- В этом мы совпадаем. Итак, - Морской отпил минеральной воды из запотевшего стакана, - получается, что телефон находится в доме медсестры из больницы, в которой лежал Константин. И она же зачем-то названивала госпоже Орловой по ночам и пугала. У меня есть вопросы к этой даме, и я их хочу задать немедленно! - Виктор махнул рукой официанту. - Счет, пожалуйста!

***

По дороге Виктор совершенно неожиданно для себя разговорился с Чибисовой, посетовав ей на странное поведение Вероники.

- Впервые за два года вижу ее такой, - сказал он, - видно было, что она чуть ли не на грани срыва и еле сдерживает себя.

Римма посмотрела на него со снисходительное улыбкой из-под своих очков-"бабочки".

- Боюсь, что ей не понравилась ваша утренняя прогулка с моим секретарем, - сказала она. - И очень хорошо понимаю госпожу Орлову. Мне бы это тоже не понравилось...

Римма грустно отвернулась к окну, вспомнив своего второго мужа, отца Егора. Лет восемнадцать назад Василий стал где-то подолгу пропадать и рассказывать о встречах с друзьями, дедлайне, охоте, рыбалке и разведенных мостах... Римма смотрела фильм "Осенний марафон" и заподозрила неладное, в очередной раз слушая стандартный набор объяснений. А потом детективы ее фирмы установили, что Василий проводит время у какой-то старлетки из Старой Деревни. И Римма недрогнувшей рукой указала ему на дверь.

С тех пор ее личная жизнь представляла собой череду кратковременных, ни к чему не обязывающих отношений. Дольше всех возле нее продержался Наум, хоть и ни минуты не подчинялся ее правилам. Но он после свиданий возвращался домой, к жене и детям... И Римма мрачно думала, что все повторяется. Только на этот раз она оказалась в другой роли...

- Господи, да у меня ничего такого и в мыслях не было, - изумился Виктор, - просто Глафира училась в одном классе с моей сестрой и часто приходила к ней по дружбе, уроки вместе учили, журналы читали... Я помог Глаше донести баул до Резервной и по старой памяти угостил мороженым на обратном пути.

- Я вам верю, но со стороны это выглядело иначе, - сказала Римма. - И немудрено, что госпожа Орлова не в духе.

Они ехали мимо железной дороги, повинуясь подсказкам мурлыкающего навигатора в прокатной машине, и вскоре свернули на улицу "частного сектора", радующую глаз свежей пышной зеленью и разноцветьем цветов.

- Хорошо, что у вас нет никаких НАМЕРЕНИЙ насчет Глафиры, - сказала Римма. - Я не знаю, какова она была в отрочестве, но сейчас я бы обеспокоилась, если бы мой сын... если бы сын кого-то из моих знакомых, - тихо поправилась она, - начал с ней встречаться...

- Вы прибыли. Надеюсь прокатиться с вами еще раз. Муррр! - воскликнул маршрутизатор.

У дома, к которому их привели подсказки "мурлыки", Виктор увидел еще одну пару и узнал Веронику и Наума.

Дом Антонины выглядел едва ли не самым неухоженным на улице. Стены не мешало бы побелить; окна давно не мыты, а почтовый ящик на калитке покрылся пятнами ржавчины.

- Фу, - скривилась Римма, заглянув во двор и увидев заросший травой участок, разбросанные там и сям игрушки и детский бассейн, в котором вода приобрела зеленоватый оттенок. - Какое неряшество.

- А вот еще большее фу, - давясь смехом, сказал Гершвин, указывая на бельевые веревки, где гордо развевалось немалое количество женского нижнего белья. Судя по размерам, оно принадлежало весьма крупной даме с пышными формами и было куплено не в магазине шведского или финского конфиската, а на рынке, неподалеку от какого-нибудь подвала, где было наспех сшито, или у переживших все перемены эпохи "челноков" с клетчатыми баулами.

- И куда она подалась? - покачал головой Наум, когда Вероника в третий раз безуспешно позвонила в дверь. - Странное дело: завела стирку, накрыла стол во дворе - вон, видите, под навесом, и куда-то усвистела!

- Может, пошла гулять с детьми? - предположила Орлова.

- Не похоже, - Наум указал на два мальчишеских самоката и маленький розовый трехколесный велосипед "Хэллоу, Китти" на крыльце, - дети сейчас без этих прибамбасов разве что в уборную ходят... Если бы они ушли гулять, этого транспорта бы тут не было. Чует моя чуйка... Кстати, - спохватился он, обращаясь к Морскому и Римме, - а вы тут какими судьбами?

- Решила выяснить, кто нанял киллера для госпожи Орловой и что за странные вещи происходят с телефоном Нестерова, - ответила Римма.

- Мы тоже после визита в больницу и ряда бесед с фигурантами поняли, что следы пока ведут к медсестре Ивановой, - сказала Ника, - в Башне с Сидоренко беседовал некий Антон Иванович; Ратникова нанял через Даркнет человек, назвавшийся Антонио или Антонием, использовав для контакта с киллером интернет-кафе в окрестностях Финляндского вокзала.

- И у моих людей след нанимателя оборвался там же, - кивнула Римма. - А вот с телефоном повезло больше. Не знаю, зачем я хранила у себя номер этого коновала, Нестерова. Но благодаря этому мои люди смогли запеленговать сигнал с этого номера и установили местонахождение телефона: здесь, в этом Богом забытом местечке у "железки", в этом доме.

"Мне бы научиться так же "строить" людей, - подумала Ника, - а то мои информаторы иногда так тянут кота за причиндалы, что легче самой найти информацию, чем ждать, пока на них сойдет озарение!"

- Ну а мы, - сказала она, - узнали, что Иванова была в составе бригады "скорой", которая увозила Константина в больницу. И она же ставила ему капельницы. Якобы однажды она перепутала бутылки и ввела Нестерову препарат, который дважды вызвал у него анафилактический шок...

- Что?! - приподняла очки Римма.

- У Нестерова не было коронавируса, - произнес Наум. - Не знаю, почему ему внезапно стало плохо, но буквально накануне этого он получил результаты обследования, которое прошел, приехав в Выборг. Он был здоров.

- Прости, Наум, но он меня мало интересует, - резко оборвала его Римма, - в Каменскую я играть не собираюсь. Помочь вам я решила, чтобы отвести от себя нелепые подозрения. Может, это и не делает мне чести, но Нестерова мне нисколько не жалко... Фу, - она поморщилась, - тут что, никогда не вывозят помойку? Вы чувствуете эту вонь?

На них действительно потянуло волной на редкость неприятного запаха.

- Это не помойка, - повел носом Виктор. - Что-то химическое...

- Японский городовой!!! - заорал Наум, определив, откуда идет подозрительный запах и ЧЕМ пахнет. С удивительной для крупной комплекции легкостью адвокат перемахнул через хлипкий забор и помчался к дому медсестры. На ходу он схватил попавшую под ноги облупленную эмалированную лейку.

- Это газ, - выдохнула Вероника. - В ее доме полно газа!

Она тоже перелезла через забор и метнулась за Наумом.

- Твою мать! - Морской ударил плечом в калитку. Ушибся, зашипел от боли. Ударил ногой в замок. Калитка открылась, повиснув на одной скрипучей петле.

Наум метнул лейкой в окно. Посыпался дождь осколков. Вероника запустила розовым велосипедиком в другое. Теперь облако газа окутало их с ног до головы.

- О, чччччччерт, - просипел Наум, чихая и жмурясь.

- Стойте! Подождите! - орал Морской, спеша к ним.

- Там женщина и дети, - ответила Вероника. - Мы не можем... - она тоже расчихалась.

- Вы не поможете им, если сами нанюхаетесь газа, - Морской достал из поясной сумки три маски необычного вида, с наглазниками. - Респираторы, новое слово в защите дыхалки и глаз. Надевайте. Теперь можно.

- Стой! Стрелять буду!

По улице со всех ног бежал невысокий краснолицый толстяк в летней полицейской форме, размахивая пистолетом.

- Да пошел ты, недоделанный! - огрызнулся Наум.

В ответ грохнул выстрел в воздух.

- Что делают! Что делают! Среди бела дня! - громко возмущалась из-за забора дома напротив женщина средних лет в выцветшей майке и обрезанных до колен джинсах. Из-под косынки выбивались кокетливые рыжие кудряшки завивки. - Покрутились, и через забор! Да маски напялили! Да окна бьют! - она потрясла телефоном. - Хорошо, я заметила!

Ника и Морской уже скрылись в доме.

- У вас тут покушение на убийство! - заорал Наум участковому. - Вызывайте бригаду!

- А вы кто такой? - толстяк все еще держал его на мушке.

- Адвокат из Питера, ёж твою налево!

- И не выражайтесь тут!

- Уважаемый, - сухо сказала Чибисова, заморозив участкового взглядом, - вы слышали, что вам сказали? На вашей территории совершено преступление. Чем размахивать пистолетом перед людьми, которые пытаются спасти потерпевших, лучше приступайте к НАСТОЯЩЕМУ исполнению своего служебного долга!

Как ни странно, ее ледяной голос подействовал безотказно. Участковый ошеломленно посмотрел на нее, почесал в затылке, убрал пистолет в кобуру и достал рацию.

***

В респираторе и правда дышать было гораздо легче и газ не выедал глаза. Несмотря на два выбитых окна, атмосфера в доме была все еще насыщена метаном.

- Кухня! - Виктор вбежал в открытую дверь, за которой виднелись плита, холодильник и мойка, и закрутил все вентили на плите. - Блин... Все шесть конфорок выкрутили на максимум! - чертыхаясь, Морской перекрыл и подачу газа на трубе.

В коридоре он столкнулся с Никой, выбегающей из другой двери.

- Витя, там еще двое, - выпалила она, держа на руках девочку двух-трех лет в розовом сарафанчике.

Она поспешила с ребенком к выходу, а Виктор вошел в комнату, откуда она вышла.

Один мальчик лег головой на пазл, который почти сложил на столике. Другой на втором ярусе кровати все еще сжимал в руке телефон, из которого самозабвенно орали свою песенку Фиксики.

Виктор снова чертыхнулся и ударил ногой в окно. Потом спохватился, вытащил младшего мальчика из-за столика и потащил к двери. Двигаясь спиной вперед, он врезался в Наума.

- Где? - коротко спросил адвокат.

- Там, - Виктор взглядом указал через плечо.

Гершвин зашел в детскую. Морской вытащил мальчика на крыльцо, где Вероника уже делала искусственное дыхание девочке. Лицо журналистки побледнело от натуги, волосы прилипли ко лбу, по щекам катился пот, но Орлова неутомимо сгибала и разгибала ручки малышки и вдувала воздух ей в рот.