— Это хорошо, но…? — сказал Джек.

— На этих выходных папа принимал гостя, исследователя из Оксфорда по имени Флори. Он уже просил помощи правительства, чтобы вытащить доктора Вейса из Франции. Когда ему сказали, что это невозможно, он пришел попросить у папы, потому что у них есть общий друг, и Флори в отчаянии.

— И как ты услышал этот интересный разговор? — едко спросила Синтия.

Ник улыбнулся без смущения.

— Ночь была теплой, и я решил подышать воздухом под открытым окном кабинета отца.

— Почему Флори думает, что Вейсу нужно особое обращение, когда все во Франции под контролем нацистов? — спросил Аллард.

— Доктор Флори возглавляет команду ученых в важном исследовании, и он думает, что доктор Вейс поможет их успеху. И доктор Вейс — еврей, а Гитлер их ненавидит. Когда он стал канцлером Германии, евреев стали во всем ограничивать. Это произошло и в странах, которые он завоевал, так что доктор Флори переживает за безопасность Вейса.

Тори нахмурилась.

— Гитлер так ненавидит евреев?

— Не знаю, — сказал Ник. — Но два года назад в Германии и Австрии был большой мятеж. Он длился несколько дней, и дома с рабочими местами евреев разбивали. Многие умерли, многие были ранены. Это назвали Хрустальной ночью, потому что улицы в районах евреев были наполнены битым стеклом.

Все охнули. Тори не знала евреев лично, чтобы ужасаться.

— Как Гитлер может так ужасно обходиться со своими гражданами?

— Потому что он — зло, — сухо сказал Ник.

— И потому что ему нужны козлы отпущения, — серьезно сказал Аллард. — Те, кого можно винить в грехах общества. Когда людям не нравится их жизнь, скажи им, что причина из проблем — чуть отличающаяся группа, и они пойдут за тираном к ненависти. История войны о нас против них.

Тори осознавала его правоту и спросила:

— Что за работу делает доктор Вейс, что она так ценна для доктора Флори?

— Команда пытается придумать лекарство, которое спасет людей от смерти от отравления крови или заражений типа пневмонии, — сказал серьезно Ник.

Тишина была потрясенной.

— Это так? — тихо спросила Элспет. — Целители, как я, почти все время пытаемся остановить заражение, не дать ему убить пациентов. Такое лекарство может изменить мир.

— Надеюсь, — Ник покачал головой, вспоминая. — Мой одноклассник поцарапал колено, играя в крикет. Пустяк, но он умер от заражения крови.

Все они знали о таких случаях. Заражение всегда было большим страхом при ране.

— Если доктор Вейс может создать такое лекарство, понятно, почему его надо спасти. Но почему этого не делает правительство?

— Выслушав его, папа сказал, что знал об исследовании доктора Вейса, и согласился, что у него большой потенциал, но его так просто не забрать из Франции. Немцы заперли его в замке возле Кале, он окружен отрядами. Доктор Вейс получил лабораторию и помощников, потому что нацистам тоже нужна его работа.

— Если разведка не может вытащить Вейса, вряд ли это может кто-то еще, — отметил Джек.

— Судя по услышанному… — сказал Ник.

— Под окнами? — едко спросила Синтия.

— Иногда, — Ник пронзил ее взглядом, но от этого не было толку. — Разведка посылает агентов во Францию, стоит сеть с французами, работающих против нацистов, но на это нужно время. Ресурсов не хватает, чтобы спасти так сильно защищенного человека. Но я могу попробовать. И я сделаю это…

Тори прикусила губу.

— Похоже, угроза для всех евреев в Европе. Стоит рисковать собой ради мужчины, которого ты даже не знаешь?

Ник прижался к спинке дивана, утомленно вздохнув.

— Это сложно объяснить. Но после того как я услышал доктора Флори, я увидел сон. Самый яркий в жизни. Я был на похоронах члена семьи, но не знал, на чьих. Я знал лишь, что смерть можно было предотвратить, если бы было доступно лекарство доктора Флори.

Тори стало не по себе. Его сестра Полли могла умереть? Или его мать или отец? После Дюнкерка они были ей как семья.

— Этот сон казался настоящим? Или твои страхи за семью слились с тем, что ты услышал?

— Хотелось бы, чтобы это был просто сон, — сказал он без эмоций. — Но это отличалось от всего, что я испытывал. Боюсь, это так, и это довольно близко в будущем. Подозреваю, что умрет Джо. Полеты в самолете уже опасны. Но я не знаю. Это мог быть кто угодно из семьи.

— Узнать, правда ли это, можно, лишь если это произойдет, — отметила Синтия. — Ты можешь лишиться жизни из-за незнакомца.

— Не недооценивай меня, Синтия. Я могу преуспеть, — парировал Ник. — Я должен это сделать. Из-за того, что я знаю. И из-за причин, о которых я не знаю.

— Ник прав, — неожиданно сказала Элспет. — Команда доктора Флори на грани чего-то великого, и доктор Вейс может помочь им. Я с тобой, Ник.

Все смотрели на Элспет, а Ник сказал:

— Это чудесно, Элспет, но я не хочу никем рисковать. Если портал зеркала приведет меня ближе к месту, где доктор Вейс, я найду его, а потом пойму, как его освободить и привести в Англию через зеркало.

— Уверен, что найдешь его? — ошеломленно сказал Джек.

— Мой талант поиска становится все сильнее после Дюнкерка, — ответил Ник. — Я верю, что могу найти доктора Вейса, если окажусь поблизости.

— Как у тебя с французским? — спросила Тори. — Ты сможешь ходить там, чтобы в тебе не узнали англичанина?

Ник сказал на французском:

— Я изучал язык два года. Думаю, я справлюсь.

— У тебя ужасный акцент, — сообщила Тори. — Ты попадешь через портал в неизвестное место. Когда ты узнаешь, где ты, тебе нужно будет пройти в незнакомое здание и освободить мужчину, которого сильно охраняют. Если сможешь вытащить его, тебе придется провести его через зеркало в Англию. Тот, в ком сразу видно англичанина, не сможет это сделать.

— Мой французский сойдет, — Ник скривился. — Мне не нравилось учить язык. Я и не думал, что он мне пригодится.

— От него будет зависеть жизнь, — сказал Аллард задумчиво. — К счастью, многие в аббатстве росли с учителями французского. У меня отличный французский, и мне лучше пойти с тобой.

ГЛАВА 19

Тори охнула от спокойных слов Алларда, решившего пойти с Ником в зону войны. Он пытался убить себя? Из-за нее? Это было невыносимо.

Он продолжал медленно, задумчиво:

— У меня есть немного способностей предсказания, и мне кажется, что это нужно сделать.

Подавив желание возразить, Тори сказала:

— Тебе нужен план. Мы не знаем, есть ли зеркало возле доктора Вейса. Даже если есть, мы точно сможем добраться до него? Это будет прыжок во времени и месте. В место, где ты никогда не был. Даже хоть у меня магия зеркала сильнее всего, я не знаю, смогу ли сделать это.

Ник упрямо стиснул зубы.

— Я после тебя по силе в магии зеркала, и я настроен решительно. Этого хватит.

Синтия возмущенно сказала:

— Мы не можем стукнуть его головой о стену, чтобы у него пропала безумная идея?

— Заманчиво, — сказал Джек, — но это хорошее дело, так что я с тобой, Ник.

— С ума сошел! — воскликнула Синтия в ужасе. — Потому мы воюем? Потому что мужчины так хотят, чтобы их убили?

— Возможно, — бодро сказал Джек. — Но я вызвался, чтобы убедиться, что Ник вернется целым. А еще — я пропустил веселье во время эвакуации. Я сидел в Англии и занимался погодой, пока вы геройствовали.

Тори поежилась от мысли о разрушении и страхе, который порой будил ее ночью.

— Если думаешь, что нам было весело, ты сошел с ума!

Джек посерьезнел.

— Не стоило так говорить. Но меня тревожит, что вы с Полли были на войне, а я — нет. Это шанс сделать что-нибудь важное, и, может, так Ник выживет, чтобы сделать еще что-то глупое.

— Спасибо, — ехидно сказал Ник.

— Я была рада сидеть в Англии и работать над погодой, — Синтия прожигала Джека взглядом. — И я не хочу ни капли идти на самоубийство во Франции.

— Потому что ты девочка, — объяснил Джек.

Подушка полетела с дивана и попала по его лицу. Его приглушенное «Эй!» пропало за едкими словами Синтии:

— Радуйся, что я не смогла бросить камень!

Джек рассмеялся, бросая подушку на диван.

— Вижу, опасно дразнить девушек-магов.

— Устроим ему, девочки! — промурлыкала Синтия. — Мы втроем сможем повесить Джека под потолком, если будем работать вместе.

— Тори права, нужен план, — поспешил сказать Ник. — У меня есть карта Франции, но там нет замка Бушар. Я знаю лишь, что он на юго-востоке Кале.

— Замок Бушар? — вздрогнул Джек. — На каникулах мы с Синтией спасли графа Бушара и его детей. Он убегал от ареста и казни от правительства Наполеона. Замок на каменном выступе с маленьким озером у основания. Граф сказал, что он и его дети сбежали по тайному туннелю. Но многое могло измениться за время.

— Может, и нет! — обрадовался Ник. — Это судьба, Джек. Мне нужно поговорить с графом. Чтобы он нарисовал карты. Если зеркало рядом, мы сможем выбраться и быстро туда попасть.

— Ты не знаешь, есть ли там зеркало, — возразила Тори. — И, думаю, придется идти в два прыжка. Сначала в свое время, а потом искать другой портал во время перехода, а это не просто. Если другой портал есть там, где ты хочешь, придется прыгать из Лэкленда. Думаю, ты можешь, но не ясно, можно ли прыгнуть из места в место в одном времени.

Ник упрямо стиснул зубы.

— Я буду экспериментировать сам, чтобы никто не рисковал, пока не буду знать, куда идти.

Этот дурак так и сделал бы. И мог убить себя в процессе. Тори хмурилась, думая о вариантах.

— Может, удастся нарисовать карту порталов, не проходя зеркало. Энергия зовет меня, когда я близко. Обычно я сопротивляюсь, но если мы объединим нашу магию зеркала и поиска, мы сможем найти порталы снаружи. Хочешь попробовать?

— Конечно, — Ник все еще был серым от усталости, но вскочил на ноги. — Только бы не проходить туда снова!

Они с Тори пошли к зеркалу, остальные плелись следом.

— Интересно, сколько времени минимально проходит между путешествиями? — спросила Элспет. — На восстановление нужно время, но сколько? Двенадцать часов? Сутки? Больше?

Тори задумалась.

— Ник сделал два перехода с разницей в сутки, когда пришел попросить нас о магии погоды. Во второй переход было плохо, Ник?