- Мой папа и я переехали сюда из Брентвуда.

- Брентвуда? Это же в двух часах езды отсюда, правильно?

- Да. – Я не рассказываю ему, что почти не знаю этот город. До Брентвуда был Гринвилл, Клинтон, Франклин, город, в котором я родилась, - Мэдисон. Может, я пропустила один. Кто знает? Все города смешались в беспорядочную кучу, которую я не хотела и не пыталась разгрести. Я хотела лишь забыть всё это.

- А твоя мама? – Он сжимает мою руку, когда я печально смотрю на него. – Ты потеряла её тогда же, когда получала этот шрам?

Я застыла и попыталась вырвать ладонь, но он этого не позволил. Мы въехали на стоянку, и он отключил двигатель.

- Прости. Ты можешь не говорить. – Он не сказал «пока», но рано или поздно всё равно узнает об этом. Я не хочу об этом говорить. Я бы хотела притвориться, что всего этого никогда не было. Хочу, чтобы это всё исчезло. Я отстегиваю ремень безопасности, наклоняюсь вперед и касаюсь своими губами его. Каждый раз, когда мы целуемся, весь мир замирает, боль исчезает, а меня окружает безопасность.

Его рука скользит по моим волосам, и он усиливает поцелуй. Я прижимаюсь к нему, мне хочется большего, чем нежного касания наших языков.

- Малышка, остановись.

Я стону и продолжаю его целовать. Боже, так хорошо. Я никогда в своей жизни ничего подобного не чувствовала. Я двигаю бедрами и осознаю, что каким-то образом забралась на его колени.

- Лили. – Зовёт меня Рэн, и в его голосе звучит боль. Я открываю глаза и смотрю на него. Он тяжело дышит, его лицо сосредоточено, как будто он пытается сдержать гнев. Я делаю попытку отстраниться – мне не нравится жёсткость на его лице, но отступать некуда. Я зажата между его телом и рулем, и я почти уверена, что сама стала причиной такого положения наших тел.

- Извини, - выпаливаю я. Я не знаю, что на меня нашло. Я только хотела быть как можно ближе к нему. Я так отчаянно стремилась забыть своё прошлое, думать только о нём, о том пузыре, который он создал для меня.

- Никогда не извиняйся за это, Лили.

- Ты выглядишь злым, - отвечаю я ему.

- Не злым, малышка. – Он делает глубокий вдох, пытаясь взять под контроль своё тело. – Доверься мне. Я чувствую сейчас, что угодно, но только не злость. Я пытаюсь контролировать себя, а это очень сложно – особенно тогда, когда ты сидишь на моих коленях.

Мои глаза расширились, а губы чуть приоткрылись. Я почувствовала твердость под моей попкой и покраснела ещё сильнее. Одно я могу сказать точно – ему нравится, когда я сижу на его коленях, и когда мы целуемся, но по какой-то необъяснимой причине он хочет остановиться. Я не хочу останавливаться. Я хочу вернуться к тому моменту, когда он произнёс моё имя своим грубым хриплым голосом.

- Я больше всего на свете хочу положить тебя на спину и позволить тебе тереться об меня так долго, как только ты захочешь, но не здесь, не на стоянке, где нас может увидеть любой.

Мои губы чуть вытягиваются, образуя «О», потому что я совершенно забыла, где мы находимся. Осмотревшись вокруг, я поняла, что мы стоим на парковке хозяйственного магазинчика Хендриксов, а рядом со входом в магазин стоит пожилая пара. Они оба смотрят на нас.

Я смотрю на человека, который очень похож на Рэна, только чуть ниже по телосложению.

- Боже мой. – Я зарылась лицом в его шею, моля землю разверзнуться подо мной и проглотить меня. Я взобралась на Рэна прямо перед его родителями.

- Мам, пап, это моя Лили.

Я сжал её руку, давая ей понять, что всё хорошо. Я удивлен, что, дыша так глубоко, у неё хватает смелости смотреть в глаза моим родителям и протягивать им почти не дрожащую свободную руку.

- Очень приятно познакомиться с вами, миссис и мистер Хендрикс.

Моя мама выглядит так, будто готова взорваться, как хлопушка, от восторга, пожимает руку Лили и лучезарно ей улыбается.

- Пожалуйста, зовите меня Дженет. А его – Риком. – Указывает она головой на моего отца.

Мой отец трясёт руку Лили, излучая при этом спокойствие.

- Мы слышали о вас столько хороших вещей. Очень рады познакомиться с той, кто украла сердце Рэна.

Лили чуть покраснела, но в остальном она отлично справляется.

- Рэн может показать вам магазин, чтобы вы узнали, где что лежит. После этого зайдите ко мне в офис, обсудим с вами график работы, - говорит мой отец.

- Спасибо, мистер Рик. Я очень признательна Вам за работу.

- Нам нужна помощь, так что отлично, что Вы сможете у нас поработать, - добавляет моя мама. Она понятия не имеет, было ли что-то между нами или нет, но, тем не менее, я счастлив, что она не игнорирует Лили. – Итак, вы будете работать здесь после окончания учебного года? Что насчет летних каникул и осени? Есть планы поступить в колледж?

- Мама, - говорю я, пытаясь вклиниться в её речь, чтобы предотвратить поток вопросов, посыпавшихся на Лили. Но Лили снова удивляет меня, отвечая.

- На данный момент я планирую поступить в муниципальный колледж, но у меня есть приглашение от Миннесотского университета. Если я перееду в Миннесоту, то хотела бы там учиться.

- Ответ уже получили? – спрашивает мой отец. Предполагаю, он думает о том письме, полученном мной несколько месяцев назад.

- Для утверждения стипендии требуется чуть больше времени. Очень много желающих, они тщательно проводят отбор, - пожимает плечами Лили, как будто это совершенно неважно.

Прежде я спрашивал её про школу, но не понимал, что она всё ещё ждала ответа.

– Ответ на получение спортивной стипендии пришёл рано. Им хочется как можно быстрее заполнить места, прежде чем начнётся сезон игр, - говорю я, пытаясь её успокоить. – Мне повезло с колледжем. Часть его городка отведена под кампусы, где нам разрешено жить. Я могу жить дома и приезжать на уроки или же жить в кампусе, чтобы быть ближе к ребятам из команды.

Я хочу, чтобы она знала, что у меня есть возможность остаться здесь, если она решит жить в этом городе, но если она переедет вместе со мной, то мы оба будем жить в кампусе. Я уже думаю о нашем будущем вместе и не хочу ни на секунду разлучаться с ней. Она застенчиво улыбается, как будто понимает, что я имею в виду. Её светло-голубые невинные глаза блестят, и я чувствую, как недостающий кусочек мозаики, наконец, встал на своё место.

Повернувшись к родителям, я заметил, что оба, глупо улыбаясь, смотрят на нас. Закатив глаза, я тащу Лили к чёрному входу. Когда мы входим внутрь, я помогаю ей снять пальто и вешаю его на крючок.

- Извини за них. Они никогда раньше этого не делали.

- Что? Здоровались с кем-то? – спрашивает она, улыбаясь. Я подаю ей рабочий фартук, и она оборачивает им своё тело.

- Не встречались с девушкой, которую я приводил домой. Или, эм, в магазин. Я никогда их раньше ни с кем не знакомил.

- О, - она замолкает, - никогда?

- Неа. В общем-то и девушки у меня никогда не было. Так что и для меня это всё ново, - надев фартук, я неуверенно улыбаюсь Лили. – Не уверен, стоит ли говорить, но сегодня я впервые с кем-либо целовался. Снова впервые.

Я подхожу к ней и указательным пальцем приподнимаю её подбородок, помогая закрыть рот. Она и не заметила, что он раскрылся от произнесённых мною новостей. Было немного смешно, и вслед за мной засмеялась и она.

- Это был и мой первый поцелуй тоже, - застенчиво говорит она. – Мне это нравится. Что мы друг у друга первые.

- И последние, - добавляю я, целуя её. Поцелуй был таким нежным и таким быстрым, но не хотелось давать моим родителям возможность застукать нас здесь. Они только и ищут предлога поговорить с Лили, я чувствую это. – Позволь мне показать тебе это место.

Я потратил много времени, показывая Лили, где что лежит, и что я делаю, когда работаю здесь. Она помогала мне заполнять товаром полки, поливать цветы и подметать полы. Я показал ей, как пользоваться сканером, и мы забили некоторый инвентарь в базу данных.