А что, тут уже по всему городу летние кафе работают? У нас только готовятся к открытию.

- прикинь, - фыркнул Наум, когда они спустились на набережную, - в парке все детские площадки закрыты и лентой замотаны. А кафешки с летними верандами - добро пожаловать!

- Видно, расчёт такой: на вынос человек всегда заказывает меньше, чем сидя за столиком, а рестораторам уже надоело пустыми сидеть, вот они и завозмущались. Рассудив, что в их словах есть доля истины, да и городу убыток, если предпринимательство начнет хиреть, чиновники могли разрешить ослабить ограничения.

- А детские площадки - бесплатные, - фыркнул Наум, - вот их и низзя открывать. Соблюдение дистанции и ношение масок обеспечить на них невозможно; санитайзер дети не на руки, а друг на друга упшикают, и тэ дэ, в общем, коммерческие объекты уже можно помаленьку открывать, а парки, площадки и пляжи - "нельзя-нельзя-нельзя"!

- Все ерничаешь, - покачала головой Ника, уже привыкшая к ядовитому сарказму адвоката.

Кафе, о котором говорил Наум, располагалось у лодочной станции. Симпатичные столики под белыми зонтами были расставлены в двух метрах друг от друга. Заказав говяжий шашлык с пиццей для себя и два бокала светлого пива, Наум сказал:

- Так что, есть не будешь? Ладно, а я заморю червячка. Заодно и обменяемся впечатлениями от прошедшего дня.

- О-кей.

***

Несколькими часами раньше Гершвин ловко и дипломатично смог отделаться от подружек Маргариты потому, что беседовать сразу с четырьмя дамами он бы не смог. "Кудряшка", блондинка и девушка в очках подхватывали за Маргаритой каждую фразу и слаженно поддакивали ей, как группа поддержки, и это сбивало с толку и раздражало.

Наум сумел сделать так, чтобы остаться с Марго наедине и не обидеть ее подруг. С ними, может быть, тоже придется побеседовать поодиночке, и они не должны чувствовать себя оскорбленными. Наум был очень хорошим дипломатом.

Переобувшись в новые босоножки и с сожалением оставив на поребрике испорченные (Гершвин мельком прочитал фирменный бренд и изумленно поднял брови), Маргарита деловито привела его в кофейню неподалеку от Красной площади и заказала десерт и какой-то умопомрачительно сложный кофе с множеством ингредиентов; тут же отпустила пару колкостей по поводу оформления витрин - "Не то, что в Стокгольме!"; сделала пару замечаний официантке; пригрозила хостес написать в "Черный список Выборга", съязвила насчет молодой парочки, растягивающей самый дешевый кофе и пирожные и заморозила презрительным взглядом парня, который вошел в зал с роликовыми коньками и примостил их на свободный стул. Наум терпеливо ждал, когда Марго доиграет явно привычный спектакль "Дама пришла на кофе-брэйк".