Несколько дней до дня Х Кати пыталась выспросить у Любы больше сведений о ребятах. Еще ее сильно интересовало, как они могут так быстро перемещаться в пространстве. Но Люба либо отмалчивалась, либо говорила ни о чем. Кати, поняв, что она не хочет развивать поднятые Кати темы, успокоилась и затаилась, решив, что время покажет.

Но вот и наступил день Х. Супервулкан не подвел Кати. В точно означенное ей время, он выбросил вверх тучу пыли и камней. В это же время земля содрогнулась, а сейсмостанции зафиксировали землетрясение силой до семи баллов по шкале Рихтера.

Из картинки на экране телевизора было видно, что во многих городах стали рушиться здания, кое-где были нарушены дамбы на реках, и, вода хлынула через разрушения, затапливая близлежащие окрестности. Разрушения были значительные, но не смертельные для существования Германии, как государства. За первым толчком последовало несколько повторных толчков (афтершоков) гораздо меньшей мощности. И, казалось, что супервулкан на этом затих. Но уже через час вся Европа содрогнулась от мощнейшего землетрясения. Многие сейсмостанции зафиксировали землетрясение более девяти баллов, после чего прекратили свое существование. И было понятно почему. На земле творился ад. Во многих местах вспучивалась земля. Тут и там образовывались глубокие трещины в земле, из которых стали вырываться языки пламени. Начались пожары, как в городах, так и в сельской местности. По дорогам проехать было невозможно, поскольку они покрылись трещинами, в которые упали несколько машин. На железных дорогах было еще хуже. Рельсы вздувались и изгибались. Во многих местах просто торчали вверх. Железнодорожное сообщение прекратилось. Взлетно-посадочные полосы всех аэропортов Германии стали непригодны для взлета и посадки не то что самолетов, но даже вертолетов.

В городах и селах дома превращались в руины. И вскоре вся Германия представляла одну руину, в которой жить было совершенно невозможно. Вдобавок стали взрываться как газовые, так и нефтяные магистрали. Повсеместно начались пожары, которые тушить было некому. Да и сделать это было невозможно, поскольку подъездные пути отсутствовали или были настолько повреждены, что пользоваться ими не представляло возможности.

В далеком Подмосковье две девушки с ужасом в глазах смотрели на катастрофу, которая происходила на земле Германии. Слов не было, как не было и слез, поскольку слезы высохли вместе с водами озера Лаахер Зэе.

Люба и Иван ругались. Крепко ругались. И это притом, что раньше, если и были претензии друг к другу, они разрешались легко и с юмором. Но сейчас, все было по-взрослому. Они ругались. Интуитивно Люба чувствовала, что этот разговор с Иваном будет непростым. Поэтому она дождалась, пока большая часть команды отбудет на задания, накормила Кати рисом с гречневыми котлетами, усадила ее у телевизора и, сунув ей в руки пульт, ушла во флигель, где был Иван. Эта предосторожность Любы имела основание — разговор с Иваном предполагался о Кати. В принципе, Кати ничего не должна была подозревать, ибо с момента начала извержения супервулкана, она каждую свободную минуту старалась провести у телевизора, слушая вести. Благо канал Евроньюс работал, несмотря на катаклизм, так что Кати было чем заняться.

Здесь нужны небольшие пояснения. С момента разрушительного землетрясения в Германии прошел месяц. Супервулкан, который две недели выбрасывал в окружающее пространство тучи пыли, поутих и только время от времени выбрасывал высоко вверх камни и газы, которые долетали до верхних слоев атмосферы, создавая непроницаемые для солнечных лучей облака. Но на земле жить стало легче. Постепенно рассеялась и осела на земле пыль. Люди сняли противогазы, в которых находились практически круглосуточно.

Землетрясение, так или иначе, отразилось на всех странах Европы. Помимо Германии серьезно пострадали близлежащие страны: Австрия, Чехия, Словакия. Остальным, расположенным восточнее и южнее от Германии тоже досталось, но здесь разрушения были незначительными. Так что именно в этих странах остановились беженцы из пострадавших стран, в основном, из Германии.

Оперативно сработал штаб Верховного Комиссара ООН по беженцам. Были организованы гуманитарные конвои, которые имели три направления.

Первое начиналось на юге Испании, куда приходили контейнеровозы со всего мира с продовольствием и иными нужными бытовыми вещами для обустройства беженцев. Далее контейнеры перегружались на грузовики, из которых создавались конвои, двигающиеся по территории Испании и юга Франции. По пути они разгружались в определенных местах, где их уже ждали грузовики меньшей грузоподъемности, чтобы развести доставленный груз до тех или иных вновь образованных городков для беженцев. Нужно сказать, что на призыв о помощи откликнулись практически все страны мира, так что недостатка в гуманитарной помощи не было. А еще приехавшие с гумпомощью латиноамериканцы, посмотрев на создаваемые для беженцев городки, назвали их фавелами, что означает трущобы. И нужно сказать, что они были недалеки от истины.

Второе направление начиналось в Италии, где в портах также разгружали контейнеровозы, создавались конвои помощи, двигающиеся на север в сторону южной Германии и Австрии.

Третье направление начиналось в портах придунайских стран, куда приходили суда с гумпомощью. Здесь создавались гуманитарные конвои, которые двигались по фавелам вдоль границы Европейского союза и России вплоть до Балтики.

Неожиданно возник вопрос о количестве беженцев, потому что разные источники давали разные сведения. Так как вопрос был серьезным, Управление по беженцам решило провести своеобразную перепись беженцев в разных районах Европы. И вот тут-то возникло первое недоразумение. Беженцы упорно не хотели быть посчитанными, что было понятно. Ведь в этом случае они могли называть любое количество беженцев, а, значит, рассчитывать на дополнительную помощь. Особенно упорствовали живущие на юге Франции и севере Италии, где скопились, в основном, беженцы-мусульмане. Они весьма негативно относились к комиссарам ООН. Были даже угрозы в их адрес.

Ребята из команды Любы, как могли, помогали безопасному прохождению гумконвоев. Каждый такой конвой сопровождал глайдер с одним из боевиков. Вперед высылалась так называемая «зузука», дрон, который излучал вокруг себя вибрации страхи и ужаса. Потому желающие поживиться за счет конвоев (несмотря на внушительную охрану) разбегались в разные стороны.

Но вопрос о переписи населения пока был невыполним в виду явного бойкота со стороны руководителей фавел. Особенно напряженной была ситуация в мусульманских фавелах, которые неофициально назвали Южно-европейским халифатом. И именно туда должен был направиться Иван, чтобы попытаться выполнить перепись населения, несмотря на противодействие со стороны жителей халифата. Миссия была трудной и опасной. Потому Иван сильно удивился, когда Люба предложила Ивану взять с собой Кати в качестве сопровождающей.

— Люба, ты с ума сошла. Ты даже не представляешь, насколько опасно это путешествие. Тут бы себя суметь защитить. А ты еще навешиваешь на меня заботу о Кати. Вот скажи, какую пользу она принесет?

— Ты черствый чурбан. А еще сексист, которому доставляет удовольствие унижать женщин.

Иван задохнулся от возмущения. Он не знал, что такое «сексист», но подозревал, что это что-то нехорошее. А ярости стиснув зубы, чтобы не сказать лишнего, Иван процедил:

— Когда ты прибежала ко мне с известием, что твоему миру грозит разрушение и просила помочь, я, не раздумывая, бросился вслед за тобой. То же сделали все ребята из Ордена Креста (Примечание. Все герои из серии о ШБМ). Даже фея пришла тебе на помощь, и в образе матушки Анни, который год держит портал в Гималаях под видом приюта для конфликтных девочек. Никто не отказал тебе. И после этого ты бросаешь мне такие упреки? К тому же я ведь не отказываюсь от миссии в халифат. Наоборот, я к ней серьезно готовлюсь. Но ты пойми, там почти военное положение, запросто может начаться война из-за ресурсов. И везти туда девушку, напрочь лишенную минимальной военной подготовки… ну, не знаю, что ты задумала, но я против.