Ожидая возвращения Муннезерга, который отправился проводить гостя, Пьеро снова вгляделся в портрет князя Луиджи. Он представлял собой прекрасное произведение искусства, и обладал, вне всяких сомнений, большим сходством. Был прорисован каждый волосок и каждая ресница, как на фотографии. Что касается сюжета как такового, то с портрета смотрел красивый юноша, хотя и несколько сомнительного вида. По размышлении, Пьеро не нашел его особенно симпатичным, но затем вспомнил, что этот несчастный молодой человек погиб во цвете лет от глупого происшествия, и простил ему его бакенбарды, его слишком темные глаза и напомаженные волосы и решил, что Муннезерг имел основания беречь его могилу со столь беспримерной и отчасти необъяснимой верностью.

— Бедный юноша, правда? — спросил вернувшийся Муннезерг. — Умереть вот так, во цвете лет — какая жалость! Наверное, вы спрашиваете себя, как я могу быть настолько предан человеку, которого видел только при смерти, что даже готов поступиться кругленькой суммой денег — вы ведь видели, как я осадил Прадоне? По крайней мере, мой ответ был честным… Да, о чем бишь я?

— Вы полагали, что я должен быть немало изумлен, видя вашу преданную заботу о прахе полдевского князя.

— Почему «должен быть»? Разве на самом деле вы так не думаете?

— Я ни в коем случае не хочу показаться нескромным. И то же касается вашего разговора с Прадоне: если вы не хотели бы, чтобы я его слышал, то я его не слышал. С этой секунды я о нем напрочь забыл, если вам так нужно.

Муннезерг серьезно посмотрел на Пьеро.

— Вы очень странный человек. Но в любом случае хочу сказать вам, что у меня нет ответа на вопрос, который, по моему представлению, вы хотели бы мне задать.

— Как бы то ни было, я пришел не для того, чтобы вам надоедать, — сказал Пьеро.

— Вы очень любезны, — рассеянно ответил Муннезерг.

Он задумался на время.

— Да, кстати! — вдруг воскликнул он. — Насчет вашей работы. Прадоне нас прервал. Вас это интересует?

— Конечно, — подтвердил Пьеро. — Но в чем она состоит?

— Разве я вам не объяснил?

— Вы мне только сказали, что это всего на несколько дней.

— Да, в самом деле… Так вот. Прежде всего: у вас есть водительские права?

— Естественно, — ответил Пьеро.

— У меня были сомнения по этому поводу. Вы могли бы вести фургон?

— Думаю, да.

— Ну так вот о чем идет речь. Я вам уже говорил о Псерми. Да вы его и сами видели. Я вам говорил, что он демонстрирует ученых животных. Он их покупает у дрессировщиков, главным образом у Вуссуа, который живет на Юге. Иногда случается так, что животные не подходят. Именно это произошло с последней партией, которую он выписал. Вам надо будет отвезти животных обратно к Вуссуа и забрать у него новую партию для Псерми. Мамар предоставляет ему фургон. Его вам и придется вести. Короче, вам предлагается небольшое путешествие.

— И мне за это заплатят?

— И даже неплохо. К тому же, у вас это не займет больше недели.

— Как с любой моей работой, — заметил Пьеро, испытывая чувство, называемое благодарностью.

В этот момент он и думать не думал о наследстве Муннезерга.