И снова пошло наполнение таинственным, невидимым, но вполне ощутимым током вдохновения. Ты еще сам не ведаешь, о чем и как, но уверен, стоит лишь сесть за стол, взять авторучку и − как у Пушкина − «И мысли в голове волнуются в отваге, И рифмы легкие навстречу им бегут, И пальцы просятся к перу, перо к бумаге, Минута − и стихи свободно потекут». А стишок Пушкина называется «Осень», между прочим, все та же осень, что за окном.

Чтобы не растерять, чтобы не забыть, он схватил бумагу, авторучку, но обнаружив мелкое трясение пальцев от противного возбуждения, осекся и решил сперва успокоиться. Зажег свечу, положил двенадцать поясных поклонов, прочел шепотом предначинательную молитву, затем «Царю небесный…», постоял в тишине, прислушиваясь к мерным ударам сердца − и только после этого сел за старенькую скрипучую нищенскую парту, раскрыл тетрадь на чистом непорочном листе и принялся плести словесную вязь:

«Каждому человеку приходится попадать в ситуации, когда силы оставляют, и на место пульсации жизни приходит слабость, неуверенность и даже отчаяние.

На что мы способны при воспалении легких, когда температура подскакивает до сорока, озноб сменяет горячка, а сознание, не желая подчиняться повелениям мозга, растворяется в омуте вялотекущей темноты. Или каково стоять у деревянного ящика с бледно-желтым телом друга, с которым совсем недавно играл в мяч, шутил, чувствуя в груди приятные импульсы единодушия, взаимного понимания с полуслова; а в двух шагах зияет глубокая яма, в которую через несколько тягучих минут дюжие пьяные мужики на веревках опустят твоего друга… Впрочем, какого друга? – тело, всего-то останки телесной оболочки, покинутые вечной душой усопшего. Вряд ли найдется в подобной ситуации кто-либо, не примеривший на себе участь покойника, кто не пытался себя, любимого, представить лежащим в типовой упаковке с перспективой погружения в земляную яму.

Как хорошо было бы, если б человек в нормативный срок шагал по улице и вдруг – раз! – исчез, растворился, перешел в иной мир, а из документов стерлись бы все его данные, а также воспоминания о нем друзей и родичей. Ну, преставился человек, пере-ставился, растворился, перелетел в другое измерение – и ладно. Никакой трагедии, надрывных рыданий или еще хуже – тихой сиротской слезы. Просто человек отработал нормативное количество человеко-дней, сказал нужные слова, посадил аллею деревьев, вырастил сколько-то детей, дом построил, спас от нежданной смерти ближнего – ну и всё. Господь узрел: готова душа сия на суд Божий, послал ангелов, они подхватили её подмышки и поставили пред очи Судии всех судей. Всё чисто, красиво, законно и даже стерильно. Ан нет – иди и смотри, как тебя опередили близкие и показали на своем примере, что станет лично с тобой, чтобы ты подумал, одумался − и от зла и безумия переступил в область добра и света.

Все в этой жизни не просто так, никакой случайности или несправедливости. Что заслужил, то и получай. И все же, это настолько по-человечески – желать света во тьме, тишины в оглушающем грохоте, добра в окружающем и всюду проникающем зле, тепла в мороз, и сытости в голод. В душе каждого человека живут воспоминания о полётах души в младенчестве, когда ангелы нас подхватывали и возносили в райские высоты. Зачем? А чтобы мы запоминали эту совершенную красоту царства небесного, своё вечное родство с прекрасной вселенной торжества любви. Чтобы потом всю жизнь от первого крика в роддоме до последнего вздоха на смертном одре тянулись всем существом туда, домой! …Откуда тянутся к нам отеческие руки Господа, Пресвятой Матери Его и нашей тоже, где ждут нас объятия отцов, старших друзей, опередивших нас, заботливые огненные крылья ангелов.

Но как порой замысловато, по сложнейшей траектории, долетают до нас пламенные лучи из царства вечного света! Какие странные носители истины используются для того, чтобы отвлечь от ежедневной суеты, сладостных дурных привычек и заставить оторвать бегающий взгляд по земной грязи с пылью и поднять глаза – зеркало души – к родным зовущим небесам. Да и враг не дремлет и всюду чинит препятствия. Вот в Библии сказано, что вино веселит сердце человека, а невидимый враг зудит: выпей еще, а потом еще, ну и вдогонку на посошок сто пятьдесят – и вот человек уже вовсе не веселый, а тяжелый, мрачный, злой, готовый взять в руки оружие, нож, топор – далее смотри статистику преступлений на почве пьянства.

А насколько изменилось понятие любовь – от изначальной жертвенности во имя ближнего, до «давай займемся любовью по-быстрому». И вот уже бывший младенец, в памяти которого по-прежнему живут дивные картины из царства небесного, бьется головой об стену и воет, как подраненный волк: где свет!, где доброта!, где радость? Почему окрест одна ложь, мрак и предательство! Почему иду с сумкой бутылок на день рождения, почему, подняв стакан с водкой, от души желаю счастья, любви, веселья и благополучия, а заканчивается праздник в помойной яме с разбитым лицом, вывернутыми карманами и с таким жутким похмельем, будто уже рухнул в ад на вечные мучения. И почему, словно издеваясь над неудачливым счастливцем, на дне помойки в его душе, как в старом кино, на миг-другой вдруг зажжётся экран и оживут прекрасные пейзажи, красивые люди, пронизанные ароматным, ликующим светом. Наверное, чтобы встал бедолага, отряхнулся и похромал туда, откуда слышится ангельский хор, откуда изливаются потоки солнца, откуда приходит помощь и силы на преодоление земного притяжения».

Игорь остановился, глянул в окно, в приоткрытую дверь − черная южная ночь окутала землю. Откуда же в таком случае ощущение света − незримого, ласкового, теплого. Как святитель в детстве вышел во двор и вдруг увидел землю, окутанную светом − сиял каждый человек, животинка, каждый кустик и деревце, даже любой ничтожный камешек и капелька воды − всё обнимала и всех согревала великая Любовь Божия − и потянулся младенец к Небесам и зарыдал: «Я твой, Боже! Твой, твой навсегда!»

…А откуда эти протекающие мимо картины описываемых событий, лица живых и умерших людей − этого бояться или наоборот − радоваться? Да не нужно ничего делать − ни прыгать от радости, ни плакать от горя, ни трястись от страха… А просто замри, превратись в слух, обрати внимание внутрь себя и с каждым протяжным вздохом мысленно призывай Иисуса Сладчайшего, всемилостивого, зовущего в Царство света невечернего.

Ну вот, а теперь, как принято у южных людей − с горки наныс. Голова налилась свинцом, зажглась боль в ногах, по всему позвоночнику потекли струи горячей боли. Он едва успел прошептать благодарственную молитву, как тело само приняло горизонтальное положение, рассеялась боль и − унесло его в неведомые светлые дали, где среди белых риз сияли ангелы и святые протягивали к нему свои руки.

Ранним утром Игоря разбудил мальчик Егорка, сынок той самой Жанны, которая посылала приезжему недвусмысленные игривые намеки на потребность сближения, чем весьма настораживала. Зато сынок ее был просто одно сплошное очарование − хитрющий, невоспитанный, горластый, но крайне веселый и добрый малый. В то утро Егорка не пошел ни в школу, ни в детский сад, ни к бабушке собирать фрукты-ягоды, а решил заглянуть в гости в дяде Игорю, городскому, странному, а поэтому интересному во всех отношениях отдыхающему. Мальчик не позволял называть себя маленьким, ощущая себя единственным мужиком в доме, поэтому Игорь придумал для него такую формулу: мужчина компактной комплектации. Видимо, наукоёмкость фразы мальчику понравилась, и он милостиво согласился так называться. Вообще-то Егорка не был капризным избалованным ребенком. В совместных походах с Игорем на море через перевал или на рыбалке он довольствовался куском хлеба с помидором, консервами, «ничейными» сливами или кизилом из заброшенного школьного сада. Во время пешего перехода по жаре сквозь колючий кустарник мальчик не ныл, не жаловался, а лишь сопел и топал всегда впереди, размахивая руками, победоносно озираясь на городского недотёпу.

Одна лишь страсть была у ребенка, но очень сильная, которая могла со временем заставить его даже пойти на преступление. Егорка фанатично любил кизиловые конфеты-«жевачки», которые изготавливала мама Жанна в промышленных масштабах у себя на кухне, разумеется на продажу. Когда из соседнего дома раздавались пронзительные вопли Жанны и крик Егорки, соседи знали: сынок очередной раз поддался соблазну и попытался умыкнуть жменю маминых конфет.

Игорь однажды на городском рынке среди снующей толпы увидел Жанну за прилавком. Она была восхитительна! В торговую деятельность одновременно были включены длинные загорелые руки, огромные карие глаза, гибкий стан, яркий полные губы и весь регистр богатого голоса, от умоляюще-соблазнительных до гортанно-трубных тембров. За полчаса наблюдения Игоря из-за баклажаново-помидорной засады, Жанна продала половину фирменных конфет, обругала милиционера, дала подзатыльник воришке, выпила литровую бутылку пепси и, передав временные права на продажу соседке по прилавку, убежала в туалет, о чем не преминула сообщить всему рынку, что она по-быстрому, по малой нужде, поэтому чтобы ни-ни. Именно в ту минуту Игорь подошел к прилавку с конфетами, купил кулёк кондитерской продукции и быстро отошел в сторону, чтобы не смущать Жанну, которая вот-вот должна появиться. Он попробовал на вкус конфету, удивился приятному кисло-сладкому вкусу и вдруг услышал гром средь ясного неба! Жанна вернулась к прилавку, соседка показала пальцем на Игоря, только что купившему кулек конфет, не торгуясь, − и вот Жанна кричит звонким голосом на весь рынок: «Соседушка, может подождешь меня, вместе пойдем!? Я знаю тут рядом хороший ресторан, можем зайти, отпраздновать встречу!» Увидев как Игорь, присел как можно ниже, чтобы укрыться от всеобщего внимания за горой сладкого перца, и чуть не ползком отступает в сторону выхода, Жанна завопила напоследок: «Какой мущщиина ухооодит! А ведь любовь была так возможна! А кому конфеты жевательные кизиловые! Максимальный дисконт! Налетай, кончаются!»