И последнее что увидел одалим, прежде чем потерял сознание- сердце в груди девушки тихо забилось, а кровь, пролитая драконом, запечатывала развороченную грудь Эльвиры.

Магический кокон в последний раз осветил побережье и исчез, обнажая фигуру дракона света и человеческой девы.

Драконы держались в стороне. Только Дертен приблизился к девушке. Ее сердце действительно вновь билось. Дертен слышал о древних легендах, но всегда считал, что это был очередной миф, созданный драконами света. И даже став свидетелем настоящего чуда, дрейфус, не веря, покачал головой.

- Любопытно,- бросил Дертен. Он знал, что отца заинтересует подобный феномен.- Ее связать, а то сильно прыткая девица.- Приказал Дертен.

- Его убить?- спросил Прол, пнув ногой бесчувственное тело одалима.

Дертен с радостью омыл бы меч в крови дракона солнца. Дрейфус знал, что это мгновение наступит, но он был готов проявить терпение. Легенды гласили, что если убить носителя, то сердце в груди девицы тоже остановится.

- Если только ты готов отдать ей собственное сердце,- насмешливо бросил Дертен.

Воин побледнел, отступая от поверженного врага.

- Связать его и надеть ошейник. И так чтобы никто не видел поместить в темнице Дар Тана. С ним я разберусь позже.

Воины, составляющие личную гвардию короля, а на деле преданные Дертену, не переча, выполнили его приказы, подчистив побережье, чтобы не оставить ни одного следа пребывания дракона света и человеческой девушки.

Драконы всего лишь один раз сделали привал. Они стремились к утру прибыть в столицу.

Эль протянули лишь кружку с водой и кусок черствого хлеба. Руки девушки оставались связаны, пленнице никто не доверял, после того как она пырнула ножом Дертена.

Эльвира помнила, как сердце в ее груди остановилось. Боль была ужасной, но потом она отступила. Наступила темнота. Но лишь на миг. Затем девушка увидела свет. Он был везде, он обволакивал тело и тянул нити к душе девушке…Эль дотронулась до груди, прислушиваясь к биению своего сердца. Оно билось иначе. Короткая рубашка девушки была залита кровью, которая обсохла на ветру. Девушка не знала, чья это была кровь, ее или же дракона. Эльвира оттянула разорванную рубашку. На груди не было даже пореза. А ведь кинжал по рукоять вошел в грудную клетку. Эль дрогнула. Так близко смерть еще не была…Калид все еще был без сознания. Он был связан по рукам и ногам. Эль облегченно выдохнула. Ведь когда девушка очнулась от грубого окрика Прола, то первое что она нашла взглядом, это дракона света. Он был бледен. Никто из дрейфусов не позаботился о его ранах. И Эль задумалась, почему дреуфусы сохранили жизнь своего врага. И ответ не понравился девушке. Дертен желал испить из чаши мести до дна. И если участь Эль была стать потехой для короля темных драконов. То участь Калида была еще хуже.

От гнетущих мыслей девушку отвлеки как не странно дрейфусы. Они говорили на языке драконов, но Эльвира понимала каждая их слово. Девушка задумалась, что отдал ей Калид вместе со своим сердцем и кровью? Видимо среди обретенных способностей была возможность понимать любой язык. Осознание этого факта вернуло надежду в сердце Эльвиры. Она вдруг поняла, что все еще жива. Потому, что Калид принес себя в жертву, оставшись защитить ее, вместо того чтобы спасти свою жизнь. Девушка подумала, что теперь настал ее черед спасти дракона. Эль дотянулась до Калида. Девушка хотела убрать прядь волос с лица одалима, когда очередной окрик Прола заставил ее отползти назад. Девушка нахмурилась и принялась живать черствый хлеб. Ей нужны были силы. Невольно девушка стала прислушиваться к разговору драконов. Они говорили о заговоре, который готовился против короля. И в котором самой девушке выпадала роль разменной монеты.

Эль опустила взгляд, чтобы не выдать своих чувств. Ведь ей не полагалось понимать драконов и знать об угрозе, нависшей над королем холодного тумана. Судьба последнего едва волновала девушку. Ведь король темных драконов приговорил верных воинов к смерти, обрек их души на вечные муки, отдав их в качестве платы духам зейны. По приказу Терхана, Эльвиру вырвали из ее мира и приволокли в Дар Тан в жертву королевских желаний. И все-таки король оставался единственной надеждой выбраться из темного королевства.

Дар Тан в полной мере соответствовал своим обитателям. Это была крепость, в которой даже стены были пропитаны злом и ненавистью. Эль почувствовала подступившую к горлу тошноту. Картины прошлого, которое она никогда не проживала, всплывали в ее голове. Картины казней и сражений. И пролитой крови драконьей и человеческой. Воины Дертена уволокли Калида в одну из дверей, вырвав тем самым Эль из оков прошлого. Девушка все больше беспокоилась о драконе света. Прошли уже сутки после обряда, а он все еще оставался без сознания. И страшная мысль о том, что дракон света умирал, покоробила Эльвиру.

- Отец…

Эль резко обернулась, услышав новые нотки в голосе Дертена. Уважение и почтение предназначались дрейфусу одетому в церемониальную одежду.

- Ты заставил меня беспокоиться, мой сын. Способен ли ты выполнить такое простое задание и привести сюда девку.

Дертен склонил голову ниже, не смея дерзить отцу.

- Прости меня. Такого больше не повторится.- Пообещал Дертен.

- Надеюсь на это.- Хмуро отрезал советник короля.- Я хочу полагаться на своего сына.- Нершир перевел взгляд с Дертена на Эльвиру, которая внимательно прислушивалась к разговору.- Это она? Почему она не отводит взгляд и откуда кровь на ее…хм…одежде?

- Она не похожа на остальных девушек, с которыми мы привыкли иметь дело. – Нехотя признался Дертен, бросив беглый взгляд на свою одежду. Ничто в мире не заставило бы дрейфуса признаться отцу в том, что он позволил девушки ранить его. К тому же он не хотел рассказывать о драконе света, которого уволокли в темницу.- Нам пришлось связать ее, чтобы она не предпринимала попыток к бегству…Но как я слышал Дертену нравится, когда девушки проявляют некую строптивость. Так что он будет доволен.

- Мы и так отбились от графика. Подробности твоих поисков подождут. Пусть девицу отведут в подземелье к другим пленницам. Она должна выглядеть соблазнительно к вечеру.

- Сегодня?- шепотом спросил Дертен.

- Да, пришло наше время.

Нершир ушел первым. Дертен последовал за отцом, отдав распоряжения касающиеся девушки. Эль сдержала крик, когда незнакомый дракон жестом приказал следовать за ним. Девушка в настоящий момент не помышляла о бегстве. Но думая о предстоящей ночи, Эль хотела развернуться и бежать прочь. «Я должна быть сильной», как манту повторяла девушка, следуя за драконом. В подземелье было сыро. И факелы едва освещали скользкие стены, покрытые плесенью. Девушка два раза едва не поскользнулась. Но сумела удержаться на ногах, не желая показаться слабой.

В огромной клетке сидело семь девушек. Совсем подростки- младшей едва исполнилось четырнадцать, а старшей не больше восемнадцати. Неумытые лица и грязная одежда. Пленниц не баловали, судя по тем помоям, которые принесли им в пищу.

В другой клетке сидело только две девушки. Которые едва выглядели лучше. Они подняли обреченные и пустые взгляды. Появление новой пленницы даже не взволновало их.

Дракон снял засовы и толкнул Эльвиру в клетку. Девушка успела ухватиться за прутья, чтобы не упасть на пол. Дракон усмехнулся.

- Добро пожаловать в свои новые апартаменты. Не беспокойся, долго ты тут не задержишься.

Эльвира промолчала в ответ, надеясь, что дрейфус, не получив ответа, уйдет, а не останется мучить пленниц. Как только шаги темного дракона стихли, Эль прислонилась к прутьям решетки и закрыла глаза.

До ночи осталось только несколько часов. Эль понимала, что если она не найдет способа сбежать, то оживут ее самые страшные кошмары. Мир из понятного и привычного стал другим. Причем в прямом смысле слова. Эль хотелось кричать, но девушка боялась податься порыву, понимая, что тогда ее уже никто не остановит. Вместе с криком, она порвет тонкую нить, которая удерживает ее, дарует силы и надежду.