Опрошенные мои знакомые высказались, что им нравится быть женщиной, поскольку у нас, женщин, есть способность к сочувствию, мы чаще мужчин отвечаем взаимностью и более устойчивы. Когда мы рожаем детей — это жизнь, а не её истребление. Мы — единственно возможное спасение для другой половины человечества. Наша задача — просвещать и воспитывать, за разрушение несут ответственность мужчины.

Нет необходимости опровергать это утверждение аргументом, что бывают такие женщины, которые в разы хуже мужчин. Это справедливо, но люди — это хищники из хищников. 90% преступлений на почве насилия совершено мужчинами. При любых обстоятельствах, будь то война, мирное время, в семье или на работе, такое поведение навязывается силой, на мужчинах лежит ответственность за проявление жадности и насилия, создающих окружающую обстановку, в которой мы живём.

Женщина около сорока лет прибегла к тестостерону, неизбежно вызывающему агрессию, конкуренцию и превосходство. И сказала, что гинеколог прописала ей этот гормон в виде крема, которым она натирала живот, чтобы повысить либидо, но ей пришлось отказаться от средства, поскольку у неё начала расти борода. Как-то раз она даже поехала на автомобиле с намерением налететь на первого попавшегося пешехода. Женщина пришла к выводу, что предпочла бы жить дальше с меньшим либидо, нежели то и дело бриться и раздражаться.

Уже сказано, что женственность тесно переплетена с распущенностью. Мужчин учат подавлять эмоции, те ограничены рамками мужского начала.

Одна из участниц мини-опроса сказала, что у мужчин есть матери, которые могли бы воспитать их более добрыми людьми. Я напомнила ей, что только мы, феминистки с современными взглядами, можем попытаться воспитать в наших детях определённый менталитет. Так сложилось исторически, что матери не могли противостоять патриархату. В настоящее время, в разгар XXI века, женщина изолирована — без образования, ставшего жертвой тысячелетних секситских традиций, у женщины нет ни силы, ни знаний, чтобы изменить обычаи.

Я бы смогла это сделать. Я не увековечивала мужской шовинизм, когда воспитала из сыновей властных личностей, а дочерей подготовила к рождению детей. Так я поступила с Паулой и честно применила эту методику в воспитании Николаса. Что именно я хотела для своей дочери? Чтобы у неё было несколько вариантов дальнейшей жизни, лишённой страха и опаски.

Что я хотела для своего сына? Чтобы женщинам он стал добрым товарищем, а не врагом. Я не подчиняла детей преобладающим в Чили нормам, согласно которым в рамках одной семьи дочери прислуживают мужчинам. Даже и по сей день я вижу девочек, убирающих за своими братьями кровати и стирающих их одежду, — такие, разумеется, впоследствии становятся служанками своих молодых людей или супругов.

Николас изучал концепцию равенства полов с пелёнок, потому что упусти я какую-то деталь, её привила бы мальчику его сестра. В настоящее время Николас активно помогает управлять моим фондом, ежедневно сталкивается на практике с проявлениями мужского шовинизма, над смягчением которых он должен работать.

Очень откровенное мнение высказала Елена, женщина-гондураска, убиравшая мой дом раз в неделю. Она живёт со своими детьми в Соединённых Штатах уже двадцать два года, без документов, по-английски едва разговаривает и боится могущей нагрянуть в любой момент депортации, какая уже случилась с её супругом, но им удалось сохранить семью. У Елены много работы, она — самый честный и ответственный человек, которого я знаю. Когда я спросила, нравится ли ей быть женщиной, она странно на меня посмотрела. «Кем же я тогда буду, деточка Исабель? Такой меня создал Бог, и мне не на что жаловаться».

Этот небольшой опрос моих знакомых навёл меня на мысль задать тот же вопрос моим друзьям. Нравится ли им быть мужчиной, или они предпочли бы принадлежать к противоположному полу? Да? Нет? Почему? Но это растянется ещё страниц на пятьдесят, поэтому мне придётся подождать.

Большинство стран мира живёт в культуре, сосредоточенной на молодости, красоте и успехе. Любой женщине очень сложно разобраться во всём этом; для большинства это явное фиаско. В молодости красота касается практически всех женщин. На протяжении пятидесяти лет я едва выдерживала этот вызов, считая себя крайне непривлекательным человеком. С кем я себя сравнивала? Работая в журнале «Паула», я сравнивала себя со своими коллегами, всеми сплошь девушками-красавицами, с окружавшими нас моделями, с участницами конкурса Мисс Чили, организуемого ежегодно, и т. д. О чём я тогда думала, чёрт побери? Затем мне пришлось пожить в Венесуэле, в стране сладострастных и красивых женщин, выигрывающих практически все международные конкурсы красоты. Чтобы покончить с непреодолимым комплексом неполноценности, было достаточно просто показаться на пляже.

Невозможно соответствовать шаблону, навязываемому нам рекламой, рынком, искусством, средствами массовой информации и общественной нравственностью. Поддерживая нашу низкую самооценку, нам продают продукцию и нас контролируют. Объективизация женщины настолько господствует в обществе, что мы её уже не ощущаем, она поработила нас в годы нашей молодости. Феминизм не спас нас от этого рабства. Мы избавляемся от него лишь с возрастом, когда становимся невидимыми существами и перестаём быть объектом желаний, или когда какая-то трагедия слишком сильно сказывается на людях, попутно сталкивая нас с основными принципами существования. Именно это случилось со мной в пятьдесят лет, когда умерла моя дочь Паула. Вот почему я аплодирую молодому феминизму, который очень старается разрушить стереотипы.

Я отказываюсь уступать евроцентристской модели идеала женщины — молодая, белокожая, высокая, стройная и т.д. —, но я воспеваю человеческий инстинкт, заключающийся в окружении себя красотой. Мы украшаем наши тела и стараемся украсить нашу среду обитания. Нам нужна гармония, мы придумываем разноцветные ткани, расписываем стены глиняных хижин, занимаемся керамикой, шитьём, плетём кружево, и т. д. Это женское творчество называется рукоделием и продаётся дёшево; подобная деятельность мужчин считается искусством, за которое люди готовы дорого платить, как, например, тот банан Маурицио Каттелана, приклеенный скотчем к стене в галерее в Майами и стоящий 120 тысяч долларов. Стремясь стать красивее, мы позволяем себе соблазняться безделицами или тешить себя иллюзией, что губная помада способна улучшить нашу судьбу.

И среди людей, и среди других видов живых организмов представители мужского пола, в основном, тщеславные; те стараются стать красивее, шумно себя ведут и распушают перья, чтобы привлечь лучших самок и с их помощью распространить своё семя. Такова неумолимая биологическая потребность в размножении. И в этом плане у красоты основная, фундаментальная роль.

Одна подруга часто присылает мне на мобильный телефон картинки с экзотическими птицами. Воображение природы, заметное в сочетании цветов и форм оперения, поистине поражает. В тропических лесах Центральной Америки крошечная птичка щеголяет всеми цветами радуги лишь бы привлечь невзрачную на вид самку. Чем более смешанные и более яркие краски самца конкретного вида, тем уродливее выглядит его самка. Какая ирония эволюции! Когда эта птичка полагает, что где-то там, возможно, находится невеста, то выбирает хорошо освещённое место, которое начинает тщательно приводить в порядок, убирая с земли листья, ветки и всё лишнее, что более чем он сам может привлечь самочку. Когда территория расчищена и готова, он устраивается в центре, начинает петь и волшебным образом создавать вокруг себя светящийся веер из зелёных перьев. Тропический лес отходит на второй план, уважая красоту этого чванливого трубадура.

Мы — существа чувственные, мы ощущаем вибрацию звука, цвета, ароматов, текстур разных материй, вкусовых ощущений — ощущаем вибрацию всего, что приносит удовольствие нашим чувствам. Нас трогает не только красота нашей планеты, которую олицетворяет эта птица с зелёным оперением в виде веера, но и всё то, что способен создать Человек. Много лет назад, когда моим внукам было соответственно пять, три и два года, из своего путешествия в Азию я привезла внушительных размеров деревянный ящик. Мы его открыли в гостиной, и внутри на соломенной подстилке покоилась метровая алебастровая статуя. Это был безмятежный Будда; молодой и стройный, он медитировал с закрытыми глазами. Трое детей побросали свои игрушки и, безмолвные и очарованные, они долго стояли и смотрели на статую, словно бы ясно понимали, что сейчас они наяву столкнулись с чем-то необычным. Уже прошло много лет, а мои внуки до сих пор приветствуют Будду, каждый раз входя в дом.

После смерти моих родителей мне выпала печальная участь, состоящая в перевозке вещей из их дома. Моей маме удалось купить качественную мебель, украшения и предметы в каждом дипломатическом центре, в котором она была. Это было нелегко, поскольку дяде Рамону приходилось содержать четырёх собственных детей и трёх от моей матери — денег никогда не хватало. Аргумент Панчиты гласил, что утончённость — не нечто спонтанное и дёшево не обходится. Каждое приобретение — очередной повод для драки. Утварь этого дома так много путешествовала по миру, что, имей она добавленную стоимость, точно являла бы собой целое состояние.

Я завороженно смотрела на маму на сцене, которую она сама для себя создавала, как та птичка с зелёной грудкой. От неё я переняла желание обустраивать дом, хотя я осознаю, что ничто не вечно¸ всё меняется, разлагается, распадается или умирает, отчего я ни за что особенно не цепляюсь.