С тех пор Нелли убеждала Веронику, что продолжать тренироваться с ним абсолютно приемлемо. Только Нелли не знала, что Вероника сама себе в этом пока не призналась: ей нравилось проводить время с Ноем больше обычного. Она была уверена, что в ней говорит одиночество, и на данный момент Ной несомненно был лучшей и единственной компанией, на которую девушка могла рассчитывать на постоянной вечерней основе. Когда в ее жизни больше ничего не происходило, как она могла не ждать с нетерпением встреч с ним?

— Я сегодня не занималась.

— Почему? — Нелли знала, что подруга не пропустила ни дня с того момента, как вернулась обратно, и была в восторге от того, сколько Вероника смогла сбросить.

— Ноя не было вчера, и он мне только что позвонил сообщить, что его снова не будет. Я бы все равно пошла, но ураган такой сильный. Зачем рисковать? Может, я позанимаюсь немного дома.

— Почему Ной не пришел?

Вероника рассчитывала, что она спросит это.

— Его крыша полностью разрушена, и последние несколько дней он работает над ней. Ной будет спать в зале, пока ее не починят, но ураган вряд ли это позволит, поэтому работы займут время.

— В зале? — Нелли также не могла поверить в это, как и Вероника, когда в первый раз об этом услышала.

— Да, думаю ему негде больше остановиться.

— Там вообще есть отопление? Последние пару ночей было холодно.

Вероника почувствовала узел в животе, когда вошла в одну из свободных комнат своего отапливаемого дома с удобной кроватью.

— Нет. Но он сказал, что берет дополнительно одеяла.

— О, Боже, это должно быть очень жестко. Бедный парень.

— Я знаю, согласись?

— Да. Разве у него нет семьи, у которой он мог бы остаться?

Узел в животе разрастался, заставляя Веронику грызть ногти от нерешительности.

— Нет, не думаю. Ной упоминал приемных родителей однажды, но думаю, сейчас парень достаточно взрослый, чтобы иметь кого-то. Нел… — Боже, она едва может заставить себя сказать это.

— Что?

— Я, эм… думала его спросить, не хочет ли он остаться в одной из моих свободных комнат в доме… ну знаешь, пока его крышу не починят. Как думаешь, это будет странно?

Нелли молчала некоторое время, и Вероника почти мечтала, чтобы она сказала «да». Ей бы стало намного лучше от мысли, что, несмотря на большой теплый дом, в котором девушка жила, будет неприемлемо сделать такое предложение.

— Я так не думаю, Вероника. Говорят, на следующей неделе похолодает. Я имею в виду, что если Ной посчитает это странным, то может просто отказаться, разве нет? Ты же не предлагаешь ему свою постель. У него будет своя спальня.

Одна мысль о том, чтобы предложить ему свою постель, бросила ее лицо в жар.

— Сегодня уже поздно. Может, я упомяну это завтра, когда он позвонит. Ной сказал, что должен позвонить, чтобы сказать мне, пойдет в спортзал или нет.

Нелли согласилась, и все было решено. Вероника упомянет об этом в следующем разговоре с ним.

Ту ночь она едва могла спать. Каждая вспышка молнии освещала ее комнату, за которой следовал гром, сотрясающий окна. Вероника чувствовала себя все хуже и хуже. Даже с обогревателем, поставленным на таймер, были моменты, когда она дрожала под одеялом.

Весь следующий день Вероника упрекала себя, что никак не могла отступить от своей затеи и не завести разговор о переезде, когда Ной позвонит этим вечером. Самое худшее, что может произойти (а, может, и самое лучшее) — он откажется от предложения. Но тогда, по крайне мере совесть ее будет чиста, и Вероника сможет спать спокойно. Целый день, зевая от недосыпания, девушка нашла еще одну причину, по которой должна сделать это предложение. Такой ночи, как прошлая, она больше не переживет

Когда ранним вечером зазвонил телефон, ее сердце подскочило к горлу. Вероника сделала глубокий вдох перед тем, как поднять трубку, и почувствовала знакомое движение в животе, когда услышала его голос.

— Вероника?

— Да?

— Я приду сегодня вечером.

— Ох, значит крышу починили? — чувствуя небольшое разочарование, спросила Вероника.

— Нет. Я решил подождать, пока пройдет этот ураган. К концу недели должен закончится, но надвигается другой, не менее слабый. Я просто пережду. Даже если ураган позволит заняться ремонтом, все равно пройдет время, прежде чем я вернусь обратно. Так что я решил, что могу продолжать работать. Бог знает, мне нужны деньги.

— Ох.

Это все меняло. Когда Вероника думала предложить ему остаться у нее, то предполагала, что это будет на пару ночей. Это само по себе заставляло ее нервничать, но парень говорил о неделе или даже больше.

— Хорошо, я могу немного опоздать, потому, что не думала, что ты придешь. Мне надо собраться.

Вероника надеялась, что тренер не особо задумывался над тем, что она не планировала никуда идти, кроме как к нему на тренировки. Сегодня было также дождливо, как и в понедельник, когда девушка счастливая ехала под дождем к нему на тренировку. Думая, что сегодня Ной не придет, она и не планировала никуда идти.

Как бы сильно Вероника не хотела это признавать, но все было похоже на начало романтической привязанности — к тренеру младше ее — еще одна причина, почему должна действительно подумать над тем, чтобы делать ему предложение.

Повесив трубку, сразу же позвонила Нелли. Подруга объяснила, как поменялась ситуация, и ожидала, что Нелли разубедит ее. Конечно, девушка сделала все наоборот.

— Ох. Мне так жаль его. Чинить крышу — это подвиг не из простых, а сейчас начало зимы. Может, ты могла бы ему предложить снимать у тебя комнату, так как возможно, что Ной останется на некоторое время.

Чувствуя, как натянулось все внутри, Вероника сделала глубокий вдох.

— Я ничего об этом не знаю, Нелли. Я не ищу себе соседа. Мне просто жаль его.

— Тебе и должно быть жаль его. Идет зима, а парень без крыши над головой.

В устах Нелли это звучало ужасно.

— Ну, когда ты так об этом говоришь, Нел. Боже.

Вероника услышала, как подруга хихикает.

— Просто подумай. У тебя будет сосед на время праздников.

Вероника закатила глаза.

— Он еще не согласился.

— Ой, думаю, Ной согласится, — Нелли звучала слишком довольной.

Если бы Вероника ее не знала, то подумала, что та вздохнет с облечением, потому что подруга не будет одна на период праздников впервые после смерти матери. Последний год не был уж таким приятным, когда ее мать заболела.

Девушка сильно нервничала, когда думала сделать предложение Ною по телефону. Сейчас она не просто предлагает ему остановиться у нее на время, но практически просит его переехать и будет делать это лично при встрече. Супер!