– Здорово. – Он сунул Антону руку. – Стас, пошли кофе пить. Пока все эти идиоты разъедутся и дадут работать – час пройдет. Антон, пойдешь?

Максаков тоже когда-то работал в РУОПе, но вернулся. Это немного сближало их с Антоном.

– Я пустой.

– Неконцептуально. Стас угощает.

– Я?!! – на лице Андронова появилось неподдельное изумление.

– Разумеется. Или пойдешь в отпуск в декабре.

Кофейня располагалась в булочной на углу Чайковского и Фурманова. По дороге, ежась под ледяными струйками, Антон тронул Михаила за плечо.

– Чего, достают?

– А-а! – тот отмахнулся. – Прошу убрать всех с места. А мне: подожди, пусть посмотрят. Чего им там смотреть? Работать-то нам. А если раскроем, то в сводку они, и не зная ничего, впишутся.

– Ничего, включая имя убийцы, – вставил Стас.

– А мне казалось, что Смотров умный мужик. – Антон остановился перед дверьми булочной, докуривая папиросу.

– Умный, – кивнул Михаил, – но внешняя политика превыше всего! С главком ссориться нельзя. Докуривай. – Он посмотрел вверх. – Мокро.

В булочной хорошо топили. Даже стекла запотели. Они устроились за столиком у окна. Михаил и Стас принесли три стаканчика с кофе и три ромовые бабы. Кофе был жидкий, но горячий. Антон вспомнил, что кроме Олиного пирога ничего сегодня не ел. Некоторое время все молчали, глотая кофе. Допив первым, он отставил чашку.

– Миша, а из ваших кто-нибудь Фонтанкой занимается?

– Только на подхвате. Мне сказали двоих выделить в группу. Типа, у них в главке народу не хватает. Занятые все, блин.

– Ты кого дал? Ну, ты знаешь, почему я интересуюсь?

– Знаю, конечно. В общих чертах. – Михаил отставил пустую чашку. – Ты уверен, что это тот же?

– Я, может, и дурак, но не слепой.

– Не кипятись. Я уже тогда в версию Пушкарева не очень-то верил. А теперь однозначно скажу: любую информацию Тортюхина следует делить на десять, а то и на двадцать. Пересеклись мы здесь…

Михаил встал и, взяв с подоконника шляпу, на секунду задумался.

– Там Толя Исаков будет работать. Он парень опытный, работать умеет. Когда не пьет, конечно. Я скажу, чтобы он от тебя не скрывал ничего. А я, честно говоря, рад, что главк забрал. Там совещаний, справок всяких бредовых море будет. Нам бы свое дерьмо разгрести.

Совсем стемнело. Ветер резко бросал в лицо сгустки дождя. На Соляном машин заметно поуменьшилось. Во дворе обреченно мок постовой.

– Чего внутрь не зайдешь? – Михаил взялся за дверную ручку бревенчатой избушки, которая, как уже понял Антон, являлась художественной студией.

– Там прокуратура приехала, – махнул рукой постовой, – следователь молодая такая, злющая. Всех выгнала. – Он понизил голос: – Даже начальников построила.

Чувствовалось, что воспоминание о последнем еще долго будет греть его душу. Антон и Михаил улыбнулись одновременно. Оба сразу поняли о ком идет речь.

Следователь прокуратуры Елена Колобочко была действительно выдающимся человеком. Несмотря на иногда крутой нрав, это дитя теперь уже суверенной Украины являлось полной противоположностью своей фамилии. Как внешне, так и внутренне. Стройная и изящная, она представляла собой неистребимый сгусток энергии. Было удивительно смотреть, как она одновременно успевает лучше всех расследовать уголовные дела, вести культурную жизнь, поддерживать всех вокруг и оставаться интересной женщиной. Работать с ней было крайне приятно.

Вот и сейчас она быстро писала протокол осмотра, умудряясь перешучиваться с находившимися здесь Смотровым и работающим экспертом-медиком Чановым. Антон осмотрелся. Студия походила на склад. Куски гипса, камни, инструменты – все валялось на полу в страшном беспорядке. Книги с полок сброшены. Одежда из шкафа выброшена. На столе остатки трапезы. Он отметил, что нет пустой посуды, хотя фужеры и рюмки присутствуют. Хозяин лежал на диване. Возле него и возился Чанов. Лампа под потолком светила тускло. За окнами уже стало совсем темно. Антон физически почувствовал, как напрягает Лена глаза, чтобы видеть, что пишет. Он взял из угла комнаты торшер и, поднеся к ее стулу, подключил. Поток света хлынул на бумаги. Лена улыбнулась.

– Спасибо, Антуан! От вас, товарищ Максаков, не дождешься.

Она посмотрела на Михаила. Он виновато развел руки.

– Буду исправляться. Можно пару вопросов?

Лена кивнула.

– Как давно его?

Чанов обернулся:

– От двадцати до двадцати двух часов назад.

– То есть где-то между десятью вечера и нулем. Колото-резаные?

– Пока восемь. Все в область груди. Отсутствуют уши и половой член. Вот смотри…

Антон присвистнул.

– Не свисти, денег не будет. – Лена оторвалась от протокола.

– И так нет.

– Где мой дежурный? – Максаков отошел от трупа.

– На кухне, – Лена показала себе за спину, – со свидетелем разговаривает.

– Что, есть свидетель? – обрадовался он.

– Который труп обнаружил.

– А-а.

Антон посмотрел на часы.

– Лен, отсюда можно позвонить?

– Наверху телефон. Иди, там уже все обработали.

Узкая лесенка вела в импровизированную спаленку. Здесь тоже царил беспорядок, но скорее обыденно-бытовой, чем привнесенный преступниками. Стены были деревянными, неоклеенными. От них несло сыростью. Прямо на полу стоял телефон.

– Але, Оля, это я. Я задерживаюсь.

– Как? А Паша ждет тебя поиграть в мяч.

– У меня работа.

– Мы соскучились. Когда ты…

– Не знаю. Позвоню еще.

Он повесил трубку, гадая, заплакала она или нет. Снова накатила злость на себя. Можно было поговорить и по-другому. Он подумал и опять взял трубку.

– Да? – Мужской голос не излучал доброжелательности.

– Привет, Виталик. Это Челышев. Помнишь такого?

– Вас забудешь.

– А ты попробуй.

– Шутка.

– Разговор есть.

– Сейчас, что ли?

– Минут через пятнадцать, минут на десять.

– Где?

– Где в прошлый раз. Я рядом.

– Буду.

Антон спустился вниз.

– Член и яйца нашли, – сообщил Андронов, – во рту.

– У кого? – не понял Антон, думая о другом.

– У дежурного опера! – Андронов постучал его по голове. – У трупа, разумеется. Проснись!

Сергей Сергеевич Смотров достал свой радиотелефон:

– Дежурный! Записывай информацию: во рту трупа обнаружены отрезанные яичники.

Лена удивленно подняла глаза от протокола, встала и, подойдя к Смотрову, надвинула ему кепку на глаза:

– В вашем возрасте пора бы знать: у кого яички, а у кого яичники.

– Ой, блин! – сконфузился Смотров и снова схватился за телефон.

Антон прыснул и, зайдя в кухню, тронул за рукав Максакова:

– Я отскочу на полчаса. Пока все равно не нужен.

– Давай, – Максаков оторвался от свидетеля – плотного лысого мужичка, – но, если можешь, после к себе в отдел подтягивайся. Тут интересно…

Антон кивнул:

– Нет проблем.

В темноте дождь казался еще холоднее и тоскливее. Ветер отчаянно штурмовал усталые дома и теплые квадраты окон, с протекающей за ними чужой жизнью. В черном цвете Михайловский садик казался непроходимым лесом. Мрачная громада Инженерного замка скалой нависала над ним. Тускло блестела под водяными струями статуя Петра.

Антон опоздал. «Восьмерка» Кропивина с погашенными фарами примостилась у чугунных ворот. Он открыл пассажирскую дверцу и сел.

– Привет.

– Здравствуйте.

Антон достал папиросы и посмотрел на Виталика. Покрытое оспинами, одутловатое лицо Кропивина не выражало особой радости. Антон закурил:

– Ты же хорошо знал Фуню, Виталий?

Кропивин удивленно посмотрел на него своими рыбьими глазами:

– Ну, как хорошо… Друзьями не были. Когда-то «катали»* вместе. А вы этим делом занимаетесь, Антон Владимирович?

– И я тоже. А что?

– А меня уже завтра вызывают к вам в отделение. И Леху, и Аксена. Всех.

– Кто?

Кропивин достал электронную записную книжку и начал тыкать кнопки.

– Сейчас… Вот: Тортюхин Сергей Валерьевич, одиннадцать утра, кабинет пятьдесят два.