Так что же за всем этим?

Плохо спала и Татьяна. Тоже спросила, что за всем этим кроется.

Александр ответил, что пытается разобраться. На этом и закончили диалог.

Утром Александр включил телевизор, и диктор, передававший новости, сообщил об убийстве на Ордынке милиционера, задержавшего карманного вора и пытавшегося препроводить его в милицию. Давались приметы вероятного убийцы: выше среднего роста, лет тридцати, брюнет, лицо европейское, с усиками. Одет в серое ратиновое пальто, такого же цвета велюровую шляпу.

О том, что с ним из троллейбуса вышли ещё парень и девушка - ни слова.

Диктор обращался ко всем, кто был свидетелем происшествия и более подробно запомнил приметы убийцы, позвонить по телефону О2.

- Интересный расклад, - грустно усмехнулся Александр, почесывая в задумчивости затылок.

- Какая чепуха! - возмутилась Татьяна. - А нас куда дела пострадавшая? Почему о нас не рассказала? Я сейчас же позвоню в милицию и все объясню.

Она потянулась было к телефону, но Александр остановил её.

- Ты хочешь посадить меня?

- Что ты говоришь, Саша? Разве ты не понимаешь?..

- Понимаю, - перебил её Александр. - Ныне, когда милицию и органы прокуратуры обвиняют в бездействии, твои показания никто не примет всерьез. А меня, променявшего ОМОН на коммерческие структуры, только за это могут подвести под "вышку". Так что помолчим пока. Давай лучше позавтракаем. На пустой желудок плохо думается...

Через полчаса позвонил Корданов.

- Как отдыхается молодым людям?

- Отдыхать легче, чем работать, - ответил Александр, как можно бодрее. - Вот чаи распиваем с гостьей, собираемся побродить по улицам, достопримечательности посмотреть.

Корданов обескураженно помолчал.

- Это хорошо, что чаи распиваете, культурный кругозор собираетесь расширить. Но у меня дело к тебе есть. Можешь меня принять?

- О чем разговор - для начальства у меня всегда двери открыты.

Когда Корданов положил трубку, Александр попросил Татьяну сходить в магазин.

- Купи хорошего коньяка и чего-нибудь закусить. Шеф мой любит крепкие напитки и копченые колбасы...

Ему надо было срочно выпроводить Татьяну, чтобы сообщить связнику об имеющейся у него срочной информации, которую надлежит взять в тайнике и которую он собирался положить сегодня же. Для этого надо было позвонить по телефону и сообщить нужный пароль. Что он и сделал.

Услышав: "Доктор Шевцова вас слушает", он ответил отзыв: "Простите, я ошибся номером". И положил трубку. Достал из стола лист бумаги и написал то, что должен передать ему по телефону-автомату связник, - Александр не сомневался, что его телефон прослушивается.

Тайник располагался прямо за дверью, под дерматиновой обшивкой. Когда связник возьмет послание, он нажмет на дверной звонок три раза - короткий, длинный и снова короткий.

Татьяна вернулась вместе с Кордановым, с улыбкой объяснила: случайно встретились у подъезда.

Возможно, и так - у Александра снова закралось недоверие к своей возлюбленной, и он усомнился по поводу её командировки: уже второй день в Москве, а посетить пресловутое ночное кабаре собирается лишь завтра. Правда, она звонила директору, сообщила о своем приезде и о ближайших планах. Все будто бы как и должно быть, но подозрение уже сверлило мозги и ещё недавние пылкие чувства словно смыло холодной водой.

Корданов дружески поздоровался, позавидовал его отдыху и сладкому времяпровождению, продекламировал: "Бывало, так меня чужие жены ждали, теперь я жду жены своей..."

Татьяна с проворством профессиональной официантки стала накрывать стол.

- А пива у тебя нет? - окинув взглядом бутылки, неожиданно спросил гость.

- К сожалению, нет. Ты же раньше не любил пиво.

- А сегодня вдруг захотелось, как беременной женщине. Вчера начали отмечать День защитника, перебрал малость. Теперь жажда мучит.

- Я сбегаю, - догадалась Татьяна, что мужчинам надо поговорить без свидетелей.

Едва за ней закрылась дверь, Корданов резко спросил:

- Почему ты из Минска полетел пассажирским рейсом, а не вместе с Мардуховичем?

- Так повелел босс, - насторожился Александр и высказал предположение: - Наверное, предвидел что во Внуково могут быть осложнения. Жалеет, что пришлось таможенные платить?

- Если бы, - вздохнул Корданов. - Конфисковали все сорок миллионов. Налил коньяку полную рюмку и осушил её одним глотком. Не закусывая, продолжил: - А валюта нам сейчас очень нужна: японцы предложили уникальную аппаратуру. - Пососал лимонную дольку. - Придется тебе лететь. Надо нашим благодетелям к майским праздникам подарок сделать.

- В Японию? - удивился Александр.

- А что тебя так напугало? Незнание японского языка? Подучи. - И громко рассмеялся, довольный своей шуткой. - Не боись, как говорила мамка своей дочке перед первой брачной ночью, только поначалу будет больно, а потом сама ещё попросишь... Не один полетишь: и коммерсант будет, и переводчик. Твое дело - охрана. Особенно у нас. - Посмотрел на часы. Включи телевизор, посмотрим, что там сегодня в нашей стране творится. Может, коммунисты уже переворот совершили? - И снова рассмеялся.

Диктор повторял вчерашние известия: там бастуют шахтеры, там учителя. А в конце вдруг показали фоторобот предполагаемого убийцы сержанта милиции.

- Ну вот, ещё одного стража порядка лишились, - констатировал без малейшего сожаления Корданов. Налил себе ещё рюмку коньяка. - Давай, брат, за День защитника выпьем. И за упокой души усопшего.

Александр поддержал тост, выпил, не спуская глаз с экрана. Фоторобот довольно точно передавал общие черты его лица - овал, нос, подбородок. А вот разрез глаз, брови явно были не его, и это разрушало сходство.

- Ты чего уставился на экран? - спросил Корданов. - Знакомого узнал? И вдруг снова захохотал. - Ты посмотри, вылитый Александр Волжин. Так это ты ухлопал паршивого мента?

- Ну и шуточки у тебя, - усмехнулся и Александр. - Он так же на меня похож, как и на тебя. Только чуть помоложе и похудее - издержки нашей техники. - И выключил телевизор. - Давай лучше выпьем еще, коль ты меня раскодировал.

- По-моему, ты сам ещё вчера с Татьяной раскодировался, - захохотал Корданов.

Вернулась Татьяна с дюжиной бутылок пива, но Корданов пить уже не стал.

- Пиво после коньяка все равно, что после меда горчица. Спасибо, Таня, выпью в другой раз. А теперь мне пора, надо ещё отца навестить, он у меня ветеран Отечественной, один живет.

Александр проводил его до лестничной площадки. Приход шефа не только озадачил его, но и натолкнул на интересную мысль: Корданов, похоже, не поверил, что деньги у Мардуховича конфисковала таможня. Надо как-то подкрепить это мнение. Придется переписать донесение связнику...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

1

Связник позвонил на другой день, когда Александр был один дома. Татьяна наконец-то отправилась на встречу с руководством ночного кабаре.

- Привет. Не разбудил? - Это тоже был пароль, хотя голос связника Александр узнал бы и без пароля.

- Почти. Жду вот завтрак в постели, а подать некому. - Это тоже ответ, сообщающий, что абонент в квартире один.

- Найми прислугу. Денег у тебя - куры не клюют, ты не пьешь, не куришь. Баснословные премии получаешь.

- От кого, интересно знать? Уж не твой ли босс собирается облагодетельствовать?

- А разве он тебе ещё ничего существенного не подкинул?

- И намека не было.

- Не врешь?

- А чего мне врать. Я после Минска не только не видел его, но и не слышал.

- Значит, и тебя он наколол, сука.

- Чем? Что-то я тебя не пойму.

- Плохо соображаешь, курьер. Сколько ты притаранил баксов?

- Ну, это не телефонный разговор.

- А ты знаешь, сколько он привез? Обещал, если все обойдется, десять процентов нам заплатить.

- Так у него все на таможне забрали, - возразил Александр.

- Это он тебе сказал или так шеф твой думает? - насмешливо спросил абонент. - А знаешь, кто самолет досматривал?