16. ПРИЗЫВ

Мои страстные путешествия в будущее с помощью поцелуев Трейса внезапно прервались, когда я услышала, как дядя внизу зовет меня. Я попросила (хотя на самом деле умоляла) Трейса подождать меня, но, увы, ему нельзя было задерживаться. Будущее ждало его, поэтому он должен был идти.

– Почему ты не в школе? – спросил меня дядя, когда я спустилась вниз по лестнице, всё еще находясь в оцепенении от своей послеобеденной выходки.

– Что? – Ох, точно. Дерьмо. – Я, эм, чувствовала себя не очень, – сказала я, сразу же решив смотаться под предлогом чтения. – Живот болел. – Черт, а еще глупее ты придумать не могла?

– Ты выглядишь вполне здоровой.

Я пожала плечами.

– Да, мне сейчас уже лучше.

Он кивнул, не особо желая обсуждать мой якобы болящий живот. Дядя подождал, пока я полностью спущусь с лестницы, прежде чем спросить:

– Могу я поговорить с тобой?

Дерьмо. Когда тебе такое говорят, то ничего хорошего не жди. Я хотела отказаться, но всё равно кивнула и проследовала за ним на кухню, где он уселся на свое привычное место у окна с видом на залив.

– Твои тренировки с Габриэлем хорошо продвигаются? – спросил он, снимая свои очки для чтения и аккуратно кладя их перед собой на обеденный стол.

– Ага, всё идет хорошо. – Пока ты не вспомнил о Джулиане. – А что? Ты что-то слышал?

– Я лишь интересуюсь твоим прогрессом, – объяснил он, пытаясь говорить беззаботно, хотя и так было ясно, что вопрос был с подвохом.

– Поняла. Итак... это всё?

Он осуждающе посмотрел на меня.

– Крайне важно, чтобы ты относилась ко всему с серьезностью, Джемма...

– Я так и отношусь.

Он нахмурился.

– Магистр сказал мне, что у тебя проблемы с твоим Стражем.

– Да, но только потому, что он ведет себя, как осел. – Я щелкнула по выбившейся из футболки ниточке, представив, что это покатый лоб Джулиана.

– Джемма. – его не впечатлил мой выбор выражений.

– Что? Это же правда! Он и дня прожить не может, чтобы не толкнуть меня лишний раз на тренировках, или не вставить свой тупой комментарий!

– Ты должна быть выше этого.

– Тебе легко говорить, – пробормотала я. Было ясно, что он не оценил масштаб моей «дотошной раздражающей проблемы».

– Ты столкнешься с еще более сложными испытаниями и препятствиями. И если ты не можешь наладить контакт даже с тем, кто с тобой за одно, то как ты одержишь верх над остальными, – сказал он, указывая куда-то в сторону окна, – на вражеской территории?

Мне не нравились его слова, но я понимала, что в них есть смысл. Мне необходимо было игнорировать раздражающего великана и сфокусироваться на своей задаче.

– Ты прав. Я поняла, – сказала я, вставая из-за стола. – Буду больше стараться.

Он выпрямился, давая понять, что разговор еще не окончен, но последующие его слова мне, вероятно, не сильно понравятся.

Я села обратно.

– Жизненно необходимо, что бы ты ставила свои тренировки на первое место, Джемма. После Призыва твои возможности вырастут, ты должна быть готова к вызову, ко всем вызовам, с которыми тебе придется столкнуться.

– Призыв? – Я впервые о таком слышала, но мне уже не нравилось название.

– Призыв – один из священных ритуалов Ордена.

Ритуал? Услышав это слово, я ощутила ком в горле.

– Для чего этот ритуал? – Если я услышу упоминание о крови девственницы или о жертвоприношении в виде животного, то я первым ближайшим рейсом сваливаю из этого города свихнувшихся.

– Чтобы пробудить твои способности Анакима, конечно же. – Он сказал это так, будто мне следовало уже знать о подобном. Так, будто я лишь краем уха слушала всю ту информацию, что мне давали. – Ритуал Призыва берет свое начало из глубины веков, – продолжил он, глубже вникая в урок истории, который никогда не преподадут в обычной школе, – и часто проводился во времена войн, когда численность людей была скудной и дети Потомков должны были взрослеть раньше.

О мой бог, неужели это действительно происходит?

– Орден готовится к войне? – в панике спросила я. – А фракции тоже?

– Готовятся ли фракции... боже праведный, Джемма. Конечно же нет, – сказал он, добавив нотки насмешки.

Я выдохнула с чувством облегчения, но его надолго не хватило из-за, заполнивших голову, вопросов.

– Хорошо, но почему ты сказал, что с помощью Призыва мои способности вырастут? – спросила я, показывая в воздухе кавычки.

– Ну, если коротко, то это единственный способ разрушить сдерживающее твои способности, заклинание, без помощи талисмана. Пока ты не пробудишь их своими силами.

– Ты имеешь в виду с помощью тренировок? – Я смутно припомнила, как Габриэль говорил что-то о пробуждении моих способностей Воина.

– Да, с помощью тренировок. Хотя даже в лучшем случае, это маловероятно, и точно не в столь короткое время.

Мои подозрения только усилились.

– Что за внезапная спешка?

Он отвел от меня взгляд, положив руки на стол, и стал заламывать пальцы, будто желая оттянуть ответ. Было нечто неуловимое в его глазах, что лишь заставило меня внимательнее всматриваться и насторожиться.

– Как я уже сказал, сила заклинания постепенно затухает. Мы до сих пор не уверены каковы будут последствия от частично сдерживающего заклинания, потому Совет решил более не рисковать при отсутствии необходимости.

– Точно. – Я кивнула, хотя не была до конца уверена, что он рассказал мне абсолютно всё. Особенно после того, как альтернативная версия Трейса сказала мне не доверять Совету, я лишь более зашлась идеей докопаться до истины. – Есть какие-то новости о тех тестах с моей кровью? - спросила я экспромтом, надеясь застать его врасплох.

Прошло уже несколько недель, как он взял у меня образец крови, чтобы проверить, не сказалось ли заклятие на моей родословной. До сих пор я так и не получила ответа, отчего вывод напрашивался сам собой: не знали ли дядя с Советом что-то такое, что могло бы пояснить случившееся с Энгелем после кормежки моей кровью?

– К сожалению, результаты оказались неоднозначными. – Он смотрел на меня невидящим взглядом.

– Неоднозначными? Что это значит?

– Тревожиться не о чем. Просто заклятие выполняет свою работу. Мы узнаем больше, как только Маска будет сброшена.

Я, раздраженная, медленно втянула воздух.

– Итак, сколько точно у меня есть времени? До Призыва?

– Несколько недель. – Он мрачно покачал головой. – Это максимум. Лучше с этим не затягивать дольше, чем это необходимо.

– Конечно. – Хоть какие-то хорошие новости.

Мне нужно было поговорить с Трейсом еще после того, как бросила его в школе сегодня утром. Я должна рассказать ему о моем неожиданном госте из будущего, а так как при каждом звонке я натыкалась на его голосовую почту, то я решила бросить эти телефонные кошки-мышки и направиться прямиком к бару «Всех Святых», где можно поговорить с ним лично.

Когда я добралась на работу, ливень уже успел превратиться в моросящий дождик. В носу у меня все еще стоял запах влажной земли, когда я вползла внутрь бара. Трейс уже принял свою вечернюю смену, и теперь увлеченно болтал с Зейном, нашим старшим барменом, у барной стойки. Я отряхнула руки от дождевых капель и подошла к ним поздороваться.

– Не можешь держаться отсюда подальше, да? – подколол Зейн с ухмылкой на лице, держа в одной руке винный бокал, а в другой полотенце для посуды.

– Я же практически трудоголик.

Он разразился смехом. По-видимому, ему эта мысль показалась забавной.

– Это не смешно, – сказала я, пытаясь не выглядеть обиженной.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Трейс. Он ни смеялся, ни улыбался. Возможно, он всё еще был огорчён тем, как закончился наш разговор в школе.

– Я пыталась дозвониться тебе, но телефон был выключен.

Он не ответил.

Окееей.

– Можем поговорить?

Он указал подбородком в сторону комнаты позади себя, а затем оттолкнулся от стойки. Я тихо следовала за ним, пока мы шли в офис менеджера.

Закрыв за нами дверь, он прислонился к рабочему столу и скрестил ноги. В этом положении, пока свет определенным образом падал на него, он выглядел как мраморная статуя некоего греческого бога.

А именно разозленного греческого бога.

– Я прошу прощения за сегодняшнее. – Я зарылась руками в карманы джинсов, чтобы скрыть волнение. Я хотела извиниться за всё, что сделала, что не верила ему, но не могла подобрать нужных слов.

– Куда ты ушла? – спросил он абсолютно спокойно. Было видно, что он очень старался скрыть боль в голосе.

– Домой к дяде. – Я шагнула вперед к нему и попыталась улыбнуться. – Сегодня у меня был гость... из будущего.

Он выпрямился, заинтересовавшись.

– Моя будущая версия?

Я кивнула.

– И что произошло?

Я натянуто вздохнула и начала рассказывать ему о том, что случилось ранее. Я поведала за Амулет и за то, почему он понадобится Трейсу в будущем, про Энгеля и Восстание. Я даже рассказала о том, почему он рисковал, возвращаясь назад, после того, как Совет связал его.

Он выслушал всё с пониманием. Кроме новости о моем будущем здравии, а точнее о его отсутствии.

– Не понимаю, – сказал он, качая головой. – Как ты можешь умереть? Морган в своем видении видела нас, но умру именно я.

– Может она лжет, – предположила я.

– Она бы не стала лгать мне. – Он выглядел уверенным в своих словах.

А я не была бы столь уверена. В конце концов, она же лучшая подруга Никки. Может та дала Морган указание состряпать это заклинание, чтобы держать нас подальше друг от друга – ну, типа, чтобы он опасался сближаться со мной, иначе плохо закончит. Они были практически заодно, поэтому подобного поворота стоило ожидать.

– Надеюсь, ты прав. – Очевидно не потому, что я хочу нашей с ним смерти, но потому, что ее лживое видение только бы усложнило и так непростое положение. Если она всё же солгала, то мы бы не просто двигались по дороге нашего плана вслепую, мы бы ехали по карте, держа ее вверх ногами.

– Значит вот как. Моя версия просто вернула Амулет? – уточнил он, хмурясь. – И всё?

Я достала Амулет в знак подтверждения, двигая взад-вперед по цепочке рубиновую подвеску.