Что было лицемерием, с моей точки зрения. Фотографировать парней в трусиках -нормально, но для них было чересчур, когда это был какой-то парень с пробкой в форме хвоста в заднице? Всё это — ФОТОГРАФИЯ.

Осуждающие кретины.

Пока он вел меня мимо кабинетов и офисов, я удивлялся тому, как там людно.

— Похоже, у вас тут много всего происходит.

Престон огляделся.

— Это ещё на самом деле тихо для нас. Большинство маркетологов, покупателей и сотрудников бэк-офиса работают на этом этаже. — Он указал на ряд пустых кабинок у дальней стены. — Они большую часть времени заняты моделями. Большинство из них имеют индивидуальные блоги на сайте, которые они обновляют прямо отсюда, или даже вторую должность. У нас есть один парень, который пишет несколько разных блогов на самые разные темы, и большую часть этого он делает здесь.

Это точно какой-то цирк.

К счастью, все, что мне придётся делать, это снимать фото для сайта, а редактировать их я смогу из любого места. Работа во всем этом хаосе стала бы кошмаром.

Придумать положительный ответ было трудно.

— Здорово, что вы так готовы пойти навстречу. Престон пожал плечами, не желая принимать похвалу.

— Мы здесь больше похожи на семью, так что это имеет смысл. И у нас много места, так что не использовать его, чтобы помочь им, было бы мелочно. Пока мы шли мимо кабинетов к лестнице, он знакомил меня с людьми и махал рукой тем, кто разговаривал по телефону или был занят разговорами. Не было никакого обычного напряжения, которое испытывало большинство людей, когда они разговаривали с боссом. Всё было легко и непринужденно. Мне захотелось ткнуть в одного из них пальцем и убедиться, что это не стручкоподобные инопланетяне из фантастического фильма или фетиш-версия Степфордских жен. Но всё же я вел себя прилично.

К тому времени, как мы поднялись на второй этаж, я встретил множество людей, и большинство из них были сносными. Некоторые из них, вероятно, действовали бы мне на нервы, если бы мне пришлось много работать с ними, но они были в отделах, с которыми мне не придётся часто пересекаться. Так что я не волновался. Нет, все мои тревоги сфокусировались на самом верху лестницы.

Я ощутил хаос еще до того, как мы добрались до второго этажа. Модели были повсюду. Голые - сидели в углу и примеряли одежду, наряженные в изящное белье мужчины сидели на диванах и разговаривали, и даже было несколько женщин, которые, казалось, управляли этим "дорожным движением" или пытались контролировать хаос.

Я не могу работать в таких условиях. Престон, должно быть, увидел что-то на моем лице, потому что он усмехнулся.

— Обычно присутствует только половина от этого количества людей, а иногда и меньше. Сегодня утром мы получили поставку линейки белья, которую подумываем добавить на сайт, так что ребята выбирают то, что хотят попробовать.

— Попробовать?

Я не был уверен, что понял, о чем он говорит. Престон кивнул.

— Все, что есть на сайте было протестировано по крайней мере одним из парней. Если они вернутся и им понравится, тогда мы будем работать с производителем, но если они вернутся и скажут, что это неудобно или некомфортно или непрактично, тогда мы еще раз подумаем, прежде чем подтвердить готовность использовать эту линейку.

Я не был уверен, что все компании работают таким образом, но решил думать, что это была еще одна из их перевёрнутых с ног на голову традиций.

— Думаю, в этом есть смысл.

Не совсем, но это была его компания, а не моя, так что я не собирался спорить. При наблюдении за потоком людей стало очевидно, что некоторые выделялись больше других. Почти голый парень в розовых трусиках, который как торнадо летел к Престону, был одним из них. Он был горяч, но у него на лбу было написано "жди неприятностей". Мне пришлось побороть желание отступить и уйти. Я мог опознать сумасшедшую королеву драмы за милю, и одна из них быстро приближалась.

— Престон! Они оранжевые! — Он произнес это так, словно держал в руках жука, а не трусики странного цвета.

Престон вздохнул.

— Мы это знали.

— Нет, нам сказали, что это осенняя линейка, и этот торгпредставитель сказал, что они цвета пряной тыквы. — Он нахмурился, как будто Престон был идиотом, и помахал явно оскорбляющей его тканью. — Это как детская пластмассовая тыква оранжевого цвета. Я не одену это, и я не могу иметь дело ни с кем из тех, кто носит их.

Уровень драмы, исходящей от него, был ошеломляющим и заставил мою кожу покрыться мурашками.

Престон усмехнулся и кивнул.

— Я поговорю с Мерриком и посмотрю, что он скажет. Ты прав, даже я вижу, что это отвратительный цвет.

— Слава Богу. — Стройная, почти твинкоподобная королева драмы вздохнула. — Я боялся, что все снова будет как с теми зелёными трусиками. Сдерживая смех, Престон покачал головой.

— Я обещал не спорить с Королевой Трусиков снова... по крайней мере, не о цвете.

"Королева" выпятила бедро и приняла позу в стиле модели на дефиле.

— Чертовски верно. И у меня все еще есть корона.

Во что, черт возьми, я вляпался?

Престон наконец не выдержал и рассмеялся, а почти голый мужчина с оранжевыми трусиками ухмыльнулся. И тут они оба одновременно вспомнили, что я стою рядом. Престон попытался вернуться на землю первым, но другой парень опередил его. Протянув руку, он улыбнулся мне.

— Эли.

Его улыбка превратилась в такую милую усмешку, что у меня даже зубы заскрежетали.

— Я бы пригласил тебя познакомиться с остальными членами семьи, но они сейчас немного заняты.

Я должен сказать, что это впервые для меня, но я не хотел быть грубым, поэтому проигнорировал его отсутствие одежды.

— Привет. Я Роман Лэндри. Приятно познакомиться.

Престон, к счастью, прервал меня прежде, чем я успел придумать, что еще сказать.

— Эли — один из тех, с которыми ты будешь работать на постоянной основе. Его предыдущий фотограф ушел в другой проект, и я хочу получить новый взгляд на него на сайте.

— Я гораздо интереснее львов. — Эли ссутулился и надул губы, заставив Престона улыбнуться.

Насколько плохой была работа, если тот человек перешел от фотографирования Эли к выслеживанию львов?

— Да, я бы согласился, но мы знали, когда нанимали его, что это будет только на короткое время, потому что он фотограф дикой природы. — Престон бросил на Эли взгляд, который ясно дал понять, что они уже обсуждали этот вопрос.

— Но он был само совершенство. — На этот раз надутый Эли казался более искренним. Они были парой?

— Он сказал, что вернется через год после очередной поездки в Индию. — Престон произнес эти слова так, словно хотел подкупить маленького ребенка. Блять.

— Но это после Африки и острова с черепахами. — Эли махнул рукой, как будто настоящее название острова не имело значения.

— ЭЛИ. — Престон начал говорить как разъяренный родитель. — Почему бы тебе не познакомиться с Романом поближе? Я уверен, что фотографии будут потрясающими.

Эли повернул ко мне эти хорошенькие - эти надутые губки.

— Я не уверен, что с тобой будет так же весело, как с Грегом.

Престон пробормотал тихое “Эли" себе под нос, но Эли и я проигнорировали его.

— Грег шлепал меня, если это могло придать трусикам ещё более горячий вид. Слегка повернувшись, чтобы показать свою задницу, Эли посмотрел на меня долгим соблазнительным взглядом из-под ресниц. — Ты меня отшлепаешь, чтобы эти трусики выглядели как надо? БЛЯААААААДЬ.