– Рад за тебя, а теперь объясни тем из нас, кто не ожидал ничего. То есть, мне.

– Я давно догадывалась, что в Медейне проходили испытания магического оружия. Именно такие кластеры быстрее всего расходуют свою энергию – из-за повышенного уровня защиты. Как видишь, мир еще в прекрасном состоянии, а его уже кому-то продали. Значит, для первоначальной цели его без магии использовать нельзя. Да и планировка кластера хорошо подходит именно для оружейных испытаний: мало построек, много леса, который восстанавливается сам по себе, неровная местность, обеспечивающая дополнительную защиту. Мне оставалось только определить, какое именно оружие здесь испытывали, и теперь я вижу, что взрывное.

– Мне показалось или я услышал в твоем голосе радость?

– Что-то вроде того.

– С чего бы? – поразился Родерик. – Да, здесь когда-то что-то взрывали. Что это нам дает?

– Несколько лет назад клан Арма пригласил меня в комиссию, инспектирующую один из таких миров. Это была чистой воды формальность, потому что у Арма всегда все идеально. Но на той короткой экскурсии я узнала немало интересного. Например, то, что очень часто магические взрывные артефакты закапывают в землю, чтобы посмотреть, как на них влияет время, и забывают о них.

Вампир начинал догадываться, к чему она клонит.

– Ты думаешь, в Медейне еще осталась взрывчатка?

– Пару штук, скорее всего, найдем, не похоже, что перед продажей тут проводили полную зачистку.

Родерик редко пользовался такими артефактами, с его силой это было просто не нужно, но теперь обстоятельства изменились. Взрывные артефакты вполне могли помочь ему уничтожить несколько противников сразу, и если не расправиться с ними всеми, то хотя бы освободить путь к порталу.

А значит, их положение больше не было таким безнадежным.

* * *

Доверять можно только себе, надеяться – только на себя, и тогда все будет хорошо. Эвридика ни на секунду не забывала об этом, и потому она ничего не боялась. Она прекрасно знала, что они с Диамантой попали в ловушку, однако видела она и то, что тот полоумный вампир все же успел повлиять на план Аурики, а значит, их противник сейчас тоже растерян. Им нужно было использовать этот момент и как можно скорее покинуть город.

Так что Эвридика уверенно рвалась вперед, а Диаманте это почему-то не нравилось.

«Да подожди ты! – сердито подумала она. – Ты понимаешь, что нас за любым углом гильотина может поджидать?»

«Мы почувствуем постороннее присутствие».

«Сильные противники умеют прятать свою энергию, а на этот раз они у нас очень сильные.

И они готовились к нашему приходу!»

Вот это она верно подметила. В таком высокотехнологичном кластере, как Строна Полар, порталы должны быть установлены в каждом небоскребе. Как же иначе? Здесь собрались крупнейшие корпорации магического мира, они не могут пользоваться одной дверью и клянчить друг у друга ключи! Поэтому Эвридика надеялась, что хоть один подходящий артефакт они тут найдут.

Но нет, все порталы были уничтожены. В зданиях Строна Полар царил погром: где-то шла борьба, а где-то и вовсе крушили все подряд. Такое разрушение поражало, но от одного из великих чудовищ и не стоило ожидать меньшего. Эвридика подозревала, что она тоже так сможет, если очень захочет.

«Она» – это, конечно же, она с сестрой. Всегда. Доверяй только себе – значит, доверяй себе и сестре. Надейся только на себя – значит, надейся на себя и сестру. Эвридика и Диаманта Легио были единым целым с момента своего появления на свет, это не могло измениться. А теперь в их жизни и вовсе никого больше не было: их папаша не оправдал их надежды, мать всегда была лишь жалкой, невнятной тенью при нем, Огненный король просто не смог стать им братом, да они этого и не хотели.

Были только они – двое, но при этом одно существо. Все вернулось к истоку. Именно это одиночество и успокаивало Эвридику: раз их предали все, кто мог, нового предательства уже не будет, и они справятся с любой бедой, закаленные прежней болью.

Так что, несмотря на возмущения Диаманты, которая всегда была более осторожной и сдержанной, Эвридика вошла в очередной небоскреб. Базового портала в холле не было, на том месте, где он был установлен, остались лишь жалкие обломки. Но Эвридика и не надеялась, что все будет так просто: если Аурика что и упустила, то точно не главный выход из Строна Полар, мимо такого и мартышка бы не прошла. А вот знала ли ведьма о том, что на крышах часто устанавливаются небольшие порталы для эвакуации особо важных персон? Это им и предстояло проверить.

Лифты не работали – сестры уже обнаружили, что многие артефакты потеряли энергию. Но это не страшно, Эвридике не сложно было подняться по лестнице, которая здесь была широкой и светлой. А что подниматься придется на тридцать этажей – так это не проблема, детская нагрузка.

«Ты можешь не лететь торпедой? – в который раз возмутилась Диаманта. – Мы станем легкой мишенью!»

«Если бы на нас хотели напасть, уже напали бы».

«Не обязательно. И Аурика, и уж тем более эти древние уродцы не любят простую и быструю смерть. Они любят боль и пытки. У тебя есть настроение на пытки? У меня так точно нет, я только неделю назад к косметологу ходила, и не для того, чтобы красиво в гробу смотреться!»

«Очень смешно, – фыркнула Эвридика. – Какая разница, будем мы идти быстро или красться, спрятавшись в коробки из-под бумаги? Мы все равно не поймем, что они для нас подготовили, пока не увидим это».

Иногда ей казалось, что они попали не в кластерный мир, а на съемочную площадку фильма ужасов. Этажи, которые они проходили, были пугающе пустыми: все то же, что было раньше, но теперь разбросанное, опрокинутое, иногда – покрытое потеками засохшей крови. И ни звука, ни души, как будто люди и нелюди просто растворились в воздухе. Когда они подходили к крыше, Эвридике захотелось взять сестру за руку – совсем как в детстве, когда к их комнате приближался очередной убийца, нанятый врагами отца… а может, и самим отцом, кто уже разберет? Но она сдержалась: она не хотела, чтобы их похитители увидели ее слабость.

Портала на крыше не было, Эвридика сразу заметила это – как и то, что они были уже не одни. На вершине небоскреба была оборудована небольшая терраса для отдыха: стеклянные столики, белая плетеная мебель. Одно из аккуратных круглых кресел сейчас занимала худенькая девушка с длинными светлыми волосами. Она смотрела на город, раскинувшийся до самого горизонта, и что-то тихо напевала.

Эвридика и Диаманта переглянулись.

«Думаешь, есть смысл просто уйти?» – поинтересовалась Диаманта.

«Нет, скорее всего, итог будет все равно один. Давай уже оттянемся, что ли, покажем им, что не все пойдет по их сценарию».

Они одновременно сделали шаг вперед, на крышу, и демонстративно прочистили горло. Теперь уже девушка, даже если она упустила их шаги, должна была их услышать. Однако она не обернулась, продолжая мурлыкать себе под нос.

Но это ничего, они и не ожидали, что она обернется.

– Вы серьезно считаете, что мы купимся на это? – громко спросила Диаманта.

– Самый старый трюк, – прокомментировала Эвридика. – Стырен у Стивена Кинга.

– Нет, скорее, у Уэса Крэйвена.

– Или у Стивена Спилберга.

– Или кто там еще с ужастиками связан?

Им никто не ответил, но Эвридика не сомневалась, что за ними наблюдают. Они бы не оставили тут эту девицу, если бы не наблюдали; Диаманта тоже это понимала.

– Ну вот чего вы от нас ожидали? – полюбопытствовала Эвридика. – Классики жанра? Мы должны были пятнадцать раз окликнуть эту дуреху, не обращая внимания на то, что она сидит и гудит, хотя нормальный человек уже развернулся бы.

– И тогда мы двинулись бы к ней сами, – подхватила Диаманта. – Медленно, чуть ли не ползком.

– Протянули бы к ней дрожащую руку.

– Развернули бы стул и только тогда увидели, что она вовсе не милая одинокая девочка, а страхолюдина, каких мало.