10

Коул

Штаб Metrotech был расположен в большом футуристическом здании, одном их самых высоких в Винтаж Ридж, и я вспомнил, что видел в детстве, как его начинали строить. Мне выделили стильный, но ничем не примечательный временный офис в отделе дизайна.

Крутанувшись в удобном эргономичном кресле, я отвернулся от рабочего лэптопа и с тоской посмотрел в окно, там, на улице, в водных потоках, мчащихся по сточным желобам, кружились осенние листья. Я уже предусмотрительно отослал резюме нескольким агентствам в Бенсонвилле. Хотя у меня была позиция ведущего дизайнера и слова Блэйна обнадеживали, я прекрасно знал, что происходит при продаже компании. Я также позвонил своей старой знакомой, специалисту по кадрам, которая уже помогала мне найти временную работу, когда я путешествовал. Ее прогнозы были весьма оптимистичны, она заверила, что вакансий достаточно, по крайней мере, на работу по контракту. Именно такая мне и нужна. Мои услуги стоили недешево, и в HealthCloud я сделал много чего полезного: наладил работу дизайн-отдела, создал новые бренд-гайды, обновил логотип и фирменный стиль. В общем, привел имидж компании из ранних двухтысячных в современность.

Тяжело вздохнув, я развернулся обратно к экрану и начал пролистывать слайды презентации, которую составил для команды дизайнеров Metrotech, а потом залил ее в корпоративное облако. Сегодня меня пригласили присутствовать на еще нескольких встречах, которые вообще-то должны быть многообещающими. Но насчет этого я испытывал сомнения, ведь о слиянии мне стало известно всего за несколько дней. А еще в HealthCloud уже успели уволить нескольких сотрудников прямо в тот день, когда Блэйн приходил ко мне. Теперь я думал, что повышение зарплаты три месяца назад оказалось лишь жестом доброй воли, чтобы расстаться со мной на позитивной ноте. Следовало догадаться.

Как только файлы были загружены, я достал телефон и какое-то время просто водил пальцем над экраном, думая, что бы такого написать Дэйну. С одной стороны, мы как бы запаковали наш уик-энд в аккуратную коробочку, обвязали ленточкой и оставили до Дня Благодарения. С другой стороны, меня терзало непреодолимое желание развязать эту подарочную ленту раньше срока, чтобы почувствовать ее на своих запястьях, примотанных к изголовью кровати, пока Дэйн жестко меня обрабатывает.

Кстати, я теперь работаю неподалеку. Давай прошвырнемся.

Херня.

Я теперь работаю неподалеку. Можем встретиться?

Уже лучше.

У меня работа рядом, готов еще раз зажечь?

Херня, дубль два.

Не могу перестать думать о тебе.

Слишком рано.

В конце концов я остановился на игривом:

Коул: Вы работаете на дому? Моя задница выглядит ужасно бледной.

Я поселился у родителей, поэтому надеялся, что Дэйн все же пригласит меня к себе. Будем ли мы снова использовать содержимое его комода? Очень на это надеюсь. Меня захлестнули фантазии о наручниках, которые я видел в одном из ящиков. Может, добавить зажимы? Я вообразил, как Дэйн дразнит мою кожу холодными металлическими прищепками, прежде чем закрепить их на моих сосках. О да, в такое я поиграл бы. Или так далеко мы не зайдем. Например, он просто нагнет меня над диваном и сдернет штаны до лодыжек. Это мне тоже по нраву.

Я нажал кнопку «отправить» и уставился на экран в ожидании ответа. Знак, о том, что Дэйн печатает, тут же появился, но сразу исчез, а потом снова появился. Ответ так и не пришел, и туман моего возбуждения вскоре рассеялся. Раздался стук в дверь, я убрал телефон и выдернул шнур из лэптопа, чтобы взять его с собой. Блэйн обещал заскочить, чтобы отвести меня на следующую встречу, которая проходила несколькими этажами выше где-то в лабиринтах здания. Дэйну придется подождать.

— Войдите, — отозвался я. Кабинеты были новомодными — этакие стеклянные аквариумы, частично затонированные матовой пленкой, так что я мог видеть лишь макушки и ноги людей в соседних комнатах. А вот двери были чуть ли не из дуба.

Сразу после моего ответа дверь распахнулась. На пороге стоял Дэйн, в дорогом костюме и с чрезвычайно сексуальной улыбкой.

— Да, — произнес он.

— Что? — Неужели я опять начал «чтокать»? Дэйн закрыл дверь, а я — рот. — В смысле привет. — Он направился к моему столу, а я рухнул обратно в кресло, пытаясь взять себя в руки. Но это чертовски трудно, когда невероятно привлекательный мужчина в костюме тройке — воплощение модных тенденций — застает врасплох и прожигает тебя самым многообещающим взглядом. Хоть сейчас — в печать и на билборд. — Вау, какой деловой.

— Временами.

Я посмотрел на макушки голов в соседних кабинетах, а затем повернулся к Дэйну, усевшемуся на краешек моего стола. Черт. Опять этот взгляд, только на сей раз к пронзительности в стальных глазах Дэйна добавилось веселье.

— Ты юрист здесь? Мне казалось, работаешь в каком-то месте с кучей фамилий, которые я не помню. Шей когда-то упоминала об этом.

— Уитмен, Несмит, Швейцер и Лумис. Несколько месяцев назад ребята из Metrotech сделали мне предложение, от которого я не смог отказаться. — Дэйн расстегнул верхнюю пуговицу своего пиджака и, склонив голову на бок, медленно растянул губы в улыбке. — И снова здравствуй.

От его близости я почувствовал, как в груди и животе распускаются бутоны жара и как тепло растекается по всему телу.

— Привет, — прохрипел я и откашлялся. — Черт, ты действительно застал меня врасплох. Секунду.

Ухмылка Дэйна исчезла.

— Прости. Я понятия не имел, что ты работаешь в HealthCloud, пока сегодня утром не увидел твое имя в списках участников совещания. — В прошлые выходные мы так и не дошли до обсуждения этой части. — Списки, списки. По-моему, где-то у меня тоже должны быть такие. Наверное. — Ты не написал, что приехал в город, и я решил, может, ты не хочешь, чтобы я знал. А потом пришло твое сообщение.

— Я идиот.

— Ага. Взять хотя бы тот случай в старшей школе, когда на общешкольном собрании ты споткнулся и чуть не снес всю трибуну. Факт. — Он рассмеялся.

— Это была твоя вина, придурок. — Дэйн тогда окликнул меня по имени и швырнул один из этих идиотских мячей для мини-баскетбола. Я неуклюже начал его ловить, потерял равновесие и завалился на ряд, где сидели старшеклассники. Полностью вина Дэйна. Я пнул его. — Я имел в виду, что должен был написать раньше. Но ты сказал «да», мне не показалось? — Господи, я просто не могу сохранять спокойствие, пока он так близко.

— Да. — Он снова рассмеялся. — Но я предпочел бы для начала поужинать, если ты, конечно, не хочешь сразу перейти к трахательной части вечера.

— Ох... Я туплю. Ладно, хорошо. — Я моргнул и тоже рассмеялся.

— Просто пытаюсь понять, какая роль мне уготована: товарища или товара.

Я задумался, потом прошелся по нему оценивающим взглядом: Дэйн как ни в чем не бывало вальяжно восседал на краю стола, с любопытством разглядывая меня.

— А что, если и того и другого? — Я нарочито подозрительно прищурился. — Возможно, с уклоном в сторону товарища, м? Но все, конечно, зависит от того, как долго и обстоятельно ты можешь поддерживать беседу о «Волнорезе». — Это был мой любимый сериал, название которого уже никто и не вспомнит, но мне плевать.

Дэйн нахмурился, встал и уперся ладонями в подлокотники моего кресла. Наклонившись вперед, он изучающе вгляделся в меня, и я почувствовал, как начинают гореть кончики моих ушей.

— Я видел все эпизоды, — промурлыкал Дэйн.

— Ты даже не представляешь, как это заводит. — Я взял в руку его галстук и потянул.

— Хорошо. — Кончик носа Дэйна скользнул по моей челюсти. Я почувствовал, как губы коснулись моей щеки рядом с мочкой уха, а дыхание щекотнуло кожу. — Ты пахнешь так приятно и знакомо. — Между нами прокатилась обжигающая волна, но внезапно Дэйн выпрямился. — Увидимся на совещании, которое начнется... — он одарил меня коварной улыбкой и взглянул на часы. — Через пять минут.

— Умеешь выбесить.

— Ты потрясающе сексуален, и будь у нас десять минут, я затащил бы тебя в одну из подсобок. Но вместо этого я буду сидеть на митинге и думать, что бы такого сотворить с тобой сегодня вечером. — Дэйн направился к двери, но остановился и бросил через плечо: — Рад, что ты написал. Не мог перестать думать о тебе.

Я почти опоздал на встречу, потому что мне понадобилось целых две минуты, чтобы переварить его последние слова, и еще одна, чтобы усмирить свой член.