Борлейас

Тэм очнулся на госпитальной койке.

Опять.

«Что-то я слишком часто здесь оказываюсь в последнее время»

На этот раз он чувствовал боль в левом плече, и он помнил, почему оно болит. Когда к нему подошел сотрудник госпиталя, Тэм спросил:

– Могу я послать сообщение кое-кому?

– Сначала я приведу кое-кого к вам.

Через пару минут из-за синей занавески появились посетители. Тарк и Волам, улыбаясь, встали у койки Тэма. К ним подошла Йелла Вессири, глава разведки Новой Республики.

– Какая рука у тебя болит? – спросил Тарк.

– Нет, нет, Тарк, ты нарушаешь протокол, – Тэм посмотрел на него с притворной строгостью, – Первым должен говорить самый важный посетитель. А кто из вас самый важный?

– Я, – ответил Тарк.

– Не угадал.

– Ну, тогда, наверное, она.

– Уже лучше.

Йелла улыбнулась.

– Я подумала, что смогу посетить того, кто так нам помог. Вы сделали очень важную вещь – не позволили йуужань-вонгскому шпиону вернуться к своему командованию с важной информацией.

– Информация, которая не должна была к ним попасть. В отличие от того, что я рассказал йуужань-вонгам.

Йелла кивнула.

– Какая информация? – спросил Тэм.

– Я не должна говорить, а вы не должны спрашивать.

– Думаю, я могу догадаться…

Когда Тэм еще находился под контролем йуужань-вонгов, он похитил записи секретного проекта, разрабатываемого на этой базе. Это было некое супер-оружие, основой которого служил огромный живой кристалл, выращенный по методам йуужань-вонгов. Когда шпион пытал ботана, допрашивая его о кристалле, вероятно потому, что комната ботана была близко к кристаллу.

Но на самом деле не было никакого огромного кристалла. Весь проект «Звездное Копье» был сплошным обманом. Тэм понял, что «Звездное Копье» было просто кольцом для носа йуужань-вонгского командира.

– О чем же вы догадались? – спросила Йелла.

– Я не должен говорить, а вы не должны спрашивать.

– Правильно.

– Как там ботан?

– Он жив, благодаря вам. Его койка недалеко от вашей. Если доктор позволит, вы сможете поговорить с ним. Я и зашла сюда, чтобы поблагодарить вас.

– Был рад помочь…

Когда она ушла, Тарк сказал:

– Они говорили о тебе.

– Что они сказали?

– Что ты сумасшедший, как ковакианская обезьяна, если осмелился один напасть на воина йуужань-вонга.

– А ты что сказал?

– Ну… что я никогда не видел ковакианскую обезьяну.

Тэм кивнул.

– Хороший ответ.

– Пошли, парень, – Волам махнул рукой Тарку. – Мы должны дать ковакианской обезьяне немного отдохнуть. Пока он не встанет на ноги, ты будешь моим оператором.

– Хорошо, – сказал Тарк. – я сделаю такие записи, что он испугается.

– Только меня не снимай, – Тэм натянул одеяло на голову.

Перед тем, как заснуть, он услышал, что Тарк засмеялся.

Корускант

Люк проснулся в темноте, на мгновение дезориентированный отсутствием света и знакомых запахов, но успокоенный сознанием того, что Мара рядом с ним. Когда она легла на широкую койку рядом с ним, Люк вспомнил, где они находятся.

– Тебя только сменили на посту? – спросил он.

– Да, – она положила голову на его плечо, используя его вместо подушки. – Можешь спать дальше.

– Я должен встать.

– Зачем? Все равно все новости плохие.

– Какие новости?

– Спроси ученых.

– Мы потратили столько времени в этих руинах, – сказала Данни, – что у нас не было возможности получить всю информацию, которая нам нужна.

Перед тем, как продолжать, она зевнула и смущенно посмотрела на слушателей, не в силах скрыть усталость.

Они собрались в отсеке управления комплекса, Люк, Данни и Бальхос. Оба исследователя выглядели очень усталыми, но сейчас, по крайней мере у них было достаточно свежей воды, чтобы купаться и стирать одежду, поэтому они выглядели лучше, чем несколько дней назад.

– Какую информацию? – спросил Люк. – Каждый раз, когда я вижу вас двоих, вы говорите об этом.

– Биологические анализы, – сказал Бальхос. – Показания электромагнитной энергии. Химические тесты воды и пищи. Несколько часов назад Келл и Мордашка установили на поверхности голографические камеры и другое оборудование, так что теперь мы сможем получать астрономические данные.

Люк пожал плечами.

– И что вы обнаружили?

– Гравитационные изменения показывают, что мы стали ближе к солнцу Корусканта, – сказала Данни. – Орбита планеты изменилась.

– Температура атмосферы стала на несколько градусов выше, чем она должна быть в это время года, – добавил Бальхос, – В атмосфере гораздо больше влажности, чем должно быть. Спектроскопический анализ показал, что то же самое происходит и на большом расстоянии отсюда. Мастер Скайуокер, я думаю, что полярные ледники тают.

– Называйте меня просто Люк, без «Мастера», – Люк нахмурился, – Это и есть их терраформинг?

Данни кивнула.

– Скорее, «вонг-форминг». Процесс идет гораздо быстрее и эффективнее, чем если бы применялась наша техника.

– А какие-нибудь хорошие новости есть?

– Немного, – Данни указала на один из мониторов. На него транслировалось изображение с голографической камеры, установленной на крыше здания. Было видно, как ветер кружил какие-то обрывки, похожие на листья.

– Мы обнаружили, что некоторые из йуужань-вонгских растений начали умирать. Трава и взрывные грибы, которые они использовали, чтобы начать разрушение зданий, сейчас умирают. Мы пока не знаем, что это значит: или они не смогли адаптироваться к новой среде, или это соответствует замыслу йуужань-вонгов. Доктор Арнхак предполагает второе.

– Неизвестно, хорошие это новости или плохие, – сказал Люк.

Бальхос кивнул.

– Правильно. Но есть и еще новости, не такие сомнительные, – он показал на остальные два монитора. Один из них был заполнен текстом, второй показывал изображение йуужань-вонгов, раскапывающих развалины, проводящих учения.

Люк внимательно посмотрел на экраны. Информация на первом из них, похоже, относилась к содержанию газов в атмосфере.

– Что это значит?

– Содержание токсических газов в атмосфере стабилизировалось. В некоторых слоях атмосферы их больше, чем в других, но их содержание не увеличивается. Я думаю, это связано с гибелью йуужань-вонгских растений, разрушающих дюракрит и металлы. А это, в свою очередь, значит, что йуужань-вонги не пытаются специально отравить атмосферу, чтобы уцелевшие жители Корусканта задохнулись. То есть, шансы местных на выживание повышаются.

– Это хоть что-то, – кивнул Люк. – А еще что?

Данни сказала:

– Вы помните, что мы взяли с собой нескольких мини-дроидов, замаскированных под грибы, мох и тому подобное. Мы используем их в районах, которые йуужань-вонги патрулируют особенно тщательно. Дроиды перемещаются очень медленно и осторожно, и передают информацию очень короткими сигналами, которые трудно засечь. Эти учения йуужань-вонгов сняты ими. Пока не слишком много, но мы надеемся, что они обнаружат нечто более интересное.

– Итак, какие выводы вы сделали из полученных данных?

Данни и Бальхос обменялись взглядами, и Люк понял, что они уже пришли к какому-то заключению, но пытались решить, как его представить Люку.

– Похоже, мы дали надежду местным жителям, что силы Новой Республики намереваются вернуться и освободить Корускант, – сказала Данни.

Люк кивнул.

– Но я не думаю, что наши войска способны вернуть Корускант, по крайней мере в ближайшее время, – продолжила Данни. – А когда они смогут сделать это? Через год? Пять лет? Когда наши силы будут здесь, это будет уже не Корускант, а что-то другое. Мир йуужань-вонгов.

– Это не дает выжившим слишком много надежды.

– Поэтому, – сказал Бальхос, – мы должны научить местных, как выжить в этом мире – в чужом мире. Нам не нужно, чтобы они участвовали в боевых действиях, достаточно того, что они выживут. Мы исследуем новые формы жизни, завезенные сюда йуужань-вонгами, и выясним, какие из них пригодны для еды. Научим местных, как получать чистую воду.