— Довольно! — воскликнул чародей, ударив посохом в грудь пытавшегося подняться Эндрю. — Я никому не позволю совершить убийство в священных стенах тронного зала. Зачем ты сделал это?

— Сейчас же арестуй его, командор! — завопил лорд Силиан, указывая пальцем на обидчика.

Вместо исполнения просьбы Силиана, Тархон развернулся к спешащим в тронный зал шестерым стражникам:

— Силиан Бигги, ты обвиняешься в жестоком убийстве леди Моники Невилл и содействию гильдии магов. Кириан Аддерли и Фит Хоггарт, вы обвиняетесь в сговоре с врагами королевства. Увести их в темницу до моих дальнейших распоряжений.

— Да как ты, червяк, смеешь нас в этом обвинять!? — возмутился Кириан, с вызовом смотря на Тархона Дайсона. — Когда мой сын Дейл взойдёт на престол Алмаза, ты сильно пожалеешь о содеянном, командор!

— У вас будет возможность доказать свою невиновность, — пообещал Тархон, не обращая внимания на угрозы лорда, — а пока отправляйтесь в темницу. Надеюсь, каждый из вас понимает, что сопротивление страже будет расцениваться как подтверждение выдвинутого обвинения?

— Альмир, сделай же хоть что-нибудь! — попросил защиты у чародея обеспокоенный Фит Хоггарт.

— Не стоит волноваться, друзья мои, — обменявшись с Тархоном взглядами, произнёс успокаивающе колдун, — скорее всего это лишь нелепое недоразумение, но если леди Моника Невилл действительно мертва, то потребуется немного времени, чтобы во всём этом разобраться. Вам не стоит сильно переживать, я позабочусь, чтобы вы ни в чем не нуждались, пока мы не узнаем правду. Вы же хотите помочь найти убийцу леди Моники?

— Я этого так не оставлю, — прошипел Кириан Аддерли, недовольный ответом колдуна.

Все три лорда отдали стражникам свои клинки. Окружив, солдаты направили их к выходу из тронного зала Алмаза. В это же время Тархон помог подняться с пола откинутому чародеем Эндрю Невиллу, подав пришедшему в себя здоровяку руку.

— Только что примчался человек, ехавший по дороге из Белого замка в Алмаз, — начал рассказывать Альмиру Арден, — сказал, что отряд солдат, охранявший леди Монику убит, она тоже. Её зверски прибили мечами к дереву.

— Какой ужас! А что же с Арголасом? — спросил опечаленный маг.

— Либо сожжен вместе с солдатами, либо его увезли, я не исключаю и того, что он сбежал от врага.

— Это можно проверить, — сказал командор, он хотел продолжить, но вспомнив, что лорд Эндрю не посвящен в их планы по спасению его сестры и не знает, что Тархон общался с магами гильдии, передумал.

— Как они могли убить мою несчастную матушку? — взявшись за голову начал рыдать здоровяк. Он облокотился о стену и принялся рвать на себе волосы. — Она же в жизни никому плохого не сделала! Это всё из-за нашей богатой на урожай земли, эти двое хотели её захапать себе уже ни один год, но она постоянно отказывала им. Я уверен, что мой отец лорд Двай ушел из жизни не своей смертью, а благодаря усилиям Аддерли и Хоггартов.

Старый колдун не спеша подошёл к громиле и, положив ему руки на широкие плечи, сказал:

— Не волнуйся, если эти люди действительно имеют отношение к убийству твоей матери и отца, то обещаю тебе, они от нас не смогут отвертеться.

— Спасибо, чародей. Я верю, что ты знаешь, как поступить. Мне, наверное, лучше уехать к себе в Белый замок, чтобы попрощаться с матушкой в родных стенах, — неуверенно вымолвил лорд Эндрю, вытирая промокшие от слёз усы, — если я вдруг понадоблюсь тебе, то ищите меня там, достопочтенный Альмир. Я оставлю здесь надёжного человека, он будет передавать мне письма. Ты без проблем найдёшь его в доме, который принадлежит моей семье, он находится в жилом районе Алмаза недалеко от городской шахты.

— Если бы в твоём окружении был колдун, то мы могли бы общаться без гонца. А ты так и не восстановил даже толику своих способностей? — вспомнив, как старший брат хвалился талантливым учеником, поинтересовался Альмир.

— Нет, хотя мне иногда кажется, что они со мной, даже сейчас я себя так чувствую, но воспользоваться не могу, — покачав головой, ответил с грустью в голосе громила.

— Ладно, ступай! Думаю, что ты прав по поводу возвращения в Белый замок, такого горя не пожелаешь и врагу. Тебе действительно нужно отдохнуть, собраться с мыслями и постараться заставить себя жить дальше!

Проведя до дверей лорда, Альмир попрощался с ним. Его взгляд из сочувствующего стал сначала задумчивым, потом немного растерянным.

— Много ли людей знало об отъезде Арголаса с леди Моникой в Белый замок?

— Нет, не много, — начиная вспоминать, кто присутствовал в аудитории, сказал Тархон, — я, Арден Дей, братья Лэрды, Эрозам Милн, Силиан Бигги, Невиллы и сам Арголас, ах, чуть не вылетело из головы, ещё среди нас был Ольбер Брукс.

— Довольно немаленькая компания. Значит, своих товарищей и сына убитой ты сразу же вычеркнул из списка? Остался один лишь лорд Силиан.

— У остальных не было мотива убивать старуху.

— Хорошо, а зачем тебе понадобились Кириан и Фит?

— Силиан не провернул бы дело в одиночку, к тому же, я хочу, чтобы они пожили в страхе хотя бы какое-то время и не помышляли о троне Алмаза. Мне же нужно сдержать данное Сигурду Эллингтону обещание, а дальше пускай сам решает, как поступить.

— Ясно, а ты Арден, что думаешь по этому поводу? — обратился Альмир к молчавшему во время разговора магу.

— Думаю, что это всё не так важно, как похищение гильдией магов некроманта. Наших товарищей ты сегодня же проверишь! Каждого по очереди, пускай не расслабляются, также стоит попробовать залезть в головы и к пленённым лордам.

— Умный малый, словно сам читаешь мои мысли, — рассмеялся довольный ответом собеседника чародей, — у меня уйдёт около недели на это. К сожалению, моя способность требует огромного расхода энергии. И если вы двое считаете, что я к ней часто прибегаю, то сильно ошибаетесь, в основном я пользуюсь простыми умозаключениями. Если бедняга Арголас попал в лапы к проклятой гильдии, то они не оставят ему выбора, угрожая покончить с Милевой. Тогда он вернёт силы Альдору, и враг пойдёт на нас. Мы обязаны предупредить об этом остальные королевства.

— Он действительно попал к ним, — доставая нож для метания, произнёс Арден, — его привёз гонец, он сказал, что он торчал в дереве, к которому прибили мечами леди Монику, прямо возле её головы.

— Её сын знает об этом? — спросил Альмир.

— Даже если сейчас нет, то рано или поздно узнает. Мужчина, доставивший его, служит у Эндрю в Белом замке.

— Предлагаю пока никому ни о чём не говорить из союзников, — решил высказать своё мнение Тархон, — дайте мне шанс спасти сестру с племянниками и Арголаса в придачу. Я буду рыть землю, но найду их, почему-то я уверен, что Усвар сейчас не вместе с Кровавым Альдором. Старик плетёт свои интриги совсем рядом, а кто-то из захваченных нами лордов помогает ему в этом всеми силами. Нужно ещё...

— Подожди секунду, — попросил командора Альмир, доставая маленькую волшебную сферу из мешочка для монет, — меня вызывает Каарг.

— Но здесь же не видно! — подметил Арденей, наблюдая, как шар увеличивается в размерах.

— Я это чувствую, новый шар словно диктует информацию моему сознанию, — установив сферу в специальной ячейке на одной из стен, объяснил чародей, — приготовьтесь, сейчас мы будем разговаривать с моим старшим братом.

Через мгновение появилась картинка, они увидели в ней Каарга рядом с Малитилом.

— У нас неприятности, — вместо приветствия сказал Каарг, переходя сразу к делу. — Исчез принц Эгиль. Малитил сейчас расскажет всё, что ему об этом известно.

Свободный эльф во всех подробностях поведал о случившемся, стараясь не упускать ни одной мелочи. За десять минут его собеседники узнали о ловушке на реке, прибытии островитян во главе с Тигором, ходе расследования и мерах, предпринятых для поиска бедового принца Эгиля. Во время доклада Тархон задавал уточняющие вопросы, стараясь как можно подробнее расспросить, чтобы получше вникнуть в суть происходящего. В конце Малитил добавил о неприятности в лесу, случившейся с Сигурдом и о том, что король практически всё время после этого находится в кошмарном бреду, не поднимаясь с кровати.