Зал грохнул от смеха, покрасневший Барышников выскочил немедленно из помещения. Журналисты уже обсуждали другую тему, но министр здравоохранения области попытался успокоить их:

— Господа, последнюю новость вы обсудите позже, тем более, что она не опровергнута, а подтверждена бесстыдным побегом. Есть вопросы к Екатерине Васильевне?

— Да, есть, телеканал СМС, Аркадий Строганов. Госпожа Воронцова, как будет осуществляться взаимодействие с участковыми поликлиниками, не возникнет ли ситуация двойных стандартов? Я в том смысле, что кто-то может лечиться там и сям, а кто-то из-за этого не попадет ни туда, ни сюда. Спасибо.

— Хороший вопрос. По существующему законодательству любой гражданин имеет право выбрать для себя поликлинику не только по месту прописки. Существуют медицинские полисы, которые прикрепляются к конкретной медицинской организации. Бегать там и сям, как вы выразились, не получится — хочешь сям: открепляйся там. Прошу еще вопрос и на этом закончим.

— Газета «Н-ские огни», Вячеслав Расторгуев. Екатерина Васильевна, смогут ли муниципальные поликлиники давать направления в ваши стационары?

— Направления в любой наш стационар дает врач нашей поликлиники. Но по согласованию с муниципальным учреждением мы примем и других пациентов. Благодарю за вопросы. В конце хочу добавить, что качество медицинского обслуживания будет достаточно высоким, предполагается возникновения очередей и как следствие определенных мошеннических личностей, торгующих этими очередями. Если кто-то представится, например, сотрудником соцзащиты, у которой есть определенные договоренности на без очередное обслуживание или сотрудником минздрава, могущим беспрепятственно договориться с нами — не верьте таким людям и не платите деньги, вас сто процентов обманывают. Попасть к нам на прием можно только записавшись по интернету, по телефонам, прошу еще раз показать их на телеэкране, через регистратуру. Любые предъявленные документы с печатями, абонементы, оплата по расходным ордерам, выписываемыми якобы нашими сотрудниками для посещения «Медицинского центра» — это липа. Благодарю за внимание.

Труп журналиста Виталия Барышникова случайно обнаружили в роще отдыхающие горожане. Следствие, не видя мотива, все-таки пообщалось со Степанычем, который со смехом ответил:

— Какой мне смысл убивать этого уродца? Он, по-моему, сам себе насолил, а меня ничем не обидел. Да, у меня есть любимая гражданская жена, да, моя фирма строила корпуса Медицинского центра, как генподрядчик. Да, меня похвалили за это по телевизору. Зачем мне нужен этот тупой уродец?

Следствие опросило босса Барышникова, который отвечал резко и нагловато:

— Об одном жалею, что не успел набить морду этому нахалу. После этой пресс-конференции он ни разу не появился на рабочем месте. Я конечно же, искал его, звонил с единственной целью — морду поганую расквасить. Убивать, сидеть потом за эту гниду — увольте. Да, я злюсь и в первую очередь на убийцу — дал бы мне морду набить, а потом делал, что хотел. Жена… что жена? Она тоже сразу сбежала и дома не появлялась, знала, что ее тоже отхлестаю, но не кулаками, а ладошками, все-таки женщина, хоть и блядь. Сейчас уже успокоился, подал на развод, слава Богу детей нет. Пусть приходит, забирает шмотки свои и валит, куда хочет. Где она — не знаю и искать не собираюсь. Оказывается, в нашем коллективе почти все знали, кроме меня, что жена спит с этим Барышниковым. Не убивал его, а морду бы и сейчас набил, больше мне вам сказать нечего. На Воронцову не обижаюсь, она достойно ответила, хоть и опозорила на весь город. Внутри даже где-то благодарен — глаза открыла.

У босса был мотив, у Степаныча он отсутствовал, но у обоих мужчин было алиби, следствие зашло в тупик, оно уже давно не помнило, что никто не оставался в живых, назвав Степаныча вором, а может и не вело подобной статистики.

Следователь Кирносов понимал, что журналист не совсем порядочный человек, но это не давало право его убивать. Он не сомневался, что толчком к убийству послужила пресс-конференция, руководство обязало его рассматривать и другие версии, связанные с профессиональной деятельностью. И он не раз сталкивался с «железобетонным» профессиональным мотивом, а в конечном итоге выплывала обыкновенная бытовуха. Не осознанное внутреннее беспокойство заставило его позвонить Ковалеву и напроситься на встречу. Он ехал без четкой конкретной цели, может быть от того, чтобы как раз и снять эту внутреннюю напряженность.

Оставив машину на парковке, он осмотрел здание — громадина тоже стоила немаленьких средств. Скромная вывеска ОАО «Холдинг»… Поднялся на второй этаж и вошел в приемную, предъявил удостоверение.

— Да, вас ждут, — пояснила секретарша, указывая рукой на дверь.

На двери никаких табличек, ничего. Он вошел. Размер кабинета поразил его воображение, в таких громадных он еще не бывал. Мебель из карельской березы, явно сделанная на заказ.

— Прошу, Павел Аркадьевич, присаживайтесь, — Ковалев указал рукой на кресло у приставного столика, — я внимательно вас слушаю.

— Я, собственно, почти не по службе, как следователь я не могу вас о многом спросить, но как человек имею полное право. Как и вы — отвечать на мои вопросы или нет. Вы не обязаны доказывать законность происхождения вашего капитала. Но согласитесь, что многих наводит на определенные мысли ваши пожертвования. Построить громадный Медицинский центр полностью на собственные средства — для этого не миллион рублей необходим. И вряд ли дохода алюминиевого завода хватит для этого, он тоже требует затрат на развитие. Медицинский центр фактически принадлежит Степанычу, а де-юре вам, я правильно понимаю?

Ковалев еле заметно усмехнулся уголками губ и это не ускользнуло от Кирносова.

— Вы пришли поговорить со мной откровенно. Что ж, попытаемся это сделать, насколько это возможно. Вас беспокоит убийство журналиста… К сожалению, есть определенные личности, убийства которых совершенно не хочется раскрывать, это на мой взгляд, вы же обязаны это делать. Например, отец убил насильника своей маленькой дочери. Не только мне бы не хотелось, но и большинству населения, чтобы его нашли. И вам в том числе, но работа есть работа. Журналисты — народец гнусный, сами понимаете, не все, естественно. Честно скажу — не осуждаю убийцу Барышникова. По поводу Медицинского центра у вас, Павел Аркадьевич, ошибочное мнение. Шевелев, например, не кричал, что алюминиевый завод принадлежит ему. И я не кричу о своих предприятиях, но в отличие от Шевелева я их имею и де-факто, и де-юре. Вы хотели честности — отвечаю: капитал Степаныча, в сравнении с моим, виден только через лупу. Именно я нашел Воронцову, познакомил ее со Степанычем, а возникшая взаимная любовь — это их личное дело. Я родился в России, живу здесь и очень хочу, чтобы страна процветала, деньги держу не за границей, а здесь, в своей родной стране. В одном из известных вам крупных банков, который тоже принадлежит мне в полном объеме. Банк зарегистрирован в Москве, имеет более семидесяти филиалов в разных городах, но вы вряд ли получите информацию о его собственнике. Вы неплохой следователь, Павел Аркадьевич, не берете взяток. Ваша честность мешает карьерному росту, будет нужна помощь в раскрытии громких уголовных дел — обращайтесь, помогу, мой аппарат более квалифицированный, чем ваш.

— Не понял? — удивился Кирносов.

— Генерал Карнаухов и его охранно-детективное агентство, надеюсь, слышали о таком?

— Конечно, собрал под собой весь оперативно-следственный цвет области. Но причем здесь вы?

— Это сто процентов моя фирма. Карнаухов лишь директор, не более того. Но рассказывать об этом всем не надо, надеюсь вы это понимаете. Удивлены? Там и ваши пенсионеры работают, считая Карнаухова собственником. Пусть считают, я не возражаю, — улыбнулся Ковалев, — пойдете на пенсию — милости прошу в «Беркут».

Кирносов вышел от Ковалева обескураженный и удивленный. Фактов не было, но он верил каждому сказанному слову. Пути господни поистине неисповедимы — все считают Степаныча местным олигархом, а он, оказывается, мелкий лавочник. Он усмехнулся сам себе — лавочник с миллиардным состоянием.