- Ты прожила здесь целую жизнь. Думаю, ты знаешь, сколько потребуется времени, чтобы очистить свою машину от снега. – Миссис Уайт явно не купилась на слова Кристен. Узел в моем желудке стал потихоньку развязываться. Эта девушка – мой гид по школе на этот день. – Лили находится позади тебя, вот её расписание. У вас обеих один и тот же кабинет - первый, поэтому, не мешкайте. Я уже позвонила мистеру Коулу и сообщила, что вы немного опоздаете.

Кристен повернулась ко мне, чтобы лучше рассмотреть, и её прекрасное лицо на секунду скривилось, прежде чем принять благодушное выражение. Она «напялила» фальшивую улыбку, заставляя меня задаться вопросом, помнит ли она что сделала этим утром.

- Добро пожаловать! – почти визжа, говорит она, от чего миссис Уйат закатывает глаза. Я почти догадываюсь, почему она - капитан команды поддержки. Она действительно рождена, чтобы заряжать других людей энергией.

- Привет. – Это всё, что я говорю, стоя и всё ещё сжимая в руках свой рюкзак. Я до сих пор одета в пальто, но успела запихнуть в рюкзак своё зимнее снаряжение, включая шапку и перчатки. У них пока не было для меня свободного шкафчика.

- Я Кристен. – Она протягивает мне руку, и я её пожимаю. – Я президент студенческого совета и капитан команды поддержки. – Во время разговора, она похожа на политика.

- Меня зовут Лили Паркер, - это всё, что я хотела бы и могла ей сказать. У меня нет каких-либо привилегий, тянущихся шлейфом за мной. Не то, чтобы это когда-то волновало меня.

- Приятно познакомиться. Давай пройдём в кабинет, а потом я покажу тебе школу.

Вместе с ней я пошла по направлению к кабинету: через приёмную и холл. Её хорошее настроение растворилось, едва мы вышла из приемной, и она сунула мне в руки расписание. Больше она не смотрела и ничего не говорила, пока мы шли к кабинету. Здесь было настолько тихо, что я сглотнула. Я опустила глаза вниз, лучшее, что я могла сделать в такой ситуации, и молилась, чтобы этот момент закончился так быстро, насколько это возможно.

- Извините, застряла в приемной, - говорит Кристен.

- Всё хорошо, Кристен. Добро пожаловать, Лили. Пожалуйста, найди для себя свободное место. Мы уже начали, - говорит учитель.

- Спасибо, - ответила я ему, осматривая ряды парт, занятых студентами. Я иду прямо в самый конец комнаты. Одно пустое место, словно ожидающее меня, скинув рюкзак, я опускаюсь на него. Когда я бросаю взгляд влево, то замечаю парня, сидящего рядом со мной, который отнюдь не похож на студента. Он чертовски огромен. И он смотрит прямо на меня.

Вошла новенькая, и я сразу же узнал её. Ну, точнее не её, а пальто. Это та девушка, которую я видел этим утром. Интересно, по какой причине она опоздала. Может, у неё были проблемы с машиной. Я не очень хорошо рассмотрел её из-за того, что девушка низко опустила голову, но это точно она.

Я не придал значения, что мистер Коул говорит новенькой, но обратил внимание, что Кристен бросила на меня взгляд и подмигнула, прежде чем занять своё место. Но я не обращаю на неё никакого внимания, потому что новенькая притягивает мой взгляд. Она движется вниз по проходу прямо к тому месту, где сижу я, и занимает свободный стол рядом со мной.

Я выпрямился и начал пялиться на то, как она снимает своё пальто. Она такая маленькая, что в голове на несколько секунд возникла мысль, а не пропустила ли она несколько лет обучения. Мой взгляд проследовал ниже, проникая насквозь. Рост пять футов (прим. пер. 5 фут = 1,53 м), волнистые пепельные волосы. Она возилась с кнопками на жакете, интересно – у неё холодные руки. Что-то поднялось в душе и захотело схватить эти ручки и согреть их. Она одета в джинсовое платье, а под ним мои глаза увидели леггинсы с дыркой на коленке. Я увидел маленькую царапину в том месте, где не было ткани, и пожелал узнать, упала ли она. По крайней мере, она в зимней обуви, и я не должен волноваться о её ножках.

Мой взгляд снова возвращается к её лицу, и она поворачивает голову и смотрит на меня. Чувствую, что частота моего пульса зашкаливает, когда наши глаза встречаются друг с другом. У неё большие голубые невинные глаза. Так прекрасны и обрамлены густыми, чёрными ресницами. На щеках играет румянец, а губки розовые, от чего у меня появляется невероятное желание поцеловать их. Я никогда не попадал под чары чьего-то обаяния прежде и был застигнут врасплох сейчас.

Нервничая, она отводит взгляд, и я понимаю, что в течение минуты, не отрываясь, смотрел на неё. Чувствую себя плохо из-за того, что заставил её нервничать, а ведь я хотел сделать всё правильно.

Сидя на стуле, я наклоняюсь к ней и так тихо, как могу, шепчу ей

- Привет!

Бросив взгляд на меня, она снова смотрит на учителя. Мои глаза нашли мистера Коула, он в своём репертуаре, читает лекцию о короле Лир и напоминает о важности Шекспира. Десять слов за последние шесть месяцев в мой адрес – лимит для мистера Коула, и я сомневаюсь, что он изменит своим привычкам.

Видя, что учитель не обращает на нас никакого внимания, девушка смущенно смотрит на меня.

- Ты в порядке? – спрашиваю я и киваю на её коленку. Не хочу выглядеть в её глазах преследователем и говорить, что видел её на обочине, но внутри разгорается сумасшедшее желание убедиться, что у неё всё хорошо.

Она опускает руку под стол и прикрывает дыру на колготках, а затем кивает мне. После молчаливого разговора я вижу, как она достает блокнот и ручку. Открыв блокнот, она начинает делать в нём пометки. Я откидываюсь на спинку стула, полный игнор, но продолжаю смотреть на неё. Наблюдая за каждым движением её маленьких пальцев и за тем, как она держит ручку, я замечаю, что она левша. По необъяснимой причине, мне это нравится. Вид, её откидывающей пряди волос с лица, завораживает меня.

Я хотел бы столько спросить у неё, что довольно странно, ведь обычно я избегаю общения. Дело не в том, что всё это мне не интересно, я просто не могу найти интересного собеседника для себя. Разговор ни о чём в раздевалке для мальчиков, которые встречаются с девушками и трахают их или разговор с девчонками, которые не оставляют попыток завладеть моим вниманием, меня не интересуют. Но по какой-то причине эта девушка привлекает моё внимание. Кажется, ей нужен кто-то, кто мог бы её оберегать, и во мне начинает подниматься собственник.

Прежде чем я успел разобраться в себе, звенит звонок, а я понимаю, что весь урок не сводил с неё глаз. Встав, я почти приблизился к ней, чтобы задать все накопившиеся у меня вопросы, когда в меня врезается капитан команды поддержки.

- Привет, Рэн. Улётно выглядишь. Может, перекусим вместе в студенческой столовой во время обеда? Я бы хотела съесть бургер, - говорит Кристен, наклоняясь ко мне.

- Нет, спасибо. – Встав, я хватаю свой портфель и пытаюсь обойти её.

- Уверен? Мы могли бы денек прогулять, и ты смог бы прокатиться на моём новеньком мерседесе. Папа подарил его мне на 18-летие на прошлой недели. Теперь мне можно. – Она подмигивает мне, но мне это не интересно. К тому же, её машина ужасно непрактична для сегодняшней погоды.

- Нет, - желание, чтобы Кристен сгинула куда-нибудь, поглощает меня. Блондинка встаёт, хватает пальто, и я понимаю, что время почти на исходе. – Привет, я Рэн.

Её большие голубые глаза встречаются с моими на секунду, прежде чем снова опускаются в пол.

- Лили. – Мягко и сладко она произносит одно слово так, что я почти его не слышу.

- Ага, это Лили Паркер. Новенькая. Наверное, чокнутая или безбашенная, чтобы перейти в другую школу под конец учебного года. – Говорит Кристен и толкает Лили локтем, словно они закадычные подруги. – Хочешь пойти с нами на следующий урок, Рэн? Мы доведём её, а ты сможешь проводить меня до урока испанского.

Я хотел бы сказать нет, потому что не горел желанием идти куда-либо с Кристен, но я хотел бы поговорить с Лили. Она смотрит на Кристен, а затем на меня, прежде чем быстро отвести взгляд. Она молчит, поэтому я киваю, а Кристен подпрыгивает.