Деймон тяжело дышал, его руки лежали на запястьях Рокко. Хотя он едва мог видеть, он поднял глаза на головореза, его мерцающие, окровавленные глаза были устремлены на Рокко. Он не мог говорить из-за искалеченного языка, но его действия говорили за него. Его жест говорил: Пожалуйста, не убивай меня.

- Удачи, - сказал Рокко.

Он отстранился и затянул кабель на шее Деймона. Стяжка сдавила ему горло, и из его рта вырвался еще один хрип.

Деймон запаниковал. Он вцепился в кабельную стяжку, но не смог просунуть под нее пальцы. Он упал на колени перед креслом. С трудом поднялся на ноги, царапая шею. Его ногти разрезали кожу вокруг кабеля. Он сделал шаг вперед и споткнулся, приземлившись на стол. Он соскользнул с него и упал на пол.

Треножник закачался перед ним.

Рокко усмехнулся, обходя стол с другой стороны. Он смотрел, как тот ползет по полу, безнадежно пытаясь добраться до двери. Он посмотрел на часы и сказал:

- Это был глубокий вдох, убийца. Минутку. Прошла минута с четвертью, а ты все еще брыкаешься. Я не ожидал, что ты продержишься так долго. Мне понадобится тяжелая штука, чтобы избавиться от тебя, не так ли?

Он полез в портфель и вытащил беспроводную дрель с буровым наконечником для каменной кладки. Она работала в режимах обычной дрели и перфораторa. Он установил режим "перфоратор", когда подошел к Деймону. Поставил колено на верхнюю часть спины Деймона и схватил его за затылок, полностью контролируя его.

Деймон размахивал конечностями и извивался под ним. Его губы изменились с красных на синие, а щеки – с белых на еще более белые. На шее у него были глубокие неровные трещины, ногти окрасились в красный цвет от крови. Он немного убрал кабельную стяжку, что ослабило ее, но все еще не мог сделать удовлетворительный вдох. Его хриплое карканье достигло коридора снаружи.

Рокко приставил кончик сверла к затылку Деймона и сказал:

- Спокойной ночи, убийца.

В последней отчаянной попытке спасти себя, Деймон отчаянно замотал головой, когда Рокко нажал на спусковой крючок. Дрель вращалась, двигаясь вверх-вниз, ударяя его в голову, жужжала и шипела, а его мозг хлюпал. Она вошла в левую часть его черепа под углом сзади. Из дыры хлынула кровь, брызнув гейзерами.

Деймон перестал шевелить головой, уткнувшись носом в половицы. Он стиснул зубы и закрыл глаза. Отрезанный кусок языка был расплющен под подбородком.

Рокко остановил дрель. Он почувствовал, как тело Деймона дернулось под ним. Посмертные судороги, - подумал он. За свою жизнь он убил десятки людей. Он знал все о человеческом теле и смерти. Но Деймон фыркнул и заскулил.

- Господи, ты все еще жив? - сказал Рокко с веселой улыбкой на лице.

Он фыркнул, как бы говоря: Ты только посмотри на это. Дрель вонзилась в левое полушарие мозга Деймона, не задев ствол мозга и таламус. Он мог дышать, но больше не мог говорить.

Рокко вытащил сверло. Нити мозга Деймона цеплялись за него. Кровь пузырилась из дыры на затылке Деймона. Он крепче сжал затылок Деймона и прицелился. Прямо в центр - это был смертельный выстрел. Он снова нажал на спусковой крючок и слегка надавил на рукоятку.

Конечности Деймона сильно задрожали, когда дрель пронзила центр его мозга. Изо рта, носа и ушей у него потекла кровь. Она начала пениться у него под лицом и вокруг головы. Он умер мгновенно, но его тело продолжало двигаться.

- Деймон! - крикнула женщина, постучав в дверь. - Деймон, пожалуйста! Мне нужна еще одна доза! Ну же, не будь таким!

Молодую брюнетку звали Стар. По правде говоря, она не помнила своего настоящего имени, но ей всегда нравилось смотреть на звезды, когда она была под кайфом. На ней была майка, юбка, ярко-желтые чулки и черные туфли на высоких каблуках. Она работала на "дорожке" - улице поблизости, заполненной другими проститутками - для Деймона.

Рокко посмотрел на дверь и вздохнул. Он пробормотал:

- Куда, черт возьми, делся этот ублюдок?

Стук вывел Скута из транса. Он оглянулся через плечо и увидел Стар, прислонившуюся к стене рядом с дверью в кабинет Деймона. По ее щекам растеклась размазанная тушь.

Она шмыгнула носом и сказала:

- Я знаю, ты говорил мне не заходить в твой офис, когда тебя там нет, но мне это нужно. Мне это так нужно, детка. Пожалуйста, Деймон, мне нужно еще. Только одна на сегодня, обещаю. Пожалуйста...

Скут подбежал к ней и сказал:

- Эй, тебе нельзя здесь находиться. Ты должна уйти.

- Ч–что? Кто ты?

- Я... Я никто. Ты просто не можешь войти туда прямо сейчас.

- Почему? Деймон что-то говорил обо мне? Он злится на меня?

- Никто на тебя не злится, но ты... ты должна уйти. Здесь небезопасно.

Озабоченно нахмурив брови, Стар сделала два шага назад и осмотрела его. Он не был похож на одного из их постоянных клиентов. Скут был весь в синяках и шрамах, но он был другим.

- Кто ты? - спросила она. - Что ты сделал с Деймоном?

- Я никому ничего не сделал. Я пытаюсь помочь тебе, девочка. Убирайся отсюда к черту.

- Нет, ты... ты лжешь. Ты здесь, чтобы украсть его деньги или его... его наркотики. Ты все забрал, не так ли? Отдай мне. Отдай все мне!

- У меня нет ни его денег, ни его чертовых наркотиков!

Стар бросилась к двери. Скут оттолкнул ее. Она схватилась за дверную ручку и изо всех сил вцепилась в нее, крича. Повернула ручку и слегка толкнула ее. Ее пальцы соскользнули с нее, когда дверь распахнулась на фут. Скут понес ее по коридору. Он хотел остановить ее, чтобы она не мешала Рокко, но не хотел причинять боль молодой женщине. Он боялся, что они упадут с лестницы, если будут продолжать бороться перед офисом Деймона.

Он сказал:

- Тебе нужно...

Она укусила его за предплечье, хватая ртом плоть и волосы. Уже не в первый раз струйка крови ударила ей в горло.

- Черт! - крикнул Скут.

Он прижал ее к стене справа от себя. Ее плечо хрустнуло от удара. Затем он швырнул ее в дверь слева от себя. Она упала на кучу мусора, в которой мешки для мусора громоздились до потолка. Она погрузилась в мусор, раскачиваясь во все стороны, как черепаха, застрявшая на спине.

- Ты ублюдок! - закричала она. - Отдай все мне!

Скут зашипел, уставившись на следы кривых зубов на своей руке. Его кровь капала на пол. Улики? – задумался он. Прежде чем он успел опуститься на колени и попытаться очиститься, он мельком оглядел комнату. Остановился, пригнувшись. Он увидел пару серых ног - зеленые, желтые и черные пятна на коже - торчащие из-под мусора. В одном из мешков он заметил абортированный плод, покрытый личинками.

Комната кишела личинками. Он слышал, как они извиваются. Это был хлюпающий звук. Они заползли на руки Стар, но, казалось, не беспокоили ее.

- О, Боже, - сказал Скут, пятясь назад.

- Здесь нет никакого Бога.

Скут ахнул и попятился от голоса. Рядом с ним стоял Рокко с упакованным портфелем, готовый к отъезду. Дверь в кабинет Деймона теперь была закрыта. Он был поражен легкомыслием бандюка.

- Отдай его мне! - снова потребовала Стар.

- Пошли, - сказал Рокко.

Со слезами на глазах Скут спросил:

- Что, черт возьми, это за место? Парень трахает беременную женщину в коридоре, и эта сука укусила меня, и здесь... здесь... здесь мертвые тела!

- Говори потише.

- Ты слышал, что я только что сказал?!

- Помоги мне! - Стар закричала, не в силах встать.

Не обращая на нее внимания, Рокко сказал:

- Все чертово здание слышало тебя. И это не очень хорошо. Как только его сотрудники поймут, что он мертв, они придут за нами. Если ты устроишь сцену, то начнешь войну, - он откинул пиджак и показал ему свой револьвер. Он сказал:

- Я готов к этому. Но не вздумай просить крови, если ты брезглив. Я не собираюсь спасать твою задницу. Видишь ли, ты работаешь на нас. Ты помогаешь нам. А не наоборот. Понял?

Скут пробормотал:

- Это... Это... Там... Я не был... Так и должно было быть...

- Пойдем. Сейчас же.

Рокко схватил Скута за плечо и подтолкнул к лестнице. Скут продолжал что-то бормотать, торопливо спускаясь на первый этаж, зажимая рукой рану от укуса на руке. К тому времени, когда он достиг низа, он чувствовал себя так, словно сбежал с самого высокого здания в мире.

Когда они подошли к выходу, швейцар спросил:

- Вы нашли Деймона?

Рокко улыбнулся и сказал:

- Сегодня твой счастливый день. Твой босс заплатил, так что на этом все. А теперь открой дверь и убирайся с нашего пути.

- И это все? Вы закончили здесь?

Швейцар явно ожидал насилия. Он заметил потрясенный вид Скута.

Рокко ответил:

- Это то, что я сказал, не так ли?

- Я просто говорю. Обычно вы все...

- Открой дверь и уйди с дороги.

- Хорошо, хорошо.

Швейцар открыл дверь и отступил в сторону. Рокко дернул Скута за рубашку и похлопал по плечу. Скут понял его послание: Hе беги, веди себя естественно. Он вышел первым, и Рокко последовал его примеру. Скут забрался на водительское сиденье своего такси, а Рокко сел позади него. Швейцар смотрел, как такси отъезжает от крыльца.

- Блять, блядь, блядь, блядь, блядь, - пробормотал Скут.

- Не превышай скорость, - сказал Рокко, вытирая носовым платком инструменты.

Скут не осознавал, что ускоряется. Он отпустил педаль и сбросил скорость до 35 миль в час[15]. Он остановился на красный свет позади седана, заполненного молодыми людьми. Их громкая хип-хоп музыка потрясала квартал. Шум усилил головную боль. Стало так плохо, что его зрение затуманилось, а зеленые линии на часах на приборной панели смешались. Ему пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем он смог распознать их.

11:32 ВЕЧЕРА.

Он уже собирался стукнуть кулаком по рулю, когда на светофоре загорелся зеленый. Седан поехал вперед, и музыка стихла.

- Поехали, - сказал Рокко. Скут сидел молча, парализованный своими страхами и тревогами. Суровый Рокко повторил: - Поезжай, Скут. Помни, что я сказал: не привлекай к нам внимания. Оставайся под ограничением скорости и следуй этой синей линии в твоей навигации. Наша следующая остановка не слишком далеко отсюда.