— Китти, — выдохнул Кристофер. — Открой эту чертову дверь!

Единственная проблема с открытием двери и выпуском в зал аллигатора — я не обладаю гипер-скоростью. Не появились пока и Гауэр с Эйсом, чтобы защитить заложников. С другой стороны, стало ясно — слишком долго Кристофер держать на себе аллигатора не собирается.

Я рискнула. Протянула руку, распахнула дверь и закричала:

— АЛЛИГАТОР В ДОМЕ!

Так громко, как только смогла.

Кристофер сбросил аллигатора и захлопнул дверь. Мы оба упали на пол. Я услышала крики и выстрелы.

— Надеюсь, сработает так, как мы хотели.

— Это твой план, Китти. Уверен, рано или поздно он пойдет наперекосяк.

— Спасибо за доверие. Кстати, это ведь был большой аллигатор?

— Самый большой, с которым я смог справиться в одиночку. Теперь мой костюм выглядит так же, как и твой в нормальном состоянии.

— Пахнет гораздо хуже.

— Так я и поверил.

Я собиралась сказать что-нибудь язвительное, когда увидела Джеффа и Майкла. Они тащили самого большого аллигатора из всех, здесь существующих. В нем оказалось куда больше злости, чем у первого и вырывался он с явным намерением поубивать всех в округе. Ребята еле с ним справлялись.

— Дверь, — прошипел Джефф. — Немедленно!

Ладно, может быть и не все, но многое у нас пока еще под контролем.

— БОЛЬШОЙ АЛЛИГАТОР В ДОМЕ! — закричала я, снова распахнув дверь. Мартини с Майклом закинули туда Гигантатора, и Кристофер захлопнул дверь.

— Должен сказать — ненавижу твои планы, — Джефф прислонился спиной к стене. — Эта миссия грубейшая и наиболее опасная для жизни и здоровья даже по сравнению с уничтожением Мефистофеля с его чудовищами.

— Не говоря уже о том, что мы все теперь удивительно воняем, — сказал Майкл.

— Надеюсь, в аптечках найдется что-нибудь против этого, — сказал Джефф. — Не хочу вонять болотом ни сегодня, ни, тем более, завтра.

— О, перестань ныть, — я рискнула выглянуть, что творится в зале. — Ох, е-мое. Парни, вы должны это видеть.

Понятия не имею, где сейчас Гауэр, но Эйс уже работал вовсю. Все заложники всплыли под потолок, окруженные чем-то, что выглядело как два больших, защитных пузыря. Внизу остались только парни с оружием и аллигаторы.

Пальба по движущимся мишеням не такая простая, как это выглядит в кино, а пальба по движущейся цели, когда от этого зависит твоя жизнь — еще сложнее. Я пригляделась и увидела небольшие защитные пузыри вокруг аллигаторов. Как мило, Эйс услышал мою просьбу не навредить аллигаторам.

— У кого-нибудь еще осталось гипер-горючее? Или мы просто оглоушим пресмыкающихся вашими ароматами модных костюмов?

— Я сделаю, — сказал Гауэр, появившись среди нас. — Боже, что за запах?

— Умора просто, — зыркнул на него Джефф. — Ты где, черт возьми, был?

— Они послали двоих схватить нас в комнате отдыха. Так что мы с Брайаном оставили их там, связанных. Брайан вооружился «Глоком» и остался их охранять.

— Хорошо, — кивнула я. — Эйс проделал удивительный фокус с заложниками. Но хорошо бы, чтобы в наших аллигаторов совсем не стреляли.

— С удовольствием, — кивнул Гауэр.

Дверь открылась и закрылась так быстро, что я увидела это только благодаря тому, что смотрела на нее и ожидала этого. Я осталась в коридоре в одиночестве. Я, и лужи вонючей, болотной воды. Даже пистолета и того лишилась. Кто-то из парней, наверняка Мартини, забрал его, чтобы не искушать меня принять участие в действии в зале. Ну и черт с ними.

Через окошко я видела летающее по воздуху оружие. Оно аккуратно взлетало наверх. Как только дождалась, что ни у кого из охранников оружия в руках нет, я открыла дверь.

И нос к носу столкнулась с аллигатором, которого в зал запустил Кристофер. Выглядел он недовольно. Раскрыл пасть. Прежде, чем я успела захлопнуть дверь, он скользнул ко мне. Как хорошо, подумалось, что я долгие годы занималась бегом.

Я отскочила назад, челюсти аллигатора захлопнулись, чуть не достав меня, а потом я повернулась и побежала. А потом вспомнила, что аллигаторы тоже быстро бегают, когда этого захотят. А этот явно хотел.

— Вражина чужеродная! — закричала я, заворачивая за угол.

Он не отставал, а я все бежала. В беге на дальние дистанции я не сильна, но сколько появляется сил, когда тебе на пятки наступает такой грозный хищник. За мной, по ходу, гнался не просто аллигатор, а Флэш среди аллигаторов.

Я заворачивала буквально на каждом углу, но Аллифлэш постоянно находился у меня за спиной. Когда же эта штука устанет? Они вообще устают? Я бежала, и понятия не имею, где оказалась в этом лабиринте. Я просто молилась, чтобы не завернуть в тупик.

Но, раньше, чем закончила молиться, это со мной и произошло. Завернув за очередной угол, я не увидела впереди ничего, кроме двери. Попыталась открыть ее, но она оказалась заперта.

— Эй! — услышала голоса оттуда. — Выпустите нас!

— Эй! ВПУСТИТЕ МЕНЯ!

Смысла никакого. Дверь заперта, ни у меня, ни у тех, кто за ней ключа нет. Я обернулась. Аллифлэш приближался, медленно. И выглядит он сейчас весьма довольно. Ладно, я барьерист. Я смогу сделать это. И нужно сделать это прямо сейчас или не хватит места для разгона.

Я глубоко вдохнула и побежала прямиком на аллигатора. Я из той редкой породы барьеристов, кто может взять барьер в четыре шага. Это означает, что я могу перепрыгнуть препятствие с любой ноги. Не имеет значения, какой ногой я оттолкнусь, главное, чтобы ни одна часть моего тела не оказалась в челюстях Аллифлэша. С другой стороны, я девушка невысокая и, если прыгну слишком рано, приземлюсь где-нибудь на его теле, а инстинкт подсказывает, что это не есть хорошо.

Я увидела его маленькие глаза-бусинки, а потом полетела в самом страшном прыжке во всей моей жизни.

Приземлилась на кончик его хвоста и не упала, и даже не подвернула ногу. К сожалению, это означало, что Аллифлэшу теперь известно, где я, но, по крайней мере, я перестала быть загнанной в угол.

Я попыталась вернуться туда, откуда прибежала, но, к сожалению, по пути сюда мало обращала внимания на достопримечательности. Рискнула оглянуться — хреновина бежала прямо за мной, собираясь одновременно установить рекорд по бегу среди аллигаторов.

Появились знакомые закругленные углы. Интересно, насколько окажется больно, когда тебя начнет заживо кушать аллигатор. Наверное, очень больно, так что я нашла в себе силы продолжать бежать так быстро, как только могу.

Завернула за очередной угол в надежде, что уже добежала до центра управления полетами и в шоке увидела, что попала в очередной тупик. Здесь обнаружились три двери. Все заперты и, если за ними и находились люди, они оказались весьма застенчивыми, потому что не дали о себе знать. Двери имели длинные барные ручки в форме развернутой подковы. Вариантов не так уж и много.

Если необходимость — мать изобретений, то террор — отец способностей. Кроме того, за пять месяцев дикого секса с Мартини, мои мышцы постоянно находились в тонусе. Прижавшись спиной к стене угла, я поставила одну ногу на дверную ручку ближайшей двери, другой оттолкнулась. С первого раза не получилось, но с третьего зависла, упершись ногами о ручку двери, а спиной в стену.

Здорово, что я не на полу. Однако, Аллифлэш рядом и может добраться до меня. Нужно оружие. Был один ствол, да и тот увели, чтобы держать меня в безопасности. Над такой иронией стоит задуматься, но позже, если это позже настанет. Да и потом, будь мой «Глок» со мной, аллигатора защищает Эйс. Не думаю, что у меня получилось бы пулей оставить на его шкуре хотя бы царапину, так что отсутствие пистолета, можно сказать, сослужило добрую услугу — руки у меня свободны.

Аллифлэш снова стал подходить ко мне медленно и угрожающе. Я начала рыться в сумочке — тщательно. Держалась я нестабильно. Если сорвусь, вряд ли смогу снова так ловко запрыгнуть. И перепрыгнуть через аллигатора снова вряд ли получится — от напряжения затряслись ноги.