Вскоре оставшиеся путешественники прибыли к месту. Перед ними открылась небольшая долина, выстеленная голубым песком. С небольшой горки стекал ручей. Справа был вход в какую-то пещеру.
– Здесь разложим костер, – сказал Спенсер, указав на место возле ручейка, – приготовим пищу, согреемся. А пока давайте проверим клад?
Произнеся последнюю фразу, Спенсер, не дожидаясь ответа, поспешил к пещере. Путники последовали за ним. Пещера оказалась не слишком больших размеров. Спенсер весьма уверенно вел отряд внутри. Складывалось впечатление, что он знал ее как свои пять пальцев.
– Сейчас… Сейчас… – говорил старик, минуя очередной поворот, – клад уже совсем близко.
Наконец повернув в один из проходов, путники зашли в небольшую пещеру. Она была пуста. Спенсер остановился, тяжело задышав. Казалось, он немного нервничал.
– А где клад? – поинтересовался Дванг, обшаривая взглядом пещеру.
– Здесь… Внизу…– тихо ответил старик Спенсер, кивком указав на небольшое отверстие в полу, – это спуск в нижнюю пещеру. Там мы сложили алмазы.
Группа подошла к отверстию. Нечего не было видно.
Достав из кармана коробку спичек, Отто зажег одну, и бросил вниз. Слабый огонек еле-еле осветил пещеру. По-прежнему ничего нельзя было разобрать.
– Нужна веревка, – проговорил Кург, тот толстяк со свинячьими глазками.
– Верно, – согласился с ним Спенсер, – Дванг, принесите веревку, пожалуйста.
Кивнув, парень, было, хотел уже идти, как старик окликнул его:
– Подождите, молодой человек! Вы же дорогу не знаете. Можете заблудиться.
Дванг виновато улыбнулся, посетовав на свою поспешность.
– Ничего, – улыбаясь, ответил Спенсер, – это молодость. Энергия бурлит.
В пещере осталось четверо. Отто, Кург и доцент естествознания. Этот старик присел на ближайший камень, думая о чем-то своем. Толстяк же, ссылаясь на малую нужду, отошел.
Говорить с доцентом Отто совсем не прельщало, поэтому он сделал вид, что чем-то занят. Старик что-то довольно пропыхтел и закрыл глаза. Болван! Но все же Отто внимательно за ним наблюдал. Его инстинкты просто кричали об опасности. Отто нутром чувствовал, что что-то здесь не так.
Через минут пять в пещеру вернулся Спенсер с веревкой в руках. Не успел он зайти, как за ним буквально вбежал белый как мел Кург. Тяжело дыша, толстяк что-то хотел сказать, но, увидев Спенсера, замер, а затем тихо выдавил:
– А где Дванг?
– Как?! – отозвался Спенсер, – он не с вами?
– С какой стати ему быть с нами, – вмешался в разговор Отто, – он ведь пошел с вами.
Казалось, Спенсер опешил. Посмотрев удивленно на остальных, он проговорил:
– Да, верно. Он пошел со мной. Когда мы с ним вышли. Взяв веревку, мы хотели уже пойти назад. Но мне очень захотелось пить, поэтому я вернулся за флягой. А Дванг решил идти сам к вам. Я ему тогда сказал, что он может заблудиться. Но Дванг ответил, что запомнил дорогу. Я с ним спорить не стал.
С этими словами Спенсер достал флягу, показав ее всем присутствующим как доказательство своих слов.
– Вы хотите сказать, что Дванг заблудился? – отозвался доцент.
– Вероятно, – ответил Спенсер, – надо было все-таки идти с мальчишкой.
– Тогда нужно его искать, – отозвался снова доцент, – разобьемся на пары. Мы с господином Отто и вы, господа.
Спенсер согласно кивнул. Неожиданно, Кург практически панически запротестовал:
– Нет, нет, господа! Я пойду с Отто! – дрожа от страха, проговорил толстяк, – у меня к нему есть важный разговор! Как раз его мы и обсудим!
Спенсер недовольно скривил губы. В глазах его блеснул холодный металл.
– Господин Кург, что Вы как маленький? – возразил доцент.
– Нет, нет, господа! Отто, пойдемте вместе! – схватив Отто за руку, практически потащил его Кург, – нам нужно обсудить наш разговор.
Не понимая, что происходит, но получив подтверждение своему ощущению тревоги, Отто решил особо не упрямится. Практически вытянув его в коридор, Кург повел его по проходу.
– Не бойтесь, – проговорил толстяк, – я запомнил, как мы сюда пришли. У меня прекрасное чувство ориентации.
– Это замечательно, но… – начал Отто.
– Но вы должны меня выслушать, мой друг, – перебил того Кург и перешел на шепот, – мы с вами в опасности. Причем такой, что, будь я постарше, у меня точно бы случилось недержание.
Повернув в поворот, Кург быстро затарахтел, все больше теряя самоконтроль:
– Когда я пошел по малой нужде, то не зашел в соседнюю пещеру, как могли подумать вы все. Это моя странность, в некоторой мере фобия. Понимаете, я испытываю дискомфорт, когда это делаю в просторном помещении. Это звучит странно, но мне кажется тогда, что за мной подглядывают. Да и заходить куда-то было страшно. Вообще, одно на другое. Но не это столь важно. Пройдя вдоль коридора, я сходил по нужде и вдруг почувствовал тошнотворный запах. Меня чуть не вырвало. Закрыв нос рукавом, я попытался найти источник. Он был в дальней угловой пещере.
Остановившись, Кург посмотрел на Отто глазами полных ужаса.
– И вы знаете, что я там увидел?
Отто отрицательно качнул головой.
– Кости. Полная пещера костей. Вы знаете, я по образованию антрополог, поэтому скажу вам как профессионал. Они человеческие. Вы понимаете? Там человеческие кости!
Кург трясся от страха. Отто не знал, что ответить, но на лбу у него проступил холодный пот.
– Но это еще не все. Когда я хотел вернуться в пещеру, то увидел Спенсера. Вы знаете, он шел к нам. Он крался. Вслушиваясь в происходящее в пещере, где были вы со стариком.
– Кстати, а как же доцент? – спросил Отто, – почему вы его не забрали? Не намекнули как-то?
– Я ему не верю, – ответил Кург, – он всю дорогу со Спенсером терся. Да и черт бы с ним! Он стар. Отто, вы моя… нет, наша надежда. Отто, вы сможете нас вывести отсюда. Прошу вас, помогите мне.
– Хорошо, разберемся, – спокойно ответил Отто и, достав бластер, направил его на Курга.
Ойкнув, тот вжался в стену, закрывшись руками.
– Успокойтесь, Кург, – с отвращением к нему проговорил Отто, – это моя страховка от всяких неожиданностей. И в первую очередь от вас. Я вам не доверяю. Идите вперед. Вздумаете сделать какую то глупость – получите пару дырок в своем животе. Ясно?
Кург утвердительно кивнул.
– А я уже боялся, что ошибся… – проговорил он, – подумал, что вы сообщник Спенсера… Пойдемте.
Выйдя из пещеры, Кург с Отто практически лицом к лицу столкнулись с Двангом.
– Что вы здесь делаете? – спросил тот.
– Дванг, – обомлевшим голосом проговорил Кург, словно перед ним появился призрак.
– Что-то случилось? – спросил Дванг, с опаской поглядывая на бластер Отто.
– Нет, – ответил контрабандист, – почему ты не вернулся в пещеру?
Дванг нервно сглотнул.
– Ну, мы со Спенсером вышли из пещеры… Взяли веревку… А он мне сказал остаться… – нерешительно проговорил Дванг.
– Значит, говоришь, Спенсер сказал тебе остаться? – холодно спросил Отто.
– Да… – подтверди Дванг.
– Интересно, а нам он сказал, что ты решил пойти сам к нам, не дожидаясь его.
– Да… Так и было. Но потом я передумал и вернулся. Он тогда сказал, чтобы я оставался.
– Интересно! – коротко подытожил Отто.
– Я понял, – неожиданно произнес Кург, – Дванг – это напарник Спенсера. Он караулит вход, если кто-то выберется! Отто, убей его.
– Что?! Вы о чем?! – удивленно отозвался молодой человек.
– Убей его, Отто! – практически завизжал Кург.
– Чего?! – опешил Дванг, – что с вами?! Что произошло?!
– Кург в одной из пещер нашел человеческие кости, – спокойно ответил Отто, не обращая внимания на визг Курга.
Дванг удивленно поднял брови. Лицо его вытянулось.
– Не может быть…
– Отто, застрели его!
– Закрой рот, Кург, а то сейчас сам с дыркой в башке будешь! – крикнул контрабандист и, сплюнув, добавил: – Вляпался в историю.
Кург, всхлипывая, замолчал. Он стоял, слегка повизгивая. Ну точно поросенок! Посмотрев на него, Дванг произнес: