чтобы перебить неприятный привкус дичи. А Даниил и сам не притронулся к мясу, ест только грибы.

-Знаешь, почему ты вернулась? - спросил Даниил и отрезал мне ещё один кусочек

тетерева. Я открыла рот и снова приняла мясо из его руки. Даниил улыбнулся и помотал

головой.

-Что? - спросила я.

-Ничего, - улыбнувшись восхитительно, ответил он. - Ты вернулась, потому что я этого

пожелал.

Теперь ясно, откуда появились сомнения - он воздействовал на меня, поэтому я не села в автобус.

-Почему ты помог мне?

-Я помог тебе, потому что ты нуждалась в помощи.

-Вот как? Значит, я просто «провалилась» во «временную дыру», а ты помог мне из неё выбраться?

-Можно и так сказать. Когда я увидел тебя испуганную и растерянную, просто пожалел. Обычно я так не поступаю.

-Забавно, - произнесла я с досадой.

-Тебя это позабавило? - удивлённо вскинув бровь, спросил он.

-Это я так, к слову. И часто ты помогаешь людям?

-Никогда.

-Выходит, я первая?

Даниил долго смотрел на меня, как будто изучал, или рассуждал в своих мыслях, почему помог мне, а я от его взгляда стала нервничать и ёрзать на стуле.

-Как, я понял, тетерева ты есть не будешь?

-Нет. Это выше моих сил.

Мне неудобно, но я не могу, есть дичь. Даниил тоже к мясу не притронулся - он ел только грибы.

-Значит, теперь я перед тобой в долгу? То есть... что я должна сделать, чтобы отблагодарить тебя.

-Так, по мелочи, - улыбнувшись, ответил Даниил.

Я из вежливости сказала, а он и впрямь ждёт от меня благодарности? Очередная бесцеремонность, которая меня уже не удивляет.

-А если я не соглашусь, снова отправишь в рощу?

-Не думаю, что у тебя получится повторить маршрут.

-Почему? - не отстаю я.

-Увидеть рощу, это, своего рода, удача.

-Удача? Я думала, никогда не выберусь оттуда.

-Ну, я же помог тебе?

-Зачем? - Помог, а теперь голову морочит. Почему не позволил мне уехать?

-Потому что ты первый человек, который заинтересовал меня.

-Чем же я заинтересовала тебя?

-Может, фрукты поедим? - предложил Даниил, в очередной раз, проигнорировав мой вопрос. Парень старательно пытается меня накормить. Зачем? Откармливает, чтобы потом съесть с друзьями?

Меня насмешили мои мысли, и я хихикаю тихонечко.

-Я хочу знать, что тебя так насмешило.

-Лучше тебе не знать, - веселюсь я, то ли от безысходности, то ли от выпитого вина.

-Хорошо, - согласился Даниил. - Поверю тебе на слово.

Даниил поднялся из-за стола и, отодвинул табурет. Поднял крышку люка и спустился в кладовку, а я ушла к окошку. На душе, что называется «кошки скребут». Глядя в окно я обнаружила, что лес куда-то исчез, теперь там не то равнина, не то вода - какое-то

размытое изображение. Вдалеке виднеются сопки. Их силуэт чётко вырисовывает горизонт. А мне уже всё равно.

-Даниил, - позвала я то ли спасителя, то ли мучителя - разберусь потом. - Смотри, лес куда-то исчез, - бесцветным голосом сказала я.

-Я не мог оставить тебя на ночь в лесу.

-Даже с тобой опасно? - удивилась я.

-Тем более со мной, - в шутку заметил Даниил. Он взял меня за руку и вернул к столу.

-Как ты это сделал? Проекция?

Ну, не волшебство же, в самом деле.

-Проекция? Пожалуй, - посмеиваясь, согласился он.

-И всё-таки, где мы?

-Не волнуйся, - мягко произнёс Даниил. - Утром ты проснёшься под пение птиц и шум деревьев. В лесу.

-Всё это странно, - на выдохе призналась я.

-А я и не пытался скрыть от тебя свою «странность». Просто, ты не хотела замечать.

Да, он прав. Уже днём было понятно, что он другой, как будто не из мира сего. В какой-то момент, я даже подумала, что парень не в себе и всё равно вернулась.

-Я вернулась из-за тебя, - призналась я. - Твоё желание не в счёт. Я ничего не боюсь. Бабушка установила мне «защиту», ещё в детстве. Ни одна «сущность» не в силе повлиять на моё решение.

На губах Даниила мелькнула тень улыбки. Он сомневается?

На столе появилась ваза с фруктами - Даниил спускался в подвал и видимо фрукты оттуда.

-Вот, немного непривычный вкус, но поверь - это яблоко.

Он положил передо мной плод по форме напоминающий грушу. Я взяла спелый фрукт и откусила кусочек.

-Яблоко очень вкусное, хоть и гибрид. С грушей? - поинтересовалась я.

-Нет, это яблоко, - возразил Даниил.

-Могу поклясться, что это яблоко имеет вкус груши.

-Успокойся, не надо нервничать, - попросил Даниил. - Что не так?

-Всё не так. Ты ничего не рассказываешь, и я начинаю думать, что всё вокруг нереальное, как будто наваждение. И это яблоко...

-Считай, что это «райское яблоко».

-А ты «змий искуситель»?

-Может и так. Ну, успокоилась? Видишь, всё хорошо.

-Нет, всё это вовсе не хорошо, - разозлилась я. - Когда мы расстанемся, я стану изводить себя вопросами.

-Я помогу тебе разобраться. Чуть позже.

-Вот как? Почему не теперь, - стала настаивать я.

-Уже поздно. Ты, наверное, устала. У тебя выдался трудный день.

Чёрт! Не так я это себе представляла. Это вся история и меня теперь отправят спать.

-Да, нереально трудный день, - согласилась я.

-Хочешь, чтобы наступило утро? - приняв серьёзный вид, спросил Даниил.

Я кивнула. Было бы хорошо выбраться из темноты в солнечное утро.

-Ты реально поверила, что «по моему велению» может наступить утро?

-Да... - несмело призналась я.

-Ты чудная, - посмеиваясь, заметил он, а я обиделась. Чудная, созвучно - «дурная».

Даниил посмотрел на меня удивлённо и ничего не ответил - просто пожал плечами. То есть он согласен, что я дура?

-Утро наступит, чуть позже. Не знаю, что значит «дурная» и почему ты обиделась.

-Это плохое слово, - сказала я и бесцеремонно зевнула.

-Я утомил тебя. Тебе нужно отдохнуть.

-Нет, - попыталась я воспротивиться. Но Даниил уже встал из-за стола.

-Утром ты проснёшься под пение птиц и в лесу.

Спальня с кроватью под тончайшим белоснежным пологом появилась в избушке, как и прочие чудеса, которые я наблюдала в течение дня. Даниил открыл передо мной дверь, и я вошла в комнату, которой по всему неоткуда было взяться. Но меня уже ничего не удивляет - я во власти «иной реальности» и это очевидно.

Могу сказать, что уснула я быстро и с удовольствием.

Я проснулась словно от толчка. Первое, о чём я подумала, конечно, где я? Эта комната... Кровать под пологом, а у окошка кресло-качалка.

Даниила в комнате нет. Я поднялась с постели. Чёрт, я спала в белье, но не помню, когда разделась. Натянула джинсы, обула кроссовки, взяла в руки свою курточку и вышла из комнаты.

Тёсаный стол, печка в углу, вёдра с водой на лавке - всё, как вчера, когда я впервые вошла в избушку. Я обернулась и увидела бревенчатую стену позади себя - нет даже намёка, что там только что была дверь.

Чудно. Лес, избушка, утро - это действительность, всё, как обещал Даниил. А был ли он, Даниил?

Я вышла из дома, а через десять минут уже была на остановке «Смолкино, 5км».

Гость

Бабушка рассказывала много историй о «сторонних», и я постепенно привыкла к мысли об их присутствии в нашем мире и, конечно, верю, что наш реальность гораздо содержательнее, чем принято считать. К культурному наследию предков отношусь трепетно и с удовольствием знакомлю читателей с новостями из сакрального мира, который в давние времена являлся частью быта наших предков. Не было научных объяснений природным явлениям, а ещё люди верили, что ничто не приходит ни откуда и не уходит в никуда. Вера выше разума, как-то так, наверное, было. А я всегда с трепетом вспоминаю дни, проведённые у бабули в деревне. Её тихий, чуть грубоватый голос и очередная сказка-быль на ночь. Когда мне исполнилось двенадцать, бабушкины истории приняли несколько иной смысл - более глубокий.