— Силиан надеялся убить наместника Тирона и быстренько занять трон Алмаза, он пребывал в то время в фаворе, — вспоминая прошлое, высказал своё мнение Кириан.

— Да, Тирон спасся благодаря своему телохранителю, ох, и храбрый же оказался парень. Если вспоминать вкратце, то он принёс себя в жертву ради наместника. Я уже подзабыл как звали того смелого воина, не напомните?

— Кадор, — сказал чародей, — он был мужем сестры Тархона Дайсона. Смотрите не поднимайте с ним этой темы, а то не спасёт ни положение, ни многочисленная охрана. Командор стал крайне вспыльчив в связи с несчастьями, обрушившимися на его семью одно за другим.

— Выходит, Силиан нажил себе заклятого врага и старался вести себя с ним словно закадычный друг?

— Думаю, Тархону пока не стоит знать, что лорд Силиан руководил заговором. Нужно вначале получить от шпиона информацию, а то долго не проживёт.

— Ну а после? — спросил Фит.

— Пустим в расход! — ответил честно Альмир. Слова прозвучали таким спокойным тоном, как будто он говорил не об убийстве, а о пирожках с вишней и яблоками. — Главное, узнать побольше о гильдии, — маг посмотрел на песочные часы и увидел на делении отметку: без четверти два. — Мне уже пора отправляться допрашивать нашего лорда. Обещаю, держать вас в курсе событий, как и договаривались.

Попрощавшись с Кирианом и Фитом, чародей направился к тюремным камерам, где держали предателя. Он хотел покопаться в голове у Силиана как можно скорее. Лорд, не считая потерявшего мать Эндрю, оставался последним из непроверенных, кто знал о перевозке некроманта леди Моникой. С остальными колдун уже встречался и беседовал. Роясь в мыслях друзей Тархона, чародей не обнаружил ничего, что связывало бы их с гильдией магов или их повелителем Кровавым Альдором на данный момент. Братья Лэрды попросили поработать с ними как можно тщательнее, уговорив чародея в будущем отстоять их невиновность в убийстве королевской особы Островного государства.

Оказавшись в мрачном коридоре с серыми стенами и слабым освещением, чародей направился в комнату для дежуривших солдат.

— Проведи меня в камеру к лорду Силиану Бигги, — попросил Альмир стража, сидевшего со скучающим видом за столом, — хочу допросить его.

— А зачем же помощника своего прислал? — удивился солдат, вытянувшись в полный рост при виде мага.

— Какого ещё помощника? — теперь пришла очередь колдуна удивляться.

— Ну как же? Обычный мужичек, ну, может лет пятидесяти, щуплый такой, усы у него пышные и бакенбарды, в мантии как у всех магов, но только зелёной, — почесывая макушку, ответил страж. — Такой мне кажется и муху обидеть не сможет, боясь, что она даст сдачи. Он, к тому же, сказал, чтобы его не сопровождали, ссылаясь на старое знакомство с заключенным лордом.

Страж порылся в записках, разбросанных по всему столу, и подал чародею бумагу, написанную почерком Альмира, с его же печатью и подписью. Колдун провёл несколько раз рукой и содержимое бумаги начало меняться на глазах, пока не исчезло полностью.

— Тебя провели, мой друг. Где сейчас этот псевдопомощник?

— Он сейчас с лордом Силианом разговаривает. Мне поднять тревогу? — тупо уставившись на пустой лист бумаги, спросил обманутый страж.

— Лучше возьми ещё парочку надёжных бойцов, безобидные на вид люди обычно являются самыми опасными, — серьёзным тоном приказал Альмир, — прихватите щиты из адаманта. Тут же есть они?

— Да, нам выдавали их на всякий случай в позапрошлом месяце.

— Возможно, этот случай как раз и настал. Только тихо, не хочу, чтобы мы вспугнули самозванца.

— Слушаюсь!

Через две минуты три воина с оружием наперевес и готовый к бою Альмир стояли у входа в камеру лорда Силиана. Чародей держал в руках посох, служивший ему в повседневной жизни опорой, а в бою грозным оружием, помогавшим метко швырять молнии и сферы. Маг пропускал через ладони энергию и концентрировал её на концовке своего грозного оружия. В былые времена многие колдуны пользовались подобными посохами, но с развитием магии, они отошли на второй план из-за огромных габаритов и нежелания большинства магов напрягать мускулы.

— Они разговаривают, но о чём непонятно, — припав ухом к двери камеры, прошептал один из стражей.

Солдаты взглянули на чародея, тот кивнул, давая команду войти. Поскольку запереться изнутри нельзя было, то ключ от камеры Силиана находился у проводившего шпиона стража. Он быстро провернул его разок в замке и толкнул дверь плечом.

— Именем короля Сигурда Эллингтона! Ты аресто... — солдат не успел договорить, маг гильдии, ударил его клинком в шею.

Противник словно почувствовал надвигающуюся опасность и, услышав еле уловимый поворот ключа, рванул к двери с мечом в руках, как оказалось не зря.

Перепуганный появлением солдат лорд забился в угол, прячась за адептом культа Месяца. Альмир швырнул огненную сферу, но шустрый колдун успел выставить защиту свободной рукой. Два стража начали упорно теснить противника в узком проходе, но хилый с виду маг гильдии оказался намного проворнее их. Успевая реагировать на оба клинка, он имел немалый перевес над солдатами.

— Покончим с ними! — крикнул Силиан и схватил с пола меч убитого стража.

Лорд хотел было помочь своему товарищу, и стал рядом с ним, но неожиданно получил страшный удар в бок мечом от мага гильдии. Следующим движением убийца пихнул жертву вперёд, используя Силиана как живой щит. У мага было несколько секунд, пока стражи не оттолкнут тело захлёбывающегося кровью лорда, и он ими воспользовался, начав превращение.

— Бегите оттуда скорее! — приказал солдатам Альмир, но уже было поздно, огромный бурый медведь успел раскидать их в стороны, не задев при этом губительных для себя адамантовых щитов.

Альмир швырнул молнию, но лишь слегка задел лютого зверя в плечо. Мгновение спустя, старику пришлось прыгать вправо — медведь ударил мощной лапой, проломив стену за спиной чародея. Следующая атака анимага должна была бы стать последней для противника, но Альмир, вложив всю магическую энергию в посох, направил ледяную стрелу. Старику повезло, что она угодила в грудь животного, опрокинув его на спину. Не теряя времени, чародей выхватил из рук полуживого стражника меч и несколько раз ударил им зверя в сердце, затем в голову, стараясь убить его пока тот не очухался. Побежденный анимаг начал обратное превращение, через пару секунд у ног старика лежал мертвец. Изнеможденный Альмир подошёл к Силиану — истёкший кровью лорд уже не дышал, полученная рана оказалась смертельной. Цепочка, ведущая из Алмаза к Кровавому Альдору оборвалась вместе с жизнью Силиана Бигги.

— Ты предал, — закрывая глаза лорду Силиану, произнёс поучительным тоном чародей, — а теперь и тебя предали. Нужно выбирать более тщательно союзников, ведь ничего не бывает без последствий.

Медея и Вилаш

В маленькой каютке корабля ютились трое мужчин. Речной эльф Малитил облокотился на столик с картой, с интересом наблюдая, как два человека поносили один другого уже около десяти минут. Седой пират, брызгая слюной во все стороны, объяснял упрямому капитану корабля, куда нужно плыть, чтобы отыскать принца Эгиля. Крепкий солдат по имени Трик, он же капитан корабля и официальный командующий поисковой группы, говорил о бессмысленности предложенного маршрута и наотрез отказывался слушаться Аффи.

— Они где-то в этих скалах! — с пеной у рта доказывал морской волк, обозначив место на карте. — Нам плыть около двух часов к ним, если поторопимся.

— Корабли островитян и наши плавали у этих скал уже несколько раз, — набычившись, утверждал капитан судна, — один из них только что вернулся оттуда. Там ничего нет! Зачем тратить попусту драгоценное время?

— Капитан Трик, — спокойным голосом обратился к разгневанному солдату Малитил, — прошу успокоиться и следовать курсу, который указывает нам Аффи.