Скут потер слезящиеся глаза костяшками пальцев. Он издал долгий, разочарованный стон, а затем поехал вперед. Он ехал по бедному району и думал о темных тайнах, скрытых в разрушенных зданиях. Он втянул нижнюю губу в рот и облизал ее, смахивая слезы на руль при каждом моргании. Его опыт в "Международном Доме Шлюх" сломал его.

Он сказал:

- Я больше не могу этого делать. Это слишком для меня.

- Значит, тебя укусила проститутка, и что с того? У тебя есть свои уколы, не так ли? Я имею в виду, что ты привит, верно? Сейчас наложи повязку, а завтра сходи к врачу. Ничего страшного.

- Я говорю об этом борделе! Там были мертвые тела! Мертвые младенцы! Ты, блядь... Ты... Ты убил того парня, не так ли?! Я все это слышал!

- Как ты мог что-то услышать, если даже не стоял на страже там, где я тебе сказал?

- Я отлучился на минутку! Одну чертову минуту!

- Чушь собачья, Скут. Мы оба знаем, что это неправда.

Скут указал на себя и сказал:

- Я знаю правду. Я знаю... правду.

Правда. Он сказал это во второй раз, как будто только что осознал, что говорит. Винсент шантажировал его, потому что у его банды был компромат на него. После того, как он стал свидетелем хаоса в борделе Деймона, он почувствовал, что может дать им попробовать их собственное лекарство.

Он сказал:

- Рядом есть полицейский участок. Всего в двух-трех кварталах отсюда. Мы достаточно близко, чтобы они услышали выстрелы, если ты попытаешься застрелить меня. Ты мог бы убить меня, но тебе не уйти. Но, если я переживу это и доберусь до полиции, может быть, я смогу... Нет, не может быть. Я могу рассказать им все, и они смогут остановить ваших людей от преследования моей семьи. Шантаж - вымогательство - незаконен. Это... уголовное преступление класса С, придурок. Пятнадцать лет только за это. Представь, что ты получишь, когда они узнают, чем ты занимался в том борделе.

Они остановились на другом светофоре. Рокко оторвал взгляд от портфеля и посмотрел на Скута в зеркало заднего вида. Машины проносились мимо перекрестка каждые несколько секунд, но в такси слышалось только медленное носовое дыхание Скута. В голове Скута крутилась одна и та же мысль: Он собирается застрелить меня. Я мертв. Он собирается застрелить меня. Я мертв. Он вздрогнул, услышав шипение двигателя другой машины, приняв взрывной звук за выстрелы.

Рокко выдавил улыбку и сказал:

- Во-первых, мы не любители. Ты думаешь, если ты пойдешь в полицию, мы просто... остановимся? У нас есть запасной план. Если ты каким-то образом – каким-то Богом данным чудом – сбежишь от меня и нас всех арестуют, фотографии и видеозаписи могут не просочиться сегодня вечером, но завтра они наверняка появятся. Винсент позвонит своему адвокату, скажет ему конкретную фразу, и весь ад разверзнется для тебя и твоей семьи. Я обещаю тебе это. Во-вторых, ты ни хрена не знаешь о том, что произошло в том борделе. Тебя не было с нами в той комнате. Большую часть времени ты даже не слушал. И последнее, но не менее важное, мой друг: ты не чист. Ты можешь думать, что ты лучше нас, но не забывай об этих фотографиях и видео. Они не фальшивые. Ты все это сделал. Поэтому, если ты решишь пойти по этому пути, так или иначе, твои секреты будут раскрыты. Не забывай об этом, маленький сопляк.

Скут посмотрел направо, когда загорелся зеленый свет. Он не лгал. Дальше по улице был полицейский участок. Он подумал о том, чтобы поехать туда и закончить ночь. Он оказался в безвыходной ситуации, застряв в глубокой яме с лопатой. Разум подсказывал ему остановиться и смириться с поражением, но инстинкты подсказывали продолжать копать. Скоро ты найдешь путь к отступлению. Подобно азартному игроку, попавшему в полосу неудач, он был убежден, что рано или поздно выиграет, если просто продолжит играть в эту игру. Он поехал вперед.

Рокко переключил внимание на свой портфель и сказал:

- Ты сам себе все усложняешь. Сегодняшний вечер пройдет намного спокойнее, если ты сейчас привыкнешь к ситуации. Ты знал, что это не будет прогулкой в парке. Наш путь будет вымощен кровью и кишками, Скут. Это тяжелая пилюля для любителя, я знаю, но посмотри на светлую сторону: мы убили час и уже вычеркнули один пункт из нашего списка. Насколько я понимаю, мы на один шаг приблизились к завершению работы.

- Я истекал кровью, - сказал Скут, поворачивая направо и глядя в лобовое стекло.

- Хм?

- Девушка укусила меня. Я истекал кровью на пол. Моя кровь у нее во рту. Моя ДНК осталась там.

- Это то, о чем ты беспокоишься? Это пустяки. Твоя ДНК в этом борделе смешана с таким количеством крови, мочи, дерьма, спермы и любой другой телесной жидкости, которую можно себе представить, что никто никогда ее не найдет. Кроме того, никто не будет звонить в полицию. Здесь есть полицейский участок, но это все для вида. Никому нет дела до этих людей. С таким же успехом они могут быть уже мертвы. Эй, подумай об этом таким образом. Мы охотимся на призраков, убиваем мертвых. И большинство этих "мертвых" подонков, которых мы ищем, они хуже, чем мы с тобой. Чертовы демоны...

Скут был согласен и не согласен одновременно. В прошлом он работал полицейским. Он знал, что полиция пренебрегает этим районом. Горожане не доверяли полицейским, поэтому не звонили им, когда они им были нужны. С другой стороны, он не думал, что кто-то из них был лучше, чем большинство людей по соседству. Он гонял по поручениям самого Дьявола.

Рокко указал налево и сказал:

- Это здесь. Долларовый Переулок. Не волнуйся, мы просто заберем немного наличных у наших дилеров и девушек. Проверю, как там дела и все такое прочее. Поезжай медленно.

Долларовый Переулок был самой яркой улицей в округе. Ее прозвали Долларовым Переулком, потому что многие клиенты, посещающие улицу за незаконными товарами и услугами, платили долларовыми купюрами.

Местные рестораны и магазины были уже закрыты. Жильцы спали в квартирах наверху, не обращая внимания на шум снаружи. Неоновые вывески и огни вели посетителей в бары и ночные клубы, освещая улицу ослепительными красными, зелеными и синими цветами. Торговцы наркотиками слонялись по углам улиц, а проститутки выставляли напоказ свои тела у входа в каждый переулок.

Люди пили алкоголь и кололи героин, курили травку и нюхали кокаин, галлюцинировали и расслаблялись, спорили и смеялись, дрались и трахались. Мир снаружи был другим по сравнению с тихой жизнью Скута.

- Остановись здесь, рядом с этими парнями, - велел Рокко, перебираясь на правую сторону заднего сиденья.

Скут остановился на углу перед старым пятиэтажным жилым домом. Он огляделся и проверил замки на дверях. Этот район был известен угонами автомобилей и грабежами. Рокко опустил стекло. На углу стояли четверо молодых парней. Трое из них сидели на шезлонгах, а один стоял с капюшоном на голове и руками в карманах толстовки. Рэп-музыка играла с одного из их мобильных телефонов.

- Диас, - сказал Рокко, подзывая молодого человека в толстовке.

Дилер, Кристофер Диас, наклонился и, прищурившись, заглянул в такси. Он спросил:

- Эй, ты меня знаешь?

- Диас, - повторил Рокко, указывая на него указательным пальцем.

Кристофер продолжал щуриться, наклонив голову. Из-за угла вывернул пикап, фары которого осветили салон такси. Глаза Кристофера расширились, когда он узнал своего посетителя.

- Вот дерьмо, Рокко, виноват, - сказал он, снимая капюшон и подходя к такси.

Рокко спросил:

- Как дела?

- Хорошо, чувак, все хорошо. Ты здесь из-за денег?

- Вот именно.

- Круто. Ты хочешь, чтобы я присел, или как?

- Просто отдай мне все наличные, что у тебя в карманах, малыш. У меня была напряженная ночь, так что нет времени болтать.

Кристофер откинулся назад и проверил, нет ли полиции. Он достал из кармана пачку денег и протянул ему.

- Сегодня ночью был шум? - спросил Рокко, складывая деньги в портфель.

- Ты не слышал?

- Я не слышал. Что случилось?

- Еще одну из твоих девушек сегодня трахнули и ебнули. Чувак очень сильно ее выебал. Я слышал, она уже мертва.

- Ты шутишь, не так ли?

- Нет, чувак, это правда, - сказал Кристофер. - Твои девочки были в бешенстве. Они уже собирались напасть на него, но Хоакин велел им подождать.

Рокко спросил:

- А где сейчас Хоакин? Он с этим справляется?

- Сказал, что разберется с этим завтра вечером. Сегодня вечером у него встреча с Лучано.

- Черт, верно.

Рокко посмотрел на свой портфель и потер подбородок, обдумывая следующий шаг. Скут наблюдал за ним в зеркало заднего вида.

- Слушай внимательно, Диас, - сказал Рокко. - Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу. Иди в Долларовый Переулок и забери наличные у других. Скажи им, что это я тебя послал. Если у них возникнут проблемы с этим, позвони мне, и я с ними разберусь. Потом отнеси деньги Дэнни. Не забирай ни цента, ни одного доллара, потому что, если мы об этом узнаем, мы тебя убьем. И поверь мне, мы узнаем, если дело дойдет до этого. Ты всё понял?

- Я справлюсь, - уверенно сказал Кристофер.

- Итак, кого из наших девушек ограбили?

- Черт, это была, э-э-э... Кажется, это была Руби. Но ты не сможешь найти ее здесь, чувак. Я же сказал тебе, они отвезли ее в больницу, и я думаю, что она мертва, братан.

- Мы собираемся поговорить с ее подругами, - сказал Рокко. - Позаботься о деньгах.

Он поднял стекло, затем кивнул Скуту и сказал:

- Езжай прямо примерно через два квартала. Я скажу, где остановиться.

Скут ехал вперед, осматривая тротуары. Его внимание переключилось на проституток в переулках. Он находил их более привлекательными, чем проститутки в борделе Деймона, но не такими красивыми, как компаньонки в "Баре и гостинице Винни". Они не соответствовали общепринятому определению красоты - одежда грязная и рваная, кожа грязная и в синяках, тела дряблые и пухлые - но он не мог отвести от них глаз.

- Здесь, - сказал Рокко, указывая направо. - Припаркуйся прямо здесь.