Эльвира задумчиво закусила губу. Ни слова о злобных духах. Ну не привиделись же они ей? «А может рассказать о тенях с холодными глазами?»

- Так что это за мир?- решила прежде выяснить девушка. Ведь если верить словам дракона, домой ей суждено было вернуться не раньше, чем через несколько месяцев. Так что стоило лучше узнать, с кем или чем она может столкнуться в этом мире.

- Изолера…Так называется наша земля. Она разделена на королевства драконов, эльфов, гномов, орков, людей, вольные леса, а также заповедные земли. Мы сейчас на землях темных драконов или дрейфусах, у власти находится король Терхан- один из самых могущественных и жестоких драконов порожденных в Изолере. Его власть почти безгранична. Остальные дрейфусы не уступают ему в вероломстве и жестокости, каждый из них мечтает о власти. Нам надо быть очень осторожными, чтобы без происшествий покинуть Дар Тан.

- Ты ведь боишься не только за себя?- уточнила Эль, с содроганиям слушая о королевстве драконов, рисуя в воображении десятки и сотни монстров схожих с поверженным Карханом.

Калид нехотя кивнул. В настоящем между Дар Таном и Тар Имо было перемирие. Это конечно не заставило бы встречных дрейфусов без боя отпустить его. Но вместо убийства, большинство дрейфусов довольствовались бы пленением дракона света и щедрым выкупом, который потребовали бы уплатить клан или магистрат, что и собирался сделать Кархан, пока Калид не разозлил его.

А вот девушке было опасно оставаться в этих землях. Одалим колебался стоит ли говорить Эль правду.

- Официально рабство в Дар Тане отсутствует, но по сути оно процветает. Люди в королевстве бесправны, они не могут покинуть эти земли без разрешения. Орки служат дрейфусам, зачастую они являются посредниками и торговцами живым товаром…в первую очередь девушками.

Эльвира вздрогнула, что не укрылось от одалима, который уже пожалел, что начал этот разговор. Представление о рабстве девушка имела только из учебников по истории. Да тем пугающим публикациям в газетах и на телевиденье, от которых ночью было невозможно заснуть. А в подъезде внимательно присматриваешься к подозрительным субъектам, не забывая сжимать пальцами газовый баллончик или шокер.

- И что с ними происходит потом?- прошептала Эль, уверенная, что ответ ей не понравиться. Любая молодая красивая девушка со временем превратится в зрелую женщину, а затем в немощную старуху.

- … смерть.- Нехотя признался Калид. – Дрейфусы не ценят то, что имеют. Людей они презирают, считая низшей расой. А что касается женщин, они только часть интерьера. Если одна наложница...ломается, то всегда можно купить ту, что будет лучше.

Богатое воображение Эльвиры продолжало рисовать страшные картины. В которых фигурировали монстры похожие на Кархана и невинные человеческие девы, смиренно принимающие уготованную им судьбу.

- Это…так не должно быть,- прошептала Эль.

Калид промолчал в ответ, не желая передавать сплетни, которые время от времени сотрясали Изолеру. Но редко какая наложница переживала год в неволе. Бегство и неповиновение каралось сурово, чтобы преподать урок тем, кто оставался в плену.

- А ты представляешь для драконов особую ценность.- Добавил Калид, все-таки девушка должна была знать правду.

- Почему?- прошептала Эльвира, хотя одна часть ее сознания не была удивлена подобным откровением. Похищать девушку из другого мира, чтобы пополнить гарем или закусить нерадивой жертвой слишком хлопотный процесс.- Что им надо от меня?

- У темных драконов нет женщин. Все дети рождаются только мужского пола. Поэтому дрейфусам необходимы человеческие женщины, чтобы получить потомство. Девушек способных к рождению драконов называют хейли. Этот дар проявляется редко, а девы ценятся на вес золота.

Эль внимательно посмотрела на дракона, который уже давно остановился и внимательно следил за ее эмоциями.

- Пока я жив, я никому не позволю обидеть тебя.

Девушка поежилась от слов «пока я жив», наконец-то осознав, что обещание дракон и впрямь собирался выполнить буквально. Мысль, что этот мужчина и впрямь может умереть из-за нее, заставила девушку заново осмыслить то положение, в котором они оба оказались на враждебных землях.

- Это селение виднеется вдали?

- …да.

- Думаешь, люди не донесут о том, что видели дракона света?

- Донесут,- согласился Калид, в очередной раз удивляясь, что девушка так быстро взяла себя в руки,- но я не собираюсь идти туда в таком виде.

- Используешь морок, чтобы выдать себя за…дрейфуса?

- Точно ничего не знаешь о магии?

- У меня подруга повернута на фэнтези, от нее и набралась словечек.

- Магия оставляет след, а проблему можно решить куда проще.

Калид посадил девушку на валун, достал небольшую склянку с мазью, которую начал втирать в кожу, цвет кожи на глазах менялся с белоснежной на темно-коричневую. Эль сняла туфли, от которых все равно было мало толку.

- Давай я помогу с крыльями.

Калид который только приступил ко второй руке, отрицательно мотнул головой.

- Отдыхай, сам справлюсь.

- Ко второму пришествию,- пробормотала Эль.

Дракон предпринял не одну попытку отказаться от помощи, но девушка настояла на своем. Калид и Эль- оба вздрогнули, когда девушка стала размазывать мазь по крылу, каждый сосредоточенно продолжил работу, стараясь не встречаться взглядами друг с другом.

- Ты говорил о Тар Имо, какое оно твое королевство и твои сородичи?- нарушила тишину Эльвира.

- У нас всегда светит солнце. Никакой гари, смога, темных туч, скрывающих свет…Много строений из хрусталя и светящихся камней. Трудно описать рассвет или закат, это надо видеть.

- А что у вас с рождаемостью?- с искренним интересом спросила девушка.

Калид улыбнулся.

- В Тар Имо нет людей и женщин других рас мы не похищаем,- решил все-таки уточнить одалим.-У нас соотношение драконов и дракен примерно одинаковое, так что проблем не возникает.

Эльвира задумалась. Внешнее отличие между драконами бросалось в глаза, но судя по всему генетических отличий у них нет. Один вид, разделившейся в силу каких-то причин на две семьи.

- А что у темных драконов никогда не было… дракен?

- Исторические хроники не сохранили правдивых историй- одни легенды.

- И о чем они повествуют?

Калид тихо рассмеялся.

- Никогда не встречал столь любопытного человека.

- А это плохо?- Хмыкнула Эль. Отец всегда подшучивал, что его девочка не успокоится, пока не доберется до сути. И не важно, о чем шла речь о богословском споре или же бытовом вопросе.

- Нет. Просто это качество скорее присуще драконам и эльфам. Мы всегда желаем все знать и докопаться до истины, а людей интересуют лишь собственные горести.

Эльвира хотела возразить, но слова застряли в горле. С темной кожей и волосами, скрытыми письменами Калид был похож на поверженного врага.

- Это всего лишь маскировка.

- Я знаю.

Дракон и девушка обогнули холм и вышли к селению. Не больше пятидесяти хижин были разбросаны без архитектурных изысков. Деревянные постройки, покосившиеся со временем. Рыбьи пузыри вместо стекол. Эль невольно отступила к Калиду. Мужчины взирали с неприкрытым страхом и ненавистью на дракона. Женщин видно не было. Возможно, они прятались по домам. Только кого они боялись своих мужчин или дракона, было непонятно.

Небритые лица с щетиной, спутанные грязные волосы, грубая одежда и ремни, на которых висело оружие. Но как вскоре поняла Эльвира, страх мужчин был вызван группой вооруженных всадников. И это были не люди…

- Орки выполняют функцию надзирателей для драконов.- Тихо пояснил одалим.

Рассмотреть внимательно орков было невозможно, их лица скрывали татуировки, в то время как головы были начисто выбриты. Одежда более богатая, нежели у фермеров и торговцев. И устрашающее оружие. Эль не могла сказать, красивы были орки или безобразны. Они были другими- высокие с атлетическими фигурами. Они внушали ужас, и в то же время от них веяло силой.